Проклятый воздух. Роняем синхронные стоны, когда вдохнуть жизненно важно. Но не отстраняемся. Его ладони исследуют мою спину, цепляюсь за его шею, плечи, закапываюсь в волосах, прикрывает глаза от удовольствия, снова целует. Погружение полное, неистовое, сильное, вихрь. Слишком жарко, слишком много эмоций, слишком сильно…
Подхватывает меня неожиданно. Страшно до дрожи, но ловлю его взгляд и сил нет сопротивляться. Хватаюсь за него, держусь, ловлю его поцелуи, такие жадные, он отдает мне всё, это так сильно, что ком застревает в горле. Весь мой, до последнего вздоха, такой сильный, неповторимый, недоступный.
Мой.
Стук в дверь, я слишком громко роняю стон, Кроу поворачивает голову, разозлен, но мой стон его отвлекает. Возвращается ко мне теплом, дарю ему улыбку, ловлю еще один поцелуй.
– Кхм! Кроу! – Орет лопоухий. – Там это… Ректор. Кхм.
Кроу роняет голову мне на грудь и дает себе секунду, чтобы прийти в себя. Мне этого времени мало, поэтому, когда он поднимает меня, пытаясь поставить на ноги, взвизгиваю и чуть не падаю обратно.
Дверь распахивается, мы с Кроу путаемся в руках и ногах, кое-как встаем. Ректор решительно заходит, ловит нас взглядом, тянет протяжное «эээ», а затем начинает с интересом разглядывать старый хлам в противоположном углу чердака.
– Кхм, – кашляет он, пока мы с Кроу приводим себя в порядок. – Я, конечно, помню, что такое молодость. Но давайте вы не будете устраивать гнездо разврата на чердаке.
– Простите, – полыхаю от смущения. – Мы…
Ну да, можно пытаться оправдываться, но в чем смысл? Что можно было делать в такой позе? Растяжку? Ну да, именно этим мы с Кроу и занимались. Ректор ведь одуванчик необразованный, не догадается! Поверит мне на слово!
– Всё? – Уточняет Ректор.
– Да, – рассинхрон у нас с Кроу не к добру.
Ректор оборачивается, все равно старается смотреть нам в глаза, не разглядывает. Шагает ближе. Мы с Кроу стоим, словно два нашкодивших котенка… это, похоже, мое теперь привычное состояние.
– Я не мог уснуть всю ночь, составлял списки и пытался уложить в голове информацию про огонь, – сообщил Ректор. Я округлила глаза, потому что внезапно поняла, к чему это он. – Ты ведь вернул Дана, так ведь?
Это он к Кроу. Парень вздохнул, опустил глаза и кивнул.
– Но из-за того, что время вернулось назад, он снова там, – продолжал Ректор. – Почему ты не пришел ко мне?
– Это моя схватка, – резко заявил Кроу.
– Нет, не твоя, – заявил Ректор. – Я же сказал тебе: он в порядке. Это не пустые слова.
Кроу нахмурился и теперь уже, не отрываясь, смотрел на Ректора Анирэна.
– Что?
– Да, ты отправил его далеко и надолго, – заявил Ректор. – Но я прекрасно знал, как его вернуть. Но ему еще не время возвращаться. И ты не пойдешь за ним снова.
– Но… – Кроу округлил глаза, – Вы намеренно его там держите?
– Да, – Ректор кивнул. – Ты думаешь, я не знал про Ирая? Почему именно ты занял это место?
Почему? Расскажите! Мне интересно!
– Это не имеет значения. Он не заслужил.
– Ты помнишь, каким он был, Кроу? – Уточнил Ректор.
– Это не может быть причиной для его ссылки.
– У каждого своё обучение. А нам совершенно точно не нужна очередная проблема в лице Дана. Он своё еще не получил. А у нас и так слишком много врагов, чтобы беспокоиться еще и о нем.
– Но он помнит, – заявил Кроу. – И попытается вернуться.
– Если получится – я разберусь.
Пару секунд они смотрели друг на друга и будто бы о чем-то договаривались.
– Вы… знаете что-то еще, – заключил, наконец, Кроу.
– Верно, – кивнул Ректор. – Но тебя это не касается. Поверь мне, то, что известно тебе, еще не так ужасно, как может показаться. По сравнению…
– Что еще он сделал?
– Ты не обязан за него отвечать и уж тем более расплачиваться, – покачал головой Ректор. – Занимайся своими делами. И… (Ректор скользнул по мне взглядом) ведите себя прилично. Это Академия звездных зверей. Ясно?
– Да, – стушевалась я.
– Вечером. Списки.
– Ректор Анирэн, – обратилась я, пользуясь случаем, как говорится. – Могу я рассказать всё Сэйджу?
– А он ничего не помнит? – Удивился он.
– Нет.
– Можешь, – кивнул. – Что касается Лэя: теперь ты знаешь. Но я прошу тебя не распространяться об этом.
– Я и не собиралась болтать, – заверила.
– Идите завтракать. На одном желании долго не протянешь, – заключил он, развернулся и направился на выход.
Я покраснела, как помидор, моё лицо было намного краснее моих волос. Кроу тоже помялся рядом, пару раз набрал в грудь воздуха, будто собирался что-то сказать. Но передумал.
Дверь закрылась, мы еще подождали какое-то время. Потом робко переглянулись. Смущение как рукой сняло, осталось только чувство. Обменявшись улыбками, примкнули друг к другу, сливаясь в более скромном, но не менее эмоциональном поцелуе.
Кроу коснулся моей ладони, заключил запястье в кольцо, я положила свободную ладонь ему на грудь, урывая возможность нового поцелуя. Теперь всё казалось правильным.
– Тебе надо поесть, – с трудом оторвался от меня Кроу, нервно сглотнул.
– А тебе, что? Не надо? – Хмыкнула, опьяненная его желанием.
Мой, Кроу наконец-то мой.
– Всё, что мне нужно сейчас, здесь, – заметил он, касаясь моей щеки.
– Как интересно, ведь и у меня так же…
Очередной поцелуй, который нужно было прекращать. Как же… трудно.
Открыла глаза, запоминая каждую черточку его лица, жадно поглощала взглядом сантиметр за сантиметром. Едва сдерживаясь, он снова обнял меня, я прижалась к нему.
– Теперь… мы вместе? – Спросил он.
– Мы вместе, – улыбнулась.
Глава 6
Конечно, по-прежнему ситуация мало прояснялась, но, тем не менее, я чувствовала себя так, словно у меня выросли крылья. Я была счастлива, что разрешила вопрос с Фераном, но просто в дичайшем восторге от Кроу…
Кажется, это полное погружение, потому что в то время, как мне бы думать о важных вещах, я только и делала, что мечтала и, если Кроу находился поблизости, пялилась на него. А он на меня.
Так или иначе, но каким-то чудом, не меньше, я все-таки заставляла себя думать, сосредотачиваясь на множествах важных факторов. Особенно на занятиях. Поскольку в прошлый раз я их по причине пропускала, я практически пришла заново. И наблюдала.
В принципе, огневиков в нашей группе было не так много, а из тех, кто наладил связь со звездным зверем и вовсе только я и Тамила.
Тамила.
Поскольку теперь я подозревала практически всех, я задумывалась над любыми мелочами: вот Тэра тогда, два месяца назад, не пришла, и что такого? Чего она так разволновалась? Может быть, это был ее тайный план? Возможно, она натравила дикого звездного зверя на Тэру, но не знала, как с ним сладить, поэтому и отправила меня?
– Конечно, ничего исключать нельзя, – когда на перерыве я поделилась своими подозрениями с Тэрой, заметила подруга. – Но давай подумаем: зачем ей это?
– Зачем вообще кому-то всё это, – резонно шепнула я, понизив голос, осматриваясь.
– Ладно, предположим, – Тэра тоже наклонилась ко мне, изображая, будто пытается разобраться в моих каракулях. Надо же было как-то оправдывать, что мы сидим тут сгорбленные и перешептываемся. Такое происходило сплошь и рядом. Я имею в виду конспекты. – Но ее зверь не так уж и силен, чтобы она проделывала подобное.
– Если она хорошо скрывается… – не сдавалась я.
Если честно, ссора Ферана и Кроу заставила меня пересмотреть приоритеты. Нет, Кроу я по-прежнему доверяла больше, чем себе, да и Феран в целом более или менее доказал свою преданность. Но все же, если копать под каждого, обязательно что-нибудь найдешь.
– Как будем проверять? – Уточнила Тэра, доверившись мне.
Пожала плечами, решив не посвящать никого в полученную записку. Но, если задуматься: Тамиле удалось бы ее подбросить с легкостью. Девушка, женское общежитие, видела, как я убежала, оставив Тэру с Тэяном в одной комнате.
Глубокий тяжелый вздох – Тэра и Тэян. За Тамилой решила последить, попытать счастье, вдруг проскочит, но она особо ничего не делала отличного от нас. Также пошла на обед, также ела, иногда общалась с одногруппниками.
А вот Тэра и Тэян…
Парень заметил Тэру, как только она появилась в столовой. Не бросился к ней, одарил насмешкой, уверенный до мозга костей в том, о чем мне говорила Тэра. Подруга, конечно, держалась так, будто Тэяна не существует, но легче от этого ей не становилось.
И когда уровень напряжения начал зашкаливать, я присмотрелась к дружкам Тэяна, и внезапно осознала, что он сейчас в окружении Ирая и его компании! А когда это они успели подружиться??? Да какого?..
Но и это еще не всё. Тэра, понятное дело, была обижена и оскорблена, вот и воспользовалась тем, что под руку попалось – бывшим. Пока Тэян самодовольно ухмылялся, поглядывая на нее, подруга сгребла в охапку кудрявого и усадила за стол. Я настолько была обескуражена, что даже сесть с ними не могла.
Подошел Кроу, замер у меня за спиной. Мурашки побежали по моей коже, я чуть не поплыла, но сдержалась.
– Все… в порядке? – Уточнил он.
Я вздохнула, развернулась и взглянула на парня. Ведь знаю же хорошо, помню, как он всегда был суров и грозен, но сейчас он выглядел таким расслабленным, посветлевшим, будто в его мире взошло солнце. Сама расплывалась в улыбке…
Так, соберись, тряпка!
– Я всё испортила, – покачала головой и, не желая сидеть рядом с бывшим, пошла за Кроу.
Ему будто бы только это и надо было. Он взял у меня поднос, донес до своего столика. Ну, как своего? Тот пустовал, а когда мы сели рядом, нас со всех сторон облепила банда Кроу. Я немножко подергалась, потому что – аааа! Они просто стали есть, перекидываясь короткими фразами, и иногда сражались за еду. Но в их окружении я раньше никогда не сидела. Вот и переживала.
– Ты говорила… – пока я напряженно жалась к Кроу, чему он, похоже, был даже рад, оглядывая банду голодных парней, их главарь пристально смотрел на меня всё это время.
– Эээ… – протянула я.
– Не волнуйся, они свои, – заверил Кроу и даже ухмыльнулся… Ну все, я снова поплыла.
На мгновение снова захотелось его поцеловать… да соберись же ты! У нас тут убийца!
– В общем, ты же помнишь, что Тэян и Тэра были вместе… – начала я и вкратце пересказала о вчерашнем инциденте.
Кроу выслушал… и спасибо на этом, потому что в какой-то момент он так сосредоточенно смотрел на мои губы, я подумала, что он потерял связь с реальностью. Когда я закончила, он таращился на них еще пару секунд, потом ему словно кто-то дал пощечину, он нервно облизнул свои губы и на миг отвернулся, с трудом проглотив ком в горле.
– Значит, надо его снова в неё влюбить, – заключил он.
– Эээ… – протянула я непонимающе.
– Давайте, мы к ней пристанем у него на глазах, – предложил лопоухий. – Тэян защитит ее и дело с концом.
– Сначала надо убрать хлюпика, – это еще один парень из банды Кроу, щурил глаза и разглядывал кудрявого, который уже пятнами от непонимания пошел, чего это Тэра внезапно пошла на попятную и усадила его с собой.
– Это несложно, – отмахнулась я, – то есть… что значит «убрать»?
Парень, что угрожал кудрявому, взглянул на меня, и очень медленно и почти театрально провел большим пальцем по шее – я только рот разинула, а Кроу ухмыльнулся. От парня я отвлеклась, наблюдая за ухмылкой Кроу, а он тут же попытался придать лицу серьезности.
– Решено, уберем его, – взялся за еду он, я же округлила глаза. Остальные начала хихикать. – Сразу после обеда.
– Ой, шутник, ой, шутник, – улыбнулась я, не упустив возможности, взялась за его руку… буря, искра, безумие!
Ох, колотило меня от Кроу. Особенно от возможности к нему прикасаться, быть с ним… по-другому. Он замер, испытывая не меньше эмоций, его взгляд скользнул по моей руке, затем примкнул к моим глазам. Где-то в этот миг душа была готова порхать без меня. Его улыбка растопила ледники…
Тряпка, соберись!
– И всё же: как в прошлый раз вряд ли получится, – засомневалась я, когда Кроу вернулся к еде, и пока я там делала какие-то выводы, взял и протянул мне ложку с супом.
Сама не успела понять, как он накормил меня, а я смутилась еще больше. Он меня с ложечки кормит? Сейчас лопну от счастья…
