Лана Кинлем "Начать жизнь заново"

– Как адвокат дьявола, – вырвалось у меня.

Я сразу вспомнил этот фильм, ассоциация прошла мгновенно. Только вот Кевин там застрелился в конце[2 - «Адвокат Дьвола», фильм 1997 года, США, режиссер Тейлор Хэкфорд; прим. автора: По сюжету фильма главный герой в конце получил второй шанс, но Алекс забыл про это.].

У Митчелла вырвался смешок, он снова поднял на меня взгляд.

– Можешь считать так. Ты же не думал, что работа адвоката – занятие во имя справедливости, пока учился?

Я вздохнул. Вообще-то, именно так я и думал. У меня было право отказаться от защиты клиента при выяснении обстоятельств, ранее неизвестных. Но Морган мне сейчас говорил о том, что в его команде такого права нет.

– Вскоре тебе предстоит защищать виновного. Дело, над которым ты сейчас работаешь…

Я вскинулся. Дело было о домашнем насилии, но у моего клиента было алиби, я был уверен в его непричастности.

– Этот мужик действительно бил свою жену. Он виновен, Алекс. Но ты адвокат первоклассной фирмы. Ты должен его вытащить.

– Но откуда Вы…

– Я знаю эту женщину, – перебил меня Морган. Его глаза блестели за стеклами очков. – Скажем так, я знаю ее очень близко. И я был свидетелем того, в чем обвиняют ее мужа.

Я едва не подпрыгнул. Вот так новости!

– Но почему Вы тогда не сообщили в полицию? Почему не скажете сейчас, или хотя бы, выступите свидетелем в суде.

– Мне не платят за доносы. Я адвокат, Алекс. Ни меня, ни тебя не должно волновать, как было на самом деле. Ты должен выполнять свои обязанности, не задавая вопросов. И я жду от тебя отличной работы.

Он с усмешкой качнул головой, положив бумаги на стол. Я не знал, что сказать. Митчелл Морган определенно был ублюдком, а теперь он пытался сделать ублюдка и из меня тоже.

– Это несправедливо, – пробормотал я. Митч фыркнул.

– Мир несправедлив. Иди работай, Алекс.

Я, покачав головой, поднялся. Мне нужно было время, чтобы переварить этот разговор. Но когда я был уже у двери, Морган окликнул меня.

– Алекс, давай пройдемся после работы. Покажу тебе одно место.

– Нет, – не оборачиваясь, ответил я. – Мне нужно гулять с собакой.

Выскользнув из кабинета, я прикрыл дверь. Что ж, моя работа оказалась не такой уж радостной, как казалось сначала. Чертов Морган.

Глава 7

Суд состоялся через несколько дней после нашего с Митчем разговора. И я выиграл его: мужчину полностью оправдали, сразу же отпустив из-под стражи.

В этот раз я не испытал никакого ликования и триумфа. Мне было сложно даже составлять речь в защиту, и я попросил помощи у Джека. Всё-таки он работал с малолетками, это было в сотню раз сложнее. Адвокат выслушал меня внимательно, пожевал губами, а потом сказал: «Просто относись к каждому из них, как к несправедливо обиженному»

Я спросил у него, как быть с теми, которые действительно совершили преступление, и ты знаешь об этом, а не просто предполагаешь. Но Джек только усмехнулся: «Ты странный, Алекс. Нам платят большие деньги не за то, чтобы мы копались в чужом грязном белье, а за нашу работу. Тебе-то не все равно, виновен человек или нет?»

Вообще-то всё равно. Но пока это не касалось меня лично. А меня не покидало чувство, что, защищая преступника, я и сам становлюсь преступником.

Вот и сейчас я стоял в коридоре, наблюдая, как плачет женщина, чьего мужа только что оправдали. Мужик вышел к ней, притянув в объятия, совсем не замечая, что она сопротивляется. Он поцеловал ее в висок, сильно схватив за шею, а потом потянул на улицу, сжав ее локоть. Женщина вскрикнула, попытавшись вывернуться, но муж встряхнул ее, и они вышли из здания. Все, находящиеся здесь люди, видели эту картину. Но никто не подал виду.

Я думал о том, что ждет бедную женщину дома. И это была и моя вина тоже.

В окне у дверей я увидел Моргана. Он курил, глядя, как парочка спускается по лестнице и садится в машину. Мой ответчик грубо запихнул жену в тачку и, обернувшись, кивнул Митчу. Тот ответил ему тем же, а потом обернулся, поймав мой взгляд. Улыбнувшись, он сунул сигарету в зубы и, подняв руки, захлопал, одобрительно кивнув.

Я сплюнул прямо на пол и, отвернувшись, ушел оттуда. В душе поселилось мерзкое противное существо, которое расползалось гнилью и вызывало тошноту.

***

– Алекс, не сходишь со мной на обед?

Я вздохнул, не отворачиваясь от ноутбука. У Митча появилась новая фишка, после того, как я пару раз сбежал от него после смены. Теперь он звал меня обедать.

– Извините, мистер Морган, работы много, – ровно ответил я.

Пока я не смотрел на своего босса, у меня даже получалось сохранять спокойствие в диалогах с ним.

– Если ты будешь голодать, то ни с какой работой справиться не сможешь, – возразил Митчелл.

У меня был готов ответ.

– У меня с собой, – усмехнулся я и поднял лежавший на столе контейнер с парой бутербродов.

На самом деле я не ел на работе. Я просто не мог, становилось как-то тошно. Мне вполне хватало пары тостов на завтрак и какой-нибудь гадости на ужин в парке, что стало уже привычкой у нас с Ричи. Но после того, как Морган начал усердно звать меня отобедать, я стал брать с собой бутерброды, чтобы в конце смены выбросить их в урну.

Задумавшись об этом, я на секунду потерял бдительность, за что и получил. Митчелл, неожиданно оказавшись сзади, прижался ко мне со спины и, наклонившись, сказал на ухо:

– Не бережешь ты себя, Алекс. На бутербродах далеко не уедешь.

Я не ответил. Мое тело оцепенело, руки, замершие над клавиатурой, мелко затряслись. Казалось, что даже мои внутренности протестуют против такого близкого контакта с этим ублюдком, и я всерьез подумал, что меня сейчас вывернет прямо на рабочий стол. Морган усмехнулся и слегка похлопал меня по плечу.

– Ладно, работяга, принесу тебе что-нибудь, – дружелюбно выдал он и отстранился.

Он спросил у ребят, кому что захватить, выдал очередную шутку из своего арсенала и ушел. А я так и сидел, невидящим взглядом сверля монитор. Очнулся я, только когда Эмили аккуратно потрясла меня. Вздрогнув, я перевел на нее взгляд. Она, видимо, уже не первый раз пыталась до меня достучаться.

– Алекс? Ты в порядке? Ты какой-то бледный, – с легким беспокойством протянула она, стараясь заглянуть мне в глаза.

Я выдавил из себя улыбку.

– Да все в порядке. Не выспался, наверное, или подхватил простуду, – пробормотал я.

Снова бросив взгляд на ноутбук, я вздохнул и, закрыв его, поднялся.

– Слушай, я домой, наверное, пойду. Передай мистеру Моргану, что мне нехорошо, ладно. Обещаю, отлежусь и завтра буду как огурчик, – почти нормальным голосом сказал я, улыбнувшись Эмили.

Девушка неуверенно повела плечом, а потом кивнула.

– Конечно, Алекс. Поправляйся.

Она улыбнулась и отошла от моего стола, а я, схватив сумку, пошел прочь из здания, старательно сдерживая себя, чтобы не перейти на бег. На сегодняшний день мой лимит общения с Митчеллом Морганом был израсходован.

Едва ли не прячась по кустам и за машинами, как сбежавший с уроков школьник, старательно обходя центральные улицы, на которых обычно обедал Митч, я поспешил домой. Было ли странным, что я знал, где мой босс любит есть? Я так не думаю. Во-первых, я хороший сотрудник, знающий интересы начальства. А во-вторых, врага надо знать в лицо. Гораздо проще избегать ублюдка, зная, где он обычно ошивается.

Только закрыв за собой дверь дома, я наконец вздохнул свободно. Родителей дома не было, они еще работали, что было мне на руку. Дольше бы пришлось объяснять, почему я так рано вернулся, при учете, что им было бы неинтересно.

Поступок и прикосновение Моргана задели меня куда больше, чем я мог бы предположить. Снова хотелось закрыться в ванной и тереть кожу, пока не пройдет это зудящее чувство. Собственно, этим я и собирался заняться.

Ричи, широко зевнув, поднял голову, когда я вошел в комнату. Обычно он не спал при моем возвращении, но он явно не ожидал увидеть меня дома в этот час. Махнув псу рукой, я скрылся в душе, старательно переключая мысли на то, что сегодня у нас с Ричи будет намного больше времени, чтобы погулять.

***

– Оставь мне немного! – возмутился я, заметив, как Ричи увлеченно грызет хотдог, собираясь полностью его проглотить.

Пес заворчал, но все же опустил голову, аккуратно положив оставшуюся жопку хлеба на пакет рядом со мной. Я рассмеялся.

– Спасибо, брат, что не даешь помереть мне с голоду.

Мы сидели с ним на лавочке недалеко от ворот парка. Мужчина, что торговал фастфудом в фургончике, уже здоровался с нами, предлагая то, что мы еще не пробовали, или то, что мы брали чаще всего. Обращался он преимущественно к Ричи: когда продавец произносил блюдо, которое бы сегодня хотел отведать мой друг, Рич выдавал тихий благодарный «гав», и наш выбор был сделан.

Дядька не переставал удивляться умному псу, и каждый раз развлекался, как мог, выдавая что-то новенькое.

Сегодняшний «гав» остановил нас на хотдогах, и я взял четыре штуки. Правда, Ричи поделил их по-своему, и теперь с непониманием смотрел на меня, безмолвно вопрошая, зачем мне понадобилась хлебная корка от третьего, поглощенного им, хотдога.

Я, закатив глаза, взял кусок булки и кинул обратно лабрадору. Однако пес, аккуратно поймав его зубами, вернул угощение на мои колени. Еще и обиделся, что я не принимаю его широкие жесты, отвернувшись от меня. Я со смехом прожевал булку и обнял собаку.

– Да съел я, съел, видишь?

Я показал Ричи пустые руки, и он, понюхав каждую, лизнул меня в нос. Вырвавшись, он удрал на площадку, и я поспешил за ним. Вскоре детей разобрали родители, и мы полноценно захватили детский городок.

Я сидел на качели, наблюдая как этот дурак катается на своей любимой горке, иногда сдуру врезаясь в перила. Я был настолько увлечен этим зрелищем, что не обратил внимания, когда на соседнюю качель кто-то опустился. Да и мало ли кому захотелось покататься. Ричи снова скатился, кувыркнувшись в конце, и, тут же вскочив на лапы, помчался к лесенке. Я засмеялся, прикрыв глаза рукой.

– Так вот где ты проводишь вечера, Алекс.

Я шарахнулся в сторону, едва не свалившись с качелей. Железные балки глухо загудели, задрожав. Митчелл Морган, с усмешкой на губах, покачивался рядом со мной.

Преодолев резкое желание потереть глаза, чтобы проверить свое зрение на вменяемость, я тряхнул головой. Нет уж, сволочь, ты не запугаешь меня на детской площадке центрального парка. У тебя на это и так есть целый рабочий день.

– Что ты здесь делаешь? – довольно грубо спросил я, отвернувшись от него, но продолжая наблюдать краем глаза.

Митч хмыкнул.

– Как это? Мой сотрудник ушел с обеда с жалобой на плохое самочувствие. Что я за босс такой, если не удосужусь, что все в порядке?

«И что же ты, скотина, не пришел меня проведать после выпускного, интересно?»

– Я не об этом спросил. Я спросил, что ты здесь делаешь? – я снова уставился на него, нахмурившись.

Конечно, моя бравада была напускной: я боялся Митча до звона в ушах. Но показывать этого я не хотел, и мой страх вырывался наружу грубостью и злобой.

– Зашел к тебе домой, спросил у родителей, – он пожал плечами с самым невозмутимым видом. Я фыркнул. Мог бы придумать что-нибудь более правдоподобное.

– Мои родители понятия не имеют, где я и что со мной, Митч. Я быстрее поверю, что тебе пришло сообщение со спутника, чем в это.

Морган закатил глаза.

– О, ну значит Эмили мне сказала, она живет неподалеку, – отмахнулся он.

Снова прокол.

– Эмили живет на другом конце города, – склонив голову набок, парировал я. – Она каждое утро жалуется, что ей приходится вставать посреди ночи, чтобы успеть добраться до офиса.

Митчелл вздохнул и снова внимательно посмотрел на меня.

– А ты уверен, что хочешь знать правду, Алекс? Может быть нам лучше сойтись на версии со спутником?

Я отвернулся. Я понятия не имел, хотел ли я знать, что Морган следит за мной. Это было уже и так очевидно. Ричи, сев рядом с горкой, почесал лапой ухо, и я улыбнулся.

– Так значит, это и есть твой пес? Славный. Как зовут? – оперевшись локтями о колени, спросил Морган, глядя на лабрадора.

– Ричард, – нехотя выдавил я, не оборачиваясь. Митч снова хмыкнул.

– Прекрасное имя для такой собаки. Ты выбирал или твоя, помешанная на торжественности, мать? – бесполезно, Морган, ты не заденешь меня моими родителями. – Так вот, значит, на кого ты меня променял, – в его голос скользнуло веселье. – А я все думаю, как же вытянуть тебя отметить твое зачисление в штат и два выигранных дела.

Меня передернуло, и я кожей почувствовал удовлетворение Митча моей реакцией.

– Я не собираюсь отмечать с тобой что-либо и, тем более пить. Никогда, – процедил я, сжав зубы. Митчелл хохотнул.

– Почему это? Мы бы отлично провели время.

– Ты совсем спятил?!

Я резко обернулся к нему. Думаю, если бы взглядом можно было убить, то Морган валялся бы уже на земле. К сожалению, я не был ни Суперменом, ни Медузой Горгоной. Хотел испепелить монстра взглядом, но лишь разжег в нем нездоровое любопытство.

– Нет. Я абсолютно серьезно. Что плохого в том, чтобы провести прекрасный вечер в прекрасной компании? Как насчет… я, ты и твоя чудесная задница, малыш?

Его глаза заблестели, но понять от смеха или от похоти было невозможно. Только я и не хотел разбираться. Спрыгнув с качели, я отпрянул, собираясь крикнуть в морду этого ублюдка, чтобы проваливал, но Морган оказался на редкость прытким. Соскочив за мной следом, он поймал меня за руку, до боли сжав запястье.

– Я бы на твоем месте не убегал, малыш, – протянул он.

Я попытался его ударить свободной рукой, но он легко ее перехватил. Во мне начала подниматься паника, перед глазами замелькали воспоминания из той роковой ночи.

Но ни Морган, ни я больше не успели ничего сделать: неожиданно рядом с нами послышался злой собачий рык. Митч посмотрел за мое плечо слегка опешившим взглядом. Рычание усилилось, я ногой почувствовал такое родное тепло. Морган медленно разжал пальцы и также медленно отступил назад.

– Хоро-о-о-оший песик… – протянул он тихим голосом, но Ричи вдруг рявкнул на него (даже не гавкнул, а именно рявкнул) так, что мужчина вздрогнул.