Алексей Горяйнов "Тени королевского замка"

– Смотри, кролики! – шепнула с восторгом Рита. – Как их много!

И лес, словно услышав ее, ожил: в ветвях вязов неожиданно зашевелилась какая-то большая птица, и где-то отдаленно ухнул филин.

– Хорошо бы оказаться внутри замка, – снова шепнула Рита, подойдя вплотную к зарешеченным окнам первого этажа. Она гладила старые камни и железо ладошкой.

Мы оглядели окна и двери – все было на сигнализации, кроме одной двери, возле которой в окошке горел тусклый ночной светильник.

– Похоже, это комната сторожа, – шепнул я, подойдя ближе и наклонясь к самому ее уху; хмельной запах ее волос пьянил.

– А может здесь сейчас вовсе и не сторож, – Ритуля вдруг вжалась в меня, словно маленький ребенок, и я почувствовал, как бьется ее сердце.

– А кто же?

– Может быть…, – она замолчала.

– Ну кто еще может быть здесь, ночью?

– Здесь сам король де Бург….

– Шутишь? – я с улыбкой посмотрел на нее и погладил по шелковистым волосам. – Фантазерка…

– Ну а как же замок, да без привидений… Сюда ночью может приходить сам хозяин!

– Ты серьезно веришь в приведения?

– Не только верю, но и видела их…

В этот момент я хотел спросить, не имела ли она в виду приведения на потолке, появляющиеся в пансионате ветеранов, где она поселилась, но почему-то не спросил. И так она, казалось испуганной…

– Прикольно так думать! – согласился я и потянул Риту за собой. – Пойдем к входу в сад, посмотрим, что там…

Она нехотя пошла.

Королевский сад только одним углом примыкал к замку и от поляны был отделен старой массивной стеной, сложенной из глыб. Возле каменной арки с железными воротами и калиткой находилась билетная будка. Табличка, прикрепленная рядом с закрытым окошком, гласила:

– Вход для взрослых 7 фунтов, для студентов – 1,5 фунта, пенсионерам и школьникам вход бесплатный.

Рита в раздумье подошла вплотную к калитке, обхватила тонкими пальчиками кованые прутья, заглянула внутрь сада, неожиданно оглянулась:

– Смотри, а здесь замка нет, калитка открыта.

– Давай, погуляем по саду, – предложил я.

– Ага, а если кто увидит?

– Не увидит, мы туда подальше пройдем, смотри какие там красивые кустарниковые лабиринты!

– А если сторож?

– Мы ему скажем, что заблудились, а сад на ночь закрывать надо.

– Ну хорошо, только не далеко и не на долго…

Калитка слегка скрипнула, мы вошли. Аллея, по обе стороны которой тянулись ровно подстриженные высокие стены зелени, причудливо петляла; она то и дело открывала нам площадки с роскошными кустами и деревьями, пышно цветущими и благоухающими нежнейшими ароматами. Иногда внезапно простирающиеся к нам ветви тянули, как на ладонях, цветы. Они были большие и маленькие, в виде трубочек, чашечек, волшебных фонарей, а также в виде гроздей, напоминающих драгоценные подвески. В ночи все цвело и благоухало лучше, чем днем. Сад жил какой-то своей таинственной жизнью…

– Дальше не пойдем, – твердо сказала Рита.

– Почему? Смотри, какая красота, соединенная с тайной… Прямо райский сад… Когда еще представится такая возможность…

– Хорошо, только, смотри, ненадолго…

Крепко сжав мою руку, Рита покорно нырнула вслед за мной под шатер густого вьюна, и мы сразу оказались на прямой аллее, уходящей влево к замку, а вправо к темной лесной стене. Я повел ее в более темную, противоположную от замка сторону вдоль каких-то экзотических высоких деревьев.

Внезапно заблистала под луной гладь овального прудика с лилиями, и мы увидели стоящего в нем на постаменте мраморного амура. Мальчик держал над головой кувшин, из которого в мертвой тишине очень пронзительно лилась совсем тонкая струйка микро-водопада.

– Красиво и как-то очень жутко, жутко и красиво, – прошептала Рита, осторожно присаживаясь на мраморный бортик пруда.

Вдруг со стороны замка что-то глухо с небольшим железным гулом стукнуло по земле: раз, другой, третий, потом еще и еще. Рита схватила меня за руку.

– Шаги!

Гремело так, словно рыцарь-великан направлялся в нашу сторону по брусчатке. Гулкий стук или топот также внезапно прекратился, и снова повисла звенящая тишина.

Притихшая Рита скосила на меня глаза, затем поднялась, подошла к аллее и, осторожно выглянув из-за дерева, стала всматриваться в направлении замка.

Я подошел к ней.

– Ты слышал? Это король де Бург в доспехах шел к нам, но почему-то остановился. Я думала, что в трусы написаю…

– Не выдумывай. Откуда здесь король?

– Мы попали в другое измерение. В нем прошлое не исчезло, оно живет своей жизнью.

Снова где-то загремело и тут же стихло.

– Ц-с-с! Тише! – я закрыл ее рот поцелуем.

Она не сопротивлялась, но была холодна, ее взгляд был прикован к концу аллеи.

– Видишь, там силуэт человека? Он гигантский, – шепнула Рита, все больше и больше прижимаясь ко мне.

– Никого не вижу, – отвечал я. – Ты имеешь ввиду ту большую тень? Это, наверное, дерево…

– Какое дерево. Эта тень двигается. Она крадется к нам…

– Трудно что-либо хорошо разглядеть. Я не вижу, чтобы эта тень двигалась… Нет, она кажется покачивается…

– Но ветра-то нет…

– Да ты не бойся, Ритуль, привидений бояться нечего, они не опасны, а обычный человек так не ходит. Пойдем, на всякий случай спрячемся там, в конце аллеи. Вон какое-то строение, похожее на маленький замок.

Внимательно вглядываясь в окружающие силуэты растительности, мы медленно пошли дальше. Действительно в конце аллеи, в самом углу сада стояла каменная сторожевая будка, крышей и башней напоминавшая замок в миниатюре. В этом месте к высокому забору с острыми пиками вплотную подходил древний лес. Отсюда в подлунном свете большая часть аллеи хорошо просматривалась, но черные лесные тени полностью скрывали нас.

Аллея уперлась в кованную с деревянной отделкой скамейку. Мы робко присели на нее, оказавшись спиной к лесу. Справа чернело зарешеченное окно мини-замка. Человеческая незащищенность и душевное одиночество в экстремальной ситуации иногда заставляют нас совершать такие поступки, к которым в обычной жизни мы бы подошли обдуманно. Вероятно, та же причина толкнула нас в объятия друг друга, как только мы с Ритой оказались загнанными в этот таинственный угол. Страсть наша могла показаться со стороны неистовой. Мы целовались так, словно это могло нас спасти. И действительно, на какое-то время мы забыли про все: о том, что хотя и ночью, но находимся в общественном месте без билетов, и о подозрительных шагах, и о короле с его замком. Рита вся трепетала, а я шептал ей самые нежные слова, одновременно расстегивая ее джинсовую куртку. Неожиданно она решительно убрала мою руку:

– Нет, нас могут увидеть.

– Кто? – удивился я.

– Сторож или еще кто-нибудь.

– Милая, здесь никого нет, а привидениям неважно как ты выглядишь…

Рита подумала и снова доверчиво прижалась ко мне. Но внезапно опять отстранилась.

– Нет. Давай лучше покурим, а с этим… повременим. Так хочется курить…

Я достал из пакета пачку «Мальборо» и вспомнил, что у нас еще есть выпивка.

– Послушай, Марго, – я запнулся. – Можно я буду называть тебя так моя королева?

Она с удивлением посмотрела на меня и пожав плечами, кивнула.

– Марго, это потому, что мы в саду королевского замка?

– Да, ты королева Марго, а я король де Бург. Давай поиграем в исторические времена…

Она снова робко пожала плечами, качнув светлым каре волос.

– Посмотри, что у нас есть! – я достал из пакета бутылку шотландского виски, чипсы и шоколад. – Давай отметим перенесение в другие времена!

– Можно. Для храбрости… – она как-то печально улыбнулась и поправила челку.

В пластиковых стаканчиках заиграла бликами янтарная жидкость.

– За тебя, королева! – мы мягко чокнулись стаканчиками.

– И за тебя, король… – она нервно хихикнула.

Зашелестела фольга разломанной шоколадки. Ей отозвался другой шорох – он донесся откуда-то из-за подстриженных кустов.

– Там кто-то есть! – Рита со страхом резко обняла меня.

Я прислушался. Стояла полнейшая тишина.

– Тебе показалось.

– Нет, я слышала!

– Хорошо, я посмотрю.

Перешагнув через кустарник, я обнаружил на лужайке ежика. Взяв его, вернулся к Рите.

– Ой, какой маленький! – воскликнула она.

– Осторожно, он колючий!

– Втроем будет веселее.

Рита осторожно трогала ощетинившуюся холку колючего комочка.

– Хорошо, посиди с ним здесь, а я пойду, посмотрю, что там в беседке, может, в ней можно комфортно разместиться…

С тыльной стороны сторожки-замка была массивная металлическая дверь, в замочных петлях которой торчала ветка. Вынув ветку, и потянул дверь на себя, я со скрежетом ее открыл. Пахнуло затхлостью старины. Помещение было небольшое, но вполне уютное. Слева от входа стоял короткий деревянный диванчик. Два маленьких квадратных окна, убранных кованной решёткой, и круглый дубовый стол в углу между ними создавали защищенный уют. Под ногами тускло поблескивал мрамор.

– Марго, иди сюда, – шепнул я в окно, – здесь так здорово!

Она вошла.

– А где ежик?

– Я его отпустила…

Я снял с себя тонкий свитер, и, постелив его на диванчике, сделал реверанс.

– Присаживайся, моя королева.

Рита стала озабоченно оглядываться.

– Теперь мы уж точно на том самом месте, где некогда любил отдыхать в уединении король…

– Ты так думаешь?

– Конечно, смотри какая здесь старинная мебель! Должно быть это пятнадцатый век… – Она подумала немного и продолжила. – А возможно эта заимка служила королю для тайных встреч с любовницами…

– Ты думаешь?

– А что тут думать…

Я поставил на стол бутылку и все, что у нас было. Снова плеснул в стаканы. Выпили, теперь уже молча, опустив глаза вниз и без тостов, сосредоточенно думая каждый о своем. Она вдруг подняла глаза к моим и приблизила пышущие жаром мокрые от вина губы. От нее тонко пахло виски, арахисом и французскими духами…

– Я тебя хочу, – внезапно сказала она. – Я сама не знаю, что я делаю… Я вся горю, – и ее скользкий горячий язык проник в мой рот.

Я сам весь дрожал от страсти, нащупывая ее маленькую твердую грудь, под которой испуганным птенчиком колотилось ее сердце, и только твердил:

– Ничего не бойся. Ничего не бойся.

Вдруг она отстранилась, выскользнула из-под меня, взяла со стола сигарету, закурила.