14
– Простите, но и по этой карте оплата не проходит.
– И по этой?! Я звоню в банк…
Меня разбирал смех. Смотря сейчас в напряжённое и немного смущённое лицо девушки за кассой, я боком оттолкнула Пашку чуть в сторону, доставая из сумочки кошелёк:
– Я заплачу наличными… простите, – протягивая купюры, я в голос смеялась, посматривая на Пашку.
Таким растерянным я его видела впервые. Он сосредоточенно сопел, прижав телефон к уху и ждал соединения с оператором.
– Спасибо, – поблагодарила я девушку, выдавшую мне чек.
Вещи и так уже были на мне, поэтому вместо покупок, она протянула мне пакет с моим же платьем.
– Будем рады видеть вас снова, – дежурно улыбнулась она.
– Обязательно придём, – я рассмеялась, беря Пашку под руку и выводя его из магазина.
– Что значит, заблокированы? Как… – растерянно уточнял Паша у сотрудника банка, вызывая у меня новую волну веселья.
А ведь как только мы вошли в торговый центр, Пашка с упорством, которое ни одному ишаку не снилось, пытался затащить меня в самые дорогие отделы! Хорошо, что имея опыт общения с различными упорными твердолобиками, я сумела отстоять право купить себе рваные джинсы и пару белых футболок в привычных магазинах. Боюсь, одержи Паша победу, расплатиться бы я не смогла.
– Ну что, мой резко обедневший друг, – улыбка никак не желала сходить с моего лица. Может дело в обновках и в том, что теперь я могла спокойно идти и не следить, что случайно светану своей пятой точкой при неловком движении. – Угостить тебя обедом?
– Я хотел сходить в ресторан, – на его лице появилось подобие улыбки. – Нет, ты смотри. Заблокировали…
– Ну, в ресторан тебя Юлька с зарплаты сводит, зая, – начала я смеяться в голос. – От меня не жди большего, чем бургер и картошка!
– У меня так-то и налички немного есть, – заразился моим настроением Паша. – Так что, пойдём, зая, – забрав у меня пакет с платьем, он уверенно повёл меня на выход. – Слопаем по двойному хот-догу в парке.
– М-м-м, по двойному, – протянула я. – Ты меня балуешь.
– Язва, – рассмеялся Паша.
В таком же приподнятом настроении мы купили себе перекусить и устроились на лавочке в парке напротив торгового центра. Впервые с момента приезда в этот город я ощущала себя почти расслаблено. Тут и обновки принесли чувство морального удовлетворения, и Пашка с его растерянностью на кассе развеселил. Ну и утренний разговор с Марией отзывался сейчас теплом на душе. Теплом и набирающим обороты азартом. Скорее бы мне прислали задание! Не зря планшет с собой решила взять! Разработаю им такой проект, что меня возьмут не раздумывая.
Если мне дадут поработать в этом доме.
От этой мысли градус моего хорошего настроения существенно понизился.
– Паш, – я оторвала взгляд от оставшейся половины моего хот-дога и посмотрела на друга. – Может прекратим всё это?
– Нет, – категорично ответил он, даже не спрашивая, что я имею в виду. – Он мне счета заблокировал, представляешь? Впервые в жизни! И было бы из-за чего…
Теперь эта тема и его начала сильно веселить. Вот только мне уже было не смешно.
– Не смотри на меня так, – смачно откусив хот-дог, Паша жевал, стойко выдерживая мой взгляд. – Ты мне нужна, Линка. И, вот честное слово, – он даже руку к груди прижал, жестом доказывая мне искренность своих высказываний. – Было бы легче, если бы ты мне рассказала, что же у вас произошло с Андреем. Но, – он повысил голос, обрывая готовое сорваться с моих губ возражение, – я понимаю, что тебе всё ещё больно говорить об этом. Я понимаю. Понимаю твои чувства, – повторил он. – Поэтому и не настаиваю.
– Что?! – вскрикнула я и от переполняющего меня возмущения даже хот-дог из рук выронила. – Чёрт…
– Ну а разве есть другие причины уходить от этой темы? – задал Паша риторический вопрос. – Я всё понимаю. Чувства, любовь… дело такое. Тему это даже поднимать не буду.
– Нет никаких чувств, – зло отчеканила я, смотря на вытекающую на асфальт горчицу из моего незаконченного обеда.
– Да? – Паша деланно удивился. – Тогда почему ты избегаешь любой вопрос о вашем с Андреем прошлом?
«Потому что мне больно!» – чуть не ляпнула я, но вовремя прикусила язык.
Я давно это пережила! Я ничего не чувствую к Андрею! Мне вообще плевать на него! Я за все эти пять лет ни разу даже не пыталась его найти в социальных сетях! И отношения пыталась заводить. Неудачно, но… я пыталась! Потому что Андрей – в прошлом.
И чуть-чуть в настоящем, как выяснилось.
Но, это ненадолго, что не может не радовать.
И тут…
– Лин? – поторопил меня с ответом Паша.
– Мне неприятно об этом вспоминать, – выдохнула я, осматривая свору ребятишек неподалёку. Они радостно визжали, наблюдая, как голуби жадно охотятся за кидаемыми в них кусочками хлеба. – Да и вспоминать особо нечего, Паш. Познакомились, начали встречаться. Я влюбилась. Он нет. Бросил меня. Я уехала. На этом всё.
– А видео? – подсказал Паша. – Прокомментируешь?
– Видео, – я грустно рассмеялась. – Хрен с тобой. Слушай.
Набрав в лёгкие побольше воздуха, я, испытывая смущение, рассказала краткую версию того, какой сюрприз я решила сделать тогда Андрею. Совершенно идиотский сюрприз, который тогда мне казался гениальным.
– В общем, я всё подготовила. У меня тогда бывшая одноклассница на последнем месяце беременности была, тест раздобыть проблемой не было. А видео, – я устало взмахнула рукой. – У меня мама не видит в людях людей. Только деньги. И меня пыталась вырастить так, чтобы это в будущем сделало её жизнь… обеспеченной. Спорить с ней было бессмысленно, как и отстаивать своё мнение, если оно шло вразрез с её.
– Поэтому ты просто ей постоянно поддакивала? – Паша удивлённо вскинул брови. – Не похоже на тебя.
– Ты просто не знаешь мою мать, – я мягко рассмеялась. – Поверь, там иначе было никак.
– А видео сняла сестра и отнесла Андрею? – продолжил анализировать Пашка. – Зачем?
– Не знаю, – я пожала плечами. – Наверное решила открыть Андрею глаза на правду. Он ей нравился. И очень, – усмехнувшись, я взяла салфетки и подняв с асфальта свой хот-дог, пошла в сторону урны.
Мне требовалась небольшая передышка в разговоре. Да и мусор после себя оставлять было не очень красиво.
Одного я не учла. Паша пошёл за мной, не давая прервать наш разговор.
– И Андрей так просто поверил во всё, о чём вы говорили с матерью? – спросил он. – Вы же около года были вместе, если я правильно понял.
– Андрей нашёл удобный способ избавиться от меня, – сухо произнесла я. – Сказал, что ни я, ни ребёнок, ему не нужны. Чтоб я и не думала судиться, если рожу… Да он много чего сказал, перед тем как вызвать охрану и выставить меня, – поморщившись, я попросила: – Теперь ты доволен? Мы можем закрыть эту тему?
– Он любил тебя, Лин. Любил так сильно, что когда вы расстались… – вкрадчиво произнёс Паша и хотел сказать что-то ещё, но едва слышно выругался, смотря куда-то мне за спину. – Только её здесь сейчас не хватало.
– Кого? – я обернулась, смотря на приближающуюся к нам и радостно улыбающуюся блондинку.
Впрочем, по мере приближения к нам, улыбка девушки меркла.
Она меня узнала.
Как и я её.
15
– Какая неожиданная встреча! Рада видеть, – Николь не только подошла к нам, но и поцеловала Пашу в щеку, после чего слишком пристально начала рассматривая меня. – Алина… неожиданно. Мне казалось, ты куда-то уехала.
– А теперь вернулась, чтобы познакомиться с родителями своего жениха, – Паша решил ответить за меня, одновременно с этим собственнически обнял за талию и прижал к своему боку, демонстрируя, кто здесь есть этот самый жених. – Не знал, что вы знакомы.
– Жениха? – повторила она за ним, с трудом продолжая удерживать на лице улыбку и смотря на меня в упор. – Вы помолвлены? Ты и… Паша?
– Ага, – подтвердила я. – Я, кстати, тоже не знала, что вы знакомы.
– Как тесен мир, – усмехнулась Ника, бросив взгляд на свои наручные часы. – Поздравляю вас. Рада была видеть. Жаль, нет времени поболтать подольше, – она заискивающе усмехнулась. – Может встретимся позже? Вы на Центральной остановились? В гостинице?
– Почему же? – голос Паши звучал совершенно спокойно, можно даже сказать, что приветливо. Но я отчётливо чувствовала, что он злится. И сильно. – Мы живём у родителей.
– Вот как, – улыбка всё же слетела с губ Ники. – И давно? Точнее… надолго приехали?
– Не решили ещё, – беззаботно отозвался Паша. – Может на неделю. А может останемся до самой свадьбы. В декабре решили праздновать. Правда, с датой пока не определились, – он чмокнул меня, едва коснувшись губами виска, тут же добавляя Нике: – Ты, кажется, торопилась куда-то?
– Да, – тут же спохватилась Николь, возвращая на лицо фальшивую улыбку. – Значит, не прощаюсь. Вечером увидимся, – посмотрев на меня она добавила с какой-то торжествующей интонацией. – Я всегда желанная гостья в их доме. Пока-пока!
Мы с Пашей стояли в обнимку и молчали до тех пор, пока Ника не скрылась из виду. Но стоило ей свернуть за угол здания, как у меня в голове словно тумблер щёлкнул. Я тактично убрала с талии руку Паши, отступила на шаг в сторону и спросила единственное, что пришло мне в голову после краткого анализа этой встречи:
– У тебя с ней что-то было?
Это было единственное, чем я могла объяснить оценивающие взгляды Ники и сомнительную попытку показать мне, что она не пустое место для Лазаревых. Иначе к чему была сказана последняя фраза?
– Не у меня, – задумчиво отозвался Паша, тут же задавая встречный вопрос: – Откуда ты её знаешь?
Почувствовав внезапный укол тупой боли в груди, я кратко ответила:
– В показах иногда вместе участвовали. В конкурсах. На съёмках пересекались.
Дружили ли мы с Никой? Нет. Однозначно и определённо. Среди моделей редко вообще можно встретить настоящих подруг. Там парад лицемерия, в основном.
Вот и мы с Николь, улыбаясь друг другу, устраивали обоюдные пакости. До битого стекла в туфлях у нас, слава богу, не доходило, но вот запереть соперницу в туалете или кладовой – бывало. Как и прочие мелочи из серии подмешать краситель в шампунь, спрятать платье…
Но если раньше она меня просто держала в своеобразном тонусе, заставляя оставаться всегда начеку, то сейчас…
Сейчас в моих мыслях эхом проносилась фраза Паши.
«Не у меня!»…
Я знала, что Ника из достаточно обеспеченной семьи, по меркам нашего города. Её отец пару раз пытался подкупить судей даже, на одном из конкурсов, вот только…
Я и подумать не могла, что она может быть как-то связана с Лазаревыми.
А сейчас я судорожно обдумывала лишь одно. Андрей сошёлся с Никой в какой момент? До меня? После? Одновременно?..
И самое страшное – каждый из вариантов задевал что-то внутри, заставляя сердце ускорять свой бег.
В памяти всплыла одна дурацкая фотосессия, с которой меня забирал Андрей. Так получилось, что с Никой мы вышли из здания вместе. И почти одновременно увидели стоявшего у машины Андрея. И сейчас, анализируя реакцию Николь… то, как она улыбалась, как самодовольно на меня смотрела…
Она думала, что Андрей приехал за ней.
Но это я осознала только сейчас. Тогда же, её недовольно перекошенное от злости лицо, я восприняла как банальную зависть к красивому мужику. Её ведь никто не встречал…
Идиотка.
Я так верила Андрею, что даже не ревновала его никогда. Наоборот, мне нравилось ловить завистливые и жадные взгляды других девушек. Нравилось мысленно усмехаться, мол – да, он МОЙ.
А выходит, Андрей уже тогда…
– Отец Николь вместе с моим строил бизнес, – начал пояснять мне Паша, пока я старалась удержать на лице безразличное выражение. – Как понимаешь, родители до сих пор дружат. Ну а Ника, – он пожал плечами, – часто приходила в гости. И до сих пор… наведывается.
– Теперь это так называется, – не удержалась я от брезгливого тона, и сама же поморщилась, стараясь перевести тему. Мне физически была невыносима мысль о том, что сейчас я услышу о бурном романе Николь и Андрея. – Какие у нас дальнейшие планы?
– Домой, наверное, – Пашка как-то неестественно рассмеялся. – Мне нужно отвоевать обратно доступ к счетам…
Моё настроение окончательно испортилось. Именно поэтому дорога до дома проходила больше в молчании. Паша чувствовал моё состояние, пытался развеселить шутками. Рассказывал какие-то забавные школьные инциденты. Но… всё было тщетно.
Я снова и снова прокручивала в памяти то время, когда мы с Андреем были вместе. Анализировала. Каждый входящий звонок ему, что раздавался при мне. Сообщения. Его отъезды домой…
Интересно, как часто его там ждала Николь?
И что они делали?
А кто ещё об этом знал?
И почему мне вообще есть до этого дело?!
Я так накрутила себя, что, когда мы вошли в дом и наткнулись в холе на Андрея, чуть не высказала ему всё. Впрочем, мой полный ненависти взгляд, направленный в его сторону, мужчина воспринял по-своему:
– Вижу, зая недовольна, – с ухмылкой протянул он. – Шопинг не задался?
16
