Влад Лей "Старатель 4"

На мостике захваченного корабля царило прямо-таки праздничное настроение.

– О! Кто пришел! Ну что, поздравляю! – Хороняка, судя по красному носу, поплывшему взгляду и фляге в руке, уже что-то отмечал. После того, как он научился заманивать кота в отсеки и запирать там, трезвым Хороняка не ходил.

– С чем? – поинтересовался у него Рико.

– Как это с чем? С приобретением! Мы отжали здоровенный корабль у Чистильщиков. Ты хоть представляешь, сколько он стоит?

– Не хочется тебе портить настроение, но мы его себе не оставим, – заметил Юджин.

– Ну, понятное дело, – хмыкнул Хороняка, – продадим, получим деньжат и…

– Мы не будем его продавать, не будем оставлять себе.

– Как это? – прямо-таки опешил Хороняка. – А что тогда? Бросим?

– Отправим к звезде. Пусть сгорит, – ответил Тэкс.

– Чего-о-о-о? Вы совсем, что ли, ополоумели?! – возмутился Хороняка.

– Нет. Мы как раз при памяти, – усмехнулся Юджин, – а вот ты ? нет. Совсем не соображаешь ничего?

– Чего именно? – надулся Хороняка.

– Этот корабль был украден у наемников. Пусть той их конторы уже нет, но люди то остались. Что они сделают, когда узнают, что нашелся их старый корабль?

– Выкупят его, что еще? И вообще, не мы же у них его отжали!

– Докажи.

– Да чего доказывать? Скажем все как есть.

– Что отжали у Чистильщиков?

– Ну…

– А теперь подумай, кто решится на такую покупку? Как думаешь, что сделают Чистильщики с новыми владельцами, когда корабль где-то засветится? Какой кретин так подставится? Впрочем, даже если и найдется такой кретин – стоит только появиться на горизонте Чистильщикам, как он тут же сдаст всю подноготную – где взял корабль, когда, за сколько, и главное – у кого.

– Нас Чистильщики и так ищут не для того, чтобы по голове погладить…

– С этим кораблем мы хлебнем горя. Чистильщики ? это полбеды. Еще ведь есть и власти. Вот пригоняем мы корабль и…что говорим? На нас напали Чистильщики на корабле наемников? Ты понимаешь, что хрен поймешь, кто вообще был владельцем корабля?

– Да плевать! Главное, что мы станем.

– Если на корабль заявляются права, причем захват корабля был произведен посредством боевых действий, то на выяснение всех обстоятельств потребуется от трех месяцев до полугода.

– Да ладно, с «Фартом» ведь все быстрее решили. Практически мгновенно!

– Э, нет! Ты не равняй. «Фарт» был зарегистрирован на «копалок», на нем висело куча жалоб, плюс поймали его как раз в момент атаки на другой корабль. У нас еще и свидетели были. А тут так не прокатит. Будем сидеть и куковать несколько месяцев, точно. При этом весь срок мы должны будем пробыть на станции, куда подгоним корабль, и не покидать ее. Теперь вопрос – оно нам надо?

– С нами Тэкс, он может…

– Нет, ни хрена! – возмутился Тэкс. – Я в это дело не буду вписываться. Мне только Чистильщиков не хватало на хвосте…

– Трус! – хмыкнул Тапок.

– Чего? – Тэкс моментально развернулся к Тапку, который развалился в капитанском кресле.

– Говорю, что ты трус.

– Из-за того, что не хочу как ты тупо отстреливать Чистильщиков?

– Благое дело, – пожал плечами Тапок, – этих уродов слишком уж наплодилось, и без них мир стал бы только лучше. Кто считает, что Чистильщики имеют право на существование – пусть первым бросит в меня камень.

Таковых не нашлось. Среди старателей, на которых Чистильщики охотились, дураков не было. Но и законник на подобный спич ответить ничего не мог, лишь проворчал что-то вроде:

– Все должно быть в рамках закона…

– Они сейчас нас пытались взять в рамках этого твоего закона?

– Мы дали отпор. На этом все…

– Слушайте, – перебил их спор Хороняка, – а чего уже бояться? Они наверняка стукнули, что нашли нас, так что неважно…

– Они о нас не сообщили, – перебил его Юджин, – другим кораблям передали лишь то, что засекли неизвестный корабль и идут на перехват. Больше в эфир ничего не передавали.

– Откуда ты это знаешь?

– Марго уже взломала логи и просмотрела последние сообщения.

– Ну, тогда сам бог велел…

– Хороняка! Хватит! Мы не будем забирать этот корабль. Он медленный, неповоротливый. Он создаст нам кучу сложностей, а если мы еще из-за него на станции застрянем… Уверен, что поблизости есть и другие корабли Чистильщиков – до встречи с нами инфообмен шел весьма активно. Думаю, их тут целая эскадра…

– Эскадра? – Хороняка посерьезнел. – Ну, если так, то да…это проблема. С трофеем нам не уйти – перехватят.

– Тьфу ты, еще один слился! – разочаровано произнес Тапок.

– Эй! Я закончила. Корабль под нашим управлением, – подала голос Марго. – И еще одно – пришло несколько сообщений.

– О! Это интересно! – Тапок тут же развернулся в своем кресле и несколькими касаниями к сенсорной панели заставил главный экран на мостике зажечься, запустил на нем это самое сообщение.

Типа на экране Рико узнал сразу же – тот самый, что был и в сообщении, адресованном ему. Как там его…преторий ордена «Изначальных», Г`рач Тонеян. Вроде так.

– Корвет «Болония»! Говорит флагман «Святость»! Доложите ваш статус? Немедленно сообщить идентификатор обнаруженного корабля!

Экран стал темным, но затем на нем снова появился «преторий».

– Корвет «Болония», на связь! Немедленно сообщите ваши координаты и статус!

Следующее сообщение:

– Корват, мать твою! Клянусь, если ты решил захватить корабль и сбежать – тебе не жить! – человек на экране выглядел не просто злым, он был в бешенстве.

Последнее сообщение было текстовым, и оно гласило:

– Всем кораблям второй эскадры: разделиться по сектору и искать корвет «Болония». Задача по обнаружению и захвату «Ро-Кота» остается приоритетной.

Та-а-ак…выходит, Чистильщиков тут действительно был не один корабль, а целая эскадра, причем все они целенаправленно искали «Ро-Кот». И «Болония» таки нашла, на свою беду. Это надо же так попасться – на Хруст летели под чужим идентификатором, а улетали уже под своим, чтобы не иметь проблем с кораблями «Гарден». И тут на тебе – Чистильщики нарисовались… А самое неприятное – менять идентификатор сейчас уже не имело смысла – Чистильщики будут ловить все корабли, что им попадутся.

Зато сообщения от «претория» говорили о том, что с капитаном захваченной «Болонии» у него были проблемы. Точнее проблемы были у капитана – то ли в его лояльности сомневались, то ли имелись за ним косяки… Но теперь понятно, почему «Болония» не сообщила об обнаружении «Ро-Кота». Этот самый Корват, судя по всему, хотел провернуть все сам, захватить старателей и за счет этого реабилитироваться.

Да только все пошло явно не так, как он рассчитывал. Более того, Рико подозревал, что этого самого Корвата грохнули еще в ангаре. Да и вообще, скорее всего, там положили и остальных более-менее важных Чистильщиков. Во всяком случае, те, кто остался в живых, кто дежурил на мостике, почему-то сообщение или сигнал бедствия не отправляли. Вряд ли они на что-то надеялись или были непроходимо глупы. Более вероятно, что у них просто на это не было прав…

– Оп-па-па! – обрадованно хмыкнул Тапок. – Тонеян!

В его голосе звучало и удивление, и злость, и…спектр эмоций был столь широк, что разгадать их все было делом непосильным. Но Рико был готов поклясться, что Тапок знает этого самого «претория» лично и имеет на него зуб.

– Знаешь его? – спросил Тэкс, видимо, как и Рико, уловивший интонации Тапка.

– Еще как! – кивнул Тапок. – Я за этим засранцем уже два года гоняюсь.

– Зачем?

– Сам как думаешь? Чтобы убить!

– Ну, в этом я не сомневаюсь. Но чего именно за ним гоняешься? Есть рыба и покрупнее…

– За ним должок, – зло прошипел Тапок, – и я намерен его вернуть!

– Ну, как отсидишь за свои… – начал было Тэкс, но Тапок его перебил.

– Нет, уж, извини, друг, но ждать несколько лет, сидеть за решеткой я не собираюсь.

– А куда ты денешься? – рассмеялся Тэкс. – Если попытаешься что-то выкинуть, то…

– Уже выкинул, – Тапок расплылся в улыбке, – и крайне не советую дергаться!

С этими его словами в потолке открылись люки, из них выпрыгнули турели, мгновенно стали в боевое положение, и каждая из них взяла на мушку кого-то из здесь присутствующих.

– Корабль теперь под моим управлением, – заявил Тапок.

– И зачем он тебе? Что ты хочешь делать? – спросил Юджин.

– Заманить сюда Чистильщиков, а главное ? Тонеяна, и всех положить!

– Э…слушай! Ты делай, как хочешь, но мы – пас! – категорично заявил Юджин.

– Сваливайте, – спокойно пожал плечами Тапок, – я не прошу, чтобы вы в это ввязывались.

– Так, стоп! Так не пойдет! – взревел Тэкс и, повернувшись к Тапку, ткнул в него указательным пальцем: – Ты арестован! Бросил пушку, и руки за голову!

– Разбежался… – хмыкнул Тапок, – ты успокойся и не дергайся – тронешь оружие, и турели тебя нашпигуют свинцом по самые брови. Так что на твоем месте…

– Это курам на смех! – вдруг выпалил Тэкс, чеканя каждое слово.

Эта его фраза была настолько нелепой, что все присутствующие удивленно уставились на него.

А затем Тапок вдруг обмяк в своем кресле. Оружие выпало из его рук, глаза закрылись. Он словно бы заснул, потерял сознание.

– Марго! – первым спохватился Юджин. – Что там с кораблем?

– Тапок действительно умудрился забрать управление, едва только я взломала протоколы безопасности. Сейчас, секунду, пытаюсь все вернуть и откатить его приказы…

– Ты уж постарайся. А то, знаешь ли, некомфортно стоять, когда в тебя турель целится.

– Сейчас, сейчас…

– Что это было? Что ты сделал? – спросил Рико у Тэкса.

– Страховка, – ответил тот. – Как знал, что понадобится…

– Что еще за страховка?

– Если я произнесу фразу: « Это курам на…»

– Заткнись! – заорал Хороняка.

– Угомонись! На тебя это не действует! – успокоил Хороняку Юджин.

– Ну, мало ли… – недоверчиво проворчал тот.

– Ну, так что за страховка? – вновь спросил Рико.

– Да…небольшая модификация стандартного софта на индивидуальном чипе. Если произнести кодовую фразу – человека можно попросту отключить, что и случилось.

– Хм…и что, у каждого есть такое? – заинтересовался Юджин.

– Да нет же! Успокойтесь! Только у этого типа. Он когда еще в клоне не проснулся, я попросил работников клон-центра установить это дополнение.

– Охренеть! – хмыкнул Рико.

– А то! – усмехнулся Тэкс. – Я ж говорю – как чувствовал, что понадобится.

Турели внезапно сложились, ушли назад в потолок, люки за ними захлопнулись.

– Все. Сделала! – услышали старатели голос Марго.