Лина Смит "Если бы не ты…"

«Может, карта на сайте устарела, а так хоть время с пользой пройдёт».

Не спеша пошла по тротуарной дорожке, по которой вчера шла к общежитию. За углом сразу же увидела здание. Оно было трёхэтажным, но из-за своей архитектуры и высоких стен, казалось намного выше построек, находившихся по сторонам. На первом этаже по всему периметру возвышались колонны, над ними, на втором этаже, был балкон с такими же перилами, как в общежитии.

Чудесная архитектура так завораживала, что можно было стоять и долго рассматривать каждую деталь.

«Интересно, как же здание выглядит изнутри?»

Над входной дверью висел символ «Сантино». Изображение головы льва. Всем известно, что лев – царь зверей. Он сильнее всех, его все боятся. Все хотят оказаться на его месте. Не просто так он олицетворяет это заведение.

Многие хотят попасть сюда, почувствовать себя выше остальных. После этого учебного заведения открываются большие возможности. Именно эти слова мне часто встречались в результатах поиска по слову «Сантино» в интернете.

Ведь это место просто рай, но рай для тех, кто здесь учится благодаря связям, богатым родителям. Я всё еще не могла понять, отношусь ли я к ним. Мой статус изменился из-за повышения отца, мы могли себе ни в чем не отказывать, но я не чувствовала себя богатенькой девочкой, которая разбрасывается деньгами и скупает всё, что видит.

Я застряла где-то посередине, и поэтому меня никто не может принять к себе. Первые, ребята из обычных семей, видят во мне избалованную особу с кучей денег, а вторые, дети богатых родителей, не наблюдают у меня брендовых вещей и привычного высокомерия.

«Может, здесь всё будет иначе?»

Познакомлюсь с ребятами, буду с ними общаться, делать вместе домашние задания, тусоваться, делиться секретами и сплетнями. Буду проводить время как подросток в окружении друзей. Я на это надеялась. Новое место. Новая жизнь. Новые люди. Всё изменится в лучшую сторону. Я верила.

От этих мыслей на лице появилась широкая улыбка, а на душе стало тепло. Мне очень хотелось провести этот год в окружении единомышленников, потому что прошлый год я провела в полном одиночестве.

Лучи солнца играли с моими волосами, с платьем. Я знала, что солнце меня любит, ведь мне так всё время говорила бабушка, заплетая мои непослушные рыжие волосы. Они неукротимо вились, поэтому было проще сделать хвост на голове, но бабуля старательно сооружала мне разные причёски. Только у неё одной хватало сил и времени на мои волосы. Мама могла заплести мне хвост или косу после многих неудачных попыток с причёсками. Бабушка же делала разные. Все названия было невозможно запомнить, потому что она сама их придумывала, а фантазия у неё была ещё та.

После смерти бабули некому стало заниматься моими волосами, и я часто ходила с распущенными или просто делала хвост или пучок.

Дорога возле раздваивалась и шла влево и прямо. Дорожка влево вела к воротам, поэтому я выбрала дорожку прямо. Прошла общежитие для парней. Напротив него находилась уличная баскетбольная площадка.

«В этом месте есть все условия».

Оно напоминало загородный клуб, но никак не место учёбы для школьников.

Территория закрыта и вряд ли её можно покидать. С каждым новым открытием этот пансион меня удивлял и восхищал. Идея отца, чтобы я пожила здесь, а не в новом доме в гордом одиночестве, была очень даже неплохой: свежий воздух, прекрасное место, люди, учёба. Время пролетит быстро. Возможно, я буду скучать по общежитию, но попрошу отца, чтобы комната осталась за мной. Мало ли, придётся долго готовиться к занятиям или будет групповое задание, тогда я смогу остаться здесь и всё сделать с ребятами.

На территории общежития парней тоже располагались скамейки, как и возле нашего.

Я не стала долго рассматривать общежитие, где будут жить парни, и продолжила свою маленькую экскурсию. Передо мной виднелось небольшое строение с трубой сверху. Дальше, метрах в пятидесяти, стояли два домика размерами поменьше. Вряд ли там кто-то жил: окон не было, только двери. Я обошла их и под крышей заметила небольшое окно, но его явно достаточно для освещения.

Тротуарная дорожка закончилась, появилась узкая, хорошо протоптанная тропинка. Мне стало любопытно, и я пошла по ней. Я всё дальше отдалялась от тех домиков и ближе подходила к лесу. За деревьями стояло старое на вид здание, которое напомнило храм древнегреческих богов, только вот размерами поменьше.

Здание завораживало, притягивало. Я оказалась перед дверью. Вместо привычной ручки на ней было большое железное кольцо. Я сразу же схватилась на него и потянула на себя. Не получилось. Дверь всё ещё была закрыта, тогда я решила толкнуть её.

– Удача не на моей стороне.

Может, в другой раз повезёт. Или может, это здание заброшено. Хотя здесь везде чисто.

«Нужно спросить у миссис Уилсон», – появилась мысль в моей голове. Я развернулась и пошла обратно, по знакомой дорожке. Солнце всё ещё ярко светило, дул лёгкий ветерок. Я шла вприпрыжку, наслаждаясь моментом, тихо напевая. День проходил просто замечательно. Наконец-то все грустные мысли улетучились из моей головы.

Глава 4

Тук-тук.

Я тихо постучала в дверь миссис Уилсон. Её комната располагалась возле левой боковой лестницы.

Тишина. Я постучала ещё раз, но чуть сильнее. Дверь открылась, передо мной стояла та самая женщина, в той самой одежде, в которой она была вчера.

– Я слушаю вас, Роза, – спокойным голосом сказала миссис Уилсон.

– Извините, что беспокою вас. Я хотела спросить про здание, которое находится в начале леса. У него ещё на двери кольцо вместо ручки.

Мисс Уилсон ответила, не раздумывая.

– Это наша библиотека. Там ребята могут читать книги, готовиться к занятиям или проводить свободное время. Она находится за инвентарной, но ещё есть второе здание, похожее на твое описание, в противоположной стороне. Это место для отдыха. Там есть бассейн. На заднем дворе учащиеся часто устраивают вечеринки, без алкоголя и других запрещённых веществ, разумеется. – Последние слова она выговорила чуть медленнее.

«Значит, это была библиотека».

– Спасибо, миссис Уилсон. Извините ещё раз, что побеспокоила вас.

– Всё хорошо, милочка. Я всегда рада помочь нашим ученикам. Можешь обращаться ко мне в любое время.

Какая милая женщина, хотя сначала о ней можно подумать совсем другое: строгая, бесчувственная, незамужняя. Но это лишь образ, которого требует её работа.

Я собиралась развернуться и направиться в свою комнату, но осталась на месте, чтобы задать миссис Уилсон ещё один вопрос.

– Миссис Уилсон, – сказала я робко.

– Да, Роза.

– Мне нужны продукты. Я могу заказать их на адрес пансиона?

– Разумеется. Я совсем про это не подумала. Столовая будет работать только с первого учебного дня. Ты голодна? Могу я дать тебе что-нибудь из своих запасов?

– Нет, спасибо. У меня ещё что-то в сумке осталось после дороги.

– Скажи курьеру, чтобы позвонил в ворота. Подойдёт охранник и заберёт твой заказ. Только учти, он проверит пакеты. На территории запрещены алкоголь и сигареты, а также то, чем вы там любите побаловаться в этом возрасте.

Она как будто отчитывала меня. Само собой, я понимала и знала, что здесь действуют такие правила, тем более тут учатся несовершеннолетние, но миссис Уилсон всё равно должна была мне это сказать. Такая у неё работа. Поэтому я не обиделась на её тон.

– Даже в мыслях такого не было. Мне не интересна эта подростковая забава.

– Вот и правильно, милочка. Нечего гробить свою жизнь. Сразу заметила, что ты добропорядочная девушка…

Я не дала ей договорить.

– Но это было не первое ваше мнение обо мне, верно? – уже зная ответ, спросила я.

Женщина опустила глаза, но быстро подняла взгляд и посмотрела на меня.

– В этом месте учащиеся делятся на две группы и, зная о твоей семье, я представляла тебя иначе.

Я прекрасно понимала, о чём она говорит. Дети богатых родителей на все сто один процент отличаются от детей, которые живут в статусе ниже. Если в начале всей истории меня это ранило, то теперь нет. Стереотип, который в большинстве случаев сам себя подтверждает. Невоспитанные, властные, тщеславные, не воспринимающие критику люди, которые уверены, что всё можно купить, даже учёбу в этом пансионе. Богатенькие ведь здесь учатся не просто так. Не из-за того, что это самое известное учебное заведение, не потому что сюда тяжело пробиться, а потому что они платят за это место. Чтобы оно существовало.

– Спасибо за честность.

Я кивнула.

– Рада, что ты меня поняла. Тогда позвоню на пост охраны и предупрежу их о курьере.

– Ещё раз спасибо.

Мы улыбнулись друг другу, и миссис Уилсон закрыла дверь, а я побежала наверх, в свою комнату.

«Нужно найти номер Шона».

Об этом я подумала только после того, как начала искать доставку продуктов, но поняла, что сюда никто не поедет ради одного заказа. Быстро проверила рюкзак и нашла листок с номером телефона Шона. Набрала, и он сразу ответил на звонок.

– Слушаю, – прозвучал знакомый мужской голос.

– Здравствуйте! Это Роза. Вы вчера подвозили меня к пансиону и дали свой номер, – оправдываясь, говорила я.

– О, Роза. Не думал, что так быстро услышу ваш голос. Я весь во внимании.

Я рассказала ему про ситуацию с продуктами и доставкой. Оказалось, что у него выходной, и мне стало неловко просить его о помощи, но другого выбора не было. Мне нужны продукты. В следующий раз я попрошу миссис Уилсон купить мне что-нибудь из еды, а позже и вовсе не понадобится помощь. Я буду уже дома.

Однако Шон с радостью согласился на мою просьбу. Он как раз сам собирался в магазин, так что я вовремя позвонила. Я продиктовала список продуктов, объяснила про звонок возле ворот и охранника, который заберёт пакеты, и добавила, что после этого перечислю нужную сумму ему на карту.

«Как же я люблю современные технологии, главное, чтобы они не стояли на месте».

Эта возможность очень облегчила мне жизнь. Было бы неправильно просить Шона покупать продукты за свои деньги. Он сказал, что будет примерно через сорок пять минут. Свободное время я решила потратить на новостную ленту. Долго листать её не пришлось: я удалила все свои старые страницы из социальных сетей и завела одну новую в Инстаграме[1 - Компания Meta Platforms Inc. признана в России экстремистской организацией и запрещена. Принадлежащие ей соцсети Фейсбук и Инстаграм в России запрещены.]. Фото пока что не добавляла, именем своим не подписывалась, чтобы никто из старых знакомых не строчил мне гадости, но иногда я заходила на страницы к Линет, Дэну, Крису и Эли. Мне в какой-то степени было интересно, как они теперь живут без меня.

После того как я зарегистрировалась под новым никнеймом, Линет, Дэн и Эли закрыли свои страницы, а вот страница Криса оставалась открытой, только последняя добавленная фотография была от 30 апреля этого года с подписью: «Остался ещё один долбанный год в этой долбанной школе». Всё в стиле Криса. Он всегда был душой компании: ветреный, простой, весёлый, местами глупый. У него на все случаи жизни имелись шутки. Он мог развеселить любого, в большинстве случаев так, что слёзы текли ручьём, и все хватались за животы. Вот этого чувства мне больше всего не хватало после того, как мы перестали общаться.

Сначала я переживала из-за Дэна, наших отношений, и если бы не бабушка, то вряд ли смогла бы с этим всем смириться. Ведь я полностью открылась ему. Доверила самое главное, единственное, важное, что могло быть у меня. Он стал моим первым мужчиной.

Сколько было пролито слёз, сколько намокло подушек после моих истерик, которые никто не слышал и которых никто не знал. Меня как будто разорвали на куски, но сделали это так медленно, что я могла чувствовать, как отрывается каждый миллиметр.

Разговоры, откровенность с бабулей – именно это очистило мой разум. Боль и воспоминания ещё остались и всегда будут со мной, но чувства вернутся, особенно приятные, когда запустится триггер, как в душевой кабинке. Некоторые эмоции со временем утихают, некоторые исчезают, но для меня ещё прошло совсем мало времени, чтобы забыть всё полностью. Я лежала в кровати и смотрела в потолок. Подняла телефон и глянула на время – оставалось десять минут до приезда Шона.

Оставшееся время я решила провести на свежем воздухе.

Мой выбор пал на скамейку возле фонтана, который был виден с моего балкона. Шум воды так успокаивает. Я закрыла глаза и представила, что это звуки водопада. Перед глазами сразу начала появляться картинка. «Если магия на этой планете существует, то она заключается в воде», – именно так писал американский эссеист и учёный Лорен Айзли. Стоит только увидеть её, почувствовать, и эти слова сразу же подтвердятся.

Огромный поток воды с ревом срывается вниз с высоты. Завораживающее зрелище. Чувствуется спокойствие. Чистый воздух. Дышать – одно удовольствие. Вода образует небольшой водоём. Место никем не тронуто. Никто о нём не знает, кроме меня. Можно услышать шелест листьев, пение и переклички птиц. Сначала я стою на песчаном берегу, потом осторожно делаю первые шаги в воду. Она такая тёплая. Захожу всё дальше и погружаюсь глубже. Трогаю воду руками, а потом ложусь на спину, закрываю глаза и наслаждаюсь моментом.

«Бассейн».

Я открыла глаза. Идеальная картинка исчезла. Миссис Уилсон говорила, что в здании для отдыха есть бассейн. Нужно узнать про время посещения.

– Мисс, – окликнул меня Стив.

Я повернулась на голос. В него в руках были три больших крафтовых пакета.

– Вам просили передать.

– Роза, – ответила я.

– Извините, что? – удивлённо спросил Стив.

– Меня зовут Роза. Буду рада, если вы будете звать меня по имени.

– Тогда я Стив.

– Я помню, но рада снова познакомиться, Стив.

На его лице появился лёгкий румянец.

– Вам… Тебе просили передать, Роза. – Улыбаясь, Стив протянул мне пакеты.

Я попыталась их взять, но они оказались слишком тяжёлыми.

– Ой, – теряя равновесие, произнесла я.

– Тяжело? Я как-то не подумал об этом. Давай помогу донести.

– На посту тебя не будут искать?

– Думаю, что там и без меня справятся. Тем более мне всё равно пришлось бы идти в общежитие, но я увидел тебя здесь и решил окликнуть.

– Тогда пойдём, а то я проголодалась за весь день. И да. Спасибо за помощь.

Теперь румянец появился на моём лице. Я шла чуть впереди, а Стив левее. С трудом открыла тяжёлую дверь в общежитие и пропустила его вперёд.

– Ты к ним привыкнешь, – остановившись возле меня и глядя в глаза, сказал Стив.

– С твоей-то силой уж точно не пришлось привыкать.

Прозвучал небольшой смешок. Конечно, с такими мышцами и руками он, не напрягаясь, мог открыть эту дверь, а вот мне нужно было постараться.

– Второй этаж. Комната 32. Лестницы сбоку, но лучше идти с…

– С левой стороны. Я знаю.

Он обернулся, и я увидела, как приподнялись уголки его рта.

– Я тоже здесь учился.