Страх показаться смешным и быть высмеянным взбалмошной девчонкой пульсировал где-то глубоко внутри. Никита понимал, что подобная девушка не пускает в свою жизнь слабых парней. Она слишком сильно оборонялась, чтобы сдаться без боя. Он это понимал, но продолжал идти. Реакция Сони могла быть любой, но скорее отрицательной.
Нерешительность парня проиграла любопытству. Он все ещё двигался вперед. Широкий грязный коридор тускло освещался одной лампочкой. Громкая музыка нещадно била по ушам. Никита чувствовал запах пота. Никто не обращал на него внимания. Люди проходили мимо, смеялись и весело общались.
Яркий свет резко ударил по глазам. Никита прищурился, ослеплённый яркими лампами. Группа людей в большом ангаре исполняли современный танец под хип-хоп музыку. София была в самом центре толпы. Она двигалась в такт музыке, на её лице играла улыбка. Никита не ошибся – это действительно было то место, где Соня чувствовала себя своей. Здесь не было сестры, которая забирала славу, это был лишь её мир.
Никита увидел достаточно. Он хотел остаться незамеченным. Быстро выбравшись из душного зала, он отправился домой. Эмоции переполняли его. Никита испытывал неприятное чувство, будто он предавал Настю. Он хотел воскресить их любовь, но сам медленно затягивался в новую историю.
Артур встретил его на пороге.
– Я уезжаю в гости к родителям Сони, – объяснил он.
– Это обязательно? – недовольно буркнул Никита, – я ведь не просил тебя продолжать ваше знакомство.
– Не будь таким грубым, – Артур говорил спокойно, но в его голосе слышались нотки настойчивости, – мы не уладили до конца формальности. Наша встреча никому не навредит.
– Хорошо, – Никита небрежно махнул рукой, – поступай, как знаешь.
– Спасибо, – Артур снисходительно улыбнулся, – я ни в коем случае не буду обсуждать тебя или твой интерес к Софии. Хотя я думаю, что любой человек проникся бы к тебе симпатией, узнав твою историю.
– Я не стану играть чужими чувствами, – оборвал Никита, – тогда в Китае, когда ты увидел мою картину и узнал на ней девушку из журнала, ты случайно проник в мою тайну.
– Я это понимаю, – задумчиво ответил Артур, – я жил в этом городе на протяжении нескольких лет и лицо этой девушки мне запомнилось. Она была не только в журнале, но и на плакатах по всему городу с рекламой магазина спортивной одежды.
– Мы обсуждали это много раз, – прервал Никита, – ты никогда не говорил про её сестру. Что ты о ней знаешь?
– Вчера я слышал, что их две сестры, но из личной информации смог узнать лишь номер телефона Натальи, и это ты тоже знаешь, больше никакой информации, – Артур слегка нахмурился, озадаченный вопросами Никиты, – что-то случилось?
– Нет-нет. Я просто знакомлюсь постепенно с этой семьёй ближе. Думаю, сестра Сони играет огромную роль в её жизни. Такая депрессивная девушка!
– София? Я бы сказал «дерзкая» и «невоспитанная». Ты уверен, что хочешь связываться с ней?
– Пока не знаю, – в голосе Никиты прозвучала неуверенность, – ты вернешься в Китай? Из-за меня ты рано уехал, не успев закончить свою экспедицию.
– Полагаю, что моё пребывание в Китае временно отложено. Я помогу тебе здесь, и решу накопившиеся дела, – Артур добродушно подмигнул и, надев пиджак, вышел из квартиры.
Никита зашел на кухню в поисках ужина. Он редко питался дома, но сегодня у него не было сил ехать куда-нибудь, чтобы утолить свой голод. Ужин на скорую руку, состоящий из яичницы с колбасой, удовлетворил его вполне.
Уставший после насыщенного дня в компании с Соней, Никита улегся на диван перед телевизором. Он чувствовал усталость в глазах, и под скучный фильм быстро заснул. Громкий вопль внезапно разбудил его.
Никита подскочил с дивана, готовый к любому раскладу. Он давно перестал бояться, но всегда ожидал худшего, зная, что этот момент когда-нибудь случится. Громкий крик повторился, возвращая парня к реальности. Кричала девушка с улицы. Никита подошел к окну и, выглянув, увидел Софию. Она звала его и громко хохотала. Никита высунулся в окно и окликнул её.
– Я просто не знала номера квартиры! – крикнула Соня в ответ. На её лице блуждала странная улыбка. Никита жестом показал номер квартиры и быстро закрыл окно. Он не любил привлекать к себе лишнее внимание, а София, казалось, только этим и занималась.
Никита открыл двери и впустил девушку в квартиру. Она оценивающим взглядом осматривалась вокруг.
– Я могу зайти? – спросила Соня с напускной вежливостью. Никита сообразил, что она снова была пьяна. Это открытие неприятно удивило его.
– Если объяснишь причину своего странного поведения, – раздраженно бросил он. Никита стоял, опершись о дверной косяк, его руки были сложены на груди, а взгляд выражал скорее злость, чем дружелюбие.
– Даже так! – Соня перестала улыбаться. Она пристально посмотрела на него, но через мгновение снова громко хохотала.
– Мило, но у меня на это нет времени, – грубо сказал Никита, – я не люблю поведения глупых, маленьких девочек, которые привыкли к всеобщему вниманию.
– Так ты такой меня видишь?
– А ты пришла сюда, чтобы поиграть в «вопрос-ответ»? Я не имею ничего против гостей, но пьяная, орущая девушка под моими окнами – это не то, что входит в список «как я провожу время с друзьями». Зачем ты пришла?
– Я уже забыла, – промямлила Соня, – но оставаться здесь я больше не вижу смысла. Думаю, это была ошибка. Я немедленно уйду!
София зашаталась, с трудом удерживая равновесие.
– Ты не должна пить в таком возрасте!
– Я тебе ничего не должна, вот это уж точно.
Соня резко развернулась и направилась к выходу.
Глава 4
Никита шёл в школу с чувством нереальной тоски. Вчерашний визит Сони излечил его от иллюзий безвозвратно. Никита задавал себе один и тот же вопрос – что он тут делает, но ответ его не удовлетворял. Девушка, которая пьет, разрушает свою жизнь, ненавидит близких людей, – вряд ли заслуживала его внимания. Мысль о побеге привлекала его всё больше и больше, но воспоминания о Насте до сих пор держали его тут.
Их отношения никогда не были простыми. Оказавшись совсем один, Никита не знал куда идти, и именно в тот момент родители Анастасии приняли его в свою семью. Но парень-сирота не смел претендовать на место мужа их дочери, и это стала одной из причин, почему их отношения имели печальный конец. Увы, причин было намного больше, но о них Никита старался не думать.
Его последняя парта была свободной. Никита занял своё место, рассматривая одноклассников. София зашла в последнюю минуту и плюхнулась рядом с ним. Под глазами сияли тёмные круги.
– Отлично выглядишь, – подметил Никита ехидно.
– Отстань! – буркнула София, укладываясь на парту головой.
– Кто тебе продает алкоголь, мне интересно? Сколько тебе, шестнадцать-семнадцать?
– Не твоё дело!
– Сейчас зайдёт учитель и тебе снова влетит. Сядь ровно!
Соня на удивление послушалась, но выражение её лица не изменилось.
Урок английского прошел на редкость быстро. Никита несся к раздевалкам с энтузиазмом. Он любил спорт и это единственный урок, который имел хоть какой-то интерес для него в этой школе помимо Софии.
В раздевалке громко шумели парни-одноклассники. Никита не собирался заводить себе друзей, но его появление привлекло всеобщее внимание.
– Слушай, новенький, у нас тут мужское голосование, – обратился один из парней, – ты ведь с Соней сидишь, ты за неё голос отдашь?
– А вторая кто? – с интересом спросил Никита.
– Аня – её сестра. Ты ведь её не видел ещё? – продолжал одноклассник.
– Нет. Соня – очень красивая девушка, не думаю, что её сестра может состязаться с ней. Хотя всякое в жизни бывает, – с серьёзным видом ответил Никита. Парни в ответ громко рассмеялись.
– Ладно, оставим ему возможность самому решить. Скоро Анюта вернётся. Скажу тебе по секрету, они обе горячие штучки, – парень подмигнул, скорчив гримасу. Тема в раздевалке быстро сменилась. Никита не успел сформулировать достойный ответ на откровенную пошлость, как парни уже активно обсуждали спорт.
Урок за уроком медленно тянулся день. Никита скучал, развлекая себя воспоминаниями и мыслями о будущем. Соня украдкой изучала его. Никита замечал эти мимолетные взгляды и тихо улыбался, оценивая свои немалые достижения в отношениях с этой дикой, неукротимой девушкой. У него сформировался чёткий план действия, оставалось лишь дождаться окончания уроков.
Никита собирался одним поступком зацепить сразу две проблемы: завоевать Соню и повысить её самооценку. Прикупив в магазине всё необходимое, он понесся домой и сразу же принялся за работу. Артур несколько раз заходил в комнату и оценивающе рассматривал творение парня. Никита не возражал против критики. Ему нравился взгляд постороннего на его работу.
Вечером Соня робко топталась на пороге его квартиры. Она смущенно улыбалась и с нетерпением теребила прядь своих длинных волос.
– Твоё предложение было несколько необычным после вчерашнего сурового приёма, – засмеялась София. Она выдохнула, пытаясь взять себя в руки.
– Заходи, – вежливо пригласил Никита, – я вижу, ты сегодня смущаешься, думаю, это связано с тем, что ты неловко себя чувствуешь рядом с моим отцом. Артур куда-то уехал. Мы одни. А вчера, когда ты знала, что его нет дома, ты была шумная и невоспитанная.
– Прекрати! – Соня скорчила гримасу, – я стараюсь быть вежливой всегда, когда могу держать себя в руках.
Никита провел её в свою комнату.
– Присаживайся, – предложил он, – я хотел с тобой поговорить.
– Я тоже, – протараторила Соня, – у меня к тебе очень важный разговор.
– Это интересно, – задумчиво протянул Никита, – ты начнешь или я?
– Давай ты, а то я умру от нетерпения. Ты по телефону был такой загадочный. Я думала, у тебя что-то случилось, – Соня расправила кожаную юбку. Нервные движения рук выдавали её с головой. Она нервничала, и Никита пока не понимал до конца, с чем это связано. Он встал напротив неё, занимая позицию оратора.
– Я сегодня слышал странный разговор в раздевалке перед уроком физкультуры, – начал Никита, – мне совершенно непонятны корни твоих проблем с сестрой и почему парни откровенно подкалывали меня сегодня из-за дружбы с тобой, но я думаю, что мы со временем со всем этим разберемся.
Соня скривилась. Она ожидала другой темы разговора.
– Я думала, ты попался со своими правами и у тебя проблемы с полицией, или что-то в этом роде, – пробурчала Соня.
– Интересно, – хмыкнул Никита, – и чем ты мне в этом бы помогла?
Девушка передёрнула плечами. Её настроение резко ухудшилось. От стеснения и робости не осталось ни следа.
– Ты погоди обижаться. Не знаю, что там видят другие, когда смотрят на тебя, но ты – одна из самых красивых девушек, которых я когда-либо встречал. Я полагаю, что ты недооцениваешь себя. В тебе много напускной бравады, на лице перебор с косметикой, а одежда явно выбрана из списка «Эй! Посмотрите на меня, я не такая, как вы»! Но если всё это убрать, можно увидеть, какая ты красивая, добрая и женственная.
София сжала губы. В её глазах заблестели слезы, лицо побледнело.
– Ты зря тратишь свое красноречие, – выдавила девушка дрожащим голосом, – я не понимаю, чего ты добиваешься. Мы знакомы всего три дня.
– Я хочу увидеть тебя настоящую, – настаивал Никита.
– Это проблема, ведь такая я настоящая. Я хочу носить кеды и кожаную юбку, потому что мне нравятся эти вещи. Ярко-розовый блеск – тренд этого сезона. Моя челка – вовсе не способ спрятаться от людей, она скрашивает моё овальное лицо. Что ты хочешь от меня? – Соня постепенно повышала голос, – неужели ты думаешь, что я стану другой ради тебя, или ещё кого-то только потому, что это вам нужно? Мне хорошо жить так, как я живу! Не нужно мне навязывать своих стандартов!
Никита не ожидал такой резкой реакции. Он уставился на Соню, пытаясь предугадать её дальнейшие шаги. Теперь он был уверен, что перегнул палку. Пытаться перестроить эту девушку под свой лад, было глупой идеей, но Никита хотел попробовать, чтобы убедиться в этом окончательно. Он не видел себя рядом с такой девушкой, но мечтал изменить её.
– Ты прости меня. Я совсем не то хотел сказать, – спокойно сказал парень, – эта длинная речь имела иной смысл. Меня немного занесло. Я хотел сделать тебя подарок на память обо мне. Я не знаю, сколько ещё пробуду в этой школе.
– Ты уезжаешь? – удивлённо спросила Соня. Её злость испарилась. В глазах появилась напряженность.
– Ещё нет, – неопределенно ответил Никита.
Он подошёл к столу и взял большой лист бумаги.
– Это тебе.
Никита протянул рисунок девушке. Удивлённая Соня уставилась на портрет, на котором она была изображена. Это был удивительно красивый рисунок. Каждая деталь её лица искусство нарисована в чёрно-белом тоне.
– Это нереально красиво! – пролепетала София, – огромное спасибо, хотя не стоило тратить столько времени из-за меня.
– Рисование доставляет мне удовольствие, особенно, когда человек, которого я рисую прекрасен. Тут нет яркой помады и чёрных стрелок, но ты просто чудесно выглядишь. Я хотел именно это тебе сказать. Я не настаиваю, чтобы ты изменилась. Я думал, тебе просто не хватает поддержки, и ты прячешься от людей, протестуя.
Соня все еще рассматривала портрет. Она подняла глаза на Никиту и нежно улыбнулась.
– Ещё раз спасибо. Ты – талантливый художник, – девушка на мгновение задумалась, – я ненавижу фальшь, и мой трудный характер напрямую связан с моей жизненной позицией. Я делаю то, что хочу, говорю всегда прямо и живу, как мне нравится. Наверняка, поэтому меня видят со стороны холодной, злобной и агрессивной.
– Я не думал, что мы зайдем так далеко в изучении твоей сущности, – Никита еле заметно передернул плечами, – я часто чувствую себя одиноким. Это необычное чувство. Иногда оно доставляет мне удовольствие, но чаще горечь. В твоём лице я частично увидел себя. Я надеялся, что мы могли стать близкими друзьями.
Никита отошел к столу и начал медленно перебирать книги, которые еще не успел разложить по полкам. Его мысли улетели куда-то очень далеко. Глубоко внутри себя он начал постепенно свыкаться с мыслью, что эта девушка никогда не станет для него больше, чем другом.
Соня аккуратно положила картину на диван. Она на мгновение растерялась, не зная как себя вести. Воодушевленный Никита вдруг неожиданно погас у неё на глазах, будто она обидела его.
– Я сказала что-то не то? – Соня напряглась, наблюдая за движениями Никиты. Книги постепенно наполняли полки, завершая лаконичный стиль комнаты. Парень медленно повернул к ней голову.
– Нет, всё хорошо. Мы явно не понимаем друг друга до конца, но думаю, это уйдет со временем. Мы слишком мало знакомы.
Соня коротко кивнула. Она была готова в этот момент услышать любой ответ, лишь бы Никита сменил это отрешённое выражение лица.
– Ты ведь тоже собиралась что-то мне сказать, – напомнил парень. Он сел за письменный стол и с лёгкой улыбкой обернулся к девушке. За короткий миг Никита смог снова обрести самообладание. Он проделал долгий путь к этой девушке и готов был давать ей сотню шансов, лишь бы появился шанс – заглушить боль в сердце. Никиту определённо пугали депрессивные волны, часто поглощающие его, но он все ещё старался бороться с собой.
Соня медлила. Она собиралась с силами, пытаясь скрыть нервозность.
– Меня очень попросила мама, – начала она нерешительно, – заменить сестру на осеннем балу. Я ненавижу такие мероприятия, а вот Аня как раз наоборот постоянно участвует во всяких там конкурсах и концертах. Честно скажу, мама меня слегка шантажирует, и у меня просто нет выбора. Я могу психануть, устроить концерт в своём духе и наплевать на всё. Обычно я так и делаю, но сейчас я хочу помочь сестре и заменить её. Она меня здорово выручила перед своим отъездом на этот глупый семинар. И для этого мне нужна будет твоя помощь. Если ты откажешься, я тоже откажусь.
– Смахивает на двойной шантаж, – хмыкнул Никита, – что требуется от меня?
– Там небольшой танец. Я ведь хорошо танцую. Для меня это не составит труда, но мне нужна пара для осеннего вальса, – протараторила Соня на одном дыхании, – я не знаю, как ты танцуешь, но, думаю, что смогу научить тебя. Правда, у нас всего два дня. В пятницу уже выступление. Я собиралась пригласить парня со своего зала, где тренируюсь, но он меня подвёл. Я пойму, если ты скажешь нет. Тогда этот номер просто уберут из программы.
– А до тебя его должна была танцевать Аня? – поинтересовался Никита.
– Не знаю, если честно. Мне кажется, что меня просто заманили в ловушку, – нахмурилась Соня, – сестра говорила, что очень хотела открыть этот праздник. Это вроде очень почётно.
– Я разве тебе не говорил, что отлично танцую вальс? – усмехнулся Никита, – я с удовольствием тебе составлю пару, но за тобой должок.
– Я уверена, что ты обманщик! – засмеялась Соня, – парень не может иметь столько талантов!
Глава 5
Никита рассматривал зал, торжественно украшенный к школьному мероприятию. Лёгкая улыбка блуждала на его губах. Атмосфера осеннего школьного бала медленно затягивала его. Никита никогда не посещал подобные мероприятия, и сегодняшний дебют он мысленно посвятил Софии.
Тренировки за эти два дня сблизили их, но Никита постоянно ощущал сильное желание изменить Соню, подстроить под свой лад, сделать из неё Настю, хотя бы внешне. Он ругал себя за подобные мысли. Индивидуальность и характер Софии привлекали его, но вырвать из головы навязчивую идею найти именно ту, что он любил когда-то, было практически невозможно. Никита до сих пор не принял решение – остаться ему или просто исчезнуть, возвращаясь к той жизни, где он давно смирился с потерей возлюбленной.
Его отношения с Соней прочно зависли на дружеской ноте, и продвигаться вперёд он никак не решался. Никита ощущал лёгкие волнения в душе рядом с Соней, но это была обычная симпатия, которую он испытывал несколько раз после смерти Насти.
Он называл про себя подобный интерес к девушке «попыткой мозга достучаться до сердца», когда организм настолько истощался от самобичевания и хронической депрессии, что включался защитный механизм. И сейчас происходило нечто подобное. Глубокое разочарование вызывало внутренний протест.
Никита окинул себя взглядом в большое зеркало. Тёмно-синий костюм отлично сидел на его рельефном мужском теле. Он поправил воротник и улыбнулся своему отражению. Всё было безупречно. Сегодняшний вечер определённо должен пройти в лёгкой обстановке, а его бесконечная печаль дать передышку.
Организатор бала вылетела к Никите в зал, и прочно уцепившись за его локоть, потащила к комнатам для переодевания.
– София ожидает тебя там, через полчаса вы открываете вечер! – кинула она и убежала. Никита удивлённо посмотрел вслед взбудораженной женщине. Он медлил перед входом в комнату, где сидела Соня. Они будут танцевать вальс, и Никита ожидал увидеть её впервые в образе нежной и женственной леди. Его сердце учащенно забилось в предвкушении преображения.
Он тихо постучал в двери и, дождавшись ответа, зашёл. Соня с широкой улыбкой повернулась к нему. На её лице не было привычного макияжа. Глаза были накрашены ярче обычного, но на губах блестел очень нежный бледно-розовый блеск. Длинные черные волосы были красиво заколоты сзади, отбрасывая слегка подкрученные локоны на одно плечо.
– Ты круто выглядишь! – первая воскликнула Соня, – такой красивый костюм!
Она встала, и Никита смог рассмотреть весь образ. Длинная темно-синяя юбка была сделана из прозрачного материала, под ней выглядывала короткая подкладка того же цвета. Никита оценил современную интерпретацию вечернего наряда в исполнении Софии, но чувство лёгкой досады всё же заполнило его изнутри.
– Я поражен твоей красотой, – медленно протянул Никита, скрывая истинные эмоции, – моя фантазия едва ли смогла бы придумать такой необычный образ. Вынужден признать, ты осталась верной своему стилю.
– Не совсем, – Соня громко рассмеялась, – этот топ просто ужасный!
Никита внимательно рассмотрел легкую шифоновую голубую блузку без рукавов. Она гармонично смотрелась с юбкой и выглядела настолько уместно, насколько это было возможно в таком сочетании.
– Всё отлично, – Никита покачал головой, – но я всегда отдаю предпочтение классике. А вальс – это классический танец.
– Я тебя выслушала, спасибо, а теперь давай просто настроимся на выступление, – отшутилась София, сдерживая грубые слова, крутящиеся на языке.
В следующие двадцать минут к ним потоком шли люди, – одноклассники, учителя, организаторы вечера. Вопросы, шутки и наставления сыпались с разных сторон. Никита гипнотизировал стрелку часов, но она как назло двигалась медленнее с каждой минутой. Окончательно вымотанный повышенным вниманием, он услышал голос ведущего.
София схватила Никиту за руку, и они вместе вышли в центр зала. Зазвучала красивая музыка и Никита закружил свою партнершу под взглядами сотен глаз. Они плавно и красиво двигались, поражая публику красотой танца.
Короткий миг пролетел незаметно и вот уже в поклоне Никита слышал слова ведущего.
– Ты удивительный, – прошептала Соня над ухом, – я даже представить не могла, что буду танцевать с таким партнером.
Никита скромно улыбнулся в ответ, сохраняя молчание. Он хотел скорее сбежать с этого вечера, прихватив с собой Соню, но она оставила его в одиночестве и присоединилась к подружкам. Легкая современная музыка завлекала подростков в центр зала. Красота танца исчезла, предоставляя место простым движениям, подвластным всем вокруг.
Никита с ухмылкой рассматривал толпу, в уме просчитывая варианты побега. В конце концов, он принял радикальное решение – действовать напролом. Он протиснулся в толпе в место, где буквально скакала Соня в окружении подружек, и схватил её за руку, утягивая за собой. От удивления София не сопротивлялась, позволяя Никите увести себя из зала.
Прохладный воздух привел мысли девушки в порядок. Она резко затормозила, опираясь сильной хватке Никиты.
– Эй! Мы куда идем? Я хочу назад танцевать!
– Ты должна мне, помнишь? – парень хитро улыбался, зная, что у него был козырь. Соня перестала сопротивляться. Она хотела идти следом за Никитой. Он притягивал к себе, ломал её внутренние барьеры и менял прочно устоявшиеся принципы. Но Соня боялась, и этот страх заставлял задуматься.
– Я хотел просто поболтать. Твои танцы измучили мой разум. Давай просто поболтаем пять минут на свежем воздухе, а потом я тебя отпущу, если ты сама захочешь вернуться назад к той глупой, шумной толпе подростков, – Никита протянул руку.
– Ты говоришь, будто старый дед, – София громко засмеялась, расслабляя напряженное тело. Её рука плавно легко в ладонь парня.
– Тут рядом мой автомобиль. Я припарковал его в том тёмном сквере, – Никита крепко сжимал руку девушки. Его сердце билось слегка учащенно, будто в ожидании чего-то особенного, но внешне он оставался спокойным.
Они остановились возле машины. Никита отпустил ладонь Сони и скрылся в автомобиле. София внимательно наблюдала за ним, кусая губы. Вся атмосфера была пропитана невероятной романтичностью. На ней было надето красивое платье, на небе ярко сверкали звёзды, рядом находился привлекательный парень. Но она всегда противилась подобным чувствам, не желая делить свою зону комфортности с кем-то ещё. Соня терпеть не могла романтику и прочую ерунду, но почему она оставалась на месте, не двигаясь, она понимала с трудом.
Никита появился из темноты с двумя пляжными раскладными стульями. Подмышкой он придерживал плед.
– Предлагаю сесть под фонарем, – Никита расставил стулья и усадил девушку, укрывая её пледом.
– Ты взял вино и бокалы, – сердито сказала Соня.
– Нет, кофе в термосе, – спокойно ответил парень, – я помню твой бойкот против романтики.
– Это не бойкот, – хмыкнула София, – я такой родилась.
– Верю, – Никита протянул чашку с горячим кофе.
– Картины, танцы, автомобиль, где ты всему этому научился? – Соня сделала глоток кофе. Ей нравились новые ощущения. Никита делал простые вещи, но слегка иначе, и прогонять его, как других парней, ей не хотелось.
– Я учился в серьёзном закрытом лицее, – задумчиво ответил Никита, – обучение в подобном заведении предполагает множество различных занятий.
– Ты – странный, – протянула Соня, рассматривая парня под светом фонаря.
– Ты тоже, – Никита ухмыльнулся. Романтическая обстановка не сыграла для него отведённой роли. Он чувствовал себя расслабленным, сердце перестало ожидать чуда и билось ровно. Рядом с Соней Никита чувствовал себя обычным человеком, у которого нет за спиной целого прицепа проблем, сейчас Соня была спасительным кругом в бушующем море, но не более того.
– Спасибо за кофе, – тихо сказала София, – неожиданно для меня я сделала открытие. Ты – неплохой парень.
– В твоих устах это прямо комплимент, – Никита поднял глаза вверх, – ты любишь звезды?
– Странный вопрос, – Соня замешкалась от резкой смены темы, – я верю, что там кто-то ещё живет.
– Откуда такие мысли? – Никита улыбался.
– Не знаю, просто верю и всё, – Соня пожала плечами. В её голове мысли устроили ураган, сменяя одна другую с невероятной скоростью. София пыталась понять, о чём думал Никита на самом деле.
– У тебя есть мечта? – неожиданно спросил он.
– И не одна, – честно ответила Соня.
– Чего ты хочешь больше всего сейчас?
– Я редко с кем откровенничаю, – медленно протянула девушка, – но сегодня странный вечер, поэтому для тебя я сделаю исключение.
Никита в благодарности склонил голову.
– Скоро будет чемпионат по танцам, который основал известный хореограф. Он давно не живёт в этом городе, но каждый год на протяжении последних пяти, он приезжает сюда и проводит смотр танцевальных коллективов. Избранные получают место в его школе. Я мечтаю об этом конкурсе все пять лет, которые он проводится. Я упорно трудилась все эти годы, чтобы попасть на смотр. Принимают участие лишь коллективы, чтобы была возможность охватить много людей сразу.
– Когда конкурс? – заинтересованно спросил Никита.
– Через три недели. И ты знаешь, мне абсолютно все равно как станцуют остальные, лишь бы я была в центре и танцевала хорошо. Я хочу уехать отсюда и начать новую жизнь, но эта жизнь должна быть связана с танцами.
– Ты обязательно справишься. Я видел твою тренировку. Ты изумительно танцуешь.
На лице девушки промелькнула улыбка.
– Я рада, что ты подсматривал. Я хочу, чтобы ты знал, я – это не алкоголь и ругательства, я – это танцы.
– Твоя жизненная позиция и целеустремленность вызывает у меня восхищение, – Никита дотронулся до руки Сони. Она слегка вздрогнула.
– Но в данную минуту у меня другое невероятное желание, – еле слышно сказала она. Никита не успел задать вопрос, София потянулась к нему с такой силой, что едва не выпала со стула. Её теплые губы впились в губы парня. Никита не ожидал такого напора. Он замер в недоумении, давая себе возможность принять правильное решение. Он знал, что переступив сейчас эту границу, ему будет трудно оставить Соню.
Она резко отстранилась.
– Я что-то делаю не так?
– Прости, – Никита попытался удержать её руку, но Соня вскочила на ноги, не давая такой возможности.
– Весь этот вечер не предполагал нашего сближения? – глаза девушки яростно сверкали.
– Ты торопишь события, – осторожно оправдывался парень.
– Я думаю, это всё, – Соня описала круг рукой, – начало чего-то большего. Зачем ты лез ко мне в душу? К чему эти разговоры?
– Я думал, мы хорошие друзья.
– Друзья?! Мне кажется, ты сейчас не искренен со мной, – в глазах Сони читалось сожаление.
– Извини, это из-за моей бывшей возлюбленной. Мне надо перестать искать её в тебе. Вы очень похожи…
– Я забыла эту историю! – воскликнула Соня, – зря мы всё это начали. Я – не она, и никогда ей не стану.
София убежала так быстро, что Никита не успел ничего ответить. Он чувствовал разочарование и облегчение одновременно. Он не хотел обижать Соню, но после этого поцелуя отчётливо понял, что у них нет совместного будущего, лишь короткий жизненный эпизод.
– Ты права, Сонечка, ты – не она и никогда ей не станешь.
Глава 6
Никита задумчиво рассматривал тусклый фонарь. Месяц назад в его душе зародилось нечто подобное, – тусклое и некрасивое, но дарящее ему надежду. Теперь все пропало, растворилось и исчезло навсегда. Соня не принесла облегчения, только муки совести и горечь разочарования. Это только лицо, просто похожее лицо, и ничего больше.
Никита должен был давно принять свою потерю, научиться жить дальше, и заставить себя радоваться каждому новому моменту жизни, ведь осталось совсем немного, он, итак, прожил долго. Его медикаменты были на исходе, любой опрометчивый шаг мог навсегда прекратить его тихую мирную жизнь.
Если его ищут… Никита до конца не понимал – хотел ли он, чтобы его нашли или нет, но влачить дальше жалкую жизнь здесь ему было мучительно тяжело. Он устал.
Романтическая атмосфера растворилась бесследно, остались лишь пустые стулья, картонные стаканчики с недопитым кофе и яркие звёзды. Никита быстро упаковал свои вещи, но желание вернуться на праздник его не покидало. Он не мог так просто уехать, он должен был нормалью поговорить с Соней без истерик.
С решительным настроем Никита захлопнул двери машины и вышел в парк. Недалеко от школьного здания под множеством фонарей стояла девушка. Никита надеялся, что это Соня, терзаемая сомнениями, обдумывала свои дальнейшие шаги. Но чем ближе он подходил, тем яснее понимал, что ошибся.
Первое, что смутило Никиту, когда он приблизился к незнакомке, было платье. Он замедлил шаг, и в нескольких метрах застыл. Девушка стояла к нему спиной. Её длинные тёмные волнистые локоны были рассыпаны по всей спине, прикрывая верх вечернего наряда, но юбка платья была такой знакомой, что Никита на мгновение перестал дышать.
– Какое красивое платье! – воскликнул он, чувствуя, как внутри сжалось сердце. Девушка резко обернулась. Её глаза пытливо впились в лицо Никиты. Она была слегка напугана.
– Это невозможно! – Никита закрыл глаза, пытаясь прогнать видение. Перед ним стояла Анастасия. Его любимая девушка. В том синем платье, которое он подарил ей. В том синем платье, в котором она позировала для портрета. То нежное лицо, волнистые длинные волосы, высокий лоб и мягкий взгляд. Она молчала и напряженно всматривалась в лицо парня.
Никита сделал несколько быстрых шагов и прижал девушку к себе. Его губы жадно впились в губы возлюбленной. Все было настолько реально, что Никита вдруг понял – его мозг дал сбой. Ощущения были слишком настоящие.
– Превосходно! – оглушительный вопль вырвал Никиту из состояния эйфории. Девушка в его объятиях резко отстранилась.
– Что ты делаешь? – спросила она мелодичным голосом. Никита покачал головой, но мираж не исчез. Девушка в чудесном синем платье до сих пор стояла перед ним. Он поднял глаза и увидел Софию. По её лицу градом сыпались слёзы.
– Ты будешь притворяться как всегда, что не виновна, – сказала Соня резко. Она дрожала, тушь размазалась по лицу.
– Соня…Сонечка, – Никита чувствовал сильное головокружение, – не надо плакать. Успокойся.
– Успокойся? – она вытерла слёзы ладонью, громко шмыгая носом, – ты пять минут назад отвернулся от меня, когда я решилась на такой серьёзный шаг, а теперь целуешь мою сестру и говоришь: «Успокойся»!?
– Сестра? – Никита прикрыл глаза и громко выдохнул, – так вы близнецы? Ты мне не говорила…
Он перевел взгляд на девушку в синем платье.
– Я Аня, – коротко представилась она, – я не знаю, зачем ты это сделал, но думаю, этому есть логическое объяснения. Наверняка ты перепутал нас.
– Я на самом деле перепутал, – устало сказал Никита.
– Ты шёл целовать меня? – настороженно спросила Соня.
– Нет, – честно ответил он. София поджала губу. Она кусала её, пытаясь унять слезы. Она, итак, раскрыла душу для этого парня. Девушка резко развернулась, чтобы уйти. В её душе бушевал ураган. Сейчас она ненавидела всех.
– Соня, постой, – позвала её сестра. София остановилась. В её глазах отражалась лишь тёмная ночь и ни капли света. Она резко выкинула руки вперед, толкая сестру с невероятной яростью. Аня, не удержавшись на высоких каблуках, стремительно падала вниз. Никита осознал, что девушка сейчас упадет на спину и, выкинув руки вперед, потянул её хрупкое тело на себя. Через мгновение Никита почувствовал резкую боль в области затылка и спины. Аня упала сверху. Из его лёгких с шумом вышел воздух.
– Одним ударом сразу двоих, – со злобой выкрикнула Соня. Она убежала, оставляя парочку на земле.
Аня поднялась быстро, осматривая потери в своём наряде. Но Никита смог лишь только сесть. В его ушах звенел пронзительный свист. Он знал, что происходит, но старался не терять контроль над собой и оставаться в сознании. Чип в голове продолжал гудеть, усыпляя мозг. Никита стиснул зубы, преодолевая боль в теле.
– Нет! – заорал он, – со мной всё в порядке!
Аня испуганно таращилась на него, не понимая, что происходит. Она хотела скорее уйти, но этот парень смягчил её падение, и оставить его на земле было нечестно.
– Я могу помочь, – Аня осторожно приблизилась. Никита глубоко вдохнул, поднимаясь на ноги. Боль медленно отходила. В этот раз он победил.
– Спасибо, я уже в полном порядке, – с вымученной улыбкой сказал он, – я знал, что характер Сони сложный и непредсказуемый, но не думал, что она настолько не любит собственную сестру.
– До сегодня я думала, что между нами небольшие разногласия, но теперь мне трудно дать правильную оценку нашим отношениям. Я очень извиняюсь, что свалилась прямо на тебя. Ты, наверное, сильно ударился, – бархатистый голос Анны залечивал душевные раны Никиты. Он готов был поклясться, что перед ним Анастасия. Схожесть была не только в прическе и похожем платье, но и в движении рук и тела.
– Ты не виновна в том, что произошло. И я не мог допустить, чтобы такая очаровательная девушка свалилась на землю, – в глазах Никиты искрилось счастье. Он опустил глаза, чтобы не напугать Анну своим пристальным взглядом. Он бегло осмотрел потери. Даже при свете фонаря было понятно, что брюки испачкались настолько, что нуждались в тщательной стирке.
– В таком виде я, пожалуй, не вернусь на праздник, – устало сказал парень.
– Я тоже, – подхватила Аня, – моё настроение пострадало больше, чем платье.
– Я могу подвести тебя, если ты не возражаешь, – предложил Никита, – я до сих пор не представился. Меня зовут Никита. Можно просто Ник.
