– Ну что же. – разочарованно протянула Габриэла когда он убрал от нее руки. – В таком случае давайте возвращаться в зал, пока мои родители не бросились на поиски.
Джеймс плотно сжал челюсти. Если он еще раз прикоснется к ней, то познает ее прекрасное тело прямо на сырой земле этого сада. Ей едва исполнилось восемнадцать, но ведет она себя хлеще любой заправской соблазнительницы. И откуда только понабралась всего этого. Но именно это его и притягивало в ней. Девчонка играла по таким же правилам что и он сам и знала что поставлено на кон. Ему это нравилось. Его это возбуждало и разжигало его кровь.
С ней ему хотелось бы провести больше чем одну ночь. Она сказала ему что ближайшие пару лет не собирается выходить замуж. Джеймса это вполне устраивало. Для того что бы насладиться ее телом времени у него более чем достаточно.
– Мы обязательно вернемся в зал, как только вы скажете, когда я смогу вас увидеть вновь. – Джеймс взял ее маленькую ладонь в свою. Он с мольбой, взглянул ей в глаза.
– Мы приглашены на бал к леди Фенли в эту пятницу. – ее глаза озорно блеснули.
– Не играйте со мной любовь моя. – Джеймс поднес ее пальчики к своим губам и прижался к ним поцелуем. – Вы же понимаете, о чем я говорю. Не так ли?
– Конечно лорд Гарден. – прошептала Габриэла, растягивая губы в сладостной улыбке. Черт возьми, эта улыбка сводила его с ума. – Но не кажется ли вам, что вы слишком торопите события? Прежде чем провести с вами ночь я бы не отказалась еще от пары танцев.
Прямота девушки еще больше разожгла его кровь. Он и представить не мог, насколько эта девушка прямолинейна. Джеймс понял, что это возбуждает его еще больше чем, если бы она пыталась флиртовать или кокетничать. В ней не было абсолютно ни чего обычного и заурядного. Да она вообще не была похожа не на одну из тех заурядных дебютанток, которых он успел повидать, наверное, не одну сотню.
– Как пожелаете любовь моя. – Джеймс снова привлек ее к себе. – Значит, в следующую пятницу я буду танцевать с вами, сколько пожелаете.
Джеймс снова накрыл ее губы своими. В этот раз поцелуй был еще более страстным. Он слегка прикусил ее нижнюю губу. Стон, слетевший с ее губ, показался для него сладчайшей музыкой. Его ладони гладили ей спину, а Габриэла снова выгибалась ему на встречу. В его объятиях ей было так хорошо как ни когда прежде. Девушка снова запустила пальцы, в его волосы, притягивая голову герцога еще ближе.
Габриэла понимала, что ведет себя слишком дерзко. Она только что пообещала провести с ним ночь. Но готова ли она зайти так далеко? Черт возьми, с этим мужчиной она готова зайти гораздо дальше. Пусть он ни когда не станет ее мужем. Но познать удовольствие в его объятиях будет наивысшим блаженством. Она была в этом уверенна.
– Пожалуй, теперь нам, в самом деле, нужно возвращаться лорд Гарден. – Габриэла с легка отстранилась.
– Вы снова правы любовь моя. – Джеймс с сожалением вздохнул. – Ступайте. Не нужно что бы нас видели вместе.
– Волнуетесь о своей репутации? – усмехнулась Габриэла.
– А вы разве способны погубить мою репутацию? – растягивая губы в улыбке поинтересовался Джеймс.
– Я на многое способна Джеймс. – Габриэла подмигнула ему и развернувшись быстро зашагала к дому.
Первым порывом Джеймса было броситься за ней. Он не хотел отпускать ее так скоро. Он еще не насладился сладостью ее губ и прелестью ее тела. Однако Джеймс остался стоять на месте. Ну что же. Если она хочет пару танцев она их получит. Но потом он получит то, чего хочет он сам. Или это снова она получит то, чего хочет.
Джеймс ни когда прежде не встречал столь прямолинейной, откровенной и распущенной девушки. Она его заинтриговала. Джеймс не мог этого не признать. Она была не только красива. Эта юная особа могла похвастаться острым умом и довольно ядовитым язычком, который способен ужалить. Поразительное сочетание и довольно редкое. Так же как и сочетание черных, словно вороново крыло волос и чистых синих глаз.
Эта девочка редкий бриллиант. Джеймс сгорал от нетерпения. Впрочем, ему есть чем развлечь себя в эти пару дней пока он будет соблазнять леди Габриэлу. Вот только существовала одна не большая сложность. Отец девушки. Лорд Эмброуз. Третий маркиз Элдрейд. Он имел слишком большое влияние в Англии. Пожалуй, он сам и лорд Эмброуз были самыми влиятельными людьми во всем королевстве, не считая конечно короля. Настроить против себя такого человека было не самой умной мыслью. Но черт его раздери он, слишком сильно хотел его дочь и слишком сильно не желал сковывать себя узами брака.
Юный герцог вошел в бальный зал минут через двадцать после Габриэлы. Ему нужно было время, что бы, не много успокоиться. Ни когда прежде, ни одна женщина не действовала на него так, как это удалось этой маленькой распутнице. Он все еще ощущал, как ее тело прижималось к его собственному.
Джеймс окинул бальный зал ленивым взглядом. Ее он увидел сразу-же. Габриэла танцевала с очередным своим поклонником. Нужно заметить, что тот поклонник годился ей в отцы. Лорд Лок увивался у ее юбок весь оставшийся вечер. Джеймс усмехнулся. Черт возьми, он уже трижды овдовел, а все туда же. Его прошлые жены просто не выдерживали родов, которые следовали одни за другими. Ни кто точно не мог сказать сколькими отпрысками, он успел обзавестись к своим сорока трем годам. Но то, что их было больше дюжины это факт.
Он поймал на себе лукавый взгляд девушки. Она, судя по всему, скучал в компании графа. Черт возьми, честно признаться, он и сам заскучал. Джеймс бы предпочел вернуться с ней в сад и продолжить начатое. Но, к сожалению сегодня это сделать уже не удастся.
– Скучаешь Гарден? – раздался рядом голос его друга Артур Ройз. Двумя годами старше Джеймса Артур в свои двадцать два года выглядел даже младше герцога. Однако он был чертовски, обаятельным светловолосым молодым человеком.
– Это так заметно? – усмехнулся Джеймс.
– Заметно, что ты не сводишь взгляда с юной леди Эмброуз. – Артур усмехнулся. – И как далеко ты успел зайти друг мой?
– Не так далеко как хотелось бы. – Джеймс обреченно вздохнул.
– Неужели ты удовлетворился парой поцелуев? – Артур округлил глаза и усмехнулся. – Не похоже на тебя. Теряешь хватку?
– И не надейся. – Джеймс усмехнулся. – Я обязательно получу то, что хочу.
– Я в этом и не сомневался друг мой. Но скажи мне, как к этому отнеслась сама леди? – Артур бросил взгляд на леди Габриэлу, которая успела сменить партнера и теперь танцевала с джентльменом, который был еще старше предыдущего. Джеймс поморщился. Когда эти старые волокиты уже усмирят свои любовные порывы. Им бы внуков растить, а они все вьются у юбок молоденьких дебютанток. Неужели они надеются, что такая девушка выйдет замуж за одного из них?
Джеймс от чего-то не хотел рассказывать другу о том, насколько смелой оказалась Габриэла. Он вообще не хотел о ней говорить. Но и промолчать не мог. Раньше они с другом, всегда не стесняясь, обсуждали свои победы, но не в этот раз. Обычно они с другом заключали пари и оба пытались соблазнить девушку. Выигрывал тот, кто первым уложит ее в постель. Но в этот раз он спорить не станет. Если его друг одержит победу, это будет чертовски, скверно.
– Я пока не уточнял. – соврал Джеймс.
– Так это значит, что мы можем заключить пари? – радостно провозгласил Артур, похлопав друга по плечу.
– Боюсь что ни в этот раз приятель. – протянул Джеймс. – Ни хочу рисковать этой куколкой. Ты же не станешь возражать, не так ли?
– Конечно не стану. – усмехнулся Артур. – Она полностью твоя.
Едва Габриэла вернулась в бальный зал, как ее тут же пригласил на танец один из ее ухажеров, если можно так выразиться. Он годился ей в отцы, но упорно оказывал знаки внимания. Это ей, безусловно, льстило. Но выходить замуж за человека втрое старше ее самой она точно не собиралась.
Габриэла почувствовала на себе пристальный взгляд. Посмотрев в дальний конец зала, она увидела Джеймса. Не спешил он возвращаться из сада. Она улыбнулась ему. Ей гораздо интереснее было с ним в саду, нежели здесь в обществе всех этих почтенных джентльменов.
Еще час назад все это ей ужасно нравилось. Габриэле, нравилось внимание, которым ее окружили с ее самого первого появления в свете. Она купалась во всеобщем обожании. Точнее сказать в мужском. Большинство женщин ее невзлюбили с первого взгляда. Ну, еще-бы. Почти конец сезона. Многим дебютанткам должны были сделать предложение их кавалеры. Но стоило в обществе появиться Габриэле Эмброуз и половины из этих предложений не случилось.
Девушка была на столько, красива, что многие готовы были ждать до следующего сезона, что бы сделать ей предложение. Таким образом, половина дебютанток рассчитывающих выйти замуж в этом году упустили свой шанс. Разумеется, после всего этого они просто ненавидели юную красавицу, вскружившую головы большинства холостяков Англии.
Но, не смотря на то, что большинство женщин ее не любили Габриэле, все же удалось найти подругу в этом обществе завистливых и лживых дамочек. Аврора Кастерли в прошлом году вышла замуж. Они с мужем искренне и горячо любили друг друга.
У Авроры не было причин не любить Габриэлу. Сама Аврора обладала не менее яркой внешностью. Рыжие волосы настолько яркие, что казались огненными. Глаза цвет молодой весенней листвы искрились смехом и счастьем. К Авроре в прошлом году относились точно так же как теперь к Габриэле. Именно поэтому они и подружились.
Возможно, кого то другого столь открытая неприязнь, возможно, могла бы задеть. Вот только юной Габриэле, было совершенно наплевать на тех, кому она не нравилась. Она хотела развлекаться и получать удовольствия до того как выйдет замуж, родит мужу нескольких детей и до конца жизни поселиться в загородном поместье.
Именно поэтому она и не собиралась выходить замуж в ближайшие два сезона. Что потом у нее останется? Воспоминания, которые будут греть ей душу. Пусть эти развлечения будут опасными рискованными и скандальными. Тем лучше. Габриэла хотела вкусить всю сладость жизни до того как ее навечно погребут в деревенской глуши.
Наконец то четвертый ее кавалер был гораздо моложе предыдущих. Они познакомились две недели назад на одном из балов, который она посетила. Лорд Томас Райли всего шестью годами старше ее самой был умен и остроумен. Он с легкостью мог рассмешить ее. К тому же он неплохо целовался. Это она проверила еще неделю назад. Однако теперь она поняла, что его поцелуи не могли сравниться с поцелуями Джеймса.
Но для того что бы повеселиться во время танца лорд Райли вполне подходил. С ним было весело и просто. Однако как показалось Габриэле, он возлагал на нее некоторые надежды. Это не входило, в ее планы. Она пыталась ему намекнуть на то, что в ближайшее время не планирует выходить замуж. Но он всякий раз принимался заверять ее, что готов ждать сколько угодно. В конце концов, Габриэла решила, что если он хочет ждать, то пусть ждет. Томас был не самым плохим кандидатом в мужья. Богат, знатен, серьезен. Из него выйдет хороший муж. Но не так скоро.
Габриэла по-прежнему чувствовала на себе взгляд герцога. Несколько раз она отвечала на его взгляды. Ей казалось, что он раздевает ее взглядом. От этого ощущения ей становилось жарко. Учащалось дыхание, а сердце колотилось, словно было готово вот-вот вырваться из груди. Ей нравились чувства, которые она испытывала. Но Габриэла хотела испытать больше. Насколько это только возможно.
За время танца с Томасом Габриэла ненадолго отвлеклась и какое-то время не видела Джеймса. Когда же Габриэла в следующий раз отыскала его взглядом он удалялся из бального зала с смазливой молоденькой вдовой имя которой вылетело из головы девушки.
Однако это не расстроило девушку. Не смотря на то, что он не так давно целовал ее саму, а теперь упорхнул под руку со смазливой вдовушкой. Она прекрасно понимала Джеймса. Он был молод и горяч. В нем кипели страсти и желания. Она сама могла согреть его сегодняшней ночью, но не стала этого делать. Что же тут удивительного, если не женатый молодой человек захотел развлечься?
Габриэла была уверенна в том, что как только они займутся любовью, он долго не будет думать о других женщинах. До тех пор пока она этого захочет. Она была готова заняться любовью. Хранить девственность до свадьбы не имеет смысла. Какой в ней прок?
Габриэла продолжала развлекаться, не подозревая о том, что юный герцог Сент-Джеймс уже не мог думать ни о ком кроме нее. Ему показалось не плохой идеей провести ночь в объятиях симпатичной молоденькой вдовы Элен Келборн. Еще раньше он успел насладиться всеми щедрыми прелестями Элен. Но в этот раз едва они успели доехать до ее дома, как он понял, что совершенно не хочет подниматься в ее спальню. Попрощавшись с ней у ее дома, Джеймс вернулся в свой городской особняк. Черт возьми. С каких это пор он стал таким разборчивым? Все просто. В данный момент его интриговала и возбуждала совершенно другая маленькая развратница. И это с ней Джеймс желал провести эту ночь. Другая, ему не нужна.
Глава 3
– Расскажи ка мне Габриэла Эмброуз что ты задумала. – в столовую где завтракала Габи без стука вошла Аврора. Она прошла и села за стол, чувствуя себя как дома.
– Собралась завтракать. – Габриэла пожала плечами.
– Не морочь мне голову юная леди. – строго проговорила Аврора не сводя с Габриэлы испытывающего взгляда.
– Но я в самом деле не понимаю о чем ты говоришь. – вздохнув Габриэла умоляюще посмотрела на подругу. – Прошу Аврора скажи мне в чем я провинилась на сей раз?
– На вчерашнем балу я видела, как ты выходила в сад с герцогом Сент-Джеймсом. – просветила ее Аврора. – Прошу Габи скажи мне что он не зашел слишком далеко. Ты же знаешь, какая слава о нем ходит верно?
– Нет. – Габриэла пожала плечами. – Пока что кроме поцелуя он ни чего не сделал и да я знаю, что о нем говорят.
– Что значит, пока ни чего не сделал? – Аврора подняла брови. – Что ты затеяла?
– Аврора. – Габриэла снова вздохнула. – Мы же обсуждали с тобой эту тему. Я считаю что значение девственности значительно преувеличено. Я не собираюсь хранить ее до свадьбы. К тому же в ближайшие пару лет я не собираюсь выходить замуж.
– И ты решила что твоим первым мужчиной вполне может стать юный красавец герцог верно? – Аврора усмехнулась.
Аврора не могла осуждать свою младшую подругу. Она сама рассуждала так же. Она как и Габи не собиралась хранить девственность до свадьбы. Разница была в том что она безнадежно влюбилась в своего первого мужчину как и он в нее.
– Да. – Габриэла растянула губы в загадочной улыбке. – Я так решила когда он меня поцеловал. Меня так еще ни кто ни когда не целовал. Именно по этому он должен быть первым. Я уверенна что с ним это будет волшебно. – Габриэла снова улыбнулась.
– Главное что бы ты в него не влюбилась. – улыбнувшись подруге предостерегла ее Аврора. – Мне в этом смысле повезло. Но Джеймс Гарден вряд ли готов остепениться.
– Ну что ты? – воскликнула Габриэла. – Я и не хочу этого. Ты же знаешь я не готова стать женой и матерью. Именно по этому я его и выбрала. Не только лишь его поцелуи имели значения. Главное это то что нам обоим нужно одно и тоже. Понимаешь. Мы совершенно одинаковы.
– О это я заметила. – рассмеялась Аврора. – И когда ты назначила это событие?
– В эту пятницу назначу. – Габриэла спрятала улыбку за чашкой горячего шоколада.
– Ты уверенна, что готова к этому Габи? – Аврора посмотрела в глаза Габриэле. – Может быть, стоит подождать до следующего года?
– Нет. – девушка упрямо покачала головой. – Я не собираюсь ждать еще три четыре месяца.
Габриэла действительно не хотела ждать. Она хотела Джеймса Гардена. Габриэла не могла понять почему она хочет именно его. Она была уверенна в том что Джеймс станет самым лучшим мужчиной в ее жизни. Потом. Позже когда она будет готова выйти замуж, она всегда будет вспоминать о нем.
– Надеюсь, он не разобьет тебе сердце Габи. – со вздохом произнесла Аврора.
– Я не собираюсь в него влюбляться. – заверила Габриэла подругу. – Я знаю какого человека хочу видеть своим мужем. Джеймс Гарден совершенно не такой. Он ни когда не станет верным мужем. А неверности я не потерплю.
– Хорошо что ты это понимаешь. – теперь Аврора была спокойна за подругу. Габриэла была умной девушкой. Она не станет делать глупостей. теперь Аврора была в этом уверена.
– Ну конечно я это понимаю. – рассмеялась Габриэла. – Я знаю правила игры Аврора. Но благодарна тебе что ты обо мне беспокоишься. Мне нужен был этот разговор.
– Ты всегда можешь на меня рассчитывать. – Аврора потрепала подругу по руке. Конечно лучше бы Габи не следовала ее путем. Но решать ей.
– Знаю. Спасибо. Мы покатаемся на лошади в парке? – спросила Габриэла.
– Нет к сожалению. – Аврора вздохнула. – Вильям ждет меня дома к обеду.
– С каких пор общество мужа тебя не радует? – Габриэла вопросительно изогнула брови.
– Общество мужа меня радует всегда. – Аврора поморщилась. – Меня не радует общество лорда и леди Дадли. Они сегодня приедут к нам на обед.
– Какой ужас. – со смехом воскликнула Габриэла. – Ты могла бы сказать Уильяму, что забыла о них.
– Не могу. – Аврора снова грустно вздохнула. – Я уже пообещала, что буду на обеде. Уильям ведет дела с лордом Дадли. Я не могу ему отказать в этой просьбе.
– Ты не в одной просьбе не можешь ему отказать. – захихикала Габриэла.
– Ты как всегда права Габи. – рассмеялась Аврора. – Но мне уже пора бежать. Завтра на балу увидимся. Но если твой герцог захочет заняться с тобой любовью в саду, не делай этого. Поверь мне это неудобно. – Аврора махнула ей на прощание и вышла так же стремительно, как и вошла.
После ухода подруги Габриэла закончила свой завтрак. Она с самой вчерашней встречи с Джеймсом прибывала в состоянии эйфории. Она даже не смогла уснуть. Аврора все же была права. Она конечно говорила что не собирается влюбляться. Она и не собиралась. Вот только нужно контролировать свои чувства и эмоции. Меньше всего она хотела влюбиться в совершенно не подходящего для этого человека.
Габриэла ясно осознавала что ей нужно и то что она должна испытывать. Она не намеренна, менять свои планы и тратить время понапрасну. Два ближайших года она хотела развлекаться и именно это и будет делать. Ее рассуждения были слишком смелы для столь юного возраста. Однако прожив всю жизнь в деревни, где из всех развлечений доступна лишь верховая езда по другому мыслить не возможно.
Девушка поспешила закончить завтрак. Скоро должна была прийти портнихи с готовым платьем для завтрашнего бала. Вся ее одежда была пастельных тонов. Габриэлу это ужасно раздражало. Ей гораздо больше подходили темные цвета. красный, синий, фиолетовый. Но мама настаивала что бы она соблюдала эти дурацкие правила запрещающие юным девушкам носить темные цвета. Однако вопреки всем правилам Габриэла заказала себе ночные сорочки красного, черного и синего цветов. Впрочем, как и все белье.
Ее мама была просто в ужасе от столь экстравагантных вкусов дочери. Попытавшись заставить мужа поговорить с дочерью, она ни чего не добилась. Отец лишь смеялся. Он не мог запретить младшей дочери совершенно ни чего. Он потакал всем ее капризам. Чего бы Габи не пожелала она это получала.
Именно поэтому ей позволили остаться в Лондоне под присмотром тетки ее отца. А это значит, что ее практически предоставили самой себе. Тетушка посещала вместе с ней балы и рауты, но предпочитала все время проводить со старыми знакомыми. Габриэла же могла делать абсолютно все что ей хочется.
Именно это Габриэле и нравилось. Ей нравилось чувствовать свободу. Нравилось ощущать вкус жизни не спрашивая позволения. Вот чего она всегда хотела. Именно этого ей так не хватало в деревенской глуши. Знакомство с юным герцогом лишь внесло в ее жизнь новые краски и ощущение остроты.
После завтрака Габриэле сообщили что ее уже ждет портниха и девушка немедленно поднялась в свои комнаты. В ее маленькой гостиной ожидала портниха с двумя помощницами. Они помогли Габриэле одеть платье светло-голубого оттенка. Платье идеально сидело по фигуре и практически не нуждалось в доработке.
Платье обнажало плечи и шею. Руки были почти полностью обнажены. В этом сезоне вошли в моду платья без широких рукавов. Вырез как на груди так и на спине был довольно глубоким. Габриэла посмотрела на свое отражение в зеркале. Подняв длинные волосы одной рукой, она улыбнулась.
Подобный нард был слишком откровенным для юной девушки не начавшей еще выходить в свет официально. Однако Габриэле нравилось то что она видит. Девушка хотела произвести впечатление на Джеймса Гардена. Она была не из тех кто удовлетворится одной ночью и позволит ему самому решить когда прекратить их временные отношения. Габриэла сама будет решать. У него не останется выбора.
В комплект, к платью шли атласные перчатки чуть выше локтя. Она украсит их парочкой браслетов и колец. Глубокое декольте позволит одеть кулон на длинной цепочки. Не большой бриллиант будет лежать прямо между грудей, приковывая к ним взгляд.
Габриэла еще раз повернулась перед зеркалом. Конечно было бы лучше если бы платье было темного цвета. Однако если она наденет темный цвет, ее тетушку удар хватит. Габи не сколько не сомневалась что тетушка немедленно напишет ее родителям. Тогда они заберут ее раньше, чем намеревались. Так что лучше уж потерпеть.
Она сняла платье позволив портнихи закончить последние штрихи. Делать ей было совершенно не чего. Тетушка принимала гостей в гостиной. Аврора готовиться к обеду с гостями мужа. Габриэла решила отправиться в библиотеку и не много почитать.
Однако посидев с открытой книгой около часа девушка так ни разу страницу и не перевернула. Ее мысли были далеки от романа который она взяла с полки. Она вновь думала о юном герцоге. Она сравнивала его поцелуи с поцелуями других мужчин.
Габриэла привыкла быть честной с самой собой. Она признавалась себе в том, что ни один мужчина прежде не целовал ее, так как Джеймс Гарден. Ни кто ни когда прежде не вызывал у нее таких чувств. Стоило Джеймсу лишь коснутся ее словно пронзили сотни молний. Это было похоже на вспышку яркого белого света.
Она всей душой желала вновь испытать те сжигающие ощущения. Но казалось этого ей будет не достаточно. Его глаза обещали большее. Но что? Габриэла до зуда в пальцах желала узнать, что же он может ей дать? Не смотря, на юный возраст, Джеймс показался ей способным на нечто такое, на что больше не способен ни один мужчина.
Девушка буквально сгорала от нетерпения. Габриэла уже успела пожалеть о том что отложила этот момент так на долго. Но если бы она сдалась сразу же то Джеймс наверняка потерял бы к ней всякий интерес. Этого ей не нужно было. Он должен принадлежать ей до тех пор, пока она сама этого будет желать. Она была чертовски упрямой. Именно по этому все должно быть по ее правилам. Даже если герцог этого не понимает но у него нет выбора.
