Долго ли, коротко ли бродил рыцарь по полям и горам в поисках прекрасной Принцессы, которую злобный Дракон прячет в своей пещере. Устал. Замучила жажда. Увидел озеро, захотелось ему передохнуть в тени деревьев, водички чистой попить и смыть дорожную пыль с лица.
Подошел поближе, видит Дракон на берегу сидит, к дереву прислонился – спит. Выхватил рыцарь меч из ножен, закричал зычным голосом: «Выходи на бой, биться будем!» – побежал к чудовищу.
***
Добежал Дракон до озера, присел отдохнуть, жару переждать, и задремал. Снится ему замечательный сон.
«Ведет он свою пленницу под венец, с принцем, конечно. Она такая красивая, счастливая, в белом платье. Народа на свадьбу собралось видимо-невидимо, а он – почетный гость. Во главе стола сидит, всякие яства вкушает, вином запивает… Народ песни поет, танцует, радуется… Вдруг зычный крик раздается: «Выходи на бой, биться будем!»
– Какой бой?! Свадьба! – пробурчала сквозь сон вторая голова
– Всегда на праздниках кулачные бои устраивали. Спи спокойно, – успокоила ее третья и захрапела.
– Выходи на бой! Никогда рыцари спящих врагов не убивали. Просыпайся. Биться будем!
Дракон приоткрыл один глаз – рыцарь. Зажмурился посильнее, потер глаза и снова открыл – точно, рыцарь в доспехах, с мечом… Разбудил две другие головы и началась битва.
Бились они долго. Уже и меч затупился, и доспехи помялись, и Дракон весь израненный, и Рыцарь кровью истекает. Рухнули на траву, чтобы отдышаться немного и сил набраться для продолжения.
– Ты кто такой? Что здесь делаешь? – Дракон слегка толкнул рыцаря лапой.
– Я принц из Тридевятого царства, иду Принцессу спасать. Устал с дороги, хотел передохнуть у озера, умыться, попить.
– Ну и пил бы себе, чего сразу в драку лезть. Ты как про царевну узнал?
– Голубь прилетел, весточку принес, там еще карта была, но я ее дома забыл, не очень я в картах разбираюсь, вот и заблудился.
– Принц, это хорошо. А деньги на свадьбу у тебя есть?
– Я единственный наследник. Отец сказал, как женюсь, на покой уйдет, будет внуков нянчить, а меня королем сделает.
– Шлем сними, дай на тебя глянуть…
– Зачем?
– Снимай, говорю, потом узнаешь, – Рыцарь с трудом стянул шлем и бросил на песок, – А ты ничего, симпатичный. Давай еще немного передохнем, приведем себя в порядок, умоемся и пойдем с Принцессой знакомиться. Это я тебе голубя послал…
***
Принцесса сидела у входа в пещеру и красила ногти. Дракон куда-то запропастился – испугался утренних разборок. Ничего страшного, пусть знает, кто в доме (пещере) хозяин. Может принца какого найдет, а то скучно стало. А если не найдет, можно будет скандал закатить, все же какое-то развлечение.
Принцесса издалека увидела Дракона, он был один. Она уже хотела поднять сковородку, но побоялась испортить маникюр, лак еще не высох…
– Где принц? Ты же обещал…
– Нашел я тебе принца, как заказывала: молодой, красивый, богатый, умный. Я его под деревом оставил, чтобы ты подготовиться к встрече успела, а он, чтобы не обрадовался раньше времени.
– Под каким деревом ты его оставил? Опять под Древом-Желаний? Ты издеваешься?! Хочешь всех принцев извести, чтобы я навсегда в твоих рабынях осталась. Кормила, убирала, обслуживала тебя… Ты что забыл, что прошлый раз случилось?
– Слушай, «рабыня», когда это ты готовила, убирала и стирала, что-то я не припомню. Всю работу по дому я выполняю… Тот принц сам был виноват, а этот умный, – вторая голова не удержалась и зашептала на ухо первой: «Был бы умный, в драку бы не полез» – наверное…
– Про предыдущего ты тоже говорил: «Умный». Бежим, может успеем его спасти…
***
Присел Принц под деревом в тенечке, очень он устал за день, сначала долгий путь по жаре, потом битва, а сейчас знакомство с Принцессой предстоит. Осмотрел себя с ног до головы. Сапоги грязные, доспехи мятые, меч затупился, хорошо, что кровь с рук и лица смыл. Как в таком виде с девушкой знакомиться?!
Только успел подумать, как невидимая сила почистила сапоги, наточила меч, доспехи выправила и отполировала. Все ссадины с лица и рук исчезли. Волосы чистые, блестящие, духами пахнут… Удивился молодой человек, обрадовался своему преображению.
«Сейчас бы бокал вина прохладного для храбрости, да и жажду утолить, а то в горле пересохло»
Тут же перед ним возник запотевший кувшин с вином и кубок. Принц аж подпрыгнул от неожиданности, но кувшин взял, вина налил и выпил, сильно его жажда мучила.
Сидит на травке, солнышко его согрело, ветерок обдувает, вино расслабило… «Сейчас перекусить было бы не плохо, а то с рассвета кусочка хлеба во рту не было»
Как по волшебству на траве появилась скатерть, а на ней всякие яства заморские, деликатесы невиданные, пироги да калачи, сладости и фрукты.
Съел он ломоть окорока копченого, калачом сытным закусил, инжир попробовал, все вином запил. Сидеть трудно стало, прилег, на голубое небо любуется.
«И откуда все эти чудеса невиданные? А может обманул меня Дракон и нет никакой Принцессы?! Отравить меня удумал. Победить не смог, хочет хитростью одолеть…»
***
Принцесса и Дракон бежали к Древу-Желаний. Туфли соскочили, волосы растрепались, подол платья порвался и хлестал по ногам. Оставалось совсем немного и девушка сможет броситься в объятья своего спасителя. Она уже видела Принца, лежащего под Древом, но не могла разобрать жив ли он.
– Принц! Миленький! Это я, твоя Принцесса! Я спешу к тебе! Иди ко мне навстречу! – что есть мочи закричала она.
Услышав крик, Принц приподнялся на локтях и вгляделся в даль. Кто-то бежал к нему, а вот кто, он не мог разобрать. Достал меч из ножен, спрятался за дерево и стал ждать.
Принцесса неожиданно остановилась и встала за дерево, чтобы Принц не мог ее видеть. Дракон остановился рядом, тяжело дыша.
«Слушай, Дракоша, Принц еще жив, видишь за Древо спрятался, наверное, нас испугался. Он, ведь, не знает, что это дерево желания исполняет, ты ему не говорил? Надо его долбануть несильно, чтобы сознание потерял и не смог чего-нибудь не того пожелать. Давай разделимся. Ты к нему сзади подойдешь, а я его отвлекать буду, чтобы он тебя не заметил».
Принц увидел, что Дракон пошел куда-то в сторону, а вот того, кто прятался за деревом, он рассмотреть не успел. «А вдруг это ведьма?! Почему она спряталась? Куда это Дракон направился? Окружить хотят и заколдовать. Надо на дерево взобраться, чтобы сзади не обошли». Только подумал, сразу на дереве оказался.
Подошел Дракон к Древу-Желаний, а Принца нет. Несколько раз вокруг обошел – никого, а наверх взглянуть не догадался. Тут и Принцесса к нему прибежала:
– Где Принц? Что ты опять натворил?
– А я откуда знаю! Пришел, а его нет. Может он тебя испугался и пожелал испариться. Теперь ищи ветра в поле.
– Ах! Так! Это же Древо-Желаний. Тогда я пожелаю, чтобы он к моим ногам с неба упал.
Только она это произнесла, как Принц рухнул к ее ногам. Только приземлился он не очень удачно, головой стукнулся сильно, вот сознание его и помутилось. Сидят теперь втроем под деревом и желания загадывают.
Дракон: чтобы Принцесса с Принцем поскорее от него уехали.
Принцесса: чтобы Принц поправился, и они свадьбу сыграли.
А о чем думал Принц никто не знает, он просто сидел и улыбался…
Чудеса еще случаются
Вечерело. Включились фонари. Мелкие снежинки завели свой хоровод, выплясывая и кружась в кругах света. Он сидел на своей любимой скамейке в сквере и вспоминал.
«Это случилось много лет назад, она гуляла с гувернанткой и не могла усидеть на месте, постоянно вскакивала и смотрела по сторонам. Папа обещал ей сюрприз. Увидела его издалека, с огромной коробкой в руках. Больше ждать она не могла – помчалась навстречу. Гувернантка семенила за ней, бормоча что-то по-французски… Он остановился, свободной рукой прижал дочь к себе и поцеловал. «А вот и мой сюрприз, как обещал,» – протянул ей коробку.
«Мишка! Плюшевый мишка! Какой большой! Папочка! Спасибо!» – поцеловав отца, схватила игрушку, прижала к груди и закружилась.
Так я познакомился со своей первой хозяйкой. Мы были неразлучны. Спали в одной постели, я рассказывал ей сказки на ночь. Когда она кушала, сидел рядом, у меня на животе остался след от малинового пирога, которым она меня угощала. Подсказывал ей во время занятий. Она всегда брала меня на прогулку, несколько раз мы были на море. А потом она выросла, а я занял почетное место на диване. Она доверяла мне свои секреты. Я помню, как она волновалась, когда собиралась на свой выпускной бал.
Прошли годы, девочка выросла, вышла замуж и у нее родилась дочь. Меня достали с антресолей, помыли, почистили и начался новый этап моей жизни. Я спал вместе с малышкой и прогонял чудовищ, которые приходили к ней во сне. Темное пятно на щеке – следы шоколадного торта, мы ели его вместе, когда ей исполнилось пять. Я геройски защищал ее от Витьки из соседнего подъезда и, в этой неравной борьбе, потерял один глаз. У Витьки остался шрам на щеке – я продрал ее глазом… Куда делся мой второй глаз, я не помню. Меня это не сильно огорчило, мне пришили новые глазки из больших черных пуговиц, и видеть я стал намного лучше.
Девочка выросла и вышла замуж за Витьку. Я опять переехал жить на диван, в ожидании новой хозяйки.
Машенька, так ее назвали, красивое имя. Все повторяется вновь. Каждый день мы ходим гулять в сквер, рядом с домом, садимся на нашу любимую скамейку. Сначала я ездил в коляске, а теперь, она берет меня за лапу, и мы весело перепрыгиваем через лужи… Глаз я опять потерял, хотя ни с кем не дрался. Наверное, нитки стали старые и порвались.
Сегодня был обычный день – мы пошли гулять, бабушка присела на скамейку, я устроился рядышком, Маша кормила голубей, лепила снежную бабу, иногда замирала и всматривалась в противоположный край сквера. Она увидела родителей издалека и побежала навстречу, бабушка с трудом поднялась и пошла за ней, а я так и остался сидеть на скамейке. Через несколько минут они прошли мимо меня, Маша несла огромного медведя, он был больше нее, она с трудом держала его, чтобы не испачкать в грязи.»
Совсем стемнело. Снег усилился. Редкие прохожие пробегали мимо, не замечая одинокого медвежонка, сидящего на скамейке. Кому какое дело до него, если любимая хозяйка забыла, увлеченная новой игрушкой.
«Маша обязательно вспомнит обо мне, надо еще чуть-чуть подождать и она придет… Нет, она не придет, уже темно, никто ее не отпустит из дома в такой снегопад… К утру меня завалит снегом, и я превращусь в сугроб, отыскать меня смогут только весной… А что, если самому вернуться домой, я прекрасно знаю дорогу, много лет, много десятков лет, ходил по ней с Машей, ее мамой, бабушкой.»
***
Маша очень ждала родителей, они обещали ей какой-то сюрприз. Она увидела их издалека и побежала на встречу. Папа нес огромный тюк, такой огромный, больше нее, она даже немного испугалась. В большом целлофановом пакете оказался плюшевый медведь, он был огромный – больше девочки. В первый момент ей показалось, что он раздавит ее своим весом – он оказался легким, она могла сама его нести, только лапы волочились по земле и норовили испачкаться.
Придя домой, Маша усадила медведя на диван и начала знакомить со всеми своими игрушками. Заигравшись, она не заметила, как наступил вечер. Семья, как всегда, села ужинать, только в этот момент девочка вспомнила про старого мишку.
– Мама, папа, мы забыли моего мишку в сквере на скамейке, надо срочно за ним сходить.
– Дорогая, успокойся, поешь, ничего с ним не случится, завтра заберем.
– Вы не понимаете, он мой друг, я не могу без него ни есть ни спать. На улице темно, ему страшно, идет снег…
– Он просто старая игрушка. Теперь у тебя есть новый друг. А тот совсем истрепался и глаза у него нет, забудь о нем.
– Ты, в какой-то степени, прав, – вмешалась в разговор бабушка, – но этого медвежонка мне подарил папа, в него играла моя дочь, потом он стал другом Машеньки, это память поколений, надо найти его.
– Ну, что с ним может случиться? Сидит на лавочке, там, где вы его оставили, утром мы найдем его, высушим, почистим. Я устал и хочу спать.
– Тогда я сама пойду и принесу его, – Маша вышла из-за стола и пошла в свою комнату одеваться.
– Ночь на дворе, я пойду с тобой, – бабушка тоже вышла из-за стола.
– Вы что, с ума посходили с этим старым медведем!? До утра подождать не можете?! Сказал же, завтра найду, а пока сядьте и поешьте нормально, и я поем, а то голодный.
***
Мишка спустился со скамейки и пошел домой. Самое сложное – перейти дорогу, избежать встречи с собаками и дворниками.
Вот и пешеходный переход, когда только дворники успели нагрести такой огромный сугроб. Сделав первый шаг, Медвежонок провалился по самое горло. Идти было трудно, приходилось разгребать снег лапами, чтобы продвигаться вперед. Свет фар, проносящихся машин, ослеплял. Он остановился на краю дороги и ждал, когда появится просвет в потоке машин, а может случится чудо и его перенесет на другую сторону дороги. Чудо случилось, машины остановились, пропуская пешехода, Мишка, быстро перебирая ножками, поспешил следом. Первый сложный участок пути был пройден.
Теперь налево один квартал и поворот во двор. Дворники уже вышли на работу и гребли снег. Он притаился за мусорным баком и стал ждать, когда выдастся удобный момент.
– Привет! Ты что тут делаешь? – это была кукла, без руки, со всклоченными волосами, одним глазом и абсолютно голая.
– Ты меня напугала. Мне надо в тот дом, – мишка махнул головой в сторону подъезда.
– Тебя выкинули?
– Нет, меня забыли в парке, и я иду домой.
– Значит так, самое главное не попадаться на глаза дворникам, а то выбросят в железный бак, оттуда не выберешься. Надо добраться до подъезда, а если удастся проникнуть внутрь, глядишь кто-нибудь подберет. Ты еще ничего, чистенький, только глаза не хватает, а мне уже ничего не светит. Ладно, иди, я тебя прикрою.
Его насмешила ее забота, но он воспользовался советом. Как только дворник отворачивался, он перебегал к следующему баку. Немного усилий и он около подъезда. Мишка остановился перед закрытой дверью, он не знал, как попасть внутрь, не знал какой этаж и какая квартира ему нужна…
***
Папа! папа, посмотри, я нашла Мишкин второй глаз, – Маша вбежала в кухню, когда папа допивал свой чай, – пожалуйста, пойдем скорее, а то его занесет снегом.
– Хорошо, – папа устал сопротивляться настоятельным просьбам дочери и уже не мог переносить молчаливые укоры тещи и жены, – иду, а ты марш в постель, уже поздно.
Маша ушла в свою комнату, не торопясь разобрала постель, надела пижаму, пошла чистить зубы. Новый друг сидел на диване, он был слишком большой, чтобы спать с ней в одной постели. Она слышала, как папа одевался в коридоре, ворча себе под нос. Слышала, как хлопнула входная дверь…
Папа вышел из подъезда и остановился прикурить. Ему совершенно не хотелось идти куда-то в снегопад среди ночи, но он знал, что дочь ждет его возвращения и ни за что не будет спать.
Затушив окурок, потянулся к урне и видел, что на ступеньках сидит любимый старый Машин медвежонок…
Если я злюсь
Королева проснулась в своем дворце на большой кровати с ортопедическим матрацем. «Почему так холодно?» – она поплотнее закуталась в мягкое одеяло. Холод по утрам бесил, но она сама установила такую температуру в спальне, где-то, когда-то она прочитала, что спать полезно в прохладном помещении. «Ничего страшного, через полчаса включится обогрев и снова станет тепло» – повернувшись на другой бок, заснула, представляя, как, проснувшись, погрузится в горячую ванну с ароматной пеной, включит гидромассаж и будет наслаждаться любимой музыкой…
Ну, почему, почему, почему, когда так хочется спать, надо вскакивать и бежать к печке, проверяя, прогорели-ли дрова. Конечно, они еле-еле тлеют, полная топка пепла, не пропускает достаточно воздуха, чтобы поддерживать огонь. Сейчас в комнату повалит дым… Больше всего бесит, когда просыпаешься от жуткого вонючего дыма, который напустили в дом. Буковые дрова лучше дубовых, пепла меньше и горят лучше. А еще бесит, когда начинают психовать и ругаться, если я открываю топку и напускаю дым, не замечая, что сами напускают его еще больше.
Сладкие грезы о горячей ванной прервала кошка, которая решила составить компанию Королеве. Она приходила по ночам, садилась на живот и начинала лапами мять его. Это жутко бесило, острые коготки, прокалывая тонкое одеяло, царапали кожу. Ну почему, обязательно, на живот? Сегодня Леся изменила своим привычкам и улеглась возле лица. Шерсть щекотала нос, лезла в рот, раздражала и бесила…
