Элина Петровна Болтенко "Легенда о Морионе, или Девушка-дракон"

– Ничего себе, так я богачка! Самое дорогое блюдо стоит 5 копийек… Ну что ж, покушаем-ка… А ты мне пока телепатически расскажешь, как ты их добыл.

Как она ни уламывала кота, тот так и не признался, откуда он стащил эти монеты.

У ставшей вежливой официантки, ведьмочка выяснила, что в таверне можно и переночевать (10 копийек – сутки).

Наевшись и напившись (Марго предусмотрительно не стала брать спиртное – в новом мире нужен трезвый разум), девушка сняла комнату, и поднялась восвояси.

Упав на широкую и мягкую кровать, невольная путешественница думала, что сразу заснет, но не тут-то было. Сон пропал, как любовник от внезапного приезда мужа из командировки.

Видимо, днем (если ту серость можно назвать днем) она выспалась достаточно. Кот куда-то сбежал, и его хозяйка предпочитала не думать, куда. Она еле-еле сняла с себя доспехи, оказавшись… в своей обычной земной маечке, джинсах, и носках!

– Вот это да… В этом одеянии мне точно нельзя здесь показываться, – забеспокоилась девушка. – Но не ходить же мне в доспехах постоянно!

Окно со стуком растворилось. Марго вздрогнула больше от испуга, чем от холодного порыва ветра. Это кот непостижимым образом запрыгнул в окно второго этажа, держа в зубах какую-то коричневую льняную сумку, больше похожую на мешок из-под картошки.

– Фы кое-ффо фафыла… – пробурчал кот, выплюнул мешок, и повторил более внятно, – Ты кое-что забыла. В этот мир вместе с тобой попала и твоя любимая сумочка.

Марго посмотрела на этот ужас…

– Ты хочешь сказать, что моя любимая белая кожаная сумка от Гуччи, с золотыми пряжками, отделанная внутри замшей – превратилась вот в это тряпье?!..

Она брезгливо взяла в руки мешковину.

Кот пожал плечами, прыгнул на кровать, свернулся калачиком и уснул, не удостоив хозяйку ответом.

Девушка нашла в себе силы размотать веревочку и заглянуть в сумку. И ничего не поняла, потому что внутри сумки не оказалось дна. Марго сунула туда руку, в результате нырнула в сумку с головой. Мнение насчет внешнего вида сумки сразу улучшилось: внутри была целая избушка! По-другому не скажешь… Печка, стол-алтарь, шкаф с, о счастье! со всеми ее любимыми колдовскими принадлежностями! На стене на плечиках аккуратно висела мантия. Рядом – развешаны все собранные ею травы. На полочках – разные бутылочки и лекарства… Ура! Теперь ведьмочка почувствовала себя гораздо увереннее в этом странном мире. Она подняла голову вверх – с потолка свисала веревочка из квадратного люка. Марго потянулась за нее, и вылетела обратно в комнату таверны.

– Ух, вот это сумочка! – восхитилась она. – Наверное, каждая женщина о такой мечтает – вот уж куда влезет все, что хочется.

Переодевшись в черную мантию без опознавательных знаков, Маргарита решила сделать себе расклад на Таро, чтобы понять – для чего она попала в этот мир, и как отсюда выбраться… Правда, ей не очень хотелось уходить – потому как это была ее мечта: побывать в таком месте, и она бы хотела сначала все исследовать, и насладиться романтикой этого мира…

…Таро ее удивили. Во-первых тем, что из колоды исчезли все младшие арканы, а во-вторых – старшие приобрели весьма зловещий вид…

– Таро Бафомета! – воскликнула она, и кинулась к своей шкатулке с Таро. Все верно, все ее колоды приобрели одинаковый вид – таро с изображением черепушек, и вообще некромантии…

"Странно…" – подумала она. Но решила все же продолжать расклад.

Обычный расклад на ситуацию – две карты на причину, две на настоящее положение, и четыре карты на выход из нее – оказал на ведьмочку странное воздействие. Когда она стала рассматривать карты, внезапно увидела вместо них большое круглое зеркало, в котором очень быстро сменяли друг друга кадры, как из кинофильма. В измененном состоянии сознания Маргарита каждый кадр видела четко и осознавала их, но когда все прекратилось, и она оказалась вновь в избушке (ибо расклад она делала, сидючи в своей мега-сумочке), увиденное ею начало медленно исчезать из сознания. Как сон, за который трудно ухватиться при пробуждении.

Все, что она ярко запомнила – это мрачные глаза, принадлежащие черному волку, ярко-красный с синими переливами шар на медной подставке, и бледную девушку, лежащую на красивой кровати. Что это означает, Маргарита даже не старалась понять, потому что очень устала после этого странного сеанса расклада Таро. Она вылезла из сумки, и свалилась на кровать рядом с котом, так и не сняв мантии.

* * *

Проснулась наша ведьмочка от равномерных звуков, раздававшихся под самым ухом. Продрав заспанные очи, Марго обнаружила две вещи: она во сне разметалась и оказалась совсем голой, и на нее пялится горничная, подметая одно и то же место на полу.

Ведьмочка вспыхнула, и прикрылась мантией.

– А ничего, что не вежливо так рассматривать человека? И входить в комнату без стука?..

Горничная совсем не смутилась, продолжив как ни в чем не бывало подметать ковер.

– А чего… Я и не знала, что тут кто-то есть… – не убедительно соврала она, – а подметать-то мне надобно…

– Может, вы мне дадите хотя бы одеться? – раздраженно продолжила разговор Маргарита.

– Да, одевайтесь, пожалста, кто вам мешает? – невозмутимо произнесла горничная, принявшись вытирать пыль на подоконниках.

Марго нервно накинула мантию, не зная, как горничная отнесется к ее колдовскому одеянию. Поскольку джинсы и футболку одевать было еще более глупо.

Горничная совсем не смутилась. Лишь как-то прищурено посмотрела на девушку и сказала:

– А вчерась вы в доспехах были, – она невзначай кинула взгляд на поваленные в углу железки.

– А вы же не знали, что я тут вообще была! – уличила ее во лжи ведьмочка.

Горничная проигнорировала выпад, и продолжила диалог:

– У нас тут давеча маг ночевал. Так утром еле-еле отскребли пепел от ковра. Он эксперименты какие-то ставил… Дак я к тому, что вы тут не безобразничайте! А то ковров на вас не напасесси… – проворчала горничная, собрала мусор в ведро и деловой походкой удалилась из комнаты.

Марго уняла нервную дрожь одним глубоким вздохом.

– Так, значит железяки можно на себя не напяливать, ограничившись мантией… – вслух поразмыслила она.

– А я все же советую облачиться в доспехи, – мяукнул кот, не открывая глаз.

– Почему?

– Время нынче неспокойное…

– А что такое?

Кот решил проснуться. Он потянулся всеми своими лапками, и уставился желтыми глазами на любимую хозяйку.

– Ты видела вчера девушек в доспехах? Это не от того, что тут модно в армии служить, как ты подумала. Тут просто времена тяжелые наступили. Та процессия, от которой ты пряталась – вспомни их всех хорошенько! Рыцарь – глава местной гвардии, командует, в числе прочих, такими вот девушками в доспехах. Черные личности – это были монахи местного ордена Креста Мира, который тут что-то вроде власти. А девушка на единороге… она, мм… приглашенная из отдаленных мест колдунья. А вот для чего ее пригласили, мне не удалось пока узнать.

– Но если тот рыцарь командует местными войсками, зачем я от него пряталась?

– Ты же не состоишь в местных войсках! – резонно заметил кот. – Явись ты пред его ликом, тебе пришлось бы объяснять, почему ты гуляешь в лесу, вместо того, чтобы заниматься ратными тренировками. И спросил бы он твое имя, потому что он каждого своего воина знает в лицо. А тебя не знает! Я тут все мозги перенапряг, чтобы придумать тебе подходящую легенду. Ведь ты – темная лошадка для местных. Это только тебе показалось, что на тебя вчера никто внимания не обратил. Однако же местные служанки уже вовсю обсуждают твою личность, особенно после утренней уборки (Тут Марго возмущенно передернулась). Так что, хочешь не хочешь, а придумать что-то тебе придется вразумительное, ибо теперь о тебе узнали, что ты еще и маг вдобавок. А, как я заметил, маги тут на учете, как наиболее сильные воины.

– Да против кого тут воюют-то?

Кот почесал макушку.

– А кто их знает… Я толком не успел узнать, как меня прогнала со двора какая-то шавка. – Кот зевнул, и мягко спрыгнул на ковер.

Солнце светило ему прямо в прищуренные глаза, от чего Виктор казался еще хитрее.

Тут в дверь кто-то громко задолбил. Так что дверь заходила ходуном.

Маргарита испуганно замерла. Кто бы там не стоял, он был настроен весьма решительно.

От очередного удара дверь распахнулась. Никого не было. Девушка перевела взгляд пониже. Потом еще пониже… На уровне пояса обнаружился коренастый бородатый мужичок в серовато-черных доспехах, с деревянным туеском на ремне в одной руке, и длинным мечом в ножнах – в другой. Похоже, эфесом меча он и долбился в дверь.

"Гном!" – первая мысль, которая пришла Марго в голову.

Мужичок деловито зашел, закрыл за собой дверь, и уставился на девушку, оперевшись подбородком о свой меч.

С минуту они друг друга разглядывали. Потом кот не выдержал, встал напротив мужичка и громко и душераздирающе мяукнул.

Гном (а это был именно он) вздрогнул, и начал открещиваться от кота перекрестьем меча. Виктор равнодушно махнул хвостом, продолжая мяукать.

– Щур меня! – запыхтел гном.

– Не бойтесь, – поспешила разрядить обстановку ведьмочка. – Он у меня мирный, не обидит.

– Знаем мы вас, мирный… а того и гляди глаза повыцарапывает! – однако, гном заметно успокоился.

– Беда у нас, – без обиняков перешел гном прямо к сути, – я не знаю, откуда ты пришла, Ведьма, но сейчас каждый маг на счету. Как позавтракаешь, иди прямо к Гвидиону, он запишет тебя в отряд боевых ведьм, начнешь тренироваться вместе со всеми.

Маргарита обрадовалась, что не придется выдумывать историю появления, и живо спросила:

– А что случилось-то?

– Весной сего года люди почуяли неладное. Деревья и посадки почти не зацвели, что было плохим знаком – ведь это означало, что урожая хорошего не жди! Потом налетело воронье и склевало посеянные зерна! Тогда наши люди обратились к нашим магам, а они и сами уже вышли с вестями… Морион родился!

Зловеще сказал гном, и вытаращился на Маргариту.

– Прости, кто родился?

– Морион! – повторил гном, поежившись. – Ты что, не в курсе, кто такой Морион?

Ведьмочка припомнила, что так называют черный горный хрусталь. Но тут похоже это слово имеет несколько другой смысл.

– Там, откуда я родом, об этом ничего не слышали, – нашлась что ответить девушка.

Гном вздохнул, отложил в сторону меч и туесок, и устало присел на табурет. Похоже, он настроился на долгий разговор.

Маргарита тоже присела напротив, приготовившись внимательно слушать. Кот же выпрыгнул в окно.

– Морион – легендарный Рыцарь-Оборотень, о нем испокон веков ходили сказания и легенды. Причем, все знали, что это всего лишь сказки. Да, их рассказывали всем малышам, об этом сочиняли песни менестрели, но никто никогда не думал, что это будет всерьез. Потому что наши легенды говорили, что наступит время, когда придет сын Тьмы Морион, и тогда наступят Великие Темные Времена. Возродятся все легенды и сказания, проснуться мертвые, солнце скроется с небес, и мор пойдет по Земле… Наши Маги, все как один, в одну ночь увидели пророческий сон, что на востоке земель, в Неведомых Краях, у волчицы родился Морион. Все видели его взгляд, даже многим обычным людям, гномам и эльфам, и другим расам снились его страшные нечеловеческие глаза (Марго припомнила видение из вчерашнего гадания)… И теперь мы не знаем что делать. В легендах сказано о некоем герое-Мессии, который придет противостоять Мориону, но наши маги ничего об этом не знают. И в легендах этот эпизод наиболее смутный – откуда появляется этот герой, как его зовут – ничего толком не ясно.

Ну и решили люди Итании готовиться к самому худшему – наш повелитель Римус объявил военное положение, разослал гонцов в самые отдаленные места царства. Так что и ты давай-ка, не прохлаждайся, а иди в нашу армию, – закончил гном, и передал Маргарите свиток.

– Вот тебе заявление на вступление в ряды Сил Противостоящих. Чтобы сегодня уже я там тебя видел. – Наказал гном, и направился к выходу.

У дверей он задержался, бросив через плечо:

– Да, и скажи, что тебя послал гном Герхес. Это я.

Дверь захлопнулась.

Марго вздохнула, переваривая информацию.

"Да… попала я не на шутку…"

* * *

"Кто же ты, таинственная незнакомка?.. Кто, что так часто является мне во снах, и уже даже в грёзах наяву?" – Валентин лежал на траве, глядя, как облака сплетаются в чудные картины. Рядом пасся его верный конь Триумф, отгоняя назойливых мух хвостом.

Валентин перевернулся на живот, глядя в свое отражение в щите, прислоненном к камню. Обычный парень, ничем не отличающийся от остальных – он все равно чувствовал в себе особенность. Внутри его серых глаз иногда зажигался неведомый огонек, и тогда собаки замолкали пред его взором, люди отводили взгляд, а он ощущал жжение в руках и упругую мощь, растекающуюся по всему телу… Но не это его беспокоило в себе больше всего. Его сны… С детства он видел очень яркие и необычные сны о какой-то странной жизни. Вонючий воздух, громыхающие железные повозки, и странно одетые люди в этих снах жили непонятной ему жизнью. Одно лишь его утешало – часто ему видилась молодая девушка, живущая среди этих людей. Он словно призрак незримо находился рядом с нею, слушая ее голос, следя за ее делами… Он не мог говорить с ней, он не мог даже прикоснуться к ее волосам, но он любил ее… Не зная ее, он любил ее всем сердцем, понимая, как это глупо. Она же не настоящая. Она же – во снах… Столько девушек в его городе бегало за ним. Одна красивее другой, но его сердце было навсегда отдано Ей – Героине его странных снов…

Недавно, когда по королевству прошел зловещий слух о Морионе, и король Римус призвал всех на службу, первым в городе собрался Валентин. Он думал, что в ратном деле, в тренировках он забудет ее, и ему перестанут сниться эти тревожащие душу сны. Но нет… все стало намного сильнее. Он словно чувствовал биение ее сердца, как будто она рядом была… Это было мучительно. Он думал, что сходит с ума. Но все же, надежда умирает последней. Парень знал, что в армию сходятся все великие маги страны. Он надеялся, что кто-нибудь из них сможет дать ему вразумительное толкование всего, что с ним происходит.

Валентин резко поднялся, собрал вещи, оседлал отдохнувшего Триумфа, и продолжил свой путь.

К вечеру вдали показались стены замка короля, куда сзывались все способные держать оружие.

Валентин быстро нашел поселение призывников, зарегистрировался у ротного, и отправился в отведенное новобранцам место, чтобы устроиться на ночлег. Коня он отвел в общую конюшню, позаботился о корме, почистил его, потому что не доверял своего питомца местным конюхам, и решил разведать обстановку в местной корчме, где ужинали все солдаты.

Корчма была полна народу, в основном одни рыцари, но были и девушки в доспехах. Как обычно, на симпатичного Валентина сразу обратили внимание, но он даже взглядом не удостоил ни одну даму. Не до этого ему было. Он весь обратился в слух, чтобы уловить суть происходящего. Но, похоже, этого же хотел каждый, здесь присутствующий.

– Верьте мне, зря все эти сборы! – раздался чей-то пьяный выкрик. Все сразу замолкли, обернувшись к рассказчику.

– Мориона может победить только Избранный, посланный Богами, я вам говорю!

– Если знаешь что-то, не таи, рассказывай, – подбодрили его рыцари.

Мужчина с рыжей всклокоченной бородой, раскрасневшийся от принятого спиртного, продолжил, для наглядности взобравшись на стол.

– Моя бабка Свакрушь всегда говорила: "И придет Герой из глубокой Дали, оттуда, где птицы железные, да моря ядовитые. Где люди ведут жизнь не от Бога а от Дьявола. И будет Герой всем на удивленье, да краше которого не видал никто. Но узнать героя никто не сможет, ибо будет он Тайной Величайшей! И разгадать тайну сию сможет лишь Рыцарь Розы Красной да Сердца Горячего. И погибель Мориону придет от руки, волшбу творимой, да ласку дарившей!.."

– Ничего не понятно! Странный герой-то твой какой-то, – разулыбались слушатели.

Рыжий бородач обиделся:

– Так бабка моя говорила, а она знатная колдовка была в деревне нашей. Жаль, приболела, теперь говорить не может, смотрит только да лежит тихохонько. Хорошо хоть жива.

– А если вылечить бабушку твою, может она нам расскажет подробности? – услышал Валентин женский голос, и сердце его забилось быстро-быстро. Он узнал этот голос!!!

Рыцарь вскочил с ног, опрокинув табурет, что никак не остановило его. Он пытался в толпе разглядеть, кто это говорит.

В корчме была такая толкучка, что ему трудно было пробиться поближе к бородачу. Оставалось лишь прислушиваться.

– Верно девчонка говорит, давайте вылечим твою бабку – пусть она нам про героя этого дивного расскажет! – поддержал тему корчмарь.

– Да кто ж ее вылечит-то, коль она сама всех лечила, а теперьча не осталось в деревне нашей знахарки толковой, – горестно заметил бородач.