Постепенно мои «выстрелы» становились точнее, и к концу третьего дня путешествия я уже уверенно попадал в цель окружностью в мои две ладони, то есть сантиметров двадцать. Значит, в голову врага я могу попасть.
Параллельно с этим, отрабатывал сам, и заставлял Дасю отработать до автоматизма запуск защитных амулетов при малейшей угрозе.
На четвёртый день на наш караван попытались напасть. Нападение было довольно оригинальным. Когда караван остановился на обед на берегу ручья, к нашей стоянке выехал отряд всадников. При появлении посторонних я запустил свои защитные амулеты и подсказал Дасе сделать то же самое, а мужикам охранникам велел спрятаться под фургон. Всадники стали окружать нашу стоянку. В их рядах было несколько лучников, которые тут же, демонстративно, натянули и нацелили на охрану каравана свои луки. Думаю, речь бы пошла о том, что под угрозой истребления мы должны им что-то или кого-то отдать, а может, и всё имущество попытались бы забрать. Возможен и вариант, что после того, как охрана каравана сложила бы оружие, нас бы всех убили.
Но всё это не состоялось. Как только я увидел, что под угрозой расстрела стражники каравана колеблются, надо ли оказывать сопротивление, а один из нападавших разглядел мою сестру, и его рот расплылся в улыбке, я начал обстрел. Увеличил размер плазменных шаров до величины лесного ореха и запустил первый шарик в этого «ценителя женской красоты». Сразу же второй шарик в ближайшего лучника, во второго лучника, в третьего. Потом выглянул с другой стороны фургона и начал уничтожать лучников на другой стороне поляны.
– У них маги! – раздался крик в рядах нападающих, и они сразу передумали на нас нападать.
Всадники, окружавшие нашу стоянку, начали нахлёстывать лошадей и бросились в разные стороны. Несколько лучников выстелили, прежде чем начать удирать, и три стрелы прилетели именно в наш фургон, пробив его тент. Гады, испортили тент! Я им тут же отомстил. Конечно, я мстил не за тент, а за то, что они стреляли в нашу сторону. Поскольку мне удалось заметить тех, кто стрелял в мою сторону, им в спины полетели плазменные шарики.
Я знал и раньше, теперь это подтвердилось, что плазменный шарик малого размера летит очень быстро, практически со скоростью пули. Поэтому увернуться от него невозможно. При ударе шарика, размером с лесной орех получается довольно мощный взрыв. Пополам человека не разрывает, но убивает гарантированно. От взрыва человек получает сильный удар, отбивающий внутренности и ломающий кости грудины. От вспышки происходит такой ожог, что на приличной площади и на глубину около сантиметра плоть обугливается. Все эти повреждения в совокупности убивают человека практически мгновенно. Выжил бы только человек в рыцарских доспехах, но и он имел бы сильные ожоги и травму от удара.
Пускал я эти шары с частотой один шар в секунду. Поэтому всё произошло очень быстро, всего за несколько секунд. Наши охранники стали вылезать из-под фургона, а я начал подзаряжать свой амулет, вливая в него свою энергию.
Охранники каравана очень быстро сообразили, что их уже никто убивать не собирается, но при этом бой произошёл и есть трофеи. Кто-то из них пытался поймать лошадей убитых лучников, кто-то обшаривал их тела. Наши охранники указали мне на это безобразие, это же они мои трофеи похищают.
– Выберите пару хороших лошадей, и ладно. Если что-то сами отдадут, отказываться не буду, но и бегать за мародёрами не собираюсь.
На пятый день мы въезжали в столицу, Златоград. Название произошло, наверное, от того, что здесь было много храмов и их купола были покрыты золотом, или чем-то похожим на золото. Наш путь лежал на противоположную сторону города, в Университет магии. Впрочем, как я и предполагал, возле самого Университета все гостиницы были заняты приезжими. Поэтому мы уехали в район ремесленников и нашли здесь нормальный трактир. Трактирщик пытался проявить недовольство тем, что к нему пожаловали дворяне.
– Уважаемые господа, мой трактир не соответствует вашему статусу. Вам необходимо подыскать что-то получше!
Я не стал ни спорить, ни скандалить, а кивнул своим сопровождающим, чтобы они утрясли все вопросы, что они и сделали в течение пяти минут. А через день мы наняли городскую карету и поехали в Университет.
Глава 4 Поступление в университет
Территория университета была обнесена ажурной металлической решёткой и в магическом зрении она буквально светилась, столько на неё навешено было всевозможных защитных рун. За забором сплошной стеной стояли высокие кусты, так что было совершенно не видно, что же за ними. Но в сотне шагов от забора начиналась группа красивых зданий.
Когда мы с Дасей подошли к воротам и, выстояв небольшую очередь, прошли внутрь, то оказались на площадке, похожей на армейский плац. На этом плацу стоял ряд столов, за каждым столом сидели два или три студента и один взрослый, видимо из числа преподавателей.
– Здравствуйте девушка, вы ничего не бойтесь, мы вам сейчас всё объясним. Ой, ой, не надо, я всё понял! – это к нам ринулся какой-то хлыщ с лицом и манерами завзятого Дон Жуана.
Он попытался ухватить девушку за руку, чтобы отвести её в сторону. Ему в поддержку к нам уже двигались ещё трое парней. Но, когда я взял его за два пальца, и повернул их в неестественное состояние, он осознал, что девушка уже занята. Хлыщ отскочил к своим друзьям, они все зло посмотрели на меня, но здесь, на плацу, на виду у всех, они ничего сделать не могли. Поэтому все четверо ринулись к воротам, искать новую жертву.
А мы прошли к столам, где определяли ёмкость внутреннего источника. Мы подошли к соседним столам, я быстро зарядил накопитель на семьдесят единиц и предал его девушке, видимо студентке старших курсов. Женщина преподаватель, удивлённо уставилась на меня. Я посмотрел ей в глаза и отрицательно качал головой. На её лице возникла мимолётная улыбка, которая тут же исчезла.
– Шестьдесят восемь, – объявила девушка, которой я передал кристалл.
– Принят! – произнесла преподаватель, а вторая девушка подала мне листок, где были занесены мои начальные данные: имя, фамилия, титул, и ёмкость источника.
– Тебе вон в то здание, – сказал преподаватель, и удивлённо посмотрела, когда я пошёл не туда, а к соседнему столу.
А тут наблюдалась интересная картина. Преподаватель куда-то отошёл, и два оболтуса со старших курсов решили заполучить себе в пользование красивую первокурсницу.
– Девушка, у вас источник только на сорок восемь единиц, всего две единицы не хватает. Мы должны вам отказать, но вы замечательная девушка, поэтому мы хотим вам помочь. Я поставлю вам пятьдесят две единицы, этого достаточно для поступления, но вы будете нам должны! Поверьте, это совсем не важно, мы с вас никакого долга требовать не будем, наоборот, мы вам поможем раскачать ваш источник до необходимого уровня.
В это момент я уже стоял рядом с Дасей, и готовился сломать нос этому наглецу. Но она и сама справилась.
– Мальчики, а у вас прибор сломался, или просто вы очень наглые и очень озабоченные?
Этот недоделанный шантажист начал подниматься со стула с возмущением на лице, но тут его взгляд уткнулся в моё лицо, и он упал обратно на стул.
– Что вы девушка, это просто шутка, вот ваша карточка, у вас шестьдесят две единицы, вы приняты, – это быстро сориентировался второй парень. Дася взяла карточку и мы пошли в то здание, которое мне указала женщина. Впрочем, туда шли все, кто прошел первый этап.
Заместитель декан факультета целительства, гранд магистр магии жизни Элеонора анд Кузнецова, смотрела вслед двум студентам. Она была не то, чтобы в шоке, но в состоянии предвкушения чего-то необычного. Ей дико надоело сидеть здесь на этом первом этапе. Рутина! Но вот она словно получила пинок под зад. Довольно взрослый парень не стал показывать свой реальный резерв. Обычно все стремятся показать как можно большую ёмкость внутреннего источника, ведь от этого зависит, на какой факультет тебя пригласят. А это молодой человек выдал порцию энергии, гарантированно достаточную, для поступления, но внешний вид его источника не изменился. Его источник внешне выглядел как очень слабый, но он так же выглядел, после слива энергии, как и до этого.
Когда Элеонора уже была готова задать парню пару вопросов, он поймал её взгляд и покачал головой.
– «Да что тут происходит?» – возникла мысль, но женщина решила выждать, сделать паузу.
А в это время за соседним столом развивалось интересное действо. Двое старшекурсников, помогающих преподавателю, остались без присмотра и решились на наглый шантаж. Сначала гранд магистр решила, что парням понравилась девушка, и они решились на подлог, хотят пропустить в Университет кандидата со слабым источником. Но когда Элеонора повернула голову и посмотрела на кристалл, который заряжала девушка, ей стало понятно, что они девушку нагло обманывают, чтобы навязать ей чувство долга.
Неожиданно для женщины, заинтересовавший её парень не пошёл в здание, для сдачи второго этапа, а подошёл к столу, где происходило это явно незаконное действие. Увидев, что кулаки молодого человека сжались как перед дракой, заместитель декана уже готова была вмешаться в конфликт. Но девушка так ответила своему шантажисту, что тот вспыхнул и готов был объявить, что девушка не поступила. Тут его взгляд наткнулся на лицо подошедшего парня, и этот недоделанный махинатор как-то быстро передумал. А молодые люди, тихо переговариваясь, пошли на второй этап процедуры поступления.
– «Какая красивая пара!» – подумала женщина, – «Интересно, куда они поступят?»
Неожиданно даже для неё самой, она приняла решение. Встала и подошла к соседнему столу.
– Вы двое, встали и ушли отсюда. Доложите своему наставнику, за что были удалены из приёмной комиссии. И не вздумайте промолчать, вы, виконт, давно нарываетесь, если ещё и меня попробуете обмануть, вылетите из Университета без диплома.
Несостоявшиеся шантажисты встали из-за стола и ушли.
– Вот сука, точно ведь устроит нам неприятности, – послышалась приглушённая реплика.
– Так, девочки, мне нужно отойти, садитесь по одной за эти столы. Вы всё видели и слышали. Не вздумайте сами нарушать инструкцию! А что делать вы прекрасно знаете и, конечно же, справитесь. Подписи ставите свои с пометкой «с разрешения».
А сама она быстрым шагом направилась в здание, где проходили второй и третий этап приёма студентов в Университет.
Когда мы пришли в здание факультета магии земли, где проходили второй и третий этап поступления, здесь была очередь, но она двигалась довольно быстро. Вот перед нами пять столов, два из них свободны, но все стоят в очереди к остальным трём столам. Я растерялся, не понимая, что происходит. В это время в помещение зашёл расфуфыренный парень, видимо аристократ. Он сразу направился к одному из свободных столов. Я внимательно осмотрел всё вокруг этих столов. Никаких указателей типа «Только для белых», ну, в смысле «Только для аристократов», здесь не было. Но именно таким транспарантом являлись лица тех членов комиссии, кто сидел за этими столами. Надменное и брезгливое выражение лиц было отличной вывеской, и сразу давало понять, что в этом учебном заведении все равны, но аристократы значительно «равнее» всех остальных. Я взял сестру за руку, и спокойно подошёл к одному из столов «для аристократов», направив сестру ко второму. Наверное, не стоило так выделяться с самого начала, но меня накрыла какая-то весёлая злость. Судя по тому, как в Университете встретили мою Дасю, спокойной жизни нам не предвидится. Так какая разница, чуть раньше ставить себя, или чуть позже.
– Тебе туда, – процедил сквозь зубы студент, сидевший за столом и выполняющий функции помощника.
Я молча протянул свой лист преподавателю. Тому нужно было или начинать скандал, прямо указывая при всех присутствующих, в том числе и преподавателях, что он работает только с аристократами, или спустить этот инцидент на тормозах. Он мудро решил не поднимать бучу из-за двух выскочек, которые не были аристократами, но всё же были дворяне. Он кивнул студенту помощнику, и тот вынужден был протянуть мне кристалл, закреплённый на специальной подставке. Я покосился на соседний стол. Там ситуация была проще. Дася не аристократка, но очень красивая девушка, и её унижать никто не стал. Тем более, что мы подошли вместе, а мне кристалл уже вручили.
– Зарядил полный кристалл с максимальной скоростью, – через губу процедил всё тот же помощник экзаменатора.
Я спокойно положил руку на кристалл и начал его заряжать с фиксированной скоростью, примерно сто единиц энергии в минуту. Мне говорили, что на боевые факультеты нужно иметь мощность каналов в два раза выше.
– Быстрее, – рявкнул преподаватель, видимо, что-то заподозрив, очень ему не нравилась моя слишком спокойная морда. Никакого трепета, ни перед комиссией, ни перед аристократами.
Удерживая покер фейс, то есть невозмутимое выражение на лице, я продолжил заряжать кристалл с той же скоростью. Преподаватель открыл рот, чтобы ещё что-то сказать, но вдруг его взгляд заметался и он промолчал. В это время кристалл перестал принимать заряд от меня, и на подставке высветилось число девяносто восемь, что вызвало буквально торжество на лице студента помощника. Он с явным удовольствием вписал эти цифры в соответствующую строку моего листа, и преподаватель его подписал. Взяв свой экзаменационный лист, я подошёл к сестре. Она тоже уже освободилась. Я молча показал ей свой лист, и посмотрел на записи в её листе. Емкость источника шестьдесят две единицы, мощность каналов сто шестнадцать единиц в минуту. Нормально вполне приемлемо для факультета целителей. Я шагнул в сторону следующего помещения и почти наткнулся на ту женщину, что принимала у меня первую проверку на величину емкости источника. Она смотрела на меня очень лукаво. Стоп! Это не просто красивая женщина, это зубр, сильный маг и опытный педагог, она все мои уловки видит насквозь и может разоблачить меня в любой момент, но почему-то этого не делает.
– Ну, чего ты испугался, думаешь, я представляю для тебя угрозу?
– Просто вы очень красивая женщина, – пролепетал я, соскальзывая со щекотливой темы.
– О, так ты ещё и ловелас!?
– Нет, мне сестра не разрешает, она с виду тихая, но на самом деле очень строгая, её даже дикие звери боятся, – попытался я отшутиться, уклоняясь от ещё одной опасной темы.
Неожиданно для меня женщина шутку не приняла, а очень внимательно посмотрела на Дасю.
– Девочка, посмотри мне в глаза, – произнесла она.
Дасилия ан Булыгина поступала в Университет Магии. Всеми силами стараясь не показывать приёмному брату как она волнуется и боится. Его убийственное спокойствие не облегчало ей жизнь, а наоборот повышало в её душе паническое настроение. Она не сомневалась, что брат поступит в Университет. А вдруг она не поступит, что с ней тогда будет? Ведь им придётся разлучиться! Никита её успокаивал:
– Чего ты боишься? У тебя проходной, достаточно ёмкий источник. Этого достаточно для поступления. Дальше просто будут определять, на какой факультет тебя направить. Настаивай до последнего на факультете целителей. Это твоё, оно у тебя получается, и ты станешь сильным целителем. Это важно, уметь хорошо выполнять свою работу, тогда в жизни можно многого достичь!
А сам он, почему-то, хочет стать амулетчиком. Это же самая непрестижная специализация мага. Но она не спорит с ним в этом вопросе, чувствует, что братец не так прост, и у него есть свои резоны.
На входе в Университет к ней попробовал пристать какой-то студент в синей мантии, но Никита взял его на болевой приём, который он ей много раз показывал и заставлял отрабатывать. Дася даже расстроилась, вот ведь, в очередной раз не сделала то, к чему её постоянно готовил брат.
Когда на первой же проверке какие-то самодовольные кобели в мантиях огненного факультета попробовали её обмануть и шантажировать, она разозлилась, и страх куда-то делся. Поэтому, когда Никита подвёл её к столу для аристократов, она уже не боялась, только посматривала на приёмного брата, предвкушая очередное развлечение.
Но вместо этого, к Никите вдруг подошла очень красивая женщина. На ней была мантия зелёного цвета, но эта мантия была перешита, и сидела на теле женщины, как модное платье. Женщина заговорила с братом, и он что-то отвечал, улыбаясь. Сердце девушки сжалось от ревности, и она готова была вмешаться и прервать их разговор. Неожиданно эта дама повернулась к Дасе.
– Девочка, посмотри мне в глаза, – это была не просьба, а приказ, и девушка подчинилась, угадав, что эта красавица имеет право отдавать приказы.
Дася словно утонула в этих глазах зеленоватого цвета, женщина вдруг представилась ей как большая и сильная кошка, с оскаленными клыками и выпущенными когтями.
– «Ты чего злишься?» – мысленно произнесла девушка, и опять же мысленно погладила кошку по голове.
Этот образ большой кошки удивлённо поднял глаза, проследив за рукой девушки, при этом зубы и когти сразу исчезли. Далее кошка уселась на пол, гоняя свой хвост из стороны в сторону, и улыбнулась девушке.
Наваждение исчезло. Перед Дасей стояла красивая женщина с волевым лицом и заинтересованным взглядом. Рядом стоял Никита и переводил взгляд то на одну даму, то на вторую, явно не понимая, что происходит.
– Я заместитель декана факультета целительства Элеонора анд Кузнецова. Скажи мне девушка, ты сама понимаешь, что ты можешь общаться с животными? А это очень редкий дар, и очень востребованный. Поэтому ты идёшь в мой поток.
– Нет! Она будет просто целителем! – неожиданно вмешался Никита.
– Почему? – удивилась магесса.
– Потому, что на войне Повелителей зверей погонят на врага в первых рядах, а мне Дася нужна живой! – зло произнёс парень.
Магесса с удивлением посмотрела на парня, потом на девушку.
– Это долгий разговор. Принуждать я вас не буду, но сейчас я всем скажу, что девушка идёт в мой поток. Перейти к целителям она всегда успеет. Не злись, всё будет хорошо, вот увидишь, – неожиданно по-доброму сказала она Никите.
Взяв девушку за руку, заместитель декана повела мою приёмную сестру в соседний зал, а я поплёлся следом. В этом зале стояли шесть столов с табличками факультетов. А в центре зала стоял стол с артефактом, про который нам уже рассказывали. К этому столу стояла очередь, довольно длинная, так как артефакт был один, а желающих пройти проверку – более сотни. Однако наш «паровоз» прошла сразу к артефакту, жестом остановила очередного студента, и заставила Дасю приложить руки к амулету. Светящаяся полоса окрасилась в бирюзовый цвет.
Карточка Даси легла на стол факультета целителей.
– Девушка идёт в мой поток, – произнесла заместитель декана, и ушла из кабинета.
В карточку моей приёмной сестры вписали, что она является студенткой факультета целительства со специализацией в магии жизни. Поскольку меня наш «паровоз» не приложила к артефакту, я спокойно встал в конец очереди. Рядом со мной стояла Дася, и я тихонько рассказывал ей, что она молодец – уже поступила, что всё у нас хорошо: оба будем учиться в Университете. Думаю, что жить нам стоит в общежитии Университета. Конечно мужское и женское общежития в разных зданиях, но в столовой мы будем встречаться и, по возможности, будем вместе заниматься в библиотеке.
Мимо нас проходила девушка в зелёной мантии, я рванулся к ней.
– Извините, вы не могли бы нам ответить на пару вопросов?
– Один вопрос уже прозвучал. Ответ – могла бы.
– Второй вопрос: как зовут заместителя декана факультета по направлению магии жизни, и какие у неё титулы?
– Заместитель декан факультета целительства Элеонора анд Кузнецова, она гранд магистр магии жизни, она виконтесса. Всего доброго! – и девушка ушла.
– Чего это она? – удивилась сестра.
– А подумать? Что говорит твой опыт пребывания в этих стенах?
– Думаешь, она решила, что ты к ней будешь приставать?
– Это один из вариантов. Заметь, девушка повела себя довольно корректно, на главный вопрос ответила. Как ты думаешь, зачем я задал этот вопрос?
– Тебе понравлюсь эта женщина, и ты решил за ней приударить! – выдала моя ревнивая подруга.
– Дася, Дасечка, милая моя, никого мне кроме тебя не нужно! А имя этой магессы нужно тебе. Будет кто-то слишком уж нагло приставать, тогда ты скажешь: «Я воспитанница гранд магистра Элеоноры анд Кузнецовой. Хотите с ней обсудить этот вопрос?» Думаю, что многие вопросы снимутся сами по себе. Но ты не расслабляйся, говорят «На бога надейся, а сам не плошай!» Так что умение постоять за себя – это одно из главных для нас с тобой.
Вот и моя очередь подошла. Опускаю руки на артефакт, индикатор засветился светло-коричневым цветом. Я тут же убрал руки, результат есть, и слава Сияющему! Стоящий рядом преподаватель махнул рукой:
– Тебе к магам земли.
Однако я направился к столу артефакторов. Положил свой листок перед председателем комиссии от факультета амулетостроения. Сам по себе это был выдающийся разумный. Небольшого роста, скорее старый, чем пожилой, с яркими умными глазами синего цвета. Облик дополняли короткая прическа, седые волосы, аккуратная маленькая бородка и строго очерченные усы. Эдакий мушкетёр на пенсии.
– Ты дворянин, у тебя нормальные показатели, и ты добровольно идёшь на наш факультет?
– А не пора ли, ставить факультет на причитающееся место? В королевстве сильно не хватает амулетчиков, а хороших амулетчиков катастрофически мало.
– Парень, а ты понимаешь, какую задачу на себя взваливаешь?
– При жёстком условии, что вы не останетесь в стороне! И ещё хотелось бы пристегнуть к нашей гонке все небоевые факультеты.
– Я декан факультета амулетостроения Павел анд Скворцов принимаю твои условия. Но теперь держись, захочешь отойти в сторону – выгоню!
– Слово сказано!
Декан посмотрел на меня с большим удивлением, даже с изумлением, но всё же ответил:
– Слово сказано!
Вот теперь держись, Университет! Я повернулся, чтобы идти поселяться в общежитие, но позади меня стояли Дася и Элеонора, обе в состоянии лёгкого офигения, от нашей беседы с деканом факультета амулетостроения.
– Мэтр анд Скворцов, вы не будете возражать, если на сегодня я этого студента заберу вместе с его сестрой?
