Арион. Взгляд в будущее
Элэн Масанкин
Это мир новых, совершенных людей – ДЕЭЛ-ов. Приходится мириться со всей несправедливостью, чтобы жить спокойно, и Аарон даже был согласен на это. По крайне мере, до тех пор, пока в его жизни не появляется Благожелатель, который помогает юноше поднять голову и увидеть мир таким, какой он есть на самом деле со всеми его несовершенствами и красотами. Только вот вместе с этим Аарон увидит правду, которая окажется слишком опасной для него…
Элэн Масанкин
Арион. Взгляд в будущее
ПРОЛОГ
Мужчина посмотрел на отражение в зеркале, недовольно поморщив нос. Несмотря на и без того ухоженный внешний вид, на лице читалось недовольство, словно это ещё не было совершенством, поэтому он нервно поправлял галстук каждую минуту, рассматривая каждую деталь в отражении, пытаясь подобрать идеальный угол поворота лица и наклона головы. Параллельно с этим мужчина репетировал фирменную улыбку, которая на каждом выступлении очаровывала слушателей – об этом они сами же после писали в сети. В ораторском искусстве важна каждая мелочь, которая только может повлиять на настроение слушателя, будь то жестикуляция рук или же расположение ног, так что приходилось проводить часы у зеркала для поддержания идеального образа.
В то же время, когда его длинные пальцы в сотый раз поправляли причёску, мужчина и не заметил, как к нему сзади подъехал робот, держа в «руках» стакан с водой. Маленькая машина, похожая на смесь телевизора и мусорного ведра. Такие устройства прекрасно справлялись с простой задачей «принеси-подай-отойди-не мешай», хотя их часто приходилось сдавать в ремонт не сколько из-за неисправности деталей, а скорее из-за невнимательности людей. Таких роботов часто пинали случайно (а в некоторых ситуациях и нарочно), но со своими задачами те справлялись все также превосходно. Внимание же сие чудо техники получило только тогда, когда словно живым голосом произнесло: «Ваша вода, сэр»
Сначала «сэр» вздрогнул, но после, поняв, что это всего лишь робот, успокоился. Сохранив молчание, мужчина взял стакан из механической клешни, сделал глоток, но жидкость так и не попала в желудок: вместе этого он прополоскал горло, выплюнув жидкость обратно в стакан.
– Кхм…так гораздо лучше, – после чего небрежным жестом мистер «открыл» голову робота, вылив внутрь содержимое, а стакан поставил наверх, даже не удосужившись вернуть его обратно в своеобразную руку механического слуги. Но разве может робот чувствовать эмоции и обижаться на пренебрежительное отношение? Так и не издав больше никаких звуков, робот поспешил уехать отсюда прежде, чем оратору придёт в голову ещё и пнуть нерасторопную железку, тем самым ускорив его.
Вскоре браслет на руке мужчины загорелся жёлтым и стал мигать, в то время как в центре него начался отсчёт времени. Значит, до выступления оставалось меньше минуты.
В большинстве случаев конференции проводились не онлайн: мир отдавал предпочтение заранее записанным видео или, в крайнем случае, трансляциям. Но это особый случай, поэтому все уважающие себя люди общества и журналисты популярных новостных сайтов сбежались сюда. А этому человеку выпала честь рассказать о сегодняшней интересующей большинство людей теме и ответить на вопросы.
Мужчина выдохнул, после чего нажал на браслет: перед оратором сразу же появился голографический экран. Ниже строки, содержащей информацию об имени владельца и ник-нейме, стояла сегодняшняя дата и время, которые автоматически меняются, если человек переходит в другой часовой пояс. Сейчас же цифры гласили следующее: 09.12.2076 год. Время: 08:59:36. Помимо этого экран содержал и другую информацию, но на данный момент ни значок с «У вас 5 непрочитанных сообщений», ни «Напоминание о дне рождении пользователя Buhf» не волновали оратора, поэтому, чтобы закрыть экран, палец коснулся в воздухе красного крестика.
Когда же браслет издал громкое «Пи-и-и-и-и», мужчина уже прошёл через вход, оказавшись на огромной сцене. В центре стояла трибуна, а по всему периметру располагались камеры, образуя круг. Это было нужно для людей, который купили билеты на трансляцию в режиме просмотра 360°. Это, конечно, напрягало, но многолетний опыт работы не позволял чувствовать тревогу.
– Дорогие гости, я по-настоящему рад видеть всех вас на этом выступлении, посвящённому «новым» людям, – он обвёл взглядом зал. Вспышки фото-камер слепили, но даже так не составляло труда рассмотреть серьёзные и сосредоточенные лица у присутствующих, словно это было не выступление, а похороны, – Наш мир давно сделал шаг в плане технической эволюции. Учёные добились таких высот, какие люди могли себе только представить! Но есть одно, что по праву нужно считать переворотом в мире каждого из нас. Но, пожалуй, начну с самого начала. 2029 год, о, сколько он принёс событий. Начиная от войны между Галией и Халийскими островами и заканчивая смертью нашего великого лидера Мирового Объединения Стран, Энчао Николаса Интергатилла! Но то, что случилось в этом году, навеки изменило наше представление. Именно в этом году, 15 сентября, врачи зарегистрировали рождение первого удивительного ребёнка, а вскоре и других таких же детей. Внешне они ничем не отличались от обычных людей, но их внутреннее строение превосходило все ожидания. Они питались не едой, а электрическим током, словно роботы. Звучит фантастично, не так ли?
Мужчина издал смешок, но, видя, что никого вопрос не впечатлил и все остались с непроницаемыми выражениями лиц, продолжил речь:
– Возможно, это и звучит, как сюжет какой-то фантастической книги о роботах, но, ведь если подумать, то если и есть нечто с человеческим лицом, питающееся энергией, то что это может быть, как не механическое творение? Но всё оказалось удивительнее, чем можно было представить. Их стали называть «детьми электричества» или же, если коротко, «ДЕЭЛ», чья популяция всё росла, и уже к нашему времени это уже успело стать нормой в обществе.
Мужчина перевёл взгляд на первые ряды, которые заполнены сплошь ДЕЭЛ-ами, неприлично богатыми и высокомерными до каждой клеточки своего уникального тела. Они высокомерно задрали головы, поджимая губы от тихого удовольствия каждый раз, когда речь возвращалась к ним.
«Да…» – пронеслось в его голове, – «Это стало не только нормой, но и даже нечто гораздо большим и раздражающим». Но всё же нельзя было отвлекаться от речи, особенно, когда вокруг так много камер и людей, которые ждут либо грандиозного успеха, либо полного провала. Вариант посередине был недопустим.
– ДЕЭЛ-ами невозможно стать в процессе жизни, ими рождаются, причём выборочно: бывало у обычных людей рождались ДЕЭЛ-ы, а у пары ДЕЭЛ-ов – обычный ребёнок… Сначала детям для жизни хватает энергии, получаемой от розетки: они кладут в рот один конец специального шнура, после чего поглощают оттуда энергию. – оратор достал из-за пазухи и поднял вверх заранее приготовленный образец такого питания, хотя никого этим было не впечатлить, ведь сейчас они были дома почти у каждого, причём не в единственном экземпляре, – Но при достижении ДЕЭЛ-ами 18-летия им требуется куда больше энергии, поэтому учёными были придуманы АЭО, аппараты энергообеспечения, заполненных током, достаточным для большого потребления. Двух таких аппаратов хватает на неделю. Не правда ли, что это чудо природы? А так же…
Но договорить мужчина не смог, так как настойчивая рука репортёра заставила отвлечься. Слова, словно по щелчку, вылетели из головы, но всё равно оратор не растерялся. Вместо этого он повернул голову в сторону причины едва ли не случившегося позора, с вежливой улыбкой произнеся:
– Вы что-то хотели спросить?
Репортёр, оказавшийся ещё юным пареньком, явно с минимальным опытом жизни и попавшим сюда лишь благодаря связям, самодовольно выпрямил спину.
– Новостной сайт «Прай-Ньюс», Эрик Нифс. Действительно ли ДЕЭЛ так уникальны и почему вызывают столько восхищения?
С первых рядов послышались смешки. Их явно задел этот вопрос об уникальности ДЕЭЛ-ов, ведь почти каждый здесь считал, что это так и есть, а спорить об этом – пустая трата времени. Но всё же этот вопрос был нечто вроде традицией, чтобы подчеркнуть все достоинства ДЕЭЛ-ов. Это была самая сложная часть для выступающего, ведь приходится действительно поверить в свои же слова, чтобы угодить надменным «высшим».
– Очень хороший вопрос, господин Нифс. Да, ДЕЭЛ-ов не просто так считают высшими, лишь потому, что они поглощают ток. Во-первых, ДЕЭЛ-ы неуязвимы! Все их раны заживают почти мгновенно, даже если они смертельны для обычного человека! Правда ли это удивительно? – зал разразился аплодисментами. Кончено, хлопали зрители скорее не выступающему, а самим себе, но мужчина всё равно улыбался так, словно это его заслуга, –Во-вторых, – продолжил мужчина, как только зал стих, –ДЕЭЛ-ы просто мастерски владеют электрическими приборами: они могут узнать о состоянии машин и прочего лишь коснувшись их! Да и к тому же, третий пункт доказательства их великолепия – это отсутствие физических потребностей. Им не нужен кислород или еда для существования! Только ток и ничего больше.
Мужчина к моменту окончания ответа на вопрос, к счастью, уже вспомнил заранее подготовленную речь, но и сейчас вновь один из репортёров дал о себе знать. Видимо, он решил, что настало время для вопросов.
– Новостная группа «Истина», Гордон Шаан. Где есть плюсы, там всегда найдётся и минусы, не так ли? Поэтому хотелось бы услышать и о слабых сторонах ДЕЭЛ-ов.
Оратор заметно напрягся, ведь такого вопросы он никак не ожидал услышать в этом зале. Рассказать про слабости? Да как будто это кому-то понравиться! Что тогда делать с вниманием зрителей? Они же просто-напросто потеряют всякие желание слушать его! Но ещё больше раздражает то, что не ответить нельзя, иначе сотни гневных комментариев от обычных людей обрушатся на него в сот-сетях из-за якобы «большей любви к высшим и дискриминации обычных». В прочем, мужчина был мастером своего дела и знал, как угодить обеим сторонам, пусть даже придется импровизировать и лить воду свою речь, хотя всегда старался избегать этого.
– Я согласен, что ДЕЭЛ-ы имеют некоторые минусы, но все их преимущества просто затмевают недостатки. Они не могут употреблять обычную пищу или пить воду, но ведь таким образом они помогают уменьшить количество заводов, что снижает выбросы в атмосферу, помогают животным не умирать ради мяса, а также сохраняют водных ресурс – это экономия для нашей планеты. Помимо этого, их тела уникальны, всегда имеют идеальный вес.
– А как же ограничение по сроку их жизни? Хотелось бы услышать об этом поподробнее. – не унимался Гордон Шаан, явно желая подловить оратора.
– К сожалению, природа действительно сыграла с ДЕЭЛ-ами злую шутку. У них ограниченный срок жизни, колеблющийся от 20 до 40 лет. Максимальный долгожитель у ДЕЭЛ-ов жил в Сибири, Юрий Гончаров и прочил он 39 лет, 11 месяцев и 20 дней, а меньше всего жила Кэйт Лофгут: 20 лет и 3 дня. Но ведь как минимум до 20 лет ни один ДЕЭЛ не может бояться за свою жизнь. Учёные предполагают, что эволюция вскоре продолжит своё движение, и срок жизни у ДЕЭЛ-ов увеличится.
– Вы сказали, что до 20 лет ДЕЭЛ-ам нечего бояться, верно? Но как же голод? Я имею в виду истощение из-за подпитки током.
Оратор ощутил резкое желание выгнать Гордона из зала за столь провокационные вопросы, за которые его явно накажут в своём издательстве позже, но всё же профессионал не может себе позволить проявления хотя бы намёка на растерянность.
– Да, но ведь это вполне естественно. Люди от голода могут умереть о гораздо раньше, а ДЕЭЛ-ы лишь впадают в нечто подобии комы, пока к ним не подключат источник тока. Но ведь сейчас электричество есть везде, поэтому ДЕЭЛ-ам не нужно бояться о питании.
– А… – хотел было задать ещё один вопрос Гордон из группы «Истина», но, прежде чем вторая буква успела покинуть пределы его рта, ведущий начал говорить первым:
– К сожалению, в рамках равенства, на одного репортёра положено только три вопроса, чтобы и остальные успели также спросить что-либо о сегодняшней тебе, посвящённой ДЕЭЛ-ам, поэтому, если Вы не против, я продолжу свою речь, но, если вдруг у кого-то ещё появятся вопросы, я всегда готов на них ответить.
…
Теперь, когда ты, мой читатель, в общих чертах знаешь правила этого мира, я приглашаю тебя последить за тем, кто, быть может, перевернёт все представления от ДЕЭЛ-ах. Я лишь надеюсь, что ему удастся узнать всю правду. Ведь я, также как и ты буду лишь наблюдать за действиями главного героя. Только он волен делать выбор. Я же лишь записываю это. Поэтому, давай же вместе посмотрим, что же это за история, вместе пройдём этот путь – я буду по одну сторону, а ты, дорогой читатель, будешь держать главного героя за вторую руку, приближая конец истории…
Глава 1. Рождение.
Роддом. Индивидуальная палата, где каждый сантиметр был пропитан запахом спирта для дезинфекции и ароматом ванили, которые излучали освежители с такой силой, что даже вентиляция не справлялась, но за то время, что роженица провела здесь, она уже успела привыкнуть ко всем «радостям» больницы. Впрочем, за исключением запахов, ей были предоставлены все виды комфорта, начиная кондиционером, подстраивающимся под пациента, роботами-уборщиками и заканчивая плазмой в пол стены напротив койки. Но ничего из этого сейчас вовсе не волновало недавно ставшей матерью девушку.
Она лежала в кровати, ожидая, когда же к ней принесут её ребёнка. Мария, обычный человек, но по воле судьбы она вышла замуж за ДЕЭЛ-а, Нортона Гронсвана. И вот теперь них родился ребёнок. Она предполагала, что скорее всего он также, как и отец, родится ДЕЭЛ-ом, но всё равно надеялась, что этого не произойдёт, и он проживёт дольше 40 лет, пусть и не имея способностей, так как, по её скромному мнению, лучше быть обычным, но иметь свободу, чем особенным и жить так, как тебя видят другие. Хотя на сайтах и форумах говорилось, что у ребёнка энергии и обычного человека с вероятностью в 80% родится ДЕЭЛ, но, как говорится, надежда умирает последней.
И вот, дверь палаты открылась, пропуская медсестру в розовом костюме с неким подобием коляски прямоугольной формы, в которой лежал ребёнок. Лицо медсестры покрывала специальная маска из стекла и металла – обычная униформа персонала больницы, чтобы не переносить болезни как собственные, так и чужие. Мария в нетерпении едва ли сама не поднялась с кровати, побежав навстречу к малышу, но девушка, видно повидав за свою карьеру уже множество нетерпеливых мамочек, быстро подошла к пациентке роддома, достав ребёнка из коляски и вручив ей его прежде, чем Мария успела даже вылезти из-под одеяла. Женщина отодвинула в сторону край синего покрывала, в которое был завёрнут ребёнок, со всей лаской и любовью вглядываясь в его маленькое личико, а его крохотные глазки щурились от света, в то время как губы смешно дёргались, словно он хотел либо закричать, либо рассмеяться.
– Мальчик… У меня был такой огромный живот, а родилась такая кроха…– с блаженной улыбкой на лице проговорила Мария, поцеловав малыша в лоб. Теперь весь мир женщины сводился к этому маленькому человеку, что мирно сопел на её руках. Малыш же, словно материально почувствовав любовь своей матери, улыбнулся, из-за чего сердце Марии уже было готово выскочить из груди от радости.
– Как вы его назовёте? – спросила медсестра, уже готовая внести в появившийся перед ней экран имя нового жителя этого мира. Обычно все узнавали пол ребёнка заранее, но Мария решила, что это будет сюрпризом и ждала родов. Но имя всё же они выбрали заранее: если родилась бы девочка, её бы назвали Ария, а если мальчик…
– Я назову его в честь дедушки мужа. Аарон. Аарон Гронсван. – женщина прижала ребёнка к себе ближе, аккуратно обнимая его, но после вздрогнула, вспомнив тот вопрос, который хотела задать изначально, поэтому едва ли не закричала, но в последний момент всё же вспомнила, что криком может напугать ребёнка, поэтому перешла на простой шёпот: – Он ДЕЭЛ? Или же обычный человек? – в её голосе читалось волнение. Конечно, ведь от этого зависела дальнейшая жизнь Аарона, то, кем он будет.
Медсестра какое-то время молчала, отводя взгляд в сторону, что едва ли не свело Марию с ума, но, когда мама уже хотела вновь повторить свой вопрос, девушка произнесла заранее выученный текст:
– На данный момент мы не можем определить его принадлежность. Взяв анализ его крови, энерго-эксперт сказал, что затрудняется и поэтому отправил его кровь в центр ОСЭ, чтобы там уже вынесли окончательный результат. Но пока что в свидетельстве о рождении мы запишем «человек», хорошо?
Центр ОСЭ, если расшифровать, то это центр Особых Ситуаций Энергии, где подробно изучались способности ДЕЭЛ-ов, выводились лекарства на их основе и рассматривались странные случаи. Это знал каждый, ведь реклама этого центра была повсюду, а попасть туда на работу считалось чем-то вроде выигрыша в лотерею.
Но такое объяснение вовсе не устраивало Марию. Эта неопределённость, что могла стоить Аарону жизни.
– А если он ДЕЭЛ?! Если он без энергии умрёт через пять дней? Что тогда? – Мария ошарашенно посмотрела на медсестру, словно она строила планы заговора против её ребёнка. Она ещё не отошла от родов, поэтому все её нервные клетки были возбуждены, а любая информация воспринималась более остро. Особенно если от этой информации могла зависеть жизнь её ребёнка.
– Под ответственность энерго-эксперта и главврача мы дали ребёнку немного грудного молока. Никаких рвотных позывов и температуры не было выявлено, поэтому мы склоняемся к тому, что он человек. Мы отправили его кровь в ОСЭ лишь чтобы официально подтвердить это, здесь нет причин для паники и волнений. Скорее всего аппарат энерго-эксперта просто дал сбой и поэтому не получилось выявить его принадлежность. Приносим за это извинения.
Объяснение медсестры казалось Марии вполне логичным, а спокойный и уверенный тон не вызывал подозрений, поэтому, не найдя ничего возразить, она вновь посмотрела на лицо своего малыша. Если он спокойно выпил молоко, значит, он человек… Здесь сомнений быть не могло, ведь ДЕЭЛ-ы не переносили любой пищи.
– Спасибо вам… – прошептала Мария, прикрыв глаза. Её муж Нортон должен был прилететь из другой страны только к вечеру, так как не думал, что роды женщины начнутся раньше положенного срока. Узнав о том, что у него уже родился сын, он взял билет на ближайший рейс и сейчас уже летел через полмира лишь бы увидеть Аарона. Мария была счастлива. Ребёнок, родившийся человеком, любящий муж, большой дом… Разве может что-то пойти не так?
***
Юноша с длинными сальными волосами, по виду которого ему можно было дать лет 20, стоял на заправке, покупая в магазине баночку энергетика популярной марки. В наушниках играла попса, в такт которой парнишка иногда подтанцовывал, дергая ногой или качая головой. Оплатив энергетик, он сел в машину и бросил беглый взгляд на кейс на переднем сидении, на который он и положил купленный напиток в чёрно-зелёной упаковке. Именно этот кейс ему нужно доставить в ОСЭ в целости и сохранности. Внутри была колба крови с надписью «Аарон Гронсван. 26.09.2377», о чем говорила этикетка сбоку с минимум десятком печатей, которые подтверждали то, что внутри лежит подлинный образец, прошедший все проверки.
*Очередная поломка аппарата у старика, а мне опять везти чью-то кровь за сотни километров…Чёрт! * – именно так думал курьер каждый раз, когда его в поле его зрения попадал подобный кейс. Но по крайней мере за это хорошо платили, поэтому, несмотря на все жалобы, юноше было даже выгодно, чтобы у энерго-эксперта как можно чаще ломался его аппарат для определения принадлежности, а не только несколько раз в месяц. А жаловался он лишь для приличия.
Когда бак был заполнен до краёв, курьер тронулся с места, набирая скорость. В наушниках зазвучал трек, подходящий для каких-нибудь гонок, поэтому парень начал набирать скорость всё больше и больше, так как машин на этой трассе почти не было.
– Бум…тум…лови мави-и-и-и…–пытался подпевать курьер, но, так как не знал языка, на котором исполнялась песня, получался просто набор звуков, больше похожий на зов раненного пришельца из старых фильмов, ведь с его хриплым голосом вряд ли возможно оперное пение. На припеве он закрыл глаза, представляя себя уже суперзвездой на сцене, берущей высокую ноту: –Ийаааааааа…АААААА!!!
В следующее мгновение парень с силой нажал на тормоза, так как, открыв глаза, увидел перед собой намеренно едущую в него машину. Но машина никак не отреагировала, хотя должна была сразу остановить движение самостоятельно при приближении к какому-либо препятствию. Он наделся, что сейчас включится аварийная система защиты, но этого, почему-то, не произошло… Последнее, что он увидел, это баннер с надписью «Аккуратнее на дорогах», а голос из динамиков всё повторял: «Опасность столкновения, опасность столкновения, опас…». И в следующий момент раздался взрыв.
Глава 2. Хакер.
– Мам, скоро у меня турнир по шахматам в школе. Ты придёшь? – Аарон поднял взгляд своих зелёных глаз на Марию, ожидая от неё ответа. Та лишь ласково улыбнулась, потрепав сына по чёрным густым волосам, ещё больше взъерошивая их. Она любила так делать, несмотря на все протесты сына.
– Конечно я приду. А пока лучше ешь гренки, пока не остыли. – женщина указала на еду в тарелке. Гренки в виде смайлика, может, и выглядели по-детски, но всё равно были забавными, поэтому Мария придавала им именно такой вид, несмотря на слова сына, что он уже не маленький. Хотя по сути готовила не она, – Не забудь, что через неделю тебе исполнится 18 лет. Я хочу хотя бы один день рождения ты провёл нормально, а не запёрся в своей комнате, слушая лиричные песни и смотря в одну точку на потолке.
Аарон хотел уже что-то возразить, но Мария ловким движением руки засунула смайлик из гренки в рот сына, когда тот только открыл его, из-за чего его щёки раздулись, словно у хомяка, что вызвало у матери смех.
– И не спорь со мной, – Мария подмигнула сыну и направилась на кухню, оставляя юношу наедине со своими мыслями. Несмотря на свой возраст – 47 лет – женщина всё равно выглядела привлекательной: аккуратная талия, длинные чёрные волосы и лёгкость каждого движения. И она не только выглядела на лет 25, но и думала также, стараясь всегда следить за манерами юного поколения и копировать их. Мария очень жизнерадостна и большую часть своего времени старалась стать своему сыну не только мамой, но и другом, с которым он может поделиться своими переживаниями и попросить совет, хотя из-за этого Аарон иногда чувствовал себя некомфортно, особенно в те моменты, когда именно мама приглашала его сходить куда-то развеяться, но везде находился хотя бы один человек, который принимал Марию не за маму Аарона, а за его девушку. А это доставляло много проблем в средней школе. Дай только повод – разорвут. А и без глупых шуток про инцест Аарон подвергался насмешкам лишь из-за того, что родился человеком.
Но на самом деле Мария просто хотела, чтобы её сын не замкнулся в себе и иногда старался социализироваться. Но с тех пор как его отец умер 4 года назад, Аарон ни разу не праздновал свой день рождения, как обычный подросток. Для него это был не день, когда он может оттянуться с друзьями, а день, когда он может побыть один, обдумывая дальнейшее будущее в окружении пиццы и прочей вредной еды.
В прочем, еда – это было единственным, что ему доставляло огромное удовольствие в жизни. В школе самыми «крутыми» считались ДЕЭЛ-ы из-за их исключительных способностей. Им нравилось унижать обычных подростков, показывая перед ними все прелести своих сил. Но Аарон знал, что их слабость – это еда. Трудно жить в мире, где на каждой улице стоит пекарня с ароматными булочками, ватрушками и пирогами, а ты не можешь ничего из этого съесть, каким бы богатым не был. Именно поэтому Аарон всегда покупал самые аппетитно выглядящие блюда и ел их там, где школьные ДЕЭЛ-ы могли его увидеть.
Но теперь мама дала чётко понять, что хочет устроить для Аарона вечеринку, как в типичных старых сериалах про подростков, которые были популярны несколько веков назад. Возможно, она просто хотела сделать в жизни своего сына то, что хотела бы сама, будучи шестнадцатилетней девочкой, чтобы Аарон не сожалел также, как это делает она сейчас. И, так как он любил свою маму, то решил, что один день всё же выдержит…
– Кстати, как там дела с учёбой? Мне вчера пришёл отчёт твоей успеваемости, и… Я не хочу на тебя давить, но просто пойми, что тебе нельзя сейчас расслабляться или устраивать конфликты с ДЕЭЛ-ами, даже если они лезут к тебе первыми. – Мария села напротив сына, внимательно вглядываясь в его лицо и ожидая хотя бы какой-то реакции, но, так как Аарон сделал вид, что увлечён поеданием гренок и не может ответить, женщина продолжила: – Я понимаю, что из-за того, кто ты есть, тебе трудно. Но остался всего один год. Если ты сейчас вылетишь из школы из-за скандала с учителем или драки с учеником, то нам остаётся либо переехать в другой город, где найти школу для обычных людей, либо искать деньги, чтобы переходить на платное обучение. Но ты понимаешь, что это слишком дорого и на это уйдёт всё, что оставил нам Нортон. Поэтому, сынок, пожалуйста, ради меня и ради памяти отца, потерпи, хорошо?
Аарон поднял голову, но, стояло ему увидеть любящий и невинный взгляд матери, как его собственный взгляд сразу же упал вниз. Он понимал всё это даже лучше Марии, но всё равно не мог смириться с тем неравноправием, которое сейчас твориться в мире. Но всё же его гордость была на втором месте, уступая чувству любви к матери, поэтому ради неё он был готов вытерпеть очередные попытки ДЕЭЛ-ов унизить его, снижение оценок и постоянный спам в личных сообщениях с угрозами и прочими глупостями.
– Ладно, я в школу. Увидимся вечером, мам, – парень встал из-за стола и взял лежащий рядом планшет. Мама проводила сына взглядом, но так ничего не сказала по поводу его сухого ответа, вместо этого пожелав удачи и хорошего дня. Пожалуй, они оба отлично понимали друг друга.
Здание школы Сайнс находилось в десяти минутах ходьбы от дома. Хотя мама в первые дни предлагала подвозить Аарона на машине, чтобы поднять его статус в глазах окружающих, но он выбрал именно пешую прогулку, так он мог как можно дольше не видеть лиц ДЕЭЛ-ов в школе и не слышать очередные оскорбления в свой адрес.
Пожалуй, он был в числе редких людей, которые шли по улице без улыбки. Аарон не был пессимизмом до мозга костей, но и радости от жизни в этом безупречном городе Лост-Эра не испытывал, чего не скажешь об остальных людях, которые ставили это место как эталон идеальной жизни.
Город поставил перед собой сложную задачу: объединить передовые технологии, устойчивое развитие и улучшить качество жизни горожан. Это место, где технологии обеспечивают комфорт и безопасность, а это уже причина для уютной жизни здесь. Именно поэтому улицы заполнены людьми, но даже так не встретить никого одетого дурно или грязно. Те, у кого доход ниже среднего, не живут здесь из-за слишком кусающихся цен, поэтому их переселяют в более бедные районы. Аарону повезло родиться с преимуществом в виде богатого родителя, но это не означало, что он чувствовал комфортно в Лост-Эре, гуляя по его улицам. Все вокруг сияло, а порядок чувствовался в каждой детали, но это было таким искусственным и неживым, что хотелось закрыть глаза и не открывать их, пока город не останется за пределами видимости.
В прочем, Аарону повезло жить на Зеленой улице. Как дань прошлым традициям, дома здесь были одно- или двухэтажные, а у каждого была небольшая территория перед домой, полностью заполненная искусственным газоном. Собственно, именно поэтому улица и называлась Зеленой, хотя кроме лужаек никакой другой растительности не было. Земля слишком плоха даже для сорняков. В свое время дома здесь стоили огромных денег, но отцу Аарона он достался бесплатно за заслуги в обществе и вклад в историю науки.
Аарон закрыл дверь за собой, поздоровался с соседкой, которая проходила мимо, а после уже направила в школу, периодически поглядывая вокруг себя: постепенно маленькие домики с лужайками становились все реже, пока и вовсе их не сменили многоэтажные здания из стекла и металла. Всегда возникало такое ощущение, словно какой-то гигант построил эту часть города из железных и алюминиевых кубиков, так как почти всё здесь отдавало металлическим блеском и только благодаря специальному покрытию не слепило глаза. Но всё же здания всегда отличались своей оригинальностью, точнее их формы – некоторые словно бросали вызов законам физики (эта улица даже называлась Неньютоновской), некоторые были похожи на объёмные геометрические фигуры, такие как призмы, пирамиды, сферы и тому подобное (такая улица называлась Геометрической), другие же имели и вовсе причудливую форму.
Вскоре вдалеке показалась школа, которая являлась одной из достопримечательностей города Лост-Эра, при этом она по праву называлась сердцем, благодаря которому этот самый город процветает и привлекает молодых людей. Она располагала огромной территорией, на которой были площадки для футбола, баскетбола, футбола, энергобола и прочее, а также помимо четырёхэтажного здания учебного корпуса был пришкольный автомат длиною в 10 метров, где обычные ученики могли купить себе поесть или, если это был ДЕЭЛ, то провод для питания. Школа напоминала огромный спортивный центр, но при этом образование здесь было на высшем уровне. Казалось, смех и разговоры учеников школы Сайнс можно было услышать за километры, но только во время перемен, так как, несмотря на то что попасть на обучение в Сайнс крайне сложно, вылететь из школы в разы легче, особенно простым людям.
– Аарон, а вот и ты! – за спиной у брюнета внезапно послышался громкий и до ужаса позитивный девичий голос. Другой бы человек уже испугался, но Аарон слышал этот голос почти каждый день, поэтому уже хорошо запомнил его – это была Мелисса Хайд. Или же просто Лис. Пожалуй, единственная нормальная ДЕЭЛ-а из всех, кого знал Аарон (за исключением отца). Хотя насчёт нормальности тут можно и поспорить.
Лис вскоре поравнялась с брюнетом, хотя рядом с ним она казалась ещё более низкой, так как рост Аарона был 179 см, в то время как у Лис 156 см, несмотря на то что девушка была старше него на несколько месяцев. Если говорить о внешности Лис в целом, то выглядела она не была слишком примечательно, хотя это можно было оправдать тем, что она ДЕЭЛ-а. Это было одним из минусов новых людей – они не могли как-то менять свою внешность: краска волос просто смывалась от малейшего касания, а любые попытки изменить лицо хирургическим путём приводили к изначальному варианту. Каштановые волосы были подстрижены под каре и закреплены множеством заколочек, что выглядело вполне даже мило с учетом ее миловидной, даже кукольной внешности, которую подчеркивали пухлые щечки. Глаза были такого же цвета, как и волосы, и смотрели на всё вокруг с неподдельным удивлением и радостью, хотя Аарон понимал, что чем больше она счастлива, тем быстрее сломается под тяжестью реальности. Но по крайней мере всегда было приятно смотреть на то, как у кого-то так много оптимизма, что этот человек невольно делится им с окружающими.
Одежда Мелиссы всегда отличалась нестандартностью современной моды. Она носила только то, что ей нравится, в независимости от того шел ей этот наряд или нет. В один день девушка могла прийти на занятия в нелепом сочетании неоновых обтягивающих шорт с деловым пиджаком, а уже в следующий раз надеть изящное платье с цветочками, в котором она была похожа на принцессу из сказки.
