Алекс Кама "Миры и истории. Магия девяти планет. Книга вторая"

Солнце зажигало золотистые пятна на облаках, украшало багрянцем узкие края туч, скопившихся над западными горами.

Соколиный Глаз внезапно повернулся и, указывая рукой на это великолепное зрелище, сказал:

– В эту пору человеку следует подкрепить свои силы и предаться отдыху.

Человек поступал бы лучше и мудрее, если бы понимал язык природы и брал пример с птиц и полевых зверей…

(Фенимор Купер, «Последний из могикан»)

Они не разговаривали до конца полёта. При этом мне показалось, что Пузатому стало немного не по себе. Неужели решил, что перестарался? Или надулся, что никто его поступка не одобрил?

Но он явно помрачнел, сидя в кресле и слушая Барса, объяснявшего Папе Еноту, как экономно воспользоваться душем: на корабле он был предусмотрен лишь на экстренный случай.

А меня вдруг осенило, что я даже не знаю, куда мы летим и как выглядят Зелёный мир и его обитатели.

Я посмотрел на шепчущихся Милого с Пухлым. Нет, им, кажется, сейчас совсем не до меня.

– Чу!

Кот обернулся.

– Как выглядит Зелёный мир? Кто там живёт?

Его брови взлетели вверх, губы раздвинулись в полуулыбке:

– Они (кивок в сторону свинов) тебе не сказали?

– Вы называете их собаками, – коротко бросил вернувшийся в кресло пилота Барс.

Со… Собаки? Серьёзно?!

– Да, собаки. У нас в мирах их называют зелянами.

Мне требовались подробности. Так как Барс не стал продолжать, сосредоточившись на управлении, а от Чу я не ждал чуда, то повернулся к Пузатому, сидевшему с таким видом, будто ему сообщили, что он только что съел последнюю картофелину во Вселенной и других не будет.

– Расскажи мне о Зелёном мире. Я просто… Не знаю… Просто у нас на Земле любят собак. Они преданные… Удивительные… Лучшие друзья. А эти собаки – они какие?

Пузатый подумал с минуту, потом вздохнул:

– Я сам мало что знаю. Они сильные. Умные. С ними у нас никогда не было проблем. Но держатся осторожно. Жёлтый мир давно хотел сотрудничать с ними. Но зеляне ограничиваются защитой цветных миров от серых и тёмных и не стремятся к более тесным контактам. Я никогда не видел ни одного из них. А Милый видел. Они прилетали к нам, когда шли войны, обсудить с регентами стратегию защиты. Вот почему эта миссия настолько важна, что о ней договаривался сам Король. Кажется, это впервые, когда кого-то пригласили на Бурьяну.

– Бурьяну?

– Да, главную планету Зелёного мира.

– Именно, – подал голос Барс, – главную. И мы к ней уже подлетаем. Кто поторопит Папу Енота? Через несколько минут все должны сесть по местам и пристегнуться.

– Я позову, – как-то странно пискнул Пузатый, буквально в три скачка очутившийся у двери в санитарный отсек.

– Только не утопи его, приведи невредимым, – я не до конца понял, пошутил Барс вслед свину или нет.

…Сели мы очень тихо и плавно. Все в этот момент молчали, сосредоточившись на фонаре кабины управления. Каждому из нас очень хотелось увидеть, какой он – этот мир.

Оказалось, действительно зелёный.

Насколько хватало глаз, всё, что мы, выйдя наружу, увидели вокруг посадочной площадки с несколькими разномерными кораблями в одном её конце и уходящей куда-то в сторону дороги в другом, было зелёным. Всех оттенков зелёного! Деревья, горы, какие-то вьющиеся кустарники… И воздух!

Кажется, я понял, что такое «вкусный воздух» – он пахнет чем-то похожим на кипарисы под весенним дождём.

Я уже знал, кто живёт в Зелёном мире, и всё равно потерял дар речи, когда увидел их – направлявшихся к нам двух высоких и широкоплечих волков в плотных, защитного цвета комбинезонах (у одного – с ярко-алыми шевронами) и семенившего за ними маленького, похожего на мопса, пёсика, который был одет в светлые брючки и свободную рубашку и нёс в руках что-то вроде планшета со стилусом.

– Гинес, – коротко представился один из высоких – тот, что с шевронами.

Он задержал слегка удивлённый взгляд на мне, после чего представился:

– Я председатель Совета Зелёного мира. Это Бальдо, – кивнул он на второго. – Он советник Амины. А это Риз, её секретарь.

Барс быстро представил нас. Пожать друг другу руки никто не успел, встрял мопсик:

– Добро пожаловать в Зелёный мир. Амина уже давно ждёт вас. Идёмте.

– Конечно. Но сначала захватим подарки для вашего регента.

После того, как мы выгрузили наш багаж, собаки повели нас, увешанных свёртками с подарками, к кораблям, один из которых при ближайшем рассмотрении оказался… мощным джипом на одиннадцать пассажиров, в который все мы и забрались.

Кажется, простоте этого транспортного средства не удивился никто, кроме меня, хотя как раз жители Центраны и Верула давно привыкли совсем к другим технологиям. Более скоростным и изящным.

Впрочем, внутри машина сильно отличалась от земных внедорожников – панелью управления с джойстиком и множеством сенсоров при полном отсутствии руля и педалей газа-тормоза.

– Если кто-то хочет пить, вода в карманах дверей, – сказал водитель – Бальдо, водя руками по панели и абсолютно не обращая внимания на нетерпеливые реплики Риза:

– Молодец! Не торопись! Регент подождёт, пока ты всё проверишь в машине, которая полчаса назад прекрасно работала.

Гинес устроился вместе с нами на задних сиденьях, повёрнутых друг к другу.

Но молчал, пока Милый не обратился к нему:

– Вы расскажете нам о Зелёном мире?

– А что бы вы хотели узнать о нём? – он вопросительно оглядел каждого из нас, почему-то снова остановившись взглядом на мне.

– Всё, – просто ответил Барс. – Мы знаем, что вы делаете для защиты светлых миров, но мы практически не знаем вас. Это неправильно: не знать своих союзников и друзей.

Гинес согласно кивнул. Но сразу отвечать не стал:

– Откуда он здесь? – кивнул на меня. – Люди в мирах. Это по правилам теперь?

– Не совсем, – вмешался Милый. – Но Денис помог нам. Ему можно доверять.

– Хорошо, – снова кивок. – Не все из них заслуживают доверия.

Я не знал, как на это реагировать, но решил, что подумаю об этом чуть позже, потому что Гинес начал рассказ о Зелёном мире, и мне было очень интересно.

Оказывается, здесь девять планет, и все – обитаемые. Структура управления миром очень чёткая. Есть регент и его представители на каждой из планет, кроме главной (на ней правит регент). При этом, как мы поняли, в Зелёном мире нет привычной нам иерархии из элит и «всех остальных». Хотя номинально элита есть: кроме регента и её наместников, на планетах это учёные, Совет мира, который как раз возглавляет Гинес… Но у них лишь больше ответственности за всё, что происходит, и за каждого жителя, а вот по части привилегий они абсолютно равны любому из граждан.

Я решил обязательно потом выяснить подробности этого мироустройства, настолько оно казалось невероятным…

Климат в Зелёном мире очень разный. Тёплая ли планета, зависит от того, как далеко она находится от сдвоенной звезды Хотьдог.

Бурьяна расположена относительно удачно. Не настолько далеко, чтобы было холодно, как на Септинде, и не настолько близко, чтобы было жарко, как на Лагуно.

На тёплых планетах у собак растут фруктовые сады, на холодных они добывают один из главных продуктов своего экспорта (кроме армии) – драгоценный минерал трюфелиум. При этом он есть только здесь, в Зелёном мире, зеляне находят его благодаря острому нюху.

– А зачем нужен этот трюфелиум? – не удержался я от вопроса.

– Он – основа многих технологий цветных миров, в том числе технологии межгалактических перелётов. Без него ты бы сюда точно не долетел, – пояснил Барс.

Гинес внимательно его выслушал и явно одобрил, молча кивнув.

– И что, трюфелиум круче ваших кристаллов? – это я уже тихонечко шепнул Барсу на ухо.

– Не круче, – так же еле слышно прошептал он. – Трюфелиум давно известен, проверен, он проще в обращении, поэтому его очень широко используют в разных мирах. А вот с кристаллами нужно сначала научиться работать. Не всем это по силам. Их энергия может стать неуправляемой. А это опасно – и для того, кто использует кристалл, не имея навыков и способностей, и для тех, кто рискует попасться ему на пути.

…Ехали мы по фантастически красивым лесам, сквозь которые шла прекрасная – ровная и оборудованная – дорога. Через листву постоянно мелькали просветы полей, зеркальные в своей нереальной синеве озёра и основательные постройки, все до единой – из камня и темного дерева.

И тут я увидел нечто невероятное: огромную скалу, чья вершина буквально терялась за облаками.

– Стоп! – проорал я.

Но машина не остановилась, а Бальдо даже не вздрогнул от моего вопля.

– Что это? – я показал пальцем на гору, продолжая выворачивать шею в окно, пока через него было её видно, и меньше всего в этот момент думая об этикете. – Она же размером с Эверест!

– Нет, – с переднего сиденья гордо пискнул маленький секретарь. – Гасса размером с три ваших Эвереста! Сцилеты хотите?

С этими словами он открыл то, что мы называем бардачком, и достал оттуда бумажный ланч-бокс, в котором красовались, искушая замечательным запахом, маленькие румяные котлетки.

Он знает про Эверест?

От вида и чудесного запаха котлеток оживились все, особенно Пузатый. Он первым протянул руку к ланч-боксу – и тут же получил тычок от Папы Енота, буркнувшего:

– Ты не один тут!

Пузатый молча пихнул в плечо Папу Енота. Тот так же молча ответил.

И снова тычок. И снова. И снова… Так они несколько минут пихались под удивлёнными взглядами Гинеса и Риза, под скорбные вздохи Милого и Пухлого, пока мопсик не спросил пихунов:

– Может, всё-таки сначала поедите?

Папа Енот – а была его очередь пихаться – застыл с рукой в замахе. Потом они с Пузатым потянулись к ланч-боксу и синхронно ухватили по котлетке. Дальше, пока все мы надкусывали по одной котлетке, Пузатый и Папа Енот успевали съедать по три…

Разговоры прекратились – все жевали, явно пытаясь понять, из чего же сделаны эти самые сцилеты. Спрашивать об этом было не очень удобно, поэтому я поинтересовался другим:

– Риз, откуда вы знаете про Эверест?

– Я даже знаю про Джомолунгму, – мопсик усмехнулся, довольный своей шуткой. – Что тебя удивляет? Конечно, мы наблюдаем за вами и за Терией!

– За Землёй, – тут же, жуя, пояснил Пузатый.

– Да, вы называете её Землёй, – Риз поёрзал в кресле, очень аккуратно закрыл опустевший ланч-бокс, а затем – уже неаккуратно – пульнул его куда-то под ноги Бальдо, а тот даже ухом не повёл. – Вы же находитесь на самой границе серого и светлых миров! Если за вами не присматривать, серые быстро приберут вас к рукам. А такие места, как ваши Гималаи, Каракорум, Гиндукуш могут быть отличной маскировкой для серых, так что за ними мы следим особенно внимательно.

– Как вы следите, если мы там, а вы тут? Наши горы там, а вы тут?

– Ну а наши там на что?

– Какие ещё ваши?

Не успел я это выпалить, как меня осенило: «Волки и собаки»?

Улыбнулись все – и Риз, и Гинес, и, кажется, Бальдо. Последний весело добавил, не оборачиваясь:

– А ещё лисы с енотами.

– Еноты? – аж подпрыгнул от возмущения Пузатый. – Вы называете своими енотов?

– Что, съел? – восторженно брякнул Папа Енот.

Риз хохотнул и пожал плечами.

– Да, мы умеем считывать по их поведению, что происходит, – пояснил Гинес. – Они всегда реагируют, если серые близко или их слишком много.

Вопросы у меня (да и, очевидно, не только у меня) остались, но я решил, что задам их в более удобной обстановке. Когда рядом не будет ссорящихся свина и енота. Дальше мы ехали в полном молчании.

…Резиденция регента Амины оказалась огромным деревянным зданием с верандой, панорамными окнами и крышей, на которой… Что это? Солнечные панели?

Рядом с домом стоял точно такой же джип, как у нас, стёкла которого тёр тощий золотистый лабрадор, помахавший нам щёткой.

Пока мы выгружались из внедорожника, пытаясь не помять подарки, на крыльцо вышла волчица в бежевом льняном платье и ожерелье из камня, похожего на бирюзу. Это и есть Амина? Регент?