– То есть, так и остаюсь неведомым зверьком….
– Именно. Все же попытаюсь объяснить вкратце, как в нашем мире действует магия. Возможно, сможешь найти в себе какие то отголоски, а уже потом мы обсудим конкретно тебя. В том числе и твой утренний выплеск.
– Какой выплеск?
– Как и сказал – позже, – и после этих слов Фрид лекторским тоном завел рассказ о мироустройстве.
Фрель мне уже говорила, что у всех людей совершенно разные способности. У многих они могут проявиться в каком-то одном таланте и не позволить носителю развиваться дальше. Так, к примеру, дар распознавать фальшивые деньги. Такие люди обычно идут работать сотрудниками в банк или в другое место, связанное с финансами. Кому-то вообще может не повезти, и единственной способностью окажется умение зажигать световой шар на руке. У этих представителей обычно встречается тусклая аура серого цвета.
Другая категория – такие как Фрель и Август. Такие люди уже смогут развить свою энергетику, пусть и на слабом уровне. Основной цвет ауры девушки – коричневый, но местами имеются проблески желтого и розового. Как пояснил Фрид – таким людям легко управляться с бытовой магией: очистить поверхность от грязи, просушить одежду, обновить вещи и так далее. Розовый цвет относится к очарованию, поэтому не удивительно, что девушка так легко привлекает к себе внимание мужчин. Только из-за малого количества, она не может нормально контролировать эти способности, но все же старается их развивать. Это, кстати, тоже реально, если приложить усилия. Правда, многие отказываются от попытки усилить второстепенные навыки, так как это занимает очень много времени, и за этим действием можно не заметить, как жизнь пролетит впустую.
Люди с таким уровнем способностей обычно ищут себе наставников или идут в школы магии, где на начальном уровне им помогают направить свои силы. Так же заклинания и способы использования своей энергии можно найти в книгах. Благо, в империи организованы библиотеки, где легко можно достать нужную информацию. Если, конечно, она не из раздела запрещенных. Тому же Августу было довольно трудно справиться со своими навыками. Его аура оказалась равномерно распределена на два цвета – фиолетовый и серый. Не такой как у простых людей, а именно плотного темно-серого оттенка. Некромантия и способности, которые лучше всего подходят для разведчика и сбора информации. Таких обучают в специализированных заведениях и, в итоге, ставят на государственный учет империи. Слишком опасные и непредсказуемые возможности, чтобы отпускать этих людей в свободное плавание. Но о том, как же дворецкий оказался у герцога, меня не просветили.
Те же, кому повезло родиться с сильным даром, поступают в академии. В стране есть несколько подобных заведений, различающихся в основном по уровню образования. У многих зачастую замешаны сразу несколько сильных аспектов, но больше всего ценятся те, в ком просыпаются способности к управлению стихиями. Такие люди носят гордое звание боевых магов и являются опорой страны в борьбе против демонов и местной нечисти, а так же в войнах с другими странами. Хотя нападений на империю со стороны иных государств давно не было.
В большинстве случаев, факультеты делятся на боевой, артефакторику, целительство и ведовство. На последнее идут те, кто хочет быть поближе к природе. Эти люди легко находят общий язык с животными, чувствуют растения и занимаются зельеварением.
Как раз благодаря хорошо проставленной системе обучения, Амвир носит гордое звание сильнейшей магической империи. В ней на данный момент целых десять архимагов. Тех, кто трудом и упорством достиг невероятных успехов в развитии своих способностей. Потягаться с ними, пожалуй, могут только члены императорской семьи. Ну. и Темный Лорд, конечно. Этот просто висит вне рамок, так как никто не знает об его истинной силе.
Все великие маги мира сего, обязаны защищать свои земли от демонов, так как в их распоряжение есть не только сила, но и артефакты завязанные на крови, которые позволяют закрыть прорывы. Правда могучему и ужасному Темному Лорду такие побрякушки не нужны, но кто сказал, что другим об этом знать обязательно? И так на него косо смотрят из-за безмерных способностей.
Хотя что приятно, мне то он как раз об этом сказал. Чуйка сработала, как и у меня? Или сыграл тот факт, что мы с ним чем-то похожи?
– А как вообще можно определить способности? Или у всех в семье есть опознавательные кристаллы?
– Конечно же нет, – терпеливо пояснил Фрид, – Но даже в каждой деревне обычно хранится как минимум один кристалл. Находится он у старосты. И именно он проводит церемонию определения, когда кто-то достигает семи лет. Далее повторная проверка проводится каждый год, и если в четырнадцать сила и резерв увеличиваются, то ребенок ищет наставника, отправляется в школу или академию.
– А это определение как-то скрыть можно? Ну, к примеру, когда узнали, что есть предрасположенность к некромантии, но портить свое будущее и будущее своего ребенка человек не хочет?
– Теоретически – нет.
– Но явно не практически…. И почему-то уверена, что методы ты точно знаешь.
– Естественно, но разговор сейчас явно не об этом. Да и в целом – предлагаю прерваться. Думаю тебе нужно время, чтобы в голове уложилась информация.
– А ну стоять! – внезапно воскликнула я, – Ты так и не рассказал мне о всплеске и о том, почему решил лично заграбастать мою одежду!
– Ах, точно, – протянул Фрид, словно упустил какую-то мелочь.
Уххх, засранец! Опять от темы пытается увильнуть! Но, посмотрев на его довольное лицо, поняла – не увильнуть, а в очередной раз надо мной поиздеваться!
– Начну, пожалуй, с всплеска. На самом деле ничего критичного не случилось, но именно из-за него смог почувствовать твое состояние. Замок словно погрузился в твои эмоции. И не только в них. Мне удалось ощутить сильную и необычную магию. Сам источник найти оказалось не проблемой. В моем доме единственное, что могло пройти мимо меня – это неопознанный объект, спящий в синей комнате. Как на это отреагировали другие обитатели – не знаю. Но, если честно, не имею ни малейшего желания больше ловить подобные ощущения. Поэтому в ближайшее время надо будет проконтролировать этот момент.
– Если б я еще знала, почему так произошло…
– Ну, это как раз неудивительно. Ты и знания – это какие-то разные вещи.
– Поговори мне еще тут, фетишист!
– Ах, да! На тему одежды…. Понимаешь ли, тут загвоздка в чем вышла… Я так и не смог понять, из какого материала она сделана. И, естественно, не удержался от исследований. Одно знаю точно – она прекрасный артефакт, который отражает магию. Это я понял, когда попытался тебя раздеть с помощью своей тьмы. Так что, сама понимаешь, не могу тебе ее вернуть, пока не доберусь до сути. При этом буду благодарен, если ты поможешь чуть позже в этом разобраться.
– А мне что делать прикажешь? Сейчас то, что на мне, фактически единственная подходящая по размеру вещь, и, если честно, не очень уютная, так как жмет в нескольких местах!
– Кажется, даже знаю в каких, – не удержался от изучающего взгляда Фрид. – Но не переживай. Твою мысль я понял. Пришлю к тебе в ближайшее время модистку.
– Как понимаю, выгонять меня пока не собираешься?
– Естественно нет! Как я могу лишиться столь интересного экземпляра для изучения? Так что, если будешь послушной девочкой и поспособствуешь моим исследованием, касаемых тебя, я вполне могу полноценно обеспечить твою жизнь. И, думаю, что это предложение выгодно для нас обоих, не так ли?
– Так, – приуныв произнесла я, в очередной раз почувствовав себя неизведанным забавным зверьком, – Делать-то действительно нечего. Не думаю, что я смогла бы найти помощь лучше, чем под твоим крылышком. Поэтому гав, мяу, карррр! Или что там еще говорят опытные образцы?
– Бред какой-то… – вновь повторила я, в очередной раз вчитываясь в строки исторической книги, – Ну вот хоть убейте, но мне так и хочется прокричать: «Не верю!!!»
– И что же тебе кажется непррравдивым, госпожа Эврррил? – прохрипел над моим ухом хранитель библиотеки.
– Все! – чуть ли не выплюнула я. Не могу объяснить причину, но во мне все стало закипать, стоило мне только взяться за информацию о событиях тысячелетней давности.
Уже неделю обитаю под темным крылышком герцога, купаясь в богатстве и роскоши… Ой, не туда понесло. Хотя толика правды в этом есть. Меня одели, обули, вывели в свет… Ну, как в свет… Слугам показали, да позволили мотаться по замку и окрестностям сколько душенька захочет. Не считая парочки запрещенных мест.
Теперь я – Эврил дер Сольви. Дочь барона Сольви из небольшого королевства Реймиз. Даже ксиву магическую выдали, подтверждая это! Хотя чего удивляться – не абы кто меня своей зверушкой сделал! Ну, так более правильнее будет звучать, чем «ученица Великого герцога», которой я стала для всех остальных.
К сожалению, Фрида эту неделю практически не видела, поэтому обещанное изучение и обучение меня было отложено, а я закопалась в библиотеке для саморазвития. Сам же хозяин замка экстренно отправился выполнять свои обязанности. По неизвестным причинам, активность демонов резко возросла. Поэтому герцога могла видеть лишь изредка, но его уставшее лицо отметало все желание приставать с вопросами.
В первое время я кропотливо изучала реалии текущего времени. Чтобы не затерялась в понятиях. Как оказалось – на память не жаловалась (ну, не считая того, что она изначально похожа на почти чистый лист), поэтому большинство информации впитывала как губка. Правда, когда дело доходило до этикета или традиций, тошнотворный рефлексы так и пытались вылезти наружу. Ну не мое это!!! Хотя, как оказалось, тело даже к танцам приучено. Да что там танцы!
Как-то помимо библиотеки, попробовала вылезти на тренировочную площадку, и очумела. Я, оказывается, еще и ого-го! В смысле, выносливость и рефлексы оказались на высоком уровне. Хотя и сравнить толком не с чем, к рыцарям Фрида пока не рискнула выходить. Только издали за их потугами наблюдала.
В общем, выводы из всего этого можно сделать довольно интересные. Не хочется хвалиться, но я действительно крута! Осталось только понять в чем, и как это можно использовать. Но не все же сразу!
Кошмары и всплески силы за это время не повторялись. И, если честно, я только рада. Не хотелось бы докучать этим Фриду. Пробовать самостоятельно научиться пользоваться магией не рискнула – решила пожалеть замок и его обитателей, на всякий случай. Если я действительно чем-то похожа на герцога, то это может привести к катастрофе.
Лепард как-то обмолвился, что Фридрих даже своего отца по силе опередил. То есть того, кто в свое время дал отпор самому императору. Хотя тараканы в голове и червяк в солнечном сплетении так и подговаривали меня к активным действиям. Но я честно держусь!
Немного от темы отошла… Неделю спустя таки решилась покопаться в архивах и посмотреть, что же происходило в мире тысячу лет назад. Ведь голос странного Лоа, говорящий о том, что я провалялась в забвении так долго, не выходил из головы.
Все книги твердили о том, что в то время был критический момент. Озлобленные хранители кристалла мира и мест силы решили взбунтоваться против власти и открыли порталы во владения хаоса. Да, твари оттуда и до этого момента могли прорываться сюда, но они умудрились открыть прямой проход, а не редкие разрывы, которые было легко контролировать.
В то время Амвир был небольшим королевством, но его правитель уже обладал немалой силой. Он обратился за помощью к единственному хранителю магии, который оказался против действий остальных своих собратьев. Это был дедушка Фридриха. Общими силами они смогли закрыть проход. Мир тогда встряхнуло. Энергия, что раньше текла равномерно, внезапно взбунтовалась. Маги стали терять свои силы. Но тем не менее – жители были спасены, семьи хранителей уничтожены, а правитель Амвира Жевальер I и герцог Грейдан были признаны спасителями.
Спустя время, магия в мире начала восстанавливаться, хоть и стала действовать немного по-другому. Но жители постепенно привыкли к этому. А Жевальер решил объединить многие королевства Деливии, и в итоге провозгласил себя правителем империи Амвир, в состав которой вошла половина государств материка.
Именно эта историческая сводка почему-то не укладывалась у меня в голове и вызывала ярость. Хоть и не нашла информации о том, кто же такие хранители на самом деле, уверенность в их невиновности просто лезла из всех щелей. Даже тот факт, что все хроники, написанные до этих событий, были либо уничтожены, либо тщательно спрятаны.
Помнится, Фрид упоминал о том, что есть книги на каком-то мертвом языке. В итоге оставила себе заметочку, что надо из него выпытать данную информацию. А пока следует успокоиться и забить.
– И почему же вы считаете, что книги врррут, – каким-то таинственным голосом вытащил меня из мыслей ворон.
– Не могу сказать, но просто знаю, – как-то обреченно произнесла, успокаивая горящее пламя внутри.
– Что ж, это будет интеррресно, – усмехнулся Лепард, и не произнеся больше ни слова свалил в глубины хранилища книг.
И вот сижу я опять в гордом одиночестве, а по щекам почему-то текут слезы.
– Да что ж такое-то! Как же бесит вся эта неизвестность! – выругалась, в попытке убрать влагу с лица.
– И что же тебя так довело? – раздался знакомый голос за спиной.
Вот блин, опять его не смогла почувствовать. Так и до инфаркта недолго докатиться.
– Угадай ответ, – усмехнулась я, постепенно приходя в нормальное состояние.
– Ммм, даже не знаю… – протянул Фридрих.
– Угадал!
– Ну вот, прошла неделя, а так ничего и не изменилось. Но все же. После чего реветь то начала?
– Вот из-за этой лжи! – не став ничего объяснять, просто ткнула пальцем на раскрытую страницу книги.
Герцог лишь мельком взглянув на текст, резко изменился в лице.
– Ты говорила, что во время пробуждения слышала голос, который сказал тебе про твой долгий сон? – уже серьезно произнес темный.
– Именно.
– А теперь утверждаешь, что написанное в хрониках ложь и как минимум подвергаешь сомнению репутацию императорской семьи и моего деда? – строгость в голосе герцога меня сильно напрягла. Возможно, я действительно зря ляпнула подобное в его присутствии. Ведь он прав – это история героизма его семьи. Но, почему же от его тона мне стало так больно!
– Я. Я не знаю! – вскрикнула я, закрывая лицо руками, в попытке скрыть слезы, которые с еще большим усердием потекли из глаз, – Действительно не знаю…
Внезапно почувствовала, как сильные руки окружили меня, прижимая к сильному телу. Боль постепенно начала утихать, а страх перед этим мужчиной вновь ушел в застенки подсознания.
– Чшшш. Я не осуждаю. Прости. Просто это для меня тоже больная тема. Так что переставай реветь. Безалаберная вредная девочка меня устраивает намного больше.
– Эгоист, только о себе и думаешь, – пробормотала я, уткнувшись носом в его грудь, —
Мяу, блин.
Мужчина усмехнулся, и легким прикосновением пальцев к подбородку, заставил меня повернуть лицо, и глядя в глаза произнес:
– Вот так уже лучше. Ну что, плакса, готова составить мне компанию за ужином и поделиться тем, как скучала тут без меня эту неделю?
– И с чего ты решил, что без тебя мне было скучно? – улыбнулась я, чувствуя, как постепенно высыхают слезы.
– Ну как же, все зверушки должны скучать по своим хозяевам.
– Так вот значит как! – наигранно обиделась, пытаясь вырваться из крепких мужских объятий. Не почувствовав сопротивления развернулась, и спокойным шагом направилась на выход, – ваша собачка будет готова вам служить через полчаса, хозяин!
– Ну вот, только недавно мяукала. Так что же ты за зверек то на самом деле?
– А кем пожелаете, тем и буду, – рассмеявшись произнесла я, и отправилась приводить себя в порядок.
Это жжжж неспроста
Когда через полчаса спустилась в малую столовую, Фрид уже был там и о чем-то беседовал с Августом. Решив не влезать в их разговор, направилась к столу, но стоило только подойти, как герцог незаметно оказался рядом и галантно отодвинул мой стул.
– Ох, благодарю! Вы так галантны, что я вся в очаровании от вас, герцог Фридрих, – слащаво произнесла, присаживаясь на место.
– Учебники этикета проштудировала, как вижу?
– Они мне в кошмарах теперь снятся!
– Зато эффект на лицо, так что считай, что я доволен!
– Вот только не пойму, зачем мне это?
Словно проигнорировав мою фразу, герцог спокойно отправился на свое место за столом, и лишь сев серьезно произнес:
– Потому что моя ученица родом из благородной семьи. И мне бы очень хотелось, чтобы на публике она меня не позорила своим поведением.
– На какой еще публике? – ошарашено произнесла, пытаясь понять, к чему он клонит.
– А ты думала, что будешь постоянно отсиживаться в замке?
– Вообще-то да!
– Не прокатит, так что готовься, что через некоторое время придется влиться в аристократическое сообщество.
– Твою ж мать! – не удержалась я.
– А вот матушку мою трогать не стоит. Остальное расскажу позже. А сейчас – приятного аппетита.
Думала, что мы опять будем проводить трапезу в молчании, но герцог внезапно решил прервать эту традицию и стал интересоваться, как же я проводила время. При этом уделив внимание вопросам о моих физических нагрузках. Что интересно, стоило мне только сказать про них, как брови Фрида поползли наверх от удивления, а в глазах загорелся странный огонек.
– Как и говорил раньше – с тобой точно не придется скучать. Во сколько, говоришь, на тренировку выходишь?
– Эм. Перед рассветом, чтобы успеть до того, как на площадку придут твои люди. А днем бегаю до озера. А к чему ты интересуешься?
– Отлично! Вот завтра и посмотрю на что способно твое тело!
– Это пошло звучит.
– То, что в твоей голове подобные мысли – лишь твоя извращенная фантазия. Хотя и подобный их ход мне вполне нравится, – добил меня Фридрих, заканчивая ужин и вставая из-за стола.
Я уже хотела последовать его примеру, как мужчина внезапно оказался рядом, и, взяв мою руку, слегка прикоснулся к ней губами и с улыбкой произнес:
– Буду ждать тебя на рассвете, моя леди! – и пока я очухивалась от произошедшего, этот гад уже успел свалить в закат.
– Может уже хваааааааатит, – протянула, повалившись песок, – ты из меня все соки выжать решил? Что-то не так сделала, и теперь хочешь довести меня до смерти таким извращенным способом?
Рассвет наступил уже три часа назад. Пришедшие на тренировку рыцари Фридриха были отправлены обратно грозным рыком своего хозяина. А те, кто попытался остаться на площадке, чтобы посмотреть на шоу под названием «измучай несчастную ученицу», были выбиты за пределы барьером тьмы. Снаружи, в итоге, нас никто не мог видеть. А этот изверг продолжал гонять меня по плацу, проверяя мои навыки.
Да, неожиданным открытием оказалось то, что тело меня действительно слушается, а мои попытки самоанализа не шли ни в какое сравнение с тем напором, который проявил герцог. Он словно безумный ученый, который увлекся экспериментом и забыл про время. Бег, прыжки, упражнения на растяжку, силовые нагрузки. В один момент он даже камни привязал ко мне! Говорю же – изверг. Странно, что я до сих пор свое тело чувствую. Поигралась с луком, оказалось, что в целом не так уж и плохо стреляю, но с меткостью и концентрацией еще надо работать. Апогеем стал врученный мне деревянный меч. Вот тут и началось избиение младенцев.
Фрид валял меня по земле бесчисленное количество раз, и даже, наверное, ни разу не повторился в своих уловках. Отбивалась как могла. Решила довериться своим рефлексам, так как мозг отказывался уже анализировать подобную ситуацию. Один раз почти задела своего мучителя, но какой из меня мечник, хаос его побери!
После очередного падения решила, что с меня хватит, и развалившись на земле уставилась в небесную гладь.
– Хмм, неужели действительно это твой предел? – задумчивым голосом произнес Фрид.
– То есть тот факт, что ты довел до бессилия хрупкую девушку, тебя не смущает?
– Хрупкую, говоришь? – вот как можно в голос вложить столько сарказма, а?
Я с трудом приподнялась на локтях. Тело безбожно ныло от количества синяков и перегруженных мышц. А этот гад присел рядом со мной на корточки, и с ухмылкой оглядывал мое израненное тело. От его заинтересованного взгляда мне даже не по себе стало.
– Сперва думал, что ты сильный маг. Но оказывается, ты еще и за своим телом неплохо следила. И да – это верное решение. В здоровом теле магия будет лучше развиваться. Но загвоздка в том, чтобы преуспеть и в том и в другом – потребуется не мало времени. В большинстве случаев человек либо маг, с базовыми знаниями боя, чтобы поддерживать свое тело в форме, либо воин, с посредственным владением магии. Зачастую для усиления тела или оружия. Но ты смогла осилить обе дисциплины. И могу сказать наверняка – на высшем уровне.
– Ага, то есть мое валяние на земле ты называешь высшим уровнем?
– Ни один мой рыцарь не может простоять против меня более 10 минут. А они считаются сильнейшим орденом империи. И чтобы ты понимала, мне понадобилось около трехста лет, чтобы добиться такого результата как у тебя. И еще сто на оттачивание навыков. Ты сама должна понимать, что даже обычные маги редко живут настолько долго, чтобы успеть этого достичь до наступления старости.
В горле застыли все слова, которые готовились выйти. В итоге не моргая уставилась на Фридриха. Он же, поняв мое замешательство встал, и протянув мне руку добавил:
– На сегодня мы закончили. В дальнейшем тренировки будут проходить в ограниченном времени. А теперь марш в ванну. После, пришлю к тебе лекаря и буду ждать на обед на террасе. Завтрак, боюсь, мы уже пропустили.
«Ну-да, ну-да. Мы пропустили! Скажи точнее, что ты забыл даже о том, что несчастную девушку покормить надо. Маньячина!» Хотя вслух подобного сказать так и не решилась. Спокойно поднявшись с помощью предложенной руки, отряхнулась и поплелась исполнять указания.
Ах, как же прекрасна ванна после столь трудного испытания. Вода так расслабляет и успокаивает. Правда из головы все не вылетают слова герцога. Из сказанного напоследок осознала, что Фриду больше четырехсот лет. Судя по среднему возрасту жителей – это действительно немалый срок. Столько живут лишь архимаги. И то, в таком возрасте уже как дряхлые старики выглядят. Неужели кровь хранителей сказывается? А я тогда…
– Эви, гадкая ты девчонка! 300 лет через месяц, а ведешь себя до сих пор как ребенок! Как ты собираешься принимать титул жрицы? – в очередной раз отчитывала меня наставница.
– Но Лоа говорит, что я ему нравлюсь именно из-за такого характера. Скучных людей ему жалко!
– Опять ты о своем духе! Тебе о другом думать надо. И как только сильнейшая кровь и поддержка кристалла такой как ты передалась?! Это же кошмар! – все не унималась пожилая леди.
Но как бы она не ворчала, точно знаю, что очень любит и ценит меня. Просто разозлилась на очередную проказу на приеме.
– Хорошо, леди Риль, обещаю, что больше так делать не буду, – и выдержав небольшую паузу добавила: – в ближайшее время.
После, не дожидаясь дальнейшего отчитывания, показала язык и побежала в сторону любимого озера. С визгом нырнула в ласковые воды и… вынырнула в уже знакомой ванной.
Заснула? Что это было? Воспоминания? Голова нещадно начала гудеть, когда я попыталась восстановить увиденную картину. Но все же… Лоа, 300 лет, Риль… Это все такое родное. Неужели в моей памяти начали появляться проблески. Но титул жрицы… Неужели была одной из тех, кого называют хранителями? И стоит ли про это говорить герцогу?
– Слушай, я тут подумала, – начала, когда мы расположились за столом, – получается что ты – потомок хранителя, а значит твоя сила, и причина, почему аура прозрачная, заключается именно в этом.
– Да, думал уже об этом. Загвоздка в том, что у моего отца не было подобных способностей, а дед, который мог бы обучить и объяснить, умер до того, как я появился на свет. Но как мне рассказывали, после Великого Противостояния, силы хранителей ушли из нашего мира. В числе лишившихся их оказался и мой предок. Поэтому не могу сказать наверняка. Все архивы и книги древних, как ты уже знаешь, уничтожены, чтобы не дать повториться подобной ситуации. Подчинять тьму мне пришлось самостоятельно. И только потом уже подстраиваться под обычную магию этого мира.
– Тогда, если наши силы схожи, но при этом во мне не тьма, а так же то, что я выпала фактически на тысячелетие…
– Говорит о том, что ты представитель хранителей света.
– И ты так спокойно говоришь об этом? – не смогла удержать удивленного вздоха.
То, что он подтвердил мои догадки, долбануло словно обухом по голове. Одно дело перебирать варианты самостоятельно, не имея при этом полной уверенности, но когда о подобном говорит такой человек как герцог – сомнения отметаются прочь. А это значит, что я причастна к той трагедии. И вариантов в итоге два: либо я враг герцога и всей империи в целом, либо тот, кто сидит передо мной – потомок коварной твари, из-за которой я лишилась всего. Как ни посмотри – не очень веселый расклад.
– Впервые вижу тебя настолько серьезной. Не думал, что когда-нибудь удостоюсь такой чести. Предлагаю обсудить это не за столом. Кстати, смотрю, доктор Хейд хорошо справился со своей задачей. Несмотря на то, что твой организм специфически реагирует на чужеродную магию, он излечил тебя.
– А, это… – протянула я, удивившись резкой смене темы, – тут небольшой конфуз вышел. Когда вышла из ванной, на мне не было ни единого синяка и тело полностью восстановилось.
– Ах, вот значит как. Тогда это лишь подтверждает общую теорию.
Остаток трапезы прошел в молчании. Я задумалась настолько, что даже подскочила, когда услышала звук отодвигающегося стула.
– Если ты восстановила свои силы, предлагаю прогуляться в одно местечко, – предложил Фрид.
– Какое? Опять экзекуцию решил провести?
– О, уже узнаю привычный гадкий язычок. Не беспокойся, физических увечий я тебе не нанесу.
– А не физических?
– Как получится.
Да что ж за человек то он такой? Неужели действительно тайный извращенец, которому нравится мучить маленьких девочек? Хотя ладно, чего это я. На самом деле, ничего плохого он мне не сделал за все прошедшее время. Даже синяки были лишь необходимостью. Но блин, как же бесит эта чертова беспомощность перед ним. Так и хочется чем-то напакостить этой наглой моське. Уж что-что – а в проказах я спец! Стоп что? В чем я спец?
Пока мучилась со своим внутренним диалогом, мы подошли ко входу в подвал. Как раз то место, куда мне было строго настрого запрещено проходить. Мысли про маньяка-извращенца заиграли в моей голове новыми красками.
– Ну что же ты застыла? Проходи, – произнес этот кошмарный мужчина, открывая массивную дверь.
Эх, помирать так с музыкой! Напевая про себя какую-то приятную и отдаленно знакомую мелодию, шагнула во тьму… Хотя ладно, мрачностью тут и не пахло. Стоило только поставить ногу на первую ступень, как магические огоньки осветили вполне нормальную лестницу. После недолгого спуска, мы оказались в длинном коридоре. Далеко по нему идти не пришлось. Буквально через несколько шагов мы оказались возле двустворчатых врат, которые вели в огромный пустой зал.
– О, еще один пыточный плац, – не удержалась я от ехидства.
– Именно. Вот только здесь мы проверим твои магические способности. Все помещение окружено несколькими антимагическими щитами, поэтому какой бы силы не был всплеск – они удержат.
– А ты?
– Обо мне ты точно можешь не волноваться. Ну что ж, приступим. Мне нужно, чтобы ты попыталась выпустить из себя столько энергии, сколько сможешь. Ты же чувствуешь ее внутри себя?
К этому моменту, проблем с ощущением магии внутри, у меня уже не было. Хоть и боялась выпустить ее наружу, за последние дни все больше и больше привыкла к ощущениям силы. Поэтому, решив не отвечать на его вопрос, просто высвободила все то, что мне пришлось так долго сдерживать. Не стоит скрывать и то, что не предупредила специально. Надо же было как-то отомстить за все мучения.
Какое же это прекрасное чувство! Словно и не жила до этого. Тепло. Такое родное, такое любимое! Как же эти дни жила то без него? Это словно перестать дышать! То что ощущала до этого – лишь малые отголоски. А сейчас словно отрастила себе крылья. Мне захотелось летать, петь. Как же это…
– Эви, приди в себя!
Что это за голос? Лоа? Неужели?
– Эврил, попытайся контролировать. Очнись! – а это уже кто-то другой, – Прошу, услышь меня!
Голову пронзила боль, словно кто-то чужой сжал ее в тиски. Я резко открыла глаза, выныривая из ощущений.
– Твою ж налево, через право! – не удержалась я от возгласа, увидев картину перед собой.
Весь зал был наполнен яркими искрами. Щиты, про которые говорил Фрид, стали заметны и были все покрыты трещинами. А сам герцог изо всех сил пытался удержать их целостность. Эффект переплетения его тьмы и моих искр оказался на удивление восхитительным, словно фейерверк. Ой, что ж это я!
Собравшись с мыслями, наконец отпустила это состояние и рассеяла магию. Почувствовав изменения, Фрид смог расслабиться, отпустил свою тьму и обессилено опустился на одно колено. И только в этот момент я поняла, насколько трудно ему дался этот эксперимент. Герцога потряхивало, дыхание было неровным, а лицо покрылось темными полосами.
– Ох, – вздохнула, приложив ладонь к губам, когда мужчина поднял на меня свой взгляд. Его глаза почернели, от чего и так строгий взгляд, стал еще более устрашающим.
– Прости, я… – вот даже сказать ничего не получалось, просто медленно подошла к Фридриху и уселась перед ним на пол.
Я ожидала реакции. Злости, крика, молчаливого недовольства, но вместо этого по залу разнесся громогласный смех Фрида. Ну вот, довела мужика до нервного расстройства. Какая я нехорошая-то!
– Это было превосходно! – после нескольких минут хохота произнес герцог, – но то, что я дурак, который за годы стал слишком уверен в своей непобедимости – признаю.
– И ты действительно не злишься и не хочешь меня убить? – осторожно спросила я.
– А за что? – все еще посмеиваясь добил меня Фрид, – За то что есть та, кто может сравниться со мной по силе? Так я только рад этому.
– Но… – замялась, не зная как выразить свои мысли, которые еще в столовой зависли в голове, – Мы же можем оказаться врагами?
– Что ты имеешь ввиду? – посерьезневшим голосом уточнил герцог.
– Если я принимала участие в событиях тех лет, то уверена, что с твоим предком мы были не на одной стороне, – печально произнесла, опустив взгляд в пол.
– Знаешь, – неожиданно мягким тоном произнес Фридрих, – я не могу быть уверен в том, что произошло тогда на самом деле. Так же как и не могу отвечать за поступки своего предка. Даже если именно он был настоящим виновником прорыва. Не скажу наверняка, что когда к тебе вернется память, ты не захочешь отомстить этому миру по той или иной причине. Но одно знаю точно – теперь я не собираюсь просто так сидеть сложа руки. Хочу узнать, кто я такой на самом деле и что тогда произошло. И уверен в том, что ты мне с этим поможешь. А значит – что неспроста мы сейчас здесь сидим вместе. Что-то привело тебя именно ко мне, или меня к тебе. Это уже не столь важно. Поэтому давай станем партнерами и вместе найдем самих себя?
После этих высказываний, Фридрих протянул ко мне руку, словно предлагая заключить подобное партнерство не только на словах.
– Что ж, согласна, – произнесла я, пожимая его ладонь. И словно в подтверждение нашего договора вокруг ладоней переплелись свет и тьма.
«Это ж неспроста» – пролетела в голове последняя мысль перед тем, как мое сознание улетело в небытие.
Сила есть – ума не надо
– Помни, Эви, для стабилизации энергии нужен партнер с темной сутью. Ваша задача приводить магический фон в порядок в местах, где в наш мир пытается просочиться хаос.
Несмотря на то, что под лекторский тон Риль я чуть ли не засыпала обычно, эта тема для меня оказалась интересной. Поэтому, взбодрившись, тут же решила забросать наставницу вопросами.
– А кто будет моим партнером? Когда мы будем укреплять связь? Как вообще это делается? Это же не больно?
– Ты как всегда торопишься. Если спокойно выслушаешь, то все узнаешь.
– Хорошо. А партнер мужчина?
– Пока неизвестно. Когда придет время заключать связь – темные семьи предоставят своего кандидата.
– А что мы приобретаем, если заключаем этот договор?
– Для начала – вы сможете осуществлять слияние сил, будете чувствовать партнера и получите возможность телепортироваться друг к другу в любой момент.
– О, то есть даже без координат?
– Да, нужно только…
– Удобно ли тебе на жестком спать, может матрас тогда с кровати убрать? – внезапно раздался мужской голос, вырывая меня из забвения.
– Ну еще пять минуточек, – сонно произнесла, поворачиваясь на другой бок, но потеряв опору под своим телом, рухнула на пол.
Почувствовав боль в левом бедре, резко распахнула глаза, приподнялась на локтях и непонимающе уставилась на происходящую вокруг меня картину. Я находилась перед массивным столом в кабинете герцога. Повсюду были разбросаны какие-то бумаги, а прямо мне на лоб со столешницы скатывались капли чернил.
– Эм… – пробормотала, в бесполезных попытках понять как тут очутилась.
– Вот и мне интересно… После того, как ты потеряла сознание, я отнес тебя в комнату. Убедившись, что ты просто спишь, отправился в кабинет. Но, спустя некоторое время, ты каким-то образом телепортировалась на мой стол. Раскидав при этом все, что на нем было. Объяснить можешь?
– Эм, – вновь повторилась я, но тут в памяти всплыл обрывок сна, – партнер может телепортироваться в любой момент…
– Партнер?
– Да, – протянула, пытаясь воспроизвести картину из прошлого. Не став тянуть кота за его мешочки, рассказала то, что видела, пока была в отключке, – Возможно, перед тем, как я потеряла сознание, мы заключили связь. Но более подробно пока не могу объяснить.
– Становится все интереснее… – протянул Фрид, подавая мне руку, чтобы помочь встать.
После этого, мужчина обвел глазами бардак, который я устроила, и сделав какой то пасс, заставил бумаги обратно лечь на стол. Затем протянул ладонь к моей щеке и что-то произнес.
– Эй, ты чего? – вздрогнула я, после легкого ветерка по коже.
– А, тебе нравится ходить с почерневшим лицом? Извини, не подумал. Могу вновь накапать на тебя чернила.
– Ой. Спасибо!
– Если ты говоришь, что мы стали партнерами, то попробуй еще раз самостоятельно переместиться ко мне.
– Может, ты хотя бы от стола подальше отойдешь?
Оглянувшись вокруг, герцог задумался, и принял решение спуститься обратно в зал для тренировок. Но сколько бы не пыталась, повторить трюк с перемещением так и не вышло. В какой-то момент Фридрих сам попробовал, но результат все так же был нулевым. Еще немного помучившись, совместно решили, что на сытый желудок думается лучше. Если быть честнее – это произошло когда мой живот завел заунывную песню.
Поужинав в спокойной обстановке, не затрагивая важных тем, разошлись спать. Пожалуй, этот день был слишком насыщенным для обоих.
