– Его Величество принял решение отказаться от идеи союза с кучкой узурпаторов, в Хосинг еще утром направлен голубь, союзник будет обретен через брак принцессы Элиан – ответил Виджен застыв холодный взгляд на Питере.
– Надо думать, это та самая услуга для народа, которую я просил вас оказать? – спросил Питер с голосом полным осуждения – метишь на пост правши?
– Его Величество желал, что бы вы знали, что данный отъезд лишь на время – промолвил Виджен игнорируя вопрос Питера.
– Куда меня отправляют?
– Последняя дошедшая до нас информация из Грязного городка свидетельствует о больших надеждах Глорина на племя безносых. Вы отправитесь в их деревню с отрядом солдат, поместите под арест главу хутора и проведете расследование возможного предательства приняв на себя все бразды управления над селением.
– Я хочу обратиться к королю перед отъездом, организуйте нам аудиенцию – спокойным тоном обратился Питер.
– Исключено – отрезал Виджен – ваш дядя любит вас, Питер, ему безрадостна необходимость таких перемен.
– Я нуждаюсь в ваших утешениях, не больше чем червяк в молоке, избавьте меня от вашей фальши – разразился Питер – вы давно примеряете в своей голове кинжал правши на свою талию, я вижу вас насквозь.
Виджен лишь ухмыльнулся
– Когда я убываю?
– Послезавтра.
Племя Безносых сильно отличалось от всех остальных своим нравом и отношением ко всему. Оное племя строго соблюдало свой собственный кодекс чести, который включал в себя довольно причудливые правила. Одним из самых диковинных законов являлось обязанность всех мужчин хутора самолично лишать себя носа по истечению двадцатилетия. Дабы скрыть свои увечья они носили серебрянные протезы. Подобная изуверская традиция началась еще сотню лет назад, после несдержанного обещания главы. Он не сумел защитить женщин сбежавших из Дикой деревни и попросивших убежище у безносых, тогда еще носивших другое название. Начавшаяся резня между иными и безносыми длилась пол дня и обернулась крахам для последних. Женщины оказались схвачены своими беспощадными соплеменниками и обезглавлены в центре селения, деревня защитников испепелена, а львиная доля мужского населения пала в бою. Однако жителей волновало лишь несдержанное слово главы, именно после этого, невероятно ужасного дня них позора они и обязались отрезать себе носы до той поры пока не уничтожат Дикую деревню и не возродят свое славное имя. Между племенами возникла ненависть передающаяся из поколения в поколение, но в последние годы открытых конфронтаций меж ними не было. Безносым было тяжело тягаться с иными, которые имели преимущество военном деле и многократно превосходили их числом.
17.Речная деревня 02.02.1000
Арсу и Парин сидели за столом друг на против друга. Злостный взгляд Арсу пронизывал Парина.
– Слушай, я тебе что то должен? – сострил Парин.
Они находились в ратуши деревни ожидая нечала совета.
– Нет, я тебе должен – Арсу выждал паузу – отрубить голову! – со времен последнего совета он держал злобу на Парина за оскорбительные слова.
– А что же она еще на моих плечах? – вопросил Парин – столько времени уже прошло с того дня, заметь. Не в силах сделать то, что должен?
– Еще раз назовешь меня трусом она слетит с тебя, можешь мне поверить.
– Еще раз в шутке адресованной другому принизишь меня и я повторю свои слова.
– Эти слова станут последними, что выльются из твоих уст, можешь мне поверить.
– Слушай, меня вполне устроят такие слова перед смертью, и перестань повторять «можешь мне поверить-можешь мне поверить» это не придает ни грозности, ни убедительности твоим словам – небрежно обратился Парин.
– Ты на кого лезешь, щенок? Тебя же даже этот недоумок Пэниан не уважает.
Парин сделал глубокий вдох в миг наполнился гневом. Эти слова задели его до глубины души по причине их правдивости.
Парин прислонился к краю стола – скажи мне, Арсу, а тебя кто уважает? Все же смеются над твоими рыцарскими небылицами, которые ты рассказываешь уничтожая жителей маленьких деревень, которые осмелились возразить короне устав от голода.
– Я вступаю с ними в сражения, бьюсь насмерть, хоть мое положение позволяет мне руководить за всем с безопасного расстояния – ответил Арсу – не человеку, который в руках меча не держал упрекать меня в чем то!
– Твое положение действует только пока ты находишься в стенах этой деревни, выходя за ее пределы ты становишься никем! И ты, и Орунд пресмыкаетесь перед Хемми. Ты вступаешь в сражения, да, но ты вступаешь в них под командованием одного из полководцев Хемми в составе тысячной, обученной и оснащенной рати против ста – ста пятидесяти крестьян с вилами и косами.
– Ты вступи хоть в какое нибудь сражение – продолжал упрекать в боевой неопытности Арсу.
– Я предпочту не быть продажной мразью убивающей за похвалу и деньги.
– Ты назвал меня предателем?! – злостно спросил Арсу.
– Слушай, вся деревня назвала тебя предателем уже давным давно!
Арсу вцепился в рукоять меча возгорая от ненависти к дерзкому юньцу.
– Ну давай, покажи что можешь – без доли страха продолжал его подзуживать Парин.
В зал вошел Орунд переговаривая с Мудрым Фло. Парин с Арсу встали прервав свою милую беседу.
– Можете садиться – обратился Орунд устроившись в главное кресло – и так, сегодня нужно спешно выбрать нового члена совета и ответственного за слово вместо ушедшего с этих постов Пэниана.
– Быть может юному Парину удастся убедить Пэниана вернуться на свои должности? – предположил Мудрый Фло устроившись рядом с ним.
– Исключено, он не вернется – отрезал Парин.
– Никто и станет его молить вернуться – ответил Орунд – более того, даже если он сам попросится обратно я не дам добро на это.
– Пока совет не начался в полной мере, можно узнать почему мы собрались так непривычно рано? – спросил Парин.
– Мне нужно к полудню быть в Деревне всадников, по этой же причине мы должны поторопиться в выборе нового кинжальника.
– Я надеялся рассказать про зерно, которое нам останется после..
– Парин – прервал его Орунд – не сегодня!
Парин ничего не ответил.
– И так, есть идеи? – вопросил Орунд.
– Может Мерзкого Пэта, он состоятельный – предложил Арсу.
– Я скорее назначу на эти посты первую попавшуюся змею чем этого ублюдка – отрезал Орунд. Мерзкий Пэт являлся обеспеченным жителем деревни и носил титул лорда третьего ранга. Он пользовался крайне ужасной репутацией, в хуторе не было человека, который бы не испытывал ненависть или призрение к нему. Однако, по вине его достойного состояния с ним приходилось считаться даже Орунду, который нередко брал у него займ. Безмерно жадный и неимоверно скупой, он отказывал в малейшей помощи жителям деревни, которых знал всю свою жизнь. Даже малую услугу селению он выполнял лишь в корыстных целях завидев какую нибудь перспективу для себя. Совет продолжил обсуждать и отсеивать разных претендентов.
– Быть ответственным за слово тяжкое бремя, на этой должности должен быть человек сильно любимый народом, не знаю кто может сравниться с Пэнианом в этом – отчаялся Парин.
– Ты можешь – произнес Мудрый Фло внимательно посмотрев на Парина.
– Едва ли – ответил он – к тому же, заметьте, у меня другая должность.
– Фло прав, на пост ответственного за слово ставленника найти трудно, а на твою должность мы иного подберем – поддержал Орунд.
– Предлагаете перейти из моей должности в другую? – спросил Парин.
– Именно! – в миг ответил Орунд.
– Нет! – отрезал Парин – слушайте, с повышением налога работа увеличилась и многократно усложнилась, я не могу доверить эту должность неопытному человеку в такой трудный час.
– Я предлагаю утвердить на эту должность Мериона – вмешался Арсу, Мерион являлся сыном Орунда, и на данный момент пребывал в стане Лесных воинов на ряду с мужем Милы и сводным братом Пэниана – жители любят, ценят и уважают своего лесного воина.
– Но его уже полгода нет в деревне – удивился Орунд предложению Арсу.
– Можно утвердить его как основанного кинжальника, а за время его отсутствия вверить этот пост кому нибудь другому – Арсу.
– Но вот кому? – Орунд.
– Раз уж это всего лишь временная мера можно более проще отнестись к данному назначению – ответил Арсу – Фло, вас неспроста прозвали Мудрым, займите эту должность пока Мерион не возвратится.
– Мне не составляет труда выполнить эту просьбу, однако меньше всего жители захотят услышать вести со всего королевства от немощного, сутулого, хриплого старика. Я думаю мы плавно вернулись к кандидатуре юного Парина.
– Если на время и мой основной пост останется за мной я согласен, но..
– Но? – в след за ним произнес Орунд.
– Я хочу иметь за это время два голоса на совете.
– Торгуешься? – упрекнул Арсу.
– Да – невозмутимо ответил Парин – именно! Слушайте, это же совет, во время обсуждения тем я на равных правах даже с Орундом.
– А ты вознамерился быть выше него заполучив право второго голоса? – продолжал докапываться Арсу.
– Два голоса не возвысят меня над Орундом пока в составе совета есть ты, лишенный мнения и способный лишь поддакивать и потакать – уверенно ответил Парин.
– Тишина! – прервал их грызню Орунд – проведем голосование. На должность ответственного за слово утверждается Мерион, в его отсутствие Парин будет совмещать две должности с правом на второй голос. Парина предложил Мудрый Фло, начнем с него.
Первый голос всегда отдавал член совета предложивший то или иное решение.
– За – ответил Фло.
Далее голосование проходило по кругу начиная сидящего слева от предложившего.
– За – ответил Парин.
Во время голосования нужно было отвечать строго «за» или «против»
– За – ответил Орунд.
Его мало тревожило, что у Парина будет два
голоса, ведь он всегда мог отменить голосование.
– За – предсказуемо проголосовал Арсу, еще ни разу его ответ не разнился с ответом Орунда.
Пэниан в это самое время пребывал в одной из таверн деревни, причем на той же самой улице где находилась и ратуша, иногда называемая домом совета. По вине людей пожелавших его угостить Пэниан был совсем развязном состоянии. Без присущей себе осторожности он громогласно разбрасывался своим видением, как должно выглядеть их королевство в будущем.
– Каждый.. крестьянин.. должен иметь достойную долю от продажи пшеницы, зерна – рассказывал Пэниан жестикулируя свободной от кубка рукой – не должен все себе забирать глава!
– Верно! Все так! – получил он одобрение из толпы.
Он сидел за столом в центре трактира в плотном окружении пьяных людей, которые внемнили каждому его слову.
– Не должен знать голода.. или недоедания.. ни один житель королевства, в которой круглый год.. собирают урожай – в его словах читалось сильное опьянение.
– Да! – вновь согласилась кучка пьянчуг.
– А деревни не должны пропадать, только потому что.. ее жители посмели возразить короне – Пэниан повернулся к людям за его спиной – король должен слышать этих людей.
– Так и должно быть! – вновь покивала толпа.
– А деревни и.. и города..
– Надо полагать – вмешался Мерзкий Пэт, все находившиеся в таверне люди в миг повернулись к нему – вся эта идиллия, которую со столь романтичной тоскливостью рассказывает уважаемый всеми Пэниан настанет в тот же миг как к власти придет Орминий – ухмыльнулся он – лидер сопротивления, верховный командующий черных знаем.
– Не могу знать принесет ли Орминий нам достаток, может да.. а может нет.. однако я могу точно сказать, кто его нам.. не принесет – толпа начала одобрительно шуметь – вы все знаете это имя!
– Да! Знаем! – ответила толпа.
– Назовите.. никем не уважаемому, наглому.. и Мерзкому Пэту это проклятое имя! – громко обратился Пэниан.
– Ариан! – в один голос выдала толпа.
– Вы забыли добавить Единый и..
– Неоспоримый! – толпа начала громко смеяться.
Мерзкий Пэт продолжал ухмыляться сидя в своем углу в компании двух своих стражей. Данный трактир принадлежал ему и лишь по этой причине он иногда наведывался туда не смотря на всю свою брезгливость по отношению к черни хутора.
– Вы, люди короны.. люди произвола.. вновь и вновь пытаетесь выставить Орминия чудовищем похуже Ариана, но я скажу тебе..
– Закрой свой поганый рот, пьяное животное – перебил Мерзкий Пэт встав со стула и шагая к Пэниану – с какой кстати я человек короны? Мне глубоко наплевать на этого выродка с короной на башке!
– Мне держать рот закрытым.. или ответить на твой вопрос? – спросил Пэниан.
Толпа вновь захохотала, они яро поддерживали Пэниана во всем.
