– Да, я понимаю, в следующие раз тогда я принесу еще три, а оплатите за четыре. – Ответил я пытаясь максимально сгладить все острые углы.
– Так, давай я сейчас быстренько пробегусь по содержанию и если все хорошо, то отдам тебе деньги и поеду. У меня очень плотный график.
– Отлично. А я пока выпью чашечку кофе. – Произнес я и поднял руку, как знак проходящему мимо официанту.
Заказав американо, я внимательно вгляделся в Марию, которая в данный момент читала то, что я написал за эти две недели. Она, конечно, всегда была не очень дружелюбна, но сегодня она бьет все рекорды…
И почему сейчас нельзя курить прямо в заведении? Как жаль, что во времена, когда это было разрешено я не курил… Сейчас бы хотя-бы пару раз затянутся под чашечку горячего американо… Такое моментально сделало бы это утро в разы лучше.
Мне принесли кофе, и я сделал первый глоток слегка сдув с него образовавшуюся пенку. Тут явно лучший кофе в всех Штатах.
– Деррен!
Я слегка вздрогнул. За пару столиков от нас спиной стояла девушка в желтом платье и черном пальто на плечах, а перед ней сидел молодой человек, который судя по всему и произнес это имя. Причем сделал он это достаточно громко…
Интересно, что у них произошло? Может он узнал, что она ему изменила и этот Деррен тот, про кого он догадывался… Хотя тогда бы она так спокойно не села за столик к нему… А может и села бы… Мне всегда было сложно с девушками.
– Знаешь, Бэн, а вот это хорошо. – Вдруг произнесла Мария, и я перевел непонимающий взгляд на нее.
– Хорошо? – Растеряно спросил я и добавил – Что хорошего в этом?
– Я про книгу, что ты пишешь. – Ответила Мария с таким уже знакомым раздражением и помахав рукой у меня перед лицом произнесла – Бэн, приём! Ты писатель, а я твой агент. Очнись!
– Да, прости, я задумался… – Осознавая всю глупость ситуации произнёс я. – Ты уже прочитала?
– Первую главу, но это достойно. Если остальное в том же духе, то я готова закрыть глаза на то, что ты опоздал на 15 минут.
Ух ты… А я хорош – промелькнуло у меня в голове. Чтобы так быстро поднять настроение Марии – это прямо рекорд. И я уверен, что таким могут похвастаться лишь единицы. Возможно даже её муж мне бы сейчас поаплодировал.
Интересно, она замужем?
Спустя 40 минут и еще одной чашки американо, что я опустошил за это время, Мария наконец-то оторвала взгляд от экрана ноутбука и полезла в сумочку. Достав конверт, она протянула его мне.
– Знаешь, в этот раз ты меня удивил. Пришли мне это на почту.
– Да, прямо сейчас и отправлю. – Ответил я, поворачивая ноутбук к себе.
– Ладно. – Ответила Мария. – Я опаздываю. Дата и время следующей встрече у тебя есть?
– Да. Восьмое октября в 10:00. Тут. – отрапортовал я, будто бы военный перед генералом.
– Запиши. – Строго произнесла Мария и взяв сумочку направилась к выходу.
Я громко выдохнул.
Сразу закинув конверт с деньгами в сумку, я отправил согласованные главы Марии на электронную почту и только хотел выключить ноутбук, как он, видимо, к этому момента решил, что с него хватит и разрядившись погас.
Ну что ж… Всё равно сейчас работать не очень-то и хотелось…
Я встал из-за стола и потянулся.
Надеюсь сегодня будет тихий и спокойный день, потому что такого утра мне уже более чем достаточно.
Собрав все свои вещи, оплатив кофе прямо у барной стойки я направился к лифту.
Двери открылись, и я зашел в лифт. На стене напротив дверей висело какое-то объявление с вырезанной из журнала фотографией маленького котенка. Явно написанный от руки текст привлек мое внимание и я подошел поближе чтобы прочитать его.
В объявлении, явно маленькая девочка, писала, что готова за небольшую плату гулять с домашними животными жильцов этого отеля.
А это достаточно мило…
Как же я хочу курить.
Кто-то зашел в лифт, нажал на кнопку и двери закрылись. Кабина тронулась вниз.
Блин, это, наверное, так странно выглядит для человека, который зашел за мной. Он увидел взрослого мужчину с портфелем, который стоит лицом к стене и не шевелится. Я представил, как это выглядит со стороны и улыбнувшись начал оборачиваться.
И в этот момент свет в лифте погас, а лифт с резким толчком остановил свое движение.
– Ну супер! – Услышала я женский голос рядом.
И, надо заметить очень приятный голос, который как-то по-особенному отразился внутри меня и заставил на мгновение забыть обо всем. Но уже спустя секунду, как этот голос замолчал все мои мысли, снова вернулись к тому, что сегодня так себе утро. Мало того, что я не успел позавтракать и выкурить хотя бы одну сигарету, так еще и в лифте застрял.
Нервы мои начинали немного сдавать.
– Черт, застряли! – Вырвалось у меня вполне очевидная мысль, и я как полный кретин начал хаотично жать на все кнопки, хотя прекрасно знал, что это бесполезно.
– Никак? Не на какие кнопки не реагирует? – Снова я услышал женский голос. И снова на одну секунду замер, потому что что-то родное звучало в этом голосе… Что-то очень близкое… Так и хотелось, чтобы она говорила и говорила. А может быть это кромешная темнота на меня так действует и из-за отсутствия света, слух стал острее?
– Вы тут? – Снова произнес женский голос.
– Нет. – Задумчиво ответил я на предыдущий вопрос и поняв, что сказал быстро добавил. – Лифт не реагирует. А я тут.
– Блин, у меня как назло разделился телефон, даже не подсветить ничем! – Услышал я из темноты этот чудесный голос.
– А я свой дома забыл… – Зачем-то произнес я явно лишнюю информацию.
– Похоже мы тут надолго… – С явной грустью в голосе произнесла девушка.
И я услышал, как она медленно сползла спиной по стене кабинки и села на пол. Мне почему захотелось сесть рядом с ней.
– Как Вас зовут? – Неожиданно для себя спросил я абсолютно не свойственный мне вопрос.
– Энн, а тебя? – Услышал я голос из темноты. – Ой! Вы же не против на «ты»?
– Так даже лучше. Меня зовут Бэн.
– Приятно познакомится. – Ответила моя новая знакомая.
– И мне. – Произнес я и последовав примеру Энн, сел на пол, только уже у противоположной стены.
– Чем ты тут занимаешься? – Снова как-то само собой вырвалось у меня. Причем это было так легко, что, наверное, в следующий раз на свидание я буду приглашать девушек в застрявшие лифты.
– Сижу… Застряла в лифте – Ответила Энн, с улыбкой, которую я, несмотря на кромешную темноту, почувствовал в её голосе.
– Оу… – Улыбнулся я в ответ, хотя она явно этого не видела. – И как тебе?
– Ну у меня не богатый опыт в этом, но в целом лучше, чем я себе представляла…
Я неосознанно улыбнулся. И, наверное, эта искренняя эмоция – первая положительная эмоция за сегодняшний день, а возможно, и за всю последнюю неделю…
Мне было так легко и спокойно. Кажется, я начинаю понимать почему люди ходят на флоатинг.
Или дело не в темноте…
– Ну, а если серьезно, то я была на свидании… – Услышал я голос из темноты.
– Свидание в десять утра в субботу – то что-то необычное.
– Это было отвратительно. Ненавижу свидания. – С горечью в голосе произнесла она.
– Да, я понимаю, о чем ты. Тоже не могу терпеть эти встречи с незнакомыми людьми, когда тебе нужно выдать лучшую копию самого себя…
– Да! – Громко ответила Энн. – Я еле нашла повод чтобы сбежать оттуда.
– И какой же? – с любопытством спросил я.
– Да по правде никакого… Я просто сбежала.
И Энн рассмеялась. Мне почему-то стало так тепло, наверное, из-за того, что мы в закрытом пространстве и кислород постепенно кончается. Хотя я не очень разбираюсь в науках и возможно это очередная глупость.
– А ты что делал тут в десять утра? – Неожиданно для меня спросила Энн.
– У меня была встреча по работе…
– Ты работаешь в субботу? А кем если не секрет?
Мне захотелось как-то остроумно пошутить… Сказать, что я секретный агент или что-то в этом духе. Не важно кто, лишь бы это было смешно, и я снова услышал её смех.
– Я работаю каждый день… Я писатель и сегодня встречался со своим менеджером. – Удержавшись от шуток ответил я правду.
– Вау! Прямо настоящий писатель? – Воодушевленно произнесла Энн.
– Да. – С улыбкой ответил я.
– Это так круто. Наверное, наша ситуация достойна небольшого рассказа. – Рассмеялась Энн
– «Бэн и Энн» – нарочно дикторским тоном произнес я и рассмеявшись добавил. – Я подумаю над этим.
Даже в этой полной темноте я почувствовал, как Энн улыбнулась. Кажется, со мной что-то не так…
– Бэн, а тебе же нравится твоя работа? – Вдруг неожиданно спросила она.
– Какой сложный вопрос… – Задумчиво произнес я. – Мне нравится создавать и нравится писательский ритм жизни.
– Это правда, очень интересно – Сразу же отозвалась Энн.
И я, поймав себя на том, что мне было абсолютно плевать на то как она выглядит. Какой у нее рост, цвет волос, глаз и ногтей. Будто бы это было что-то простое, как очередной вдох или выдох, будто ничего кроме нас сейчас нет, а мы существуем отдельно от своих заморочек и комплексов. Ни одной секунды, не думая я сказал слова, которые до этого момента вообще не думал, что способен произнести вслух:
– Я мог бы рассказать поподробнее, когда мы отсюда выберемся, а ты мне расскажешь о своей работе. Может быть сегодня вечером, если ты не против?
И только когда закончил это говорить я понял, что только что сказал.
У меня моментально вспотели ладони.
Я никогда и никого не приглашал на свидание.
А если она откажет… Нужно срочно придумать как перевести это в шутку… Но из-за того молчания, что повисло в воздухе мой мозг абсолютно отказывался работать.
– Бэн… – Произнесла Энн.
И сделала это, как мне показалось с каким-то не тем тоном… Не таким счастливым, как бы я мог себе представить. Наверное, она скажет что-то типа: «Прости, но я не знакомлюсь с людьми, лиц которых я не вижу».
Но после секундной паузы она продолжила:
– Наверное, это прозвучит глупо и легкомысленно, но сегодня вечером я должна поехать со своей подругой к друзьям на озеро Вакония… Мы можем поехать вместе…
«ЧТО?!» – Примерно так прозвучал мой голос у меня в голове, но слава Богу, оно не вырвалось наружу.
– Я совсем не против, я люблю озера! – Что я несу? – Только вот как к этому отнесутся твои друзья?
– Они там все будут парами, а я, так получилось, что сегодня утром была на абсолютно неудачном свидании, а одной туда идти… Хотя я не знаю, что хуже, идти с этим Дереком, ой, то есть Дерреном или одной… – Прозвучал задумчивый голос Энн.
– Деррен, это молодой человек, который любит кричат своё имя на весь ресторан?
Энн снова рассмеялась, а я просто не мог сдерживать свою улыбку.
– Да, вот таких людей встречаешь, когда твоя лучшая подруга пытается наладить твою личную жизнь.
Тут лифты дернулся и загорелся свет. Закрыв глаза от такого яркого и уже не привычного света, я сразу же их открыл, потому что мне не терпелось увидеть, как выглядит моя новая знакомая.
Буквально через несколько секунд, когда мои глаза окончательно привыкли к свету я увидел сидящую перед собой милую девушку с такими яркими и красивыми карими глазами, пухлыми губами и темными волосами, которые так красиво вились на её пальто, из-под которого выглядывало ярко-желтое платье.
– Привет, Бэн. – С улыбкой произнесла она, смотря прямо мне в глаза.
– Привет, Энн. – Улыбнулся в ответ ей, самой искренней и настоящей улыбкой, которую я абсолютно точно не мог контролировать.
В кабине лифта раздался звонок, оповещающий, что мы прибыли на первый этаж. Двери открылись, заставив нас оторвать взгляд от глаз друг друга и повернуть головы.
