Этот мужчина понравился мне с первого взгляда, и сейчас я поймала себя на дурацкой мысли: жаль, что мой недавний план не осуществился. Наверное, было бы неплохо, стань он моим первым.
– Что от меня требуется? – сглотнула, отмечая, что орк взялся расстегивать ремень.
Он глянул на меня искоса и ответил:
– Ужинать будешь?
Вместо ответа я пискнула нечто невнятное вроде «мне надо в туалет» и позорно сбежала от решившего устроить мне внеплановый приват мужчины.
Вот ведь… ОРК!
Что вообще я о них знала? Да фактически ничего. Моя мать была ведьмой, всю свою жизнь я провела, зная о существовании нечисти, знала, у кого какие приметы, кто чем питается и от кого лучше держаться подальше.
Нечеловеческие расы в большинстве своем старались прятать свои секреты, чтобы не оказаться в слабой позиции, да и меня с детства больше готовили к управлению маминой фирмой и противостоянию с людской бюрократией, а не к тому, как случайно не спровоцировать зеленую нечисть броситься на меня в порыве скуки.
Или как не спровоцировать себя самой.
Закрывшись в ванной комнате, включила воду. Сам кран казался произведением искусства, как и раковина. Моя мать ни за что бы не оценила.
Она считала эталоном «деревенский» стиль, предпочитала только натуральные материалы. В детстве я считала, что это от того, что мама такая хорошая и заботится об экологичности, пока не увидела, как из деревянного стола в ее комнате выросли сучья и ветки, которыми она подвесила одного из провинившихся помощников за ноги.
Что было с ним потом, я не знала – никогда больше бедолагу не видела.
Вытащила из кармана телефон – пять пропущенных, но ни одного от мамы – все от ее секретарши. Впрочем, сама мне мама звонила очень редко.
Смахнув уведомления в сторону, открыла браузер: «Дитрих Адрон. Антиквар».
– Ого… – в первых двух ссылках была информация по бизнесу, но вот в третьей всплыла статья одного известного СМИ.
«После трагической гибели известного бизнесмена Серпа Урмановича Адрона его состояние унаследуют дети…»
Открыв, пробежалась взглядом. Дитрих оказался одним из трех братьев, про которых шла речь в статье. Но вот что странно. Судя по тому, что там писалось – двое старших получили куда больше, чем он. Горнодобывающее предприятие «Молния» унаследовал Златон Адрон, крупнейшее логистическое предприятие по морским контейнерным перевозкам «Посейдон» досталось Платону. Дитрих на фоне этого, казалось, не получил почти ничего. Ну не считать же какое-то мелкое охранное предприятие действительно равноценной долей по сравнению с двумя такими гигантами, как “Молния” и “Посейдон”?
Вернувшись назад в поисковик, пробежалась еще по нескольким ссылкам.
Он изучал историю искусств в Оксфорде, после этого получил магистерскую степень, окончил несколько программ NABA в области изобразительного искусства…
Никогда бы не думала, что буду чувствовать себя неучем и полнейшей невежей рядом с орком.
Я подозрительно покосилась на дверь ванной, пытаясь соотнести все эти регалии с образом огромного зеленого великана.
Сейчас, если верить открытым источникам, Дитрих владел реставрационной мастерской, которую основал самостоятельно, и тем самым охранным предприятием, доставшимся от отца.
В дверь постучали, отчего я дернулась, чуть не уронив телефон в раковину.
– Нам принесли ужин. Надеюсь, ты любишь морепродукты? Ни на что не намекаю, но они хороши, только если есть сразу.
Судя по насмешливому, слегка раздраженному тону, это можно было расшифровать как «закругляйся и выходи».
Если честно, я опасалась застать в комнате полностью обнаженного орка. В голове отчетливо нарисовался образ лежащего мужчины, чьи стратегически важные места прикрыты только подушкой. Мол, присоединяйся.
Но нет. К счастью, штаны на Дите имелись. Он сменил джинсы на домашние брюки, а вот о футболке не позаботился, поэтому теперь я могла рассмотреть и пресс, и переплетения вен, и родинки на бледной (спасибо, что не зеленой) коже.
Щеки стремительно покраснели.
С парнями я раньше особо не сталкивалась. Особенно с такими… м-м-м… фактурными.
Дитрих с аппетитом поедал паэлью за кофейным столиком в гостиной и жестом пригласил присоединиться. Казалось, мой недавний побег его совсем не волновал.
– Устрицы здесь прекрасные, а вот осьминог получился жестковат, – прокомментировал он.
– Может быть, всё же обсудим, что от меня требуется?
Я уныло глянула на обилие тарелок. Живот призывно заурчал (так волновалась, что толком не ела с самого завтрака), но меня мутило от непонимания, а потому кусок в горло не полез бы.
– Хорошо. Я предлагаю заключить взаимовыгодный контракт. Как ты относишься к женитьбе?
– Плохо!
– А если женитьба фальшивая? Ты получаешь мою фамилию, мою охрану, статус моей супруги, в котором тебя никто не посмеет тронуть. Опять же, от матери будешь независима. Ах да, на время брака я предоставлю тебе карту с деньгами на личные расходы, поэтому о финансах тоже можешь не беспокоиться.
– …а взамен? – уточнила с интересом.
По всему получалось, что меня либо возьмут в рабство, либо разберут на органы.
– А взамен ты должна изобразить такую любовь, чтобы мои братья от зависти позеленели. И не только братья. – Он хмыкнул и прищурился, как мне показалось, недобро.
Так, словно вспомнил о чем-то, что ему совершенно не понравилось.
– И все? – От удивления придвинулась к орку поближе, словно бы пыталась по лицу понять, в чем подвох. Но, судя по лицу и тому, как мужчина облизывался, ужин его интересовал куда больше, чем наша сделка. – Вы ведь понимаете, что если я соглашусь, у вас будут большие проблемы с моей матерью?
– Неверное, – фыркнул он.
– Вы не знаете мою мать, она… – Я закатила глаза, набирая в грудь побольше воздуха, чтобы рассказать, с кем он, в конце концов, собрался связаться. Что за маской деловой бизнесвумен скрывается мстительная и жестокая ведьма, не брезгующая в своем арсенале никакими методами. Но Дит меня перебил.
– Поверь, если ты согласишься, то это у твоей матери будут проблемы со мной, – мрачно изрек он.
– В этом городе заправляет она! – в сердцах воскликнула я, не понимая его непробиваемой самоуверенности. Даже если он крут как вареные яйца, нельзя же так легкомысленно относиться к своей безопасности.
– То-то она сейчас сидит в машине около отеля, потому что ее не пустили внутрь, – подмигнул мне он.
– Мама? – Сердце пропустило удар. Представила, как сейчас на порог комнаты заявляется Эльвира Орлова и силком, перемежая оскорбления магическим воздействием, утаскивает меня домой.
Нервно передернулась и вскочила с диванчика. Подошла к окну, пытаясь в ночном сумраке и неверном свете фонарей разглядеть ее электрокар.
– Иди сюда. – Дит дернул меня за руку. Покачнувшись, в одно мгновение оказалась в объятиях мужчины. Он наклонился к моей шее, и от горячего дыхания по спине поползли предательские мурашки. Свободной рукой орк поправил занавеску, словно нарочно предоставляя лучший обзор с улицы. – За нами сейчас следит не только твоя мать. На улице фотограф. Нас снимают, давай попозируем.
Он зарылся рукой в мои волосы, окончательно растрепав их, начал делать расслабляющие массирующие движения, а затем развернул нас так, чтобы лица было не видно, зато с улицы создавалась полная иллюзия горячего страстного поцелуя.
– Больше страсти, детка, – ухмыльнулся Дитрих. – Такое чувство, что ты сейчас сознание потеряешь, и совсем не от удовольствия. Хм. Ты вообще когда-нибудь целовалась?
– Ну, так… – прохрипела.
Целовалась, конечно, но не всерьез: в щечку или быстренько в губы. Чмок, и всё.
Мама любила повторять, что девушка должна быть чиста телом и душой, что всем парням от меня требуется только одно. Знала бы я, что это “одно” она собирается сбыть ради своей выгоды – каждого без исключения парня района перетискала бы по очереди.
Но, увы, я была послушной девочкой, хорошо себя вела и боялась мальчиков как огня. Я ждала кого-то особенного. Кого-то, кто смог бы сделать меня счастливой, увезти из дома, показать мир.
Ну-ну, дождалась.
Жуткого зеленого орка с серьгами в ухе.
Глава 2
Знаете, что самое страшное? Самое страшное, что во всей этой фальшивке было больше страсти, чем во всех моих поцелуях вместе взятых. Наверное, потому что ладонь Дита лежала на моем затылке, дыхание его жгло мои губы, а взгляд был сосредоточен и тяжел.
Я чувствовала его интерес…
Совсем как тогда, в вип-ложе, но теперь к обычному желанию примешалось что-то ещё, мне не понятное.
Запретное. Пугающее.
Но от того невыносимо интересное.
– У-у-у. Сама невинность. То есть мне придется тебя испортить? – присвистнул Дитрих, и глаза его опасно сверкнули.
Я испуганно дернулась.
– Да не в том смысле! – хмыкнул он и отодвинул меня от окна. – Ладно, покрасовались, и хватит. Уверен, твоя матушка там от бессилия воет. Вон, аж ветер поднялся. Теперь пройдемся по тезисам. – Он задумчиво почесал бровь. – Я – не самый плохой вариант для брака, но мне требуется полное твое подчинение. Ты не должна задавать лишних вопросов, не должна мне прекословить, особенно – в людных местах. Запомни фразу «да, любимый» и повторяй ее как можно чаще.
– А если я буду с чем-то не согласна?
Ветер действительно завывал с такой силой, что готов был перерасти в штормовое предупреждение. Стекла тряслись, деревья гнулись как тонкие веточки.
Но успокаивал тот факт, что от маминого гнева меня отделяют не только толстые стены отеля, но и Дит. Уверенный в себе, спокойный, нерушимый, как скала.
– А кто-то спрашивает твое мнение? – гаденько подмигнул мне Дитрих, вернув обратно в бренную реальность. – За уход от матери придется заплатить. Разве ты не хочешь быть свободной? Пусть твоя свобода и означает, что принадлежать ты будешь мне.
В окно что-то ударилось. То ли камень, то ли птица.
Я поежилась и прошептала:
– Хочу. Я очень хочу быть свободной. Что нужно подписать?
Сказала и тут же ужаснулась своим словам, как дико это прозвучало. Нет, я определенно не собиралась ничего подписывать не глядя и всегда старалась читать даже лицензионные соглашения в программах, на которые обычно никто не смотрит. Но вот условия того, что он мне предложит, знать хотела. И если это будет какой-то письменный договор – будет проще понимать, на что я, в конце концов, иду.
Верить кому-то на слово просто потому, что от одного прикосновения становится то жарко, то холодно, я не собиралась.
– Подписать? Хм… – Дитрих в задумчивости постучал себя по губам указательным пальцем, от чего я невольно снова на них посмотрела. Идеально очерченные, изогнутые в насмешливой полуулыбке хозяина положения.
Почти силой заставила себя отвернуться. Не о том я сейчас думаю, ох не о том.
– Да, пожалуй, попрошу своего юриста составить брачное соглашение. Подпишем его заранее, до церемонии. А теперь слушай легенду.
– Какую еще легенду?
– Легенду нашей неземной любви, разумеется. – В голос Дита прокрались обольстительные нотки. Он провел по моей руке кончиками пальцев снизу вверх, словно бы любовался ею. – Скажем, какая-нибудь банальная история. Познакомились в интернете, переписывались. Когда я по работе поехал в твой город, договорились встретиться. А затем искра, буря, безумие…
Он смешно поиграл бровями и залихватски тряхнул головой, отчего сережки в его ухе весело качнулись. Я не удержалась от улыбки.
– Просто так меня из дома мама никуда не отпустит, – подхватила я сочинение легенды, хотя, в общем-то, в том, что я говорила, вранья не было. – Так что я настояла на срочной свадьбе.
Дит снова задумался, по лицу казалось, что он сейчас проводит сложные математические расчеты.
– Я приезжал сюда два раза в прошлом месяце, так что впервые мы могли встретиться уже тогда. Да, так будет правдоподобнее. В общем, избегай подробностей, но, надеюсь, примерно ты поняла, о чем говорить.
Судя по тому, как важна была для него та сама «правдоподобность», мой благородный спаситель альтруизмом совсем не страдал, и наша свадьба очень сильно была нужна не только мне, но и ему самому. Вряд ли он так переживал, что в нашу любовь поверит моя мать. Значит, спектакль предназначался для кого-то с его стороны.
Я так погрузилась в собственные мысли, что не заметила, как Дит сел на кровать и потянулся к пульту от люстры.
– Завтра у меня запланировано много деловых встреч, так что, если ты не возражаешь, я бы лег спать.
Я, конечно, не возражала, но кроватный вопрос оставался открытым. Дополнительных спальных мест в комнате не появилось, одеяло тоже было одно, хоть и двухметровое. Я опасливо присела на противоположный край матраса, оценила расстояние между нами.
Всё во мне противилось такой близости, пусть и вынужденной. Спать с незнакомым человеком? Как-то это слишком. А если он ногами машет во сне? А если храпит или непроизвольно обращается в боевую форму?
Дитрих стянул штаны – я успела вовремя отвернуться – и залез под одеяло.
– Не красней, на мне есть белье, – усмехнулся он и постучал рукой по подушке рядом с собой. – Давай же, присоединяйся.
Я легла прямо в одежде, вытянулась как по струнке.
– А ты всегда спишь в колготках? – полюбопытствовал мужчина.
– Угу, так теплее.
– А-а-а, – понимающе протянул он, но в голосе чувствовалась издевка. – Так, может, кондиционер включить на обогрев?
– Нет, спасибо.
– Или плед попросить? Так, где-то здесь была кнопка вызова горничной. Секунду.
– Не надо, мне нормально.
