– КАК?! – Таня зависла над плывущим по реке водным трамвайчиком.
– А вот так! Ты живёшь в Хамовниках, – Каркуша летала вокруг Тани кругами, – а на другом берегу реки – Якиманка. Вот молодёжь пошла, ничего не знает. Так вот! Мама тебе сказала, что нельзя выходить за территорию двора, а про вылетать она что-нибудь говорила?
– Таня помотала головой.
– Вот и расслабься!
Подружки полетели в сторону Парка культуры. Конечно, Таня видела лукавство в аргументах Каркуши, но что было ей делать? Не сидеть же во дворе, когда можно летать подобно птице над любимым городом!
***
– Негодяй! Немедленно отдай мою сумочку! – Крик доносился снизу, из деревянной беседки, спрятавшейся в зелени парка.
– Каркуша, давай посмотрим, что там?
Ворону не пришлось долго упрашивать, она уже пикировала вниз. Таня следом. Приземлившись, Танюша подошла к беседке и заглянула внутрь.
Девушка была просто красавицей: высокого роста, с тоненькой талией, длинными светлыми волосами и большущими голубыми глазами. Незнакомка плакала, тушь размазалась по щекам. Рядом стоял парень. Он чем-то напоминал Банана: мятая рубашка, старые джинсы, пляжные шлепки на босу ногу. Незнакомец не понравился Тане с первого взгляда.
– Так, сейчас посмотрим, и что тут у нас? – Парень вытаскивал из сумочки девушки одну вещь за другой и бросал на пол. – О! Вот это мне пригодится, хороший мобильник.
– Отдай, я буду кричать!
– Закричишь, ещё получишь! – Незнакомец скорчил грозную гримасу, и Тане стало страшно. Только сейчас Танюшка заметила синяк на левой щеке незнакомки.
«Да это грабитель!» – Поняла Таня и в ужасе прикрыла рот руками. Но Каркуша была невозмутима, она вспорхнула и села на крышу беседки как раз над входом.
– Все, красавица, ты себе новый мобильник купишь, а мне твой пригодится. И не вздумай кричать! Убью!
Как только бандит пересёк порог беседки, влажный зелёный комочек упал ему на лоб и растёкся по лицу. Каркуша демонстрировала чудеса точности, и Таня подумала, что, наверное, её подружка регулярно тренируется в этом «искусстве».
Парень инстинктивно провёл рукой по физиономии и размазал Каркушин «подарок».
– Фу, что это?! Какая гадость! Фу, да откуда?! – Бандит поднял глаза вверх и получил от Каркуши ещё одну порцию. – Ах ты тварь! Да я тебя!
Парень наспех вытер лицо рукавом рубашки и огляделся. Через мгновение в его руке был зажат увесистый камень. Ну, держись, курица!
– Кар!!! – Возмущённо каркнула Каркуша. И действительно, так обозвать благородную птицу было вопиющим хамством.
Ворона без труда увернулась от брошенного камня и ринулась в бой. Её мощный клюв угодил незнакомцу в лоб.
– Ой! Ай! Да ты! Да как?! – Парень зажал лоб руками. – А-а-а-а!
Таня замерла от ужаса. У неё и в мыслях не было вступить в бой с взрослым бандитом. Конечно, если бы Каркуше угрожала опасность, Таня бы пересилила страх, но ворона великолепно справлялась с ролью спасателя.
– Верни телефон! – Раздался хриплый голос вороны.
– Это кто? Кто говорит?
– Телефон верните! – очнулась от оцепенения Танюша.
– Здесь кто-то есть? Выходи! – Парень крутился вокруг своей оси, пытаясь увидеть незримых собеседников.
– Курить надо меньше, негодяй! Отдавай мобильник немедленно! – Таня и не думала, что голос Каркуши может быть таким грозным.
– А, д-да, да, конечно, берите, все берите! – Бандит бросил на землю мобильник и кошелёк девушки.
– А-а-а-а-а-а!!! Спасите-е-е-е-е-е! Парень бросился бежать напролом через густой кустарник, разодрав рубашку и штаны.
Незнакомка за время драки не проронила ни слова, она стояла посередине беседки с открытым ртом. Так и не поняв, что же произошло, девушка подняла мобильник, деньги, наспех покидала в сумочку валявшиеся на полу вещи и убежала.
– Ну вот… Как обычно, ни слова благодарности, – заметила Каркуша. – Но развлеклись неплохо.
– Каркуш, а тебе не было страшно?
– Страшно!? Мне?! Мне – потомку великого Кармадона ты предлагаешь бояться вот этого недоразвитого хулигана? Не обижай меня, Татьяна! Ну… – Сказала Каркуша после паузы, – конечно, иногда бывает страшновато, но не сейчас. У бандита не было палки, рогатки или пистолета. А камнем меня достать сложно. Тяжёлое детство, понимаешь ли… – Ворона важно расхаживала по траве. – Ну ладно, что будем делать дальше?
– Погуляем? – предложила Таня.
– Давай.
– Только мне непривычно быть невидимкой. – Таня действительно чувствовала себя немного неуютно, будто подглядывала в замочную скважину.
– Как хочешь.
Танюша скрестила руки за спиной, прекратив действие волшебного камня.
– Вот так привычней.
– Не знаю, по мне так лучше невидимкой, – Каркуша шля рядом. Она смешно переваливалась с боку на бок и иногда подпрыгивала, взмахивая крыльями.
– Кар!!! Кар!!! Кар!!! – раздалось сверху. Каркан резко спикировал вниз.
– Что стряслось?! – подскочила к нему Каркуша.
Полминуты вороны перекаркивались, потом Каркуша сказала:
– Одному из наших воронят плохо. Я слетаю, вылечу его, а потом вернусь. Ты подожди меня, хорошо?
– Хорошо, летите!
Таня помахала рукой и присела на скамейку.
Как же хорошо было в парке! Солнце светило вовсю, лёгкий ветерок веял прохладой с реки, пахло цветами и жарящимся где-то шашлыком.
– Девочка, а ты почему одна? – Танюша вздрогнула. Незнакомый мужчина присел рядом на скамейку. Таня насторожилась. Мама строго настрого запретила ей разговаривать с чужими людьми, сказав, что Таню могут украсть, и она никогда не увидит ни родителей, ни Димку.
– Простите, но мама мне строго настрого запретила разговаривать с незнакомцами, – как можно твёрже сказала Таня.
– Молодец у тебя мама, я так же учу своих сорванцов. И не надо со мной разговаривать. Я просто хочу знать, где взрослые, с которыми ты пришла в парк.
Таня покраснела. Она понимала, что маленькие дети не должны быть в парке одни без взрослых. Но почему это интересует этого человека?
– Так, – продолжил незнакомец, – придётся принимать меры. Дети не должны находиться одни в общественных местах. Вот мои документы, – он вытащил из кармана красную книжечку в кожаном переплёте и показал Тане.
«Полицейский!», – у Танюши перехватило дыхание. – «Что же сейчас будет, что скажут мама, и папа!?»
– Я… Вы… Пожалуйста, так получилось, что мама не знает, а я вот… Можно я пойду, я живу тут рядом, и Каркуша скоро прилетит, я…
– Так! – Тон, которым говорил незнакомец, стал строгим. – Девочка! Ты обязана пройти со мной! Детей, находящихся в общественном месте без присмотра взрослых, надлежит доставлять в отделение.
«Отделение! – Танюша была близка к обмороку. – Теперь меня точно поставят на учёт в детской комнате полиции! Позорище!»
– Дяденька, миленький, я вас умоляю, ну отпустите меня! – Из глаз Тани хлынули слезы.
– Что случилось, что вы делаете с ребёнком? – По аллее шла пара: женщина держала под руку мужчину, который и попытался вступиться за Танюшу.
– Лейтенант Петров! – Представился незнакомец и показал своё удостоверение. – Полиция. Эта девочка гуляет в парке без взрослых. Вы представляете насколько это опасно? – Таня смотрела на Петрова. Вообще-то она иначе представляла себе полицейских. Человек, сидящий рядом, был толстым, грязные волосы с боков нависали над ушами, а на макушке блестела лысина. Очки в роговой оправе делали глаза большими. Петров в разговоре часто облизывал губы.
– Девочка, ты действительно гуляешь здесь в парке одна, без взрослых? – Спросил прохожий.
Таня не могла сдержать слезы. И ответить тоже не могла. Вот попробуйте сами сказать что-нибудь, когда плачете!
– Девочка? Ты меня слышишь?
Таня лишь кивнула.
– Я тебя спрашиваю, ты действительно пришла в парк без взрослых?
Танюшка опять кивнула.
– Вот видите, – вздохнул с облегчением Петров. – Родители за детьми не смотрят, дети бегают, где хотят, а нам – полиции – больше делать нечего, как их по домам развозить.
– Действительно безобразие, – сказал прохожий и пошёл дальше, потянув за собой спутницу.
– Ну? Пойдём, красавица! – Полицейский встал и за руку потащил Таню в сторону набережной.
Танюша искала глазами полицейскую машину. Дорога была пуста. Петров прошёл по дороге метров двести и свернул на тропинку, ведущую в безлюдный лес.
– Куда мы идём? Вы сказали, что мы поедем в отделение! – Танюша встала как вкопанная.
– Иди, не рыпайся! – Полицейский перешёл на шёпот, на его лице показались крупные капли пота. Танюша посмотрела в его глаза, увеличенные линзами, и по-настоящему испугалась. Это преступник! Тот самый, о котором и предупреждала мама.
– Ма-а-а-ама-а-а-а! – Закричала Таня что есть мочи. – Мамочка-а-а-а-а-а!!!
– Заткнись! – Дурно пахнущая ладонь Петрова зажала Тане рот, ноги девочки оторвались от земли.
– Карр-р-р-р-р!!! – Сразу за воинственным кличем раздался глухой удар.
– У-ё-ё-ё-ё-ё!!! – Взвыл Петров, а Танюша плюхнулась на землю.
Таня пришла в себя, сидя в траве на поляне и потирая ушибленную коленку. Петров катался по земле, а Каркуша раз за разом набрасывалась на него. Ворона делала все молча: круг в воздухе, разгон и… Острый клюв впивался в тело жертвы. Каркуша целила в живот и в лицо. Таня решила, что подруга намерена выклевать преступнику глаза.
– Не-е-е-е-ет! Каркуша, перестань! – Девочка встала на пути смертоносной птицы.
Ворона прервала пике, сделала круг над поляной и приземлилась рядом с подружкой.
– Дай! Дай мне его отделать как следует! Это не человек! Он хотел тебя украсть! Таня, отойди! – Каркуша и не думала шутить. У Танюши по телу побежали мурашки.
– Каркуш, ты решила его убить?
– Могла бы, убила бы!
– Но ты же не убила Банана, который нападал на твоих воронят? А почему из-за меня? Такое…
– Банан ребёнок, понимаешь? Он для его матери, как для меня воронята, ну как я могу ему причинить тяжкий вред? Я же сама мать! А вот это… – Каркуша показала на лежавшего неподвижно Петрова, – урод, чудовище, способное похитить ребёнка! Ему нет прощения, он не человек! Он хуже животного!
– Каркуша, прости… Простите, но… Вы говорите так, что… Ну как мама, как взрослая, и я, наверное, не права, обращаясь к вам как к…, – Таня заикалась подыскивая слова.
– Танюшка, перестань! Взрослый… Ребёнок… Я слышала, ваш Бог – Бог людей, Который помог Кармадону, сказал взрослым людям – будьте как дети. Но взрослые люди другие. Они не верят в чудо, они не верят в победу добра над злом… И поэтому мне ближе дети – человеческие дети, только вы – чистые душой – можете понять меня, поверить мне. Вот так.
Каркуша легла на живот: конечно, она очень устала. Танюша подошла к подруге, взяла её на руки и прижала к груди. Ворона уткнулась клювом Танюше подмышку.
– Маленькая моя, защитница, спасибо, Каркуша… – Таня гладила ворону, а та тихо ворковала, как голубь.
Шорох… Преступник зашевелился. Таня и Каркуша переглянулись.
– И что будем с ним делать? – Спросила ворона.
– Давай убежим, ну его! – Тане было страшно даже смотреть в сторону Петрова.
– Ага, а завтра он украдёт другую девочку! – Каркуша была непреклонна. – Нет! Его надо сдать в полицию!
– А вдруг он и вправду сам из полиции! – Таня была поражена несообразительностью подруги.
– Он?! Из полиции?! Ты так ничего и не поняла?! Это же бандит! Более наглый и коварный чем тот, которого мы остановили утром.
– Но у него документы… – Таня не знала, что и думать.
– Документы? А ты знаешь, сколько поддельных документов продаётся на улицах? Ты знаешь, что вот такие фальшивые полицейские шастают по городу, чтобы красть девочек? Где у него форма? Где полицейская машина?
– Не знаю, – прошептала Таня. – Ты считаешь, я зря пошла с ним?
– Она ещё спрашивает! Конечно!
– Но что мне надо было делать?
– Звать на помощь! Сразу там в парке! Если он полицейский, пусть приводит сотрудников в форме, пусть ведёт в полицейскую машину! А раз этого нет, то кричи, брыкайся, кусайся, царапайся!
