– Она колдунья. Люди, которые часто сюда приходят, покупают у нее не только лепешки, но и предсказания.
– Мне нужно ей что-то дать? Заплатить?
– Нет, это подарок. Но лучше бы тебе было его не получать.
– Это для вас грех?
Абрахам поморщился, как будто Дина спросила о том, о чем не принято спрашивать.
– Ты выделяешься здесь, и это привлекло ее внимание. Такие предсказания – не сколько предсказания, сколько определение, как ты будешь жить. Этому сложно противостоять.
– Она прокляла меня?
– Нет, конечно. Из-за нее у тебя не случится чего-то плохого, но мне не понравилось, что она тебе сказала.
Дорога из Каира пролетела быстро. Абрахам все еще переживал насчет встречи Дины с «колдуньей». Девушка же, несмотря на свою некоторую мнительность, почему-то не волновалась – сказанное было не очень понятным, но женщина улыбалась. Значит, все будет как надо.
***
Дина и Абрахам встречались каждый вечер, а потом ее отпуск закончился. Семья из Гомеля, с которой Дина часто пересекалась во время ужина в ресторане отеля, – стала считать их парой, и девушку это одновременно забавляло и немного злило. С чего бы ей быть такой глупой, чтобы вестись на всякие «восточные сказки»? Она улетит и вряд ли вернется сюда. А вот в Каир – возможно.
Однажды Абрахам все-таки уговорил ее покурить кальян. Ничего особенного, темно, дымно, ароматно. А еще смешно, потому что когда Дина по совету Абрахама затягивалась, то выдохнуть уже не могла и истошно кашляла.
– Когда ты вернешься? – спрашивал Абрахам.
– Скорее всего, никогда.
– Вернешься, все возвращаются. Здесь дешево и хорошо, ты не найдешь лучше.
– Я люблю пробовать новые страны, – Дину задела эта его уверенность, тем более что сам по себе курортный городок ей не понравился совсем. Она хотела сказать что-нибудь дерзкое, но он нежно провел рукой по ее щеке и поцеловал, чуть касаясь губами ее губ.
Потом они гуляли по пляжу и смотрели на огни города.
– Я никогда не думал, что встречу на работе девушку, которую не смогу забыть.
– Завтра приедут новые туристки, так что не успею я уехать из отеля, а ты уже забудешь, как меня зовут.
– Вредная. Не забуду. Я сразу увидел, что ты другая. И я знаю, что ты тоже меня не забудешь.
– Это точно, кусты в Каире останутся навсегда в моем сердце.
– Вредная, я же извинился и ты уже не злишься.
Она и правда не злилась. Дина чувствовала, что у нее наконец раскрылись крылья, что она теперь может и хочет любить и принимать любовь. Она не забудет Абрахама.
Корона и стекло
5 месяцев спустя
Это было тотальное фиаско. Дина вошла в квартиру, захлопнула дверь, и опустилась на пол. Еще вчера она томилась в предвкушении: завтра, вот завтра он точно пригласит ее посмотреть последнюю серию «Игры престолов» на террасе бара. Еще вчера она листала бесконечную ленту интернет-магазина одежды, чтобы заказать себе очередное платье, в котором она будет неотразима, и он просто не сможет ее не пригласить.
Этим утром все разрушилось. Перед глазами стояла удивительно реалистичная сцена, которой в реальности не было, но которую она, по ощущениям, пережила: она говорит ему «привет», он улыбается в ответ, а затем резко хватает ее за волосы – у самых корней, чтобы она не смогла вывернуться, – и со всей силы впечатывает лицом в бетонную стену. У нее больше нет лица.
В 8.45 утра Дина потерпела сокрушительное поражение в той части жизни, которую обозначают «личным фронтом». В 10.13 она скатилась с карьерной лестницы, которую ступенька за ступенькой преодолевала, начиная со школьных лет. И сейчас она сидит на полу съемной квартиры, которой так гордилась (ведь она смогла позволить снимать себе отдельную квартиру в центре города и она сама ее нашла, без помощи агентств, родственников или знакомых), и, путаясь в мыслях, пыталась подсчитать, на какой период ей хватит сбережений оплатить это жилье с учетом того, что в ближайшие месяцы она не сможет работать по специальности. Работая по 12 часов в сутки в течение последних пяти месяцев, девушка постепенно привела себя к выгоранию.
***
История началась за три месяца до поездки в Египет, в октябре. Дина занималась маркетингом в стартапе, который буквально за год вырос из крошечного проекта с семью сотрудниками, включая основателей, в настоящий бизнес: появились продажи, серьезные бюджеты, постоянные клиенты. Собственники стартапа решили снять новый офис и нанять новых сотрудников. В итоге Дина стала работать в офисе с панорамными окнами в стильном бизнес-центре с видом Свислочь и Троицкое предместье. Ее новыми соседями стали программисты Леша и Дэн, а еще дизайнер Паша.
Леша и Дэн казались девушке довольно приятными, а вот Паша ее раздражал. Он был типичным мажором, примером золотой молодежи, вел себя развязно и все разговоры, которые он начинал в офисе, он сводил к тому, какую роскошную квартиру он может позволить снять для себя и своей девушки, сколько денег он вчера потратил на доставку еды, и сколько слил на ставках.
Тем не менее, именно благодаря Паше она как-то незаметно из самой что ни на есть серой мышки превратилась в «звезду» офиса. У Дины было неплохое чувство юмора, но она была очень застенчива, а еще у нее была депрессия – зимой умерла ее бабушка и девушка не могла смириться с потерей.
– Дина, что за мужик на главной странице сайта, твой экс-бойфренд?
– Дина, а напиши статью про подарки на день рождения: что такое подарить, чтобы и недорого, и стильно?
– Дина, а почему столько лидов из Витебска? Ты запустила таргет исключительно на витеблян?
К этим на первых порах довольно безобидным подтруниваниям и пустым коротким разговорам у кулера постепенно присоединился весь офис. Паша постепенно отошел на второй план, и его место в плане главного собеседника Дины по нерабочим темам занял Леша.
На первый взгляд он ничего из себя не представлял. Дина так думала потом, а на ее самый первый взгляд он ей очень понравился. Он был среднего роста, хорошо сложен, умел сочетать одежду так, чтобы она подчеркивала фигуру. Леша ухаживал за собой, регулярно ходил в барбершоп и в зал, и умел не просто поддерживать, а вести беседу, которую Дине не хотелось прекращать. Спустя неделю-другую после того, как они начали общаться, она влюбилась – но несерьезно. Это помогло ей потихоньку выйти из депрессии и не мешало обращать внимание на других парней.
Дина ожила буквально на глазах и не узнавала саму себя. Она всегда боялась влюбляться, потому что это, как правило, было не взаимно и очень, даже крайне болезненно.
Дина теперь казалась себе другой. «Меня отталкивали, потому что я была толстой, а теперь я уже не толстая и похудею еще!» – говорила она себе. Ситуация с Лешей казалась ей довольно безопасной и даже приятной. Впервые за много месяцев она просыпалась и приходила на работу с удовольствием и даже с предвкушением. Девушка казалась себе взрослой женщиной, которая контролирует ситуацию и извлекает из нее максимум удовольствия. «Когда идешь по улице, иногда встречаешь мужчин, которые нравятся, и это ничего не значит, – думала она. – Спустя минуту забываешь о них, и больше никогда не вспоминаешь. Так же и с Лешей – в моей жизни было много ситуаций, когда кто-то мне нравился несколько дней или неделю, но потом общение плавно сходило на нет, и человек безболезненно или почти безболезненно забывался».
От внезапно проснувшегося вкуса к жизни у девушки – парадокс – пропал аппетит и она без труда сбросила пару килограммов. Ей вдруг стало нравиться ходить по магазинам и покупать одежду, которая ее украшает. Ей стало доставлять удовольствие экспериментировать с дневным макияжем.
Все вокруг стали замечать, что Дина светится – даже сотрудники из других компаний, с которыми девушка пересекалась в лифте, делали ей комплименты. Вдруг оказалось, что ей нравится быть в центре внимания и что она получает удовольствие от общения в компании, где больше двух человек.
Однажды ее добавили в телеграм-чат Party007, где были только коллеги из ее и соседних спейсов – оказалось, что мажор Паша увольняется и организовывает прощальную вечеринку с пиццей и настольными играми. Дина собиралась отказаться, потому что она не очень любила проводить время в больших компаниях. Но Леша несколько раз спросил у нее, придет ли она, и в конце концов она просто не смогла отказаться. Потом, когда она пришла домой, то открыла дневник и сделала первую за несколько лет запись, продиктованную радостью.
«Когда мы играли в мафию, так получилось, что я и он были мафией одновременно. И в последний момент он меня подставил. Он смеялся, глядя мне в глаза, когда сделал это, все смеялись, я сама смеялась, но в глубине души мне было немного обидно. Он играет со мной?
Хотя нет, не думаю. Ведь потом мы играли в Имаджинариум, и он дважды загадал меня. Никто больше из ребят не загадывал других людей вообще, не говоря уже о присутствующих на игре. Это мой самый счастливый вечер с начала года.»
Когда на следующий раз Дина пришла в офис, Леша – она его не просила об этом – сходил и разогрел ей пиццу. Такая забота была непривычной и очень приятной.
Девушке казалось, что после всех грустных и тяжелых событий, с ней, наконец, происходит что-то хорошее – и это логично, пришло время белой полосы. Все люди казались ей хорошими, а Леша – самым лучшим. Она чувствовала себя так, словно проснулась после многомесячного сна. Во всем она видела красоту и источник радости. Первый раз в ее жизни на нее обращал внимание парень, который нравился ей, и ее пьянило это ощущение. Мысли о том, что все это игра, способ разнообразить рабочий день, ее не посещали. Леша не мог, просто не мог быть настолько циничным.
Леша и не был. Слово «циничный» не входило в его словарный запас, сформированный в основном блогерами. Он считал себя адекватным (его слово), с нормальными (тоже его слово) целями и правильным (тоже одно из его любимых слов, Леша вообще любил делить все на правильное и нет) отношением к жизни. Он был расчетливым, предпочитал заранее узнать все детали, прежде чем предпринимать даже самые простые действия. К людям, которые делали что-то экспромтом, он относился презрительно и свысока.
К несчастью, Дина была как раз такой.
Она никогда не расспрашивала, а действовала сразу. Она предпочитала действия словам, обдуманный риск – предосторожностям. Когда в ноябре она внезапно написала заявление на отпуск, для Леши было откровением узнать, что она не просто летит в Египет (там же ужасный сервис!) одна, но еще и не имеет никакого представления о том, что ее там ждет – по мнению Леши, ничего хорошего (Если уж лететь, то в Таиланд или, на худой конец, в Турцию!). Дина даже не подумала расстроиться, когда Леша завалил ее очень вероятными и довольно неприятными ситуациями из ее будущего отдыха (к тебе будут приставать толстые и волосатые арабы!). Для Дины это был первый в ее жизни настоящий отпуск за границей, и она не просто ждала его, а предвкушала.
Леша относился снисходительно к «глупой», по его мнению, радости Дины. С другой стороны работать с ней в одном офисе ему нравилось, потому что она была забавной и легко велась на его шутки. Иногда шутки были довольно обидными, и несмотря на броню счастья, в которую на тот момент девушка была облачена, задевали и ранили.
– Дина? – шептал Леша, который сидел за соседним столом в офисе.
Она была погружена в работу и не слышала. А вот парень был не очень занят, ему хотелось отвлечься, и сегодня у него был кое-какой инвентарь для этого.
– Дина!
Девушка вздрогнула, и повернулась.
– Что такое? Я занята.
– Потерпит твоя работа. У меня есть что-то для тебя.
Дина улыбнулась, понимая, что это очередная шутка. Но она любила эти короткие разговоры с Лешей.
– Помнишь, я рассказывал про дуриан?
Какое-то время назад Леша слетал в Таиланд, ему понравилось, и он не переставал об этом рассказывать. Дина тоже хотела побывать в Таиланде, но оказалось, что туры туда очень дорогие, она просто не могла себе этого позволить сейчас.
– У меня есть для тебя подарок, – он протянул ей небольшой пакетик.
– Что это?
– Сушеный дуриан. Попробуй.
Из вежливости и чтобы отвязаться, Дина оторвала уголок в упаковке и достала небольшой желтый прямоугольник чего-то. Запах был слегка сладковатый, вкус – тоже. Однако как только она откусила кусочек, Леша возликовал.
– Блин, Дина, ну не здесь же. Теперь ты воняешь! В Таиланде везде были знаки, что с дурианом никуда входить нельзя, а ты ешь это прямо в офисе рядом с другими людьми.
Дина была смущена и расстроена. Она ощущала только странный вкус, но запах – нет. В сумке была почти полная упаковка мятной жвачки, и она сжевала штук пять подушечек, прежде чем Леша, наконец, насытился спектаклем, который сам же разыграл.
***
– Дина, мы играем сегодня в настолку по «Игре престолов», ты будешь?
Это было предложение, от которого она не могла отказаться. Дина обожала мир Льда и Пламени и прочла все, что Джордж Мартин успел на тот момент написать. Она не представляла, как будет играть в эту настольную игру, потому что инструкция, которую она нашла в Google, была ужасно запутанной.
Игра для нее и правда проходила не очень успешно: она теряла ресурсы и земли. В конце концов ее соперники сконцентрировались на «войнах» друг с другом. Дине хотелось уйти, однако игра была в разгаре и она боялась, что ее уход испортит всем процесс – ведь кому-то придется взять ее фишки и земли и играть за два дома. Она осталась. А потом случилось то, чего не ожидал никто. К концу игры у нее оказалась больше всех замков и она победила! Для нее это было чудом, потому что игра была по любимой вселенной.
– Теперь ты мой вассал, – заявила она Леше на следующее после игры утро, – и ты должен преклонить колено, иначе я заберу твой стол и рабочий ноутбук – вместо земель, потому что их у тебя нет – и отдам их, например, Виталику (Виталик был программистом из соседнего офиса и тоже принимал участие в игре). А еще мне нужна корона.
Внезапно Леша… преклонил колено. Он любовался округлившимися глазами Дины, пока она не встала и не увидела, что он просто эффектно присел над своей раскрытой сумкой.
***
– Дина, почему ты никогда не приносишь еду в офис?
– Потому что я не готовлю.
