Но если всмотреться внимательно, то становилось понятно, что каким-то боком они таки родня.
Не рядом с ними, а скорее вокруг них прыгали, бегали два непоседливых подростка. Лет десяти и шести. Примерно. Вот уж посмотрев на эту парочку, любой бы сказал, что это родня и троим парням, и тому мужчине, что шел следом.
Подростки создавали много шума, но очевидно их спутники давно привыкли к этому, выработав некий иммунитет.
Да и немудрено!
Что устраивали Чару и его любимой Аресье их старшие сыновья, можно рассказывать только шепотом и за закрытыми дверьми.
Потому что, если вслух…ой…у вас вот дети есть? Да? Тогда вы меня поймете. Нет еще? Тогда просто поверьте.
Если бы я сейчас вам рассказала обо всех проделках дракошек и фениксенка, пока они были мелкими, то детки, ваши, ваши, настоящие или будущие, могли бы это прочитать, и взять на вооружение.
И тогда…ой, если все дети, всей земли…ой! Короче, ой, да и только! Потому и не буду.
Да и смущать выросших, и сейчас так старающихся выглядеть солидно парней, не хочется.
Итак, за молодежью, спокойно переговариваясь, шли статный красивый мужчина, под руку с цветущей красавицей.
Вы не сразу бы узнали в ней Ареську, да её так никто и не называл больше, ту, что прибежала к Водопаду Дракона, с мыслями, что лучше уж Дракону в зубы, чем такая жизнь!
Да, та что шла сейчас под руку с мужем, была красива спокойной, мягкой и теплой красотой.
Молодая женщина была в самом цветении своей красоты. И собиралась оставаться в нём ещё очень, очень долго.
Муж, Дракон, поделился с ней своей способностью к долголетию и вечной молодости.
Как он это сделал? Ой, не знаю. Но думаю, что, когда любишь, и не такое сумеешь сотворить. Так ведь?
Ещё на шаг позади шел пожилой, ещё крепкий мужчина. Дядька, вырвавшись из-под женушкиного прессинга и тиранства, прямо таки начал новую жизнь. И с тех пор находился в твердом убеждении, что жизнь прекрасна, если никто не вопит и не жужжит над ухом.
А она больше не жужжала. Если только себе под нос. Драконята и фениксенок хорошо умели курощать, дрессировать, и вообще, приводить в чувство и в себя всяких теток.
Вот и сейчас тетка шла позади всех, что-то бубня себе под нос. Она очень сильно постарела.
А вы замечали, что злость старит гораздо быстрее возраста? Вот и я тоже это отметила. И потому стараюсь больше улыбаться. Мне как-то в молодости понравилось.
Но к делу.
Семья приехала в столицу, да, да в столицу государства, чтобы старшие дети смогли поступить учиться в академию.
Если вы ещё не знали, то не все Драконы живут в горах, в пещерах, многие предпочитают жить в городах. Так же, как и люди. Кому-то по душе тишина и покой сельской жизни, а кого-то влечет водоворот городского шума. Так и у Драконов.
До этого веселая четверка училась на дому, сводя с ума преподавателей и держа в тонусе родителей, но необходимость дальнейшего развития назрела вполне серьезно.
Дети, старшие подавали большие надежды.
И после парочки напрочь снесенных экспериментами скал, внезапно выросших странных рощ, и прочих самых разных сюрпризов, в виде падающих с неба лягушек царевен, троих из ларца, одинаковых с лица, весьма охотно участвовавших во всех проделках, и так далее, и тому подобное, было твердо решено, обучению в академии быть!
Младших взяли с собой за компанию, развлечься, сходить на качели, карусели, и ещё куда-нибудь. Дядька напросился сама.
А тетку вообще одну было нельзя оставлять. Она сразу начинала пытаться командовать всеми, кто попадался ей под руку. По старой памяти.
А командовать ей было кем. Ну,…если бы позволили.
Всё дело в том, что за последние годы окрестные жители Водопада Дракона, выяснили, что хоть Водопад и не исполняет желаний, и скорее можно лоб расшибить, чем заставить его работать джинном или золотой рыбкой, то хозяин пещеры очень даже контактный мужик!
Желания не исполняет, но исполнять их помогает.
Нет, нет, ничего ни за кого не делает, но если, скажем, трудности какие-то, неурожай там, или денежек на начало дела не хватает, выручит всегда, и не попрекнет.
Короче, помощь от Чара местным жителям была действенная, существенная, и очень даже полезная.
И народ решил, а чего это далеко бегать-то за ней, за помощью?
И расселился по берегу реки, поближе к Водопаду Дракона.
И теперь, можно сказать, у Чара образовался почти целый городок. Местные власти почесали макушки, поняли, что им это только на руку, не надо своими руками помогать, да и присвоили поселению на самом деле статус города, а Чару дали должность его мэра.
Хлопот, в силу его характера было много, почестей мало. Зарплату он из казны не требовал, своего хватало. И потому на него не могли нарадоваться ни люди, живущие в городке, ни вышестоящее начальство.
Начальству радоваться приходилось поневоле. А попробуй-ка не обрадуйся Дракону, когда он прилетает весь в дыму и огне, и заявляет, что дорогу сделал, и пусть ему только кто-то, что – то скажет.
Скажешь тут…чревато, понимаете ли.
Вот так они и жили.
Городок рос, дети росли. Необходимость обучаться росла тоже.
Здравствуй, академия!
Не всё спокойно в Драконьей академии
Семейство наконец-то подошло к величественным воротам академии.
К воротам вел мост, ажурный, но настолько мощный, что выдержал бы разом всех абитуриентов.
Родители переглянулись с детьми, и старшие пошли сдавать документы в приемную комиссию.
Чар, Аресья и остальные их спутники присели на скамеечки в тенистом парке.
Им были видны спины сыновей, ровным строем топавших к главному зданию.
Старшие прошли уже почти полпути, и проходили уже мимо учебного корпуса.
Небо сияло добрым теплом. Пели птицы. Ни одно нахальное облачко не омрачало небосвод.
Всё вокруг дышало покоем и умиротворенностью. Чар откинулся на спинку скамейки. Младшие отпрыски затеяли веселую возню, бегая вокруг скамейки в догонялки. Дядька внимательно следил, чтобы они не переходили границ. Тетка как всегда ворчала. Аресья вместе с мужем наблюдала за детьми, радуясь окружающей красоте и покою.
Но вот четверка будущих абитуриентов поравнялась с окнами первого этажа учебного корпуса. Парни собирались спокойно пройти мимо.
Как вдруг из окон раздался громкий взрыв, вопль:
– ЛОЖИСЬ!!!
И полились потоки дыма, сопровождающиеся новыми, но уже чуть менее громкими звуками взрыва.
Из окна вылетела фигура в простреленной во многих местах мантии, а за ней выскочил разъяренный преподаватель.
То что он именно преподаватель, указывал сбившийся на бок галстук, взрослый, и чудом удержавшаяся на голове шапочка преподавателя. Впрочем, не совсем чтобы чудом. Давно знакомые со способностями своих студентов, многие преподаватели пришивали к своим шапочкам незаметные резиночки. Дешево, надежно, практично.
Лицо преподавателя пылало гневом и цвело всеми красками радуги:
– Я тебе сколько раз говорил, – начал он орать (и вот не надо его осуждать! Поверьте, и вы бы заорали, если бы попали в такую ситуацию!), – внимательней смотри, какие реактивы смешиваешь! Опять полкафедры разнесла! Да, ладно! Как сами-то ещё целы остались! Цела?– уже с тревогой спросил он.
– Ага…– сквозь шмыганье носом ответила почти не различимая по половому признаку фигура в полностью закопченной, и почти ажурной мантии.
И тут преподаватель заметил фигуры четырех парней, и встревоженных взрослых с напуганными детьми чуть поодаль.
– Не извольте беспокоиться! – сразу определив родителей, в их сторону сказал преподаватель, – это у нас исключительно разовый случай, в нашей академии царит строгий порядок.
– Ага…– подтвердила неопределимая фигура.
– Это мы удачненько попали, – прошептал огненноволосый парень своим братьям.
– Как будто из дома и не уезжали, – хихикнул парень с изумрудными прядями в волосах.
И братья от восторга, ударили друг друга по рукам.
Радость чиновников
Не все были рады правлению Чара. При нём как-то очень трудно было уводить денежки из казны, приходилось всё делать на совесть, и отвечать за свои шалости довольно строго.
К примеру, он отправил ремонтировать дорогу, причем на самый неблагодарный участок, одного «товарища», решившего, что если он построит себе трехэтажных домишко на денежки города, то ему за это ничего не будет.
О! Чар был щедр. Но очень даже умел считать средства, отпущенные им на дело. Так что, многим, очень многим чиновникам было при нём очень и очень грустно.
Одна зарплата! И та по заслугам, а не по должности. Не шибко-то повеселишься.
И тут вдруг он со всем семейством уехал!
Сначала чиновники ничего не задумывали по этому поводу. А потом пошел слушок, что он уехал навсегда, решив остаться жить в столице. Мол, цивилизации захотелось.
Кто пустил этот слух? Доподлинно никто не знал. Может тетка, кичясь перед соседями, решила похвастаться, и как всегда добавила от себя. Может, то, что Чар уезжал с багажом и на самом деле со всей семьей. Всё может быть.
Но когда он не появился, ни через день, ни через неделю, ни даже через две, всё- таки поступление дело такое, не быстрое, чиновники начали тихо потирать ручки, и потихонечку запускать лапки, всюду, куда только они могли запуститься.
Застыло строительство новой школы и садика. Остановилась распашка новых полей. Встал ремонт дома культуры.
Им это было не надо. Зачем?! Денег Чар выделял достаточно, и надо же, какой рассеянный! Забрать их с собой забыл!
Многим людям в такой ситуации очень нравится думать так, как им приятней. Вот и чиновники поверили в свою безнаказанность, когда Чар не явился по их души даже спустя полтора месяца.
Кот из дома, мыши пируют.
Тем временем четверо старших сыновей усердно сдавали всяческие экзамены и тесты.
И семейству вообще было не до мыслей об их доме. Вот совсем!
Настолько сложной была программа зачисления, что Чар с Аресьей волновались даже больше сыновей.
А дни шли. И уже, в общем-то, было понятно, что ребята поступят. Но опять-таки надо было помочь им обустроиться, решить, где они будут жить, и всякие прочие бытовые вопросы.
И, конечно же, дождаться точного результата. Предположения, предположениями, а увидеть своими глазами сыновей в мантиях абитуриентов, и услышать, что они зачислены, хотелось всем старшим и младшим.
А чиновники в городе Чара поняв, что никто им по рукам не даёт, начали закручивать гайки.
Повышать налоги. Загонять наверх цены. Драть семь шкур с тех, кто занимался своим делом, а таких было очень, очень много.
Но самый край для простых жителей наступил после того, как объявили, что закрывается приют для стариков и детей- сирот.
Мол, денег на это нет! А что там с ними будет дальше, кого это волнует!
И вот тут терпение людей кончилось. Совсем. Вот совсем, совсем!
И они стали думать, как им вернуть Чара.
Проблема была в том, что с ним уехали все, кто был в курсе, куда и зачем. Он же не был обязан отчитываться. Да и чего уж тут, проявил самонадеянность, думая, что за долгие годы выдрессировал всех, кого надо.
А тут чем дальше, тем веселее становилось.
И тогда народ выбрал троих, самых пробивных и храбрых, и отправил их в столицу. Слухи-то именно про столицу были.
Собрали с миру по нитке им на дорогу, много не вышло, потому что, местные власти свирепствовали не на шутку, но, тем не менее, чтобы добраться, хватит. И благословили в путь для всеобщего блага и избавления.
Путь они проделали быстро. Видимо, надо было. Что-то их серии, когда надо, то все светофоры зеленые.
А вот в столице пришлось помыкаться. Не один и даже не два дня бродили посланцы по огромному городу.
Пока трактирщик, с которым они разговорились, не предположил, что раз у того, кого они ищут есть взрослые сыновья, то, скорее всего искать всех надо в районе академии.
