– Как раз-таки, наоборот! Там мы должны будем вести себя особенно осторожно. Известно, что Мастер предрасположен к весьма болезненным шуткам, которые он частенько устраивает даже для своих друзей! – видимо припомнив что-то не очень «приятное», ответил Сет
– Для чего?
– Да просто, чтобы посмеяться.
– Повезло нам всем с весельчаком Смертью. Будем пробираться через лес или всё-таки перелетим его, слегка, так сказать, воспарив?
– Хрен мы в этом месте полетаем! – оборвал Михаила Абсолют
– Почему это?
– Особенности местной локации не позволяют. Даже нашим с Сетом сущностям не оторваться от поверхности…
– Пробовали?
– Да. В ответ, немедленно, жёстко и хлёстко получили по сознанию. Да так, что, кажется, вырубились на миг. Я-то уж точно.
– Я… нет, но тоже принял довольно увесистую ментальную оплеуху. Придётся пробиваться к Обители пешком, – высказался Сет уже на ходу, направляясь в сторону конечной цели их похода.
На удивление всех в этой разношёрстной четвёрке, путь оказался весьма недолгим, и скорее напоминал прогулку по декорациям из какого-то фильма ужасов, нежели чем тяжёлый марш-бросок сквозь территорию, полную реальных опасностей. Возможно, местная, странноватая донельзя, флора приняла путешественников за своих, посчитав вторжение Сета, Абсолюта, Михаила и Серафима дружественным, и даже полезным визитом, что было в общем-то недалеко от истины.
В итоге, невольные путешественники упёрлись в конечный пункт своего похода – величественное, плазменное и, отчасти готическое, строение-замок, скрывающееся своими эфемерными шпилями-башнями где-то в кромешной темноте внутреннего пространства планеты.
Сердце Обители Смерти воплощало в себе всю концентрированную мощь Первородной Силы, носителем которой являлся Мастер. Оно вибрировало так, что казалось, заставляло дрожать вслед за собой само Мироздание. Хотя, кто знает, может так и было на самом деле. Бесчисленные его колонны переплетались между собой где-то на высоте нескольких сот метров, создавая сумасшедшие по своей сложности узоры, явно несущие в себе некую сакральную смысловую нагрузку, понять которую не представлялось возможным, не сломав при этом разум безумными предположениями-идеями.
Стены были лишены даже намёка на оконные или дверные проёмы и явно имели ту же природу, что и приснопамятные Врата.
– Мы легко отделались, всё-таки достигнув без потерь нашей с вами общей цели…, – как-то неуверенно произнёс Михаил
– Много времени потеряли, – в ответ пробурчал серафим. – Но, Обитель превзошла все мои ожидания! Такого бешенного всепоглощающе-завораживающего полёта мысли от её Творца я, зная лично Мастера многие годы, всё равно не ожидал!
– Эй, балаболки райские, не засоряйте нам эфир! Мы с Сетом пытаемся пробиться за стены Обители.
– И как, получается?
– Да. Но лучше бы не ощущать того, что мы ощутили…
– Что там – за стенами? – не сдержался Серафим
– Пустота… мы к ней прикоснулись!
– Та самая, о которой все так много говорят, и которую вы боитесь до крайней степени ужаса?
– Именно. Она поглотила собой всё внутреннее пространство Обители, стерев начисто весь его почти безграничный интерьер. Но есть и хорошие новости.
– Да ладно?!? И… какие же? – саркастически спросил Няшка
– У этой хрени почему-то не получается преодолеть внешние стены Дома Смерти.
– Не хочешь ли ты, Сет, сказать, что они заколдованы?
– «Чего» сделаны?
– Заколдованы, заговорены, как-то ментально укреплены, по всей видимостью – самим Мастером Смерти, дабы не допустить во вне, в данном случае, Пустоту?
– Да. Скорее всего… но есть один вопрос, который меня, как и моего товарища, беспокоит больше всего.
– И?
– Как долго удастся сдерживать Пустоту в данных границах? Что-то подсказывает мне, что… прорыв вовне может произойти в любую минуту. Нагрузка колоссальная, и мы с Абсолютом её ощущаем. А ещё мы чувствуем, что она неуклонно растёт по экспоненте. Лично я удивлён той запредельной стойкости внутреннего периметра, выстроенного Смертью, благодаря которой ситуация всё ещё не свалилась штопором в бездну полного и неуправляемого хаоса.
– Так может Жнецы бросили специально нас всех сюда на усиление, придумав на ходу глупую легенду о том, что утеряли контроль над подземной Обителью Смерти? Как вообще можно контролировать то, что принадлежит лично твоему владыке?
– В самую суть, серафим! Теперь полностью разделяю мнение Мастера на твой счёт. При всех своих минусах, ты сразу же реагируешь на любые новые вводные… молниеносно, и что ещё ценнее, абсолютно адекватно, не впадая при этом в излишние разглагольствования и панические атаки.
– Польщён твоей оценкой, Сет, но что будем делать?
– Нам с Абсолютом придётся встраиваться своими сущностями со всем потенциалом, нам принадлежащим, в общий контур сдерживания. Как бы мы не боялись Пустоты, но, если сейчас отступим, будет всё намного хуже, в том числе и для нас самих.
– С вами всё понятно, «смертнички». Нам-то что делать с Михаилом? Ведь без вашей помощи мы даже драпануть как следует не сумеем. Вулкан примет наши божественные сознания в свои жаркие объятия и, что называется, медленно поджарит, превратив в румяные аппетитные цыплячьи тушки, нисколько не испытывая страха перед Создателем.
– А вы выступите в роли живых предохранителей – операторов. Будете координировать перераспределение энергетических потоков, если случится банальный перегрев периметра. Всю необходимую инфу сейчас Абсолют сбросит напрямую в ваши сознания. Вы уж примите её и, как следует переварите в удобоваримые для себя навыки. Кроме данной основной функции, за вами остаётся связь непосредственно с Люцифером. А он уж там передаст по цепочке дальше всё, что посчитает нужным… вплоть до Верховного Союза Восьми. Или как там эта компашка у главных Жнецов называется…
– Наши действия в случае вашего поражения?
– Серафим, ты чего такой непонятливый? Во-первых, наше поражение будет означать безусловную гибель нас, как самостоятельных сущностей, ибо ходят упорные слухи о том, повторюсь, что Пустота очень чётко и без вариантов растворяет всех, до кого сумела добраться, в своей глубинной таинственной и абсолютно бесчувственной среде. Во-вторых, и главном для вас с Михаилом, вы разделите с нами нашу судьбу… однозначно.
– Не кипятись так, Сет. Я хотел определённости.
– Ты её получил, – констатировал окончание разговора теперь уже Абсолют, вмешавшийся в ментальный спор Сета и Серафима.
– Пора?
– Да. Надо спешить. Внешние стены Обители уже практически «трещат по швам». Вы интегрировали информацию, которую я вам скинул?
– Да. Думаю, что обязательно разберёмся уже в ходе работы, – ответил Михаил
– Ну вот и славно! Всё… мы ушли.
– Удачи, Высшие!
– И вам того же. Не подведите нас, ребята.
– Костьми ляжем, если понадобиться.
– Не надо костьми! И ложится необязательно. Просто, сделайте то, что должны сделать.
– Договорились!
Часть Четвёртая
– Чего-то уж слишком колбасит «хоромы» Мастера. Как думаешь, справятся Высшие?
– Справятся, cерафим… обязательно справятся.
– Уверен, Михаил?
– Нет. Но иного выхода у них нет. Иначе разнесёт Землю вместе со всей солнечной системой в далёкие тартарары!
– Её и так скоро ожидает существенное, знаешь ли, обрезание.
– Ты это о чём Няшка?
– А с тобой разве твой братец, Люцифер, не поделился информацией, которую мне передал Дестино?
– Даже не намекнул. А что там?
– Так я же побывал на встрече с Верховным Жнецом, состоявшейся буквально в месте армагеддона местного значения, происходившего, так сказать, в прямом эфире – у меня на глазах, на ближайшей к нам разумной планете.
– И?
– Пустота… она атаковала несчастную планету. А Жнецы не успели её спасти. Оказывается, Рыцари Дома Смерти не кошмарили очаги разума по всей Вселенной, а сеяли, если можно так выразится, вакцину, весьма успешно противодействующую экспансии нашего нынешнего противника.
– Так почему Жнецы не смогли спасти эту планету? И причём здесь грядущее обрезание нашей солнечной системы?
– Так ведь запасы «лекарства» у них ограничены, а следующей жертвой Пустоты значится Солнце со всем своим планетарным выводком.
– А что за лекарство такое?
– Семена Светоча Мироздания.
– Серьёзно?
– Ага…
– То есть, так или иначе, но трындец неизбежен?
– Полный или ещё помучаемся.
– Ладно. Будем разбираться с очередным неизбежным армагеддоном по мере развития событий. Наши спутники встроились в тело этой жуткой Обители Смерти?
– Так точно! Встроились и растворились по всей площади, как рафинад в кипятке.
– Напряжение уменьшилось или осталось на прежнем уровне?
– Да чёрт его знает, Михаил! Трудно вот так сразу понять.
– Ну и какого хрена ты чертыхаешься, обращаясь к архангелу, серафим?
– Сам хорош…
– Успокойся, Няшка. Пошутил я.
– Заткнись, архангел!
– Чего-о-о-о?
– Повторяю – заткнись, пожалуйста. Появились сильные вибрации! Кажись всё-таки Высшие со своей задачей не справляются, и система, мать её так, пошла вразнос!
– Попробуй перераспределить энергетические потоки сущностей Сета и Абсолюта!
– Пробую.
– И?
– Система не стабилизируется. И скорее всего дело не в Высших.
– Тогда в чём? Или ком?
– В последние пару минут резко возросла концентрация, судя по всему, субстанции Пустоты внутри Обители Смерти. Видимо зашёл уж очень её крупный кластер в данную локацию.
– Откуда?
– Оттуда же, откуда она появилась здесь изначально. Координаты лучше не уточняй. Знаю лишь, что извне.
– А, именно?
– Не грузи, Михаил! Науке это неизвестно.
– Так… я связываюсь с Люцифером, а ты попытайся хоть что-нибудь сделать, серафим!
– Попробую, но отсрочка конца на пару-тройку минут ситуацию кардинально не изменит, – пробубнил Няшка
– Не ной, серафим, а действуй!
– Уже… толку чуть.
– Сука! Люцифер не отвечает!
– Почему?
– Рай недоступен!
– Какие пророческие, страшные и сакральные слова для всех верующих идиотов на Земле.
