– Что ещё? – холодно спросила Серафима.
– Я видела Вита вчера вечером. И позавчера. Он мял в руках желтенькие цветочки недалеко от Приёмной творца. Лицо у него было злое, я не стала к нему подходить. Сколько он уже здесь?
– Не знаю, – честно ответила Серафима.
– Какая же ты гадина! – опять психанула Наташа. – Думаешь только о себе! Его необходимо найти!
– Да! – встревожилась Серафима и вскочила на ноги. – Если ты видела его даже позавчера…
Слова бывшей подруги её не задели, а вот долгое пребывание Вениамина в собственном сне… Об этом она не подумала, а подобное могло закончиться очень плохо. Он же не из молодых авторов, для которых время присутствия в светлом Доме почему-то растягивалось по сравнению с реальным. Впрочем, период сна – это всегда величина относительная…
Глава XII. Временный союз.
– Серафима, мне нужна Серафима, – шептал Волков в чьё-то ухо.
Как оказалось, оно принадлежало хулиганистому автору со странным псевдонимом Чувак К. Чувак.
– Ну, ты это…
Парень явно растерялся. Поддерживая Волкова одной рукой, он елозил малиновым рукавом рубашки по его лицу, словно вытирая пот.
– Возьми себя в руки как-то. Тебе плохо? Разве здесь так бывает?
– Вот он! – Серафима и Наташа выкрикнули это одновременно.
– Серафима, – блаженно прошептал Вит. – Это её голос. Она нашлась…
И его сознание снова затуманилось. В себя он пришёл уже, когда его посадили на мягкий диван. Прямо перед ним был столик с тусклым светильником. Слева была Серафима и держала его за руку. Справа приютилась Наташа и тоже держала его за руку.
– Сколько ты уже здесь находишься? – требовательно спросила Серафима.
Одновременно с ней и Муза Наташа прошептала едва слышно:
– Ты как?
– Девушки, – попытался улыбнуться Вит, – вы такие красивые и заботливые. Даже не верится.
Наташа вздохнула. Серафима ещё раз повторила свой вопрос.
– Да нормально всё, – уверенно сказал Вит, делая глубокий вздох. – Слабость только какая-то…
– Ты выпил снотворное, – догадалась Наташа, – чтобы быть здесь как можно дольше, да?
– Это правда? – спросила Серафима.
– Правда, – ответил Волков и закрыл глаза, но голос его остался твёрдым. – И это было правильное решение.
– Это опасно! – воскликнула Наташа.
– Так было надо, – повторил Вит.
– Ты же можешь не проснуться, – растерялась Наташа. – Там, у себя.
Волков тяжело-тяжело вздохнул. Потом улыбнулся:
– У меня всё получилось.
– Я знаю, что надо делать, – решительно сказала Серафима.
– Надо обратиться к творцу! – воскликнула Наташа.
– Да, – ответила Серафима. – Я знаю. Я сама. Спасибо за помощь.
– Извините, – к ним, стесняясь, подошла Лёля. – Как удачно, что я вас увидела. Серафима Андреевна, мы с Лулу решили заключить союз и хотим пригласить вас на церемонию.
– Спасибо…
Серафима даже не успела договорить, как Лёля выпалила скороговоркой:
– Лулу меня уже проинструктировал. Книга должна быть написана, иначе меня ждёт жуткая кара. Я согласна. Мы её обязательно напишем, мы уже начали. Я ожидала много хорошего, но даже представить не могла, как это здорово – иметь личного Муза. Спасибо тебе, творец! И вам спасибо!
– Нам сейчас… – начала говорить Наташа.
– Вы тоже приходите на церемонию, – перебила её Лёля.
– Я…
– Мы придём, – пообещал за всех Волков.
Из-за спины Лёли появился гигант-Муз.
– Вам нужна помощь? – догадался он.
– Да, – сказала Серафима. – Мне нужно доставить Вита к Приёмной творца.
– Я отнесу.
– Да не нужно меня носить, – возмутился Вит. – Я в порядке.
Гигант, не слушая, без видимых усилий взвалил его на плечо, как мешок с картошкой.
– Ы-ы-ы, – Вит начал отбиваться. – Опустите меня.
– Не обращай внимания, – приказала Серафима.
– Не обращайте внимания на груз при транспортировке! Мужик мужика… оттранспортировал слегка! – гоготнули в «оазисе» напротив.
Оттуда, как можно было заметить, за ними наблюдали несколько пар глаз.
– У нас тут не комедия! – закричала им Наташа.
– Отнесись к этому, как к приключению, парень, – посоветовал Виту здоровяк-негр, неся его к выходу. – Не дёргайся! Ты – баранья туша, например. И тебя сейчас скормят королеве драконов.
– Да-а! – с восторгом поддержала своего Муза Лёля. – А туши должны быть молчаливыми!
– Молчаливая туша! – опять раздались смешки из «оазиса», а далее низкий женский голос задумчиво повторил: – Молчаливая туча… Одинокая… Блин, хорошее название…
– Да отпустите меня! – продолжал сопротивляться Вит. – Я сам дойду.
– Точно? – усомнился чернокожий Муз, но тем не менее поставил Вита на землю.
– Да, – зло ответил Вениамин, одёргивая одежду.
– Мы пойдём за вами, – сказал Лулу Серафиме. – На всякий случай.
Около Приёмной творца было тихо и пусто. Вит начал подниматься по ступенькам, а Серафима помахала темноте парка:
– Спасибо!
– Зачем мы здесь? – спросил Вит. – Что ты хочешь сделать?
Серафима ничего не ответила, но, войдя в свой кабинет, подошла к творец-машине и чётко произнесла:
– Я требую временного союза с Вениамином Волковым! Здесь и сейчас. Без церемонии.
Творец-машина коротко вопросительно тренькнула.
– Он выпил снотворное. Это опасно, – объяснила Серафима. – Я отправлюсь с ним и проконтролирую его возвращение из сна.
Машина выдала лист бумаги:
«Все показатели Волкова в норме».
– Не все, – настаивала Серафима. – Он терял сознание. Я должна убедиться, что всё в порядке.
Творец-машина хранила молчание.
– Я имею на это право! – закричала Серафима, но потом умоляюще зашептала: – Мы быстро-быстро. Одна нога здесь, другая там. Вениамин отдохнет, придёт в себя. Это же временный союз, он аннулируется, как только мы вернёмся обратно на землю светлого Дома…
– Ты уже делала так раньше, – догадался Вит.
Творец-машина раздражённо фыркнула и выдала вердикт:
«Временный союз Музы Серафимы и Вениамина Волкова заключён. Напоминаю, что статус «временный» не избавляет Музу и автора от совместного творчества».
– Ах-х! – Серафиму затрясло. – Спасибо.
– Жаль, что без церемонии, – вздохнул Вит и шутливым тоном добавил:– Ты вернула бы мне свой мой букет. Но всё ещё впереди.
– Теперь всё должно быть в порядке, – улыбнулась Серафима.
Её было не узнать. Вит погладил её плечо, попытался заглянуть в лицо.
– Эй, ты сейчас сама сознание потеряешь!
– Это от избытка чувств, – улыбаясь, шептала Серафима. – Просто я уже забыла… Удивительно, когда ты не сама по себе, когда ты в союзе. Сейчас пройдёт…
Волков нерешительно обнял её. Так они и застыли, переживая каждый по-своему появление тех странных нитей, что теперь соединили их. Пусть даже временно.
– А вдруг мы не сразу вернёмся? – спросил Вит. – Кто тогда будет командовать здесь?
Он кивнул на творец-машину. Серафима выскользнула из его рук и подошла к окну.
– Посмотри, – сказала она. – Ночь уже не такая тёмная. Скоро рассвет.
– Да, – согласился Вит.
– А ведь я здесь!
– Ну и что? – не понял её Волков.
– Это значит, – пояснила Серафима, – что теперь не я начинаю рабочий день в светлом Доме изящной словесности. Может быть, Аделаида. Может быть, Ухрюп-яга. Я не знаю – кому творец поручит эту работу, пока меня нет. Но кто-то уже знает о своём назначении и уже приближается к Приёмной творца. Но он ещё далеко.
– Или она.
– Или она, – согласилась Серафима и, схватив Вита за руку, потянула к выходу. – Нас не должны увидеть!
– Почему? – удивился Вит.
– Просто я так хочу!
