– Ап Олло – чемпион арены. – раздался в голове Эдварда голос. – Он побеждал всех захватом, которым раскалывал ребра, и никто не мог из него выбраться.
– Ты видел, что наши удары сделали ему больно. Значит шанс есть.
С этими мыслями противники внезапно бросились друг на друга. Эдвард, не добегая пары метров резко опустился и подставил подножку чтобы сбить дракона с ног. И как же повезло что в этот момент Ап Олло совершил резкий прыжок словно хищник в ту точку где секунду назад был Эдвард. Пролетев над Эдвардом, дракон смог совершить кувырок через голову и остановиться. Резко противники повернулись друг к другу.
– Ах ты, бастард Илата! – отходя от шока от того что с ним могло быть сказал Дракон.
– Он очень быстрый! – так же в шоке сказал Рыцарь.
Резко оба встали на ноги. Дракон и Рыцарь совершили удар рукой. Руки ударились друг об друга ломая кости. Бойцы вскрикнули от неожиданной боли и отвернулись друг от друга. Едва Эдвард отошел от удара, как по рыцарю прилетел мощный удар второй рукой в грудь. Рыцарь пошатнулся, но стойко принял удар. Броня на груди была толще и поглотила весь удар на себя. Теперь бил Эдвард. Его рука схватила и зажала руку дракона. Не успев опомниться, дракон получил от Рыцаря в диафрагму с ноги. Дракон скривился от боли. Ему было очень больно. Сквозь усилия дракон вывернул руку так чтобы его спина прижималась к спине Рыцаря и совершил бросок через спину. Секунда и Рыцарь полетел к земле через спину дракона. Только коснувшись земли по Блэку был нанесен удар ногой. Эдвард отлетел на пару метров. Аполло потеряв равновесие, упал.
– Ургаш Всемогущий! Это больно! – думал про себя чемпион. – Такими темпами он сломает мне все кости.
Внезапно на дракона опустилась тень. Краем глаза он увидел сферу своего мастера. Он увидит этот… Позор?! Ну уж нет!
Дракон с усилием, встал и ударил кулаками об землю. Рыцарь тем временем встал. Со стороны казалось, что в этой дуэли столкнулись два зверя. Один был взбудоражен и хотел крови, а другой с выдохами восстанавливал дыхание.
– Неплохо. Ты я смотрю знаток прикладного боя, Блэк! – сказал Аполло с горящими глазами смотря на рыцаря. Незаметно для Эдварда он начал нагревать внутреннюю магму.
– Ты тоже ничего! – ответил Эдвард.
– Ты мне нравишься, Эдвард! Будь все иначе мы бы подружились. Но пора заканчивать! – довольно продолжал дракон.
И тут же Ап Олло выстрелил лавовым сгустком из своей пасти.
– Доспехи это не отобьют. Чем отбить? – промелькнуло в голове Блэка. И тут рука коснулась того места где должны были быть ножны. Плавным движением, словно из этих невидимых ножен вытащили меч этот самый меч материализовался в руке Рыцаря. Меч состоящий из лезвия и гарды с лицом дракона. Одним мощным ударом шар был рассечен. Аполло выстрелил еще несколькими шарами. Рыцарь, заметив это побежал на противника используя меч для отбивая шаров и уменьшая расстояние с противником. Добежав до дракона с последним отбитым шаром, меч ударил Аполло по животу. Лезвие меча раскаленное лавой впилось в каменную кожу дракона. Дракон зарычал от боли.
– Прости меня! Но твой Порядок сгорел с моим Хаосом! – сказал Эдвард и одним точным ударом разрезал каменную кожу дракона. Дракон взвыл. Следующим ударом Эдард пронзил его сердце. Дракон замер. Он вспомнил свои драки на арене. Свой статус чемпиона. Падая на землю, он протянул руку к сфере. И смог произнести только одну фразу которая эхом отбилась в его гаснущем сознании.
– Мастер… Я… Проиграл… Человеку… – это были последние слова перед тем как дракон упал на землю и умер.
За всем этим наблюдала сфера, которая прилета вслед за ним.
– Аполло… погиб. – не веря в то что сама сказала, сообщила Грейс.
Генезис и Уотан повернулись в сторону экрана. И увидев лежащую тушу Аполло осознали, что Грейс говорит правду.
– Какой интересный поворот! – сказал, расплываясь в улыбке Генезис и поднялся с трона. Грейс повернулась и ужаснулась. Уотан в страхе застыл на месте. Над ними возвышалась трехметровая железная туша. В его глазах горело пламя вовлеченности, а страшная улыбка не слезала с его пасти.
– Грейс! Уотан! – все еще спокойным голосом сказал Генезис. – Оповестите всех о случившемся! Такое нельзя оставлять без внимания!
Грейс оцепенев еще на пару секунд молча кивнула и побежала исполнять приказ. Уотан последовал за ней предварительно поклонившись. Генезис молча отмотал записанные события на пару минут раньше, изучая информация о рыцаре. Это не мог быть дракон, который сбежал с поясом. Если Ап Олло увидел сферу, значит он оставил подсказки.
– Я… Проиграл… Человеку… …Знаток прикладного боя, Блэк!… Ты мне нравишься Эдвард!
Генезис остановил запись и быстро достав лист бумаги начал записывать полученную информацию.
– Эдвард из рода Блэков… Как же ты проявишь себя дальше?
Сказав это, дракон засмеялся и продолжил изучать запись.
А тем временем Эдвард устало опустился на землю рядом с тушей дракона. Последнее что пожелал Эдвард было…
– Домой… Спать…
***
6 часов высветилось на будильнике. Прозвучал звук. Со всей силы Эдвард ударил по будильнику. И замер, осознавая все что произошло. Он у себя дома. Но еще пару секунд назад он сражался с этим Аполло. Неужто все произошедшее было сном? Подумав об этом Эдвард ухмыльнулся и просто закрыл глаза, лег и повернулся на другой бок.
– Ну и присниться же такое. – сказал, не открывая глаз Эдвард.
– Ты о чем? – спросил знакомый голос.
Эдвард открыл глаза. Перед ним сидел дракон. В дверях комнаты, стоял велосипед с до сих пор напуганным и мяукающим котенком, а на кровати лежали продукты, которые он купил сегодня. И прежде чем Эдвард открыто заорет на всю квартиру, две мысли прошли через его голову. Это был не сон и жизнь принимает интересный оборот.
Глава 2 “Недо-дракон”
На электронных часах было 7 часов. Но не утра, а вечера. В это прекрасное время, когда солнце начинает медленно садиться за горизонт, люди обычно возвращаются домой. Едят и сразу ложатся отдыхать. Но только не в квартире, столь спокойной и приятной для его владельца.
Открыв духовку по всей кухне прошел запах жареной курицы и картофеля. Даже маленький черный котенок, который только закончил уплетать отрезанное для него мясо, с аппетитом принюхался, ловя вкусные и новые запахи. Человек наложил только что приготовленную курицу с картошкой в две тарелки и положил их на стол. Чайник с чаем и чашка с блюдцем. Сразу после этого человек с котенком сел за стол и уставился на своего нового крылатого знакомого сидевшего на другом кресле. В его передних лапах он сжимал ту самую пряжку и с предвкушением угрозы молчал. И не зря… Эдвард ждал ответов.
– Итак… – медленно поглаживая котенка начал Эдвард. – что мне с тобой делать?
– Выслушать? – предложил мирный путь дракон.
– Нам не о чем говорить. Ты уже все сказал. – резко оборвал его попытку инженер.
– Я ничего не сказал с момента твоего пробуждения. – запротестовал дракон.
– За тебя сказали твои действия. По твоей воле я влез туда куда мне явно не нужно было влезать.
– Послушай, прошу позволь мне хоть немного объяснить тебе ситуацию. Можешь задать любой вопрос. Я постараюсь ответить. – взмолился дракон.
Эдвард, не спуская взгляда с дракона положил котенка на стол и взяв вилку с ножом начал допрос того что он услышал от своего знакомого и Ап Олло:
– Что за “Рыцарь-дракон”?
– Герой легенд. – успокоившись сказал дракон и тоже стал поедать мясо. – Защитник Асхана и Хранитель нового дня. После его смерти люди и драконы разделили Асхан на два мира и объявили друг другу войну за право владеть артефактом его силы.
Эдвард посмотрел на пряжку в руках дракона. В детстве он читал сказках, что артефактом мог быть хоть камень поднятый с обочины. Но чтобы вот так… в обычной пряжке, хоть и качественно обработанной… Инженер был впечатлен. Особенно его привлекали символы на ней. Сделанные под орнамент они се равно выделялись на фоне всей пряжки.
– Значит пряжка это…
– Это артефакт из легенды. Созданная богом в ней храниться вся сила великого рыцаря.
– А символы на ней? Это же не просто орнамент. – указал на пряжку инженер.
– Это фраза которая имеет какой-то сакральный смысл. Написана на языке богов и приблизительно переводиться как “Защитник! Помни о главном”. Но о чем главном никто не смог разобрать.
– Интересно… Пока пазл складывается… А этот Ап Олло? – поинтересовался Эдвард.
– Правильно говорить Аполло. У каждого уважаемого в обществе дракона, имеется двойное имя. Но раздельно его произносят только когда в разговоре серьезная атмосфера. Это – Чемпион арены. Он связан с Генезисом…
Эдвард посмотрел на дракона. В его глазах отчетливо виделось что он вообще не понимает о ком сейчас речь и просит понизить планку разговора.
– Генезис это – генерал Королевской семьи драконов. И он…
– Мне неважно кто он. Итак, понятно, что ты преступник.
Дракон подавился. Его глаза с непониманием посмотрели на Эдварда. Эдвард со вздохом начал рассуждать:
– Если Аполло – слуга генерала Королевской семьи, значит ты ему чем-то досадил. А так как в твоих зубах легендарный артефакт некого рыцаря из легенд, который к тому же оказался рабочим, то я могу сделать предположение. Что Королевская семья владела этой пряжкой-поясом пока кто-то… – с этими словами Эдвард с абсолютным равнодушием указал лезвием столового ножа на дракона. – не позаимствовал артефакт себе…
– Это было нужно. Наш мир стоит на грани катастрофы. В легендах говорилось, что Рыцарь может помочь.
– Моя персона – явно не тот вариант, который ты ищешь. Ты мог надеть пряжку на любого из присутствующих.
– Я был в отчаянии! И вообще, ты знаешь сколько людей и драконов пытались использовать артефакт? И что никто до тебя не смог его активировать?!
– Это не причина чтобы мелкий недо-дракон крал артефакт, за который его казнят и хорошо если быстро. Ты сам подписал себе корчиться в агонии до конца жизни.
Дракон посмотрел на Эдварда с явной неприязнью на оскорбление. Глза заблестели от слез. Это был удар ниже пояса. Эдвард, понимая, что перегнул палку, замолчал. Он собирался уже извиниться за резкое мнение. Но дракон обдумав тихо сказал:
– Иронично… Ведь это говорит недо-рыцарь…
Эдвард замер и в этой тишине резко опустил вилку на стол. Раздался лязг металла.
– Что ты там сказал?
– Какой ты там страж повтори-ка? – сказал дракон. – Счастья? Ха! Похоже только своего… Интересно чтобы сказала твоя мат…
Договорить он не успел. Одним резким движением, двигая стол, Блэк схватил дракона. Котенок до сих пор не оправившийся прыгнул и сбежал в более спокойное место.
Дракон посмотрел в глаза инженера. Вместо глубокого взгляда заботы и сожаления, на него как из глубины смотрел пустой взгляд. Смотря в них молодой дракон испытал то знакомое чувство которое ощущали лишь те кто был на грани смерти. На глазах дракона Эдвард вернулся к чувствам и сдерживая себя сказал:
– Еще одно слово, и я сдам тебя в “МОРГ” на опыты.
– Как будто я знаю, что такое твой “МОРГ”! – огрызнулся дракон.
Их диалог прервал звонок со стороны двери.
– Это кто? – спросил дракон.
Эдвард резко побледнел и держа дракона, потащил его в спальню.
– Лезь под кровать. Не хватало мне из-за тебя влезть в еще большие проблемы.
– Что там такое?
Эдвард затащил дракона под кровать и пошел к стучащей двери успокаивая себя и приводя себя в порядок. Резко выдохнув с серьезным лицом, он открыл дверь. На пороге стоял военный одетый в парадную форму и парадную фуражку. На его зеленом кителе располагались пять больших орденов и медаль. А на плечах висели погоны полковника.
– Здравствуйте, мистер Блэк! – серьезно произнес офицер Эдварду.
– До свиданья! – произнес Эдвард и закрыл дверь.
Раздался стук в дверь. Эдвард снова открыл. На пороге стоял смеющийся офицер.
– Это было неплохо.
– Стараемся. – спокойно произнес Эдвард и пригласил полковника войти и тут же с иронией продолжил. – Может чаю? Пирожных? Я тут как раз курицу с картошкой приготовил. Или у вас полковник, как обычно, “Нету времени”?
– Почему же? Время есть всегда… – спокойно ответил офицер, яно не договорив фразу.
Офицер прошелся на кухню осмотревшись. И молча сел за стол. Эдвард взял свою не начатую тарелку с едой и протянул ее офицеру, попутно забрав тарелку дракона.
– Обычно же ты сидишь там? Там твое любимое место. – сказал полковник, указав на противоположное место.
– Сегодня итак напряженный день. Захотелось разнообразия. И я хотел есть! Итак… – начал Эдвард сев на свою любимое место. – Что вас привело сюда, товарищ полковник?
– Мы об этом уже говорили, не надо никаких формальностей. – по-прежнему с улыбкой и добротой ответил офицер.
Эдвард, приложив руку к груди и с лицом полного “раскаянья” обратился к офицеру:
– Прости пожалуйста. Что привело тебя сюда, Владимир?
– А ты не изменился, Эдвард – немного удрученно сказал Владимир и принялся за еду. – Все такой резкий и серьезный, как и раньше.
– Я извиняться перед этим уродом из правительства не буду.
– С ним мы уже поговорили. Он тебя не побеспокоит. Я тут по более актуальной теме.
– А… Значит тема про двигатель все еще актуальная. – отпив чай из кружки сказал инженер.
– И это тоже актуальная тема… Но сейчас есть еще актуальней… Я тут по другому делу.
Эдвард напрягся.
– Что может быть актуальней чем подрыв работы коллектива или новый двигатель для военных?
Владимир наклонился и серьезно сказал:
– Это деликатная информация и о ней ГРАЖДАНСКИМ говорить ВООБЩЕ не стоит…
Эдвард провел пальцами по губам мол молчок. Владимир продолжил:
– Тут у нас сегодня передали о странном происшествии. С рыцарем и огнедышащей скалой. Представляешь… Поначалу мы подумали, что те, кто нам звонил – пьяные в стельку. Уже ждали оповещения с говорящими белками и собирались звонить в скорую. Но количество звонков за три минуты перевалило за 30, а белки так и не появились… Вот мы и…
Из спальни раздался звук будто что-то мягкое упало на пол. Владимир резко встал и стал серьезным.
