Любовь Чаро "Танго с драконом"

Я сделала, как он сказал, и, решив не показывать страха, сомкнула веки. На самом деле так было даже спокойнее: не придётся смотреть, как будет колдовать некромант. Я постояла несколько секунд, а затем по телу снизу вверх пробежал тёплый ветерок.

– Всё, можешь открывать глаза.

Почему-то стало страшновато, и я ещё некоторое время постояла с закрытыми глазами, прислушиваясь к собственным ощущениям.

– Что это с ней? – раздался басовитый голос, который я тут же узнала.

Распахнув ресницы, увидела, как в тренировочный зал входит Ашр.

– Она потеряла много магии. Возможно, чувствует усталость, – с нечитаемым выражением лица ответил Рик. – Похоже, что копающая обладала спящим даром, и он пробудился от пережитого стресса.

Магистр так откровенно расстроился, что даже захотелось его пожалеть. Впрочем, я задавила неоправданное сочувствие в зародыше. В отличие от меня, Рик испытывал нечто иное. Он испепелял коллегу таким взглядом, что на месте того я убежала бы, открыв экстренный портал.

– Почему ты это допустил?

Ого! Вот это голос! Да ему нужно не практику у старшекурсников вести, а в холодильных камерах хладагентом работать.

– Ни я, ни Ёон ничего не заметили. – У провинившегося мага нервно дернулся глаз.

– Вы не заметили? – Теперь Рик выглядел спокойным, но эта внезапная перемена заставила магистра стать белее подснежников. – Пора прекращать эту бессмысленную традицию с копающими. Первокурсников нужно лучше учить, чтобы они могли поднимать нежить без их помощи.

Ашр дёрнулся, как от удара, и хотел что-то возразить, но, видимо, передумал и лишь устало заметил:

– А куда девать двух последних копающих? Домой их вернуть невозможно.

Вторая фраза пронзила меня в самое сердце. Я стойко переносила своё попаданство лишь потому, что верила – это временно. Рик заметил перемену в моём настроении, и поймав руку, ободряюще сжал.

– Да, путь назад тебе, увы, закрыт, – с совсем другой, более мягкой интонацией, сказал он, – так что осваивайся в Адилии и изучай некромантию. У тебя есть способности некроманта-портальщика, и будем считать, что сегодня ты сдала вступительные экзамены на факультет.

Я выдернула свою руку и отодвинулась от мужчины.

«Ничего-ничего! Мы ещё посмотрим на это ваше «невозможно», – кипятилась я. – Вот освою открытие этих ваших порталов, и всех вас в баню отправлю, а себя – домой».

Вслух, естественно, произнесла другое:

– Я согласна. Не могу сказать, что всю жизнь только об этом и мечтала, но деваться всё равно некуда.

Ашр бросил на меня такой взгляд, что сразу поняла – в этом мире у меня появился как минимум один злобный враг.

– А что со второй копающей? Она с радостью выполняет свои обязанности, не хочется расстраивать девушку, – с надеждой спросил магистр.

– Устроишь её на работу вне стен академии. Теперь можешь идти, и сообщи Ёону, чтобы не ждал Асю. Я сам её провожу.

Ашр попрощался и ушёл. Он выглядел таким расстроенным, что я снова прониклась к нему сочувствием.

Глава 6

– Ну зачем вы так? Может, стоило бы спросить саму…

Наградив меня задумчивым и слегка недовольным взглядом, Рик категорично отрезал:

– Ася, во что ты вляпалась? Почему даже Ёон бездействовал, хотя точно видел, что колдовство лишает тебя магии?

– Ты вообще-то тоже молодец, ничего не скажешь! – Я упёрла руки в бока, обиженно смотря на мужчину. – Всех обвинил, а сам-то тоже не сразу увидел, что там такое я наколдовала. Эх ты! А ещё практику преподаёшь!

– Я засмотрелся. В качестве извинений готов лично стать твоим куратором, пока не освоишься в нашей академии.

Я немедленно воспользовалась открывшейся возможностью.

– Да, пожалуйста. Только у меня к вам есть одна просьба.

Рик приподнял брови, показывая, что внимательно слушает.

– Понимаете, тот инцидент с Жиком, он произошёл из-за меня, и я чувствую себя виноватой…

– Зря! – перебил преподаватель.

– У меня есть письмо от его брата, который там всё объясняет. Вот оно. – Я извлекла из потайного кармана своей хламиды конверт. – Наб сказал, что оно поможет архимагу разобраться в ситуации, но мне кажется, что вам тоже нужно его прочитать. Ведь вы можете отозвать свою жалобу, и тогда ни в чём не повинного студента не отчислят.

Рик отреагировал не так, как я ожидала – он вдруг улыбнулся. Его улыбка была настолько светлой и жизнерадостной, что совершенно преобразила мужчину. Я так засмотрелась, что когда маг выдернул у меня из рук письмо, не успела воспротивиться.

– Хорошо, давай его сюда.

– А вы точно передадите его архимагу?

Мужчина задорно подмигнул и ответил:

– Я обещаю, что архимаг его прочитает.

Это успокаивало. Если раньше у меня оставались какие-то сомнения, что архимаг и Рик – это не одно и то же лицо, то теперь я точно в этом убедилась. Правда, где-то на заднем плане всё ещё маячила мысль: а где же тогда обещанная встреча с их архимагическим величеством? Однако мне совершенно не хотелось её додумывать.

– У тебя всё? – поинтересовался маг.

– А, да-да, я готова идти к себе, – отозвалась, и чтобы кое-кто не подумал, будто я смирилась с невозможностью вернуться домой, добавила: – Хотелось бы назад на родную Землю, но, похоже, с этим придётся подождать.

Рик посмотрел на меня с таким сочувствием, что захотелось ответить чем-нибудь едким. Но, вовремя вспомнив о письме, я не стала портить созданное впечатление.

Преподаватель открыл дверь, приглашая выйти, но когда я оказалась на узком пятачке между входами, придержал за руку.

– В зале защита, но здесь её нет, и я могу открыть телепорт.

Я замерла, стараясь отодвинуться подальше, но крошечное пространство не оставляло возможности для манёвра. Пока мужчина колдовал, я разглядывала его слишком красивые черты, и даже уловила тонкий аромат парфюма с нотками прогретого солнцем сена.

Едва мы с некромантом перенеслись, как раздался рассерженный голос Рув:

– Сколько можно мыться! Выходи немедленно, а то я тебя на учебной арене закопаю! Ты здесь не одна живёшь! Имей совесть, в конце концов!

Увидев меня, соседка подрастеряла боевой настрой.

– Но если ты тут, то кто тогда там?!

Мы с ней синхронно посмотрели на запертую дверь ванной, из-за которой явно доносился шум льющейся воды.

– Как давно это продолжается? – спросил преподаватель, заходя в комнату следом.

– Я была в городе и вернулась только час назад. – Рув растерянно потёрла переносицу. – У меня даже мысли не возникло, что там может быть кто-то, кроме тебя.

Я развела руками, показывая, что тоже ничего не понимаю.

Рик посерьёзнел и строго приказал выйти в коридор. После этого закрыл проход магическим заслоном, и теперь нам ничего не было видно и слышно. Но не прошло и минуты, как маг его убрал и, смеясь, пригласил пройти и взглянуть самим.

Юмор у некромантов своеобразный, поняла я, как только заглянула в распахнутую дверь. В ванной мылся скелет, причём, тот самый скелетик, которого я в сердцах отправила в баню.

Наше присутствие не прошло незамеченным. Отпарившийся до белых косточек свежеподнятый тип засмущался и попытался спрятаться под пеной. Едва его черепушка с горящими огнём глазами оказалась скрыта под водой, как ванна забурлила, вскипев.

Рув истерично подхихикивала, медленно сползая по стеночке, мне же было ничуть не смешно.

– Ванна безнадёжно испорчена! Можно как-то заблокировать мою магию, пока я не научусь её контролировать? Этот фрукт оказался здесь по моей вине, потому что я послала его в баню.

Рику стало ещё веселее, и откровенно потешаясь, он с деланной серьёзностью предложил:

– Посмотри на это иначе. У тебя не ванная испорчена, а обед сварился – бульон из мяса на косточке будет вот-вот готов.

Я шутку не оценила и возмутилась:

– Я не ем суп из несвежего мяса, а тут оно не просто несвежее! Оно… оно…

– Слегка полежалое? – довольно улыбаясь, подсказал преподаватель.

– Ничего себе – слегка! – вставила Рув и подошла ко мне, давая понять, на чьей она стороне. – Годиков пятьсот!

Мы и не заметили, как скелет вылез из ванны.

– Неправда, я ещё молодой. Мне от силы двести лет! – обиженно проворчал он.

Некромант что-то начертил в воздухе, и нежить моментально превратилась в кучку костей, не подающую признаки жизни.

Рув шагнула вперёд, явно намереваясь что-то спросить, но Рик её опередил.

– Копающая, тебя ждёт Ашр, – сказал он, открывая переход. – Иди, тебе точно понравится его сообщение.

Я удивилась, с какой лёгкостью Рув поверила и как радостно запрыгнула в портал. В отличие от соседки, я десять раз подумала бы, прежде чем довериться Рику. Он мне категорически не нравился и страшно раздражал.

– А теперь займёмся твоей проблемой, – сказал маг, задумчиво повернувшись к новоиспечённой адептке академии. – Значит, пользоваться ванной после нежити ты не можешь?

– Совсем не могу, – подтвердила я, лелея надежду получить в распоряжение собственную комнату в общежитии.

– Тогда надо тебя переселить. Но есть только один альтернативный вариант, и он может тебе не понравиться.

Я так обрадовалась возможности переехать в другую комнату, что почти на всё заранее была согласна. Вслух этого, конечно, не произнесла и лишь неопределённо повела плечами. Преподаватель расценил это как согласие и открыл ещё один телепорт.

– Что ж, пойдём.

«Я просто посмотрю», – поймала себя на этой мысли, и почему-то подумала, что именно так должны начинаться большие неприятности. Ты просто проявляешь любопытство, в надежде, что вдруг в кои-то веки повезёт, а потом приходит раскаяние от осознания того, что надо было бежать прочь со всех ног.

Переход вывел в просторную светлую комнату, обставленную очень мягкими на вид диванчиками. Также тут имелся длинный стол, судя по всему, обеденный, и помпезные стулья с высокими спинками. Если бы не мягкая мебель, то эту залу можно было бы смело назвать обеденной.

– А что здесь раньше было? – не веря, что такие апартаменты могли долго пустовать, поинтересовалась я.

Мою реакцию Рик интерпретировал как сомнение и поспешил открыть дверь в смежную комнату.

– Сюда чуть позже поставят кровать, и это будет твоя спальня.

Я едва-едва успела разглядеть шкаф и какие-то тумбочки, а дверь уже закрылась. Слегка волнующийся мужчина взял меня за руку и подвёл к другой двери.

– Это ванная.

Опасаясь, что посмотреть опять не дадут, я зашла внутрь и застыла от восхищения. Моему взгляду предстала магически оснащённая джакузи с подсветкой и кучей всяких наворотов, о назначении которых я только догадывалась. Принимать ванну любила безумно, а в таком великолепии готова была купаться даже после скелета. Да что там после – даже вместе с ним!

– И кого я должна убить? – я решила сразу взять быка за рога, точнее, преподавателя за, хм…, в общем, не суть за что, главное, не упустить такое роскошное жилище.

– А что, были случаи? – с усмешкой поинтересовался Рик, который стоял рядом и внимательно следил за моей реакцией.

Надо же, иномирный человек, а земной юмор понимает.

– Да нет пока. Но ради того, чтобы жить в такой гостинице, могу и начать.

Я хотела ещё поговорить с мужчиной, но возле него появилось ярко-оранжевое сияние, которое сложилось в какие-то строчки, смысл которых был мне непонятен.

– Мне нужно уйти. А чтобы ты не заблудилась, приставлю к тебе проводника.

Маг открыл портал, и заверив меня, что ещё не окончательно уходит, исчез в нём. Минут через десять солнечные кольца появились снова и мужчина вышел ко мне с ярким нечто на руках. Присев на корточки, он опустил на пол фиолетового кролика. Точнее, кроликом животное окрестила я сама, а на деле это был какой-то местный зверёк, только отдалённо напоминающий своего земного собрата.

– Когда тебе куда-то надо, просто просишь показать дорогу, и Фиф тебя проводит.

Я заворожённо смотрела на волшебное существо, а оно с интересом рассматривало меня вишнёвыми круглыми глазками.

Диван оказался ещё более мягким, чем ожидалось. Я блаженствовала, лёжа на нём и устроив у себя на груди маленький тёплый комочек фиолетового меха. У зверюшки билось сердце, и были все прочие признаки жизни. То есть к нежити она не имела никакого отношения.

Как только Рик ушел, решила провести инспекцию выделенных мне поистине королевских покоев, но тут ждал неприятный сюрприз. Все, абсолютно все двери оказались заперты. Даже в ванную попасть не удалось. Хорошо, что открылся хотя бы туалет, а то пришлось бы бежать вслед за кроликом до комнаты копающих. Выйти в коридор, к счастью,  мне ничто не мешало.

Я решила, что сейчас полежу, соберусь с мыслями и пойду пытать принца Тода вопросами, которые не давали мне покоя. Погладила своего проводника, и тот неожиданно замурчал, как котёнок – негромко, но слышно. Касаться рукой его гладкой прохладной шёрстки было сплошным удовольствием.

Глаза сами собой стали слипаться, и я, измученная бессонной ночью, их закрыла. Думала, что всего на минутку, а в итоге тут же провалилась в вязкие объятия сна.