– Я не хотел…
– Получается, вы не мистер Красный и мистер Синий? Ну и правильно. В «Бешеных псах» всё равно все погибли, – это было дико, но я, правда, хотела их поддержать. Они так расстроились, что теперь мне предстояло заработать ещё больше денег, а им скорее отправиться за решётку.
– Назови и своё имя, раз такой умный. Чего ты молчишь? – Саша застегнул свой рюкзак и, прихватив оба, тоже упал на скамейку.
Мы выглядели старыми добрыми друзьями, которые собрались у подъезда обсудить жизнь и выпить пива.
– Его зовут…
– Не смей!
Но Саша не хотел чувствовать себя привилегированным, поэтому произнёс:
– Константин.
– Сволочь.
– Ага, а это его второе имя, – Саша подмигнул мне. – А вовсе не Повелитель тьмы.
Я не верила своему счастью. Чем дольше я находилась рядом с этими явно неудачливыми преступниками, тем больше полезного узнавала и не понимала, что вообще могло их натолкнуть на эту незаконную тропу. Они явно не были профи.
– Ладно, давайте наконец покончим со всем, – Костя взял моё лицо в руки и развернул к себе. Отличный способ удостовериться во внимании собеседника.
– Поступим по-другому. По-честному. Мы тебе заплатим парой золотых колец, например, ведь ты их любишь, как я вижу, и ты удалишь фотографии.
– Я не люблю золото, – честно призналась я.
Они переглянулись.
– А что ты любишь? Бриллианты?
Я поднесла обе руки ближе к нему, чтобы его небесно-голубые глаза внимательно их рассмотрели.
– Серебро. Только это не имеет значения. Вы ранили двоих в том магазине, могли даже убить. И после такого вы на самом деле считаете, что можете мне предложить украденные украшения, а я тут же соглашусь?
В беседу вмешался Саша:
– Ты можешь их продать и снять себе жильё. Это же сейчас твоя главная проблема?
– Мне дадут чистые деньги за информацию.
Костя не постеснялся рассмеяться мне прямо в лицо.
– А ты в курсе, что МВД может и отказать информатору в награде?
Я ничего не ответила. Мне становилось даже скучно. А ещё я хотела пить, но знала, что не могу открыть рюкзак.
– Ну, Маша? Согласна?
Я вскинула брови.
– Меня не так зовут.
Костя расплылся в широкой улыбке Чеширского кота и полез в карман штанов. Через мгновение в его руках была зажата пачка сигарет с зажигалкой.
Ещё этого не хватало.
– Ну, думал, попробую угадать. Не повезло. Как же тогда тебя зовут? Нужно знать, что царапать на надгробной плите, – после этих слов он закурил.
Его лицо выглядело уставшим и измотанным. Он явно еле держался, чтобы не закрыть глаза. Может, ограбление и неприятные последствия выбили из него все силы, а может, он просто не хотел смотреть на мир. С дымом от сигареты в воздух поднималась его слегла ощутимая и пока что загадочная для меня обида и недовольство, и всё это перемешивалось с глубокой задумчивостью. Казалось, внутри него возвысился целый замок мыслей, и никто не смог бы его разрушить.
– Дария.
– Почти в цель. Маша и Даша не далеко стоят друг от друга.
Я знала, что не стоит обращать на это внимание, ведь нам всё равно пора было прощаться, если я не хотела узнать, обернутся ли его слова о надгробии правдой, но что-то дёрнуло меня внести ясность:
– Нет, моё имя не Даша. А Дария. Ударение на «и».
Послышался негромкий смех, и я повернулась к Саше узнать, что его так позабавило, хотя догадаться было вовсе не сложно.
– Люди что угодно придумают, лишь бы сделать вид, что не такие, как все.
Костя докурил сигарету и потушил о землю. А потом раскрыл свой рюкзак, и я собственными глазами увидела всё спрятанное там богатство. От блеска украшений я даже сощурилась, хотя, конечно, со стороны это выглядело драматично.
Там было всё. Кольца, серьги, цепи, браслеты, подвески, колье, броши, даже запонки.
Эти ребята явно желали ухватиться за как можно большее количество драгоценностей.
Кто бы не желал.
Костя зачерпнул горсть украшений и медленно начал отпускать, чтобы они сыпались, словно в песочных часах, к остальным. Я бы соврала, если бы сказала, что мне не захотелось самой дотронуться до всей этой красоты и ощутить собственными пальцами металл и камни.
– Тут есть с фианитом, перламутром, бриллиантом, топазом, агатом, жемчугом, аметистом…
– Откуда ты знаешь? – перебила я. Сомнительно было, что этот человек мог отличить камни на глаз.
Костя вместе с Сашей рассмеялись, словно ничего веселее им никогда не приходилось слышать.
– Не думаешь же ты, что мы случайно заскочили в магазин? Ни в чем не разобравшись, не проверив, не подготовившись?
– Стрелять вы тоже планировали? – тут же выдала я и отвернулась, чтобы не смотреть в раскрытый рюкзак. Я вспомнила раненых людей, и на меня снова накатила волна отвращения к моим собеседникам, которые не хотели заработать денег честным трудом, при этом ещё подвергли опасности других.
– Бери что хочешь, удаляй фотографии и проваливай.
От меня второй раз за день хотели избавиться. Может, мама не так уж ошибалась, когда не скрывала своего презрения?
Я вновь посмотрела на украшения. Они по-прежнему сверкали и очаровывали своей красотой.
Все ждали, как я поступлю. И я была готова избавить их от ожидания.
ГЛАВА V
– Продажная тварь! Я и не сомневался, что дело этим кончится.
Я одёрнула руку и завертела головой, чтобы понять, откуда шёл незнакомый голос. На улице никого кроме нас не было, по крайней мере так близко, чтобы можно было услышать, и меня это до ужаса напугало. Неужели мой внутренний голос вышел за рамки допустимого? Сумасшедшей мне сейчас быть не хотелось.
– Я здесь, тупицы. Даже голову поднять не додумались.
И мы все трое, как по команде, посмотрели наверх.
Из окна второго этажа дома, возле которого мы всё это время сидели и решали насущные вопросы, торчал парень, на пару лет старше меня. Свои грязные чёрные волосы он собрал в миниатюрный пучок на затылке, под его глазом красовался свежий синяк, а на его майке был изображён скелет на доске для сёрфинга. В общем, внешний вид незнакомца не внушал особого доверия.
– Вы попались. Я достаточно увидел и услышал, так что вас всех ждёт наказание.
Костя снова полез в карман за сигаретами.
– Что ты несёшь, шизик?
Вывод был поспешный, хотя глаза парня на самом деле метались из стороны в сторону, а на его лице то появлялась, то исчезала жуткая улыбка.
Мы продолжали смотреть на то, как он высовывался из окна всё дальше, будто планировал выпрыгнуть из него.
– Вы у меня все получите по заслугам! – он не стеснялся говорить громко.
– Эй! Вообще-то я тут ни при чём. Сам же сказал, что всё видел, – мне показалось, что нужно отстоять перед этим пугающим человеком свою невиновность.
– Ещё как при чём, Дария! Решила наплевать на справедливость ради побрякушек.
Я моментально вспыхнула:
– Я ничего не брала и не собиралась!
Костя усмехнулся:
– Мне так не показалось.
Я повернулась к нему и прожгла своим самым мощным взглядом, после которого не многие выживали. Но Костя словно ничего и не почувствовал.
Саша тем временем начинал нервничать:
– Прекрасно! Сначала одна влезла, теперь второй. Почему мы вообще здесь торчим? Неужели нельзя было позвонить ей заранее? – он обращался к Косте и ждал ответ.
– Я звонил. Она не берёт трубку.
– А предположить такое развитие событий ты не мог? Обязательно было тянуться сюда, чтобы в итоге всё так повернулось?
Костя закатил глаза и сказал:
– Что-то я не припоминаю, чтобы ты предлагал альтернативный вариант.
Я вообще не понимала, о чём они говорят, кому они не могли дозвониться, но это меня и не волновало. Пока все стояли под окном и переживали о своей дальнейшей судьбе, мне снова выпала возможность скрыться с глаз, и теперь-то я не хотела её упустить.
Несколько осторожных шагов подальше от скамейки, а затем, когда я почти развернулась, чтобы броситься в ту сторону, куда недавно ушла женщина с ребёнком, раздался выстрел. Третий раз за день внутри меня всё перевернулось, и исчезла призрачная надежда, что однажды всё вернётся на свои места.
Мне всегда нравились книги, в которых интрига заключалась не в том, кто с кем в итоге будет вместе, а в том, кто из героев выживет. И, если честно, я чувствовала, что оказалась именно в такой истории.
Пуля пронеслась мимо меня, и я не поняла, так ли было задумано или мне просто слишком повезло. Я решила взглянуть на Костю, чтобы узнать ответ. Но, к моему удивлению, пистолет был не в его руках.
– Это за маму! – выплюнул слова безумец в окне и снова прицелился.
Если бы я стояла рядом с ним, то наверняка бы увидела нехорошие, даже страшные, возможно, дьявольские огоньки в его глазах.
– Когда я упустила момент раздачи оружия? Почему мне одной не досталось? – произнесла я вслух, будто только это меня тревожило.
Руки я на всякий случай подняла, чтобы показать, что безоружна и что в меня совсем неинтересно стрелять. Саша проделал тоже самое, и мы с ним перебрасывались волнительными взглядами. Мы не могли повлиять на ситуацию, поэтому отчаянно надеялись, что Костя, который уже успел снова вытащить свой пистолет и направить на неадекватного парня, сумеет как-нибудь всё уладить.
– Надеюсь, за папу, бабушку, дедушку и собаку не будет? – Костя и не думал улыбаться. Он оставался сосредоточенным и готовым нажать на спусковой крючок в любой момент. Я не знала, грабил ли он что-нибудь раньше, но стрелять ему явно доводилось, и мне не хотелось думать, при каких обстоятельствах.
Парень в окне как-то нервно хихикнул и будто бы крепче взялся за пистолет.
– Моя мама сейчас в больнице в плохом состоянии. Говорят, всё наладится, но она ужасно страдает. Она вам ничего не сделала, а вы выстрелили ей в живот. Думаете, я дам вам уйти, а?
– Да брось! – не выдержал Саша и даже рискнул опустить руки. – Эта продавщица не твоя мать. Так не бывает.
Я тоже так думала. Чудо, как я нашла этих людей, но, чтобы псих со второго этажа оказался связан родственными узами с той женщиной, это было уже слишком неправдоподобно, никто бы в жизни не поверил в такую случайность.
– У него явно беды с башкой, – прошептал Саша, когда подкрался ко мне. – Вообразил непонятно что, лишь бы оправдать своё желание поиграть с оружием. Где он его вообще достал?
– А вы? – тут же задала встречный вопрос я. Взгляд с окна отвести не рискнула.
– Адрес дать? Или, может, лично тебя туда завезти? Не обижайся, но от тебя реально нужно избавиться, ты уже в курсе слишком многих подробностей.
– Не волнуйся, сейчас от нас всех избавятся.
Тем временем Костя пытался утихомирить стрелка.
– Если вдруг, ну, допустим, та дама на самом деле твоя мать, то нам очень жаль, что всё так вышло. Не нужно горячиться, мы обязательно получим наказание, ты же знаешь, у Даши…
– Дарии! – выкрикнула я.
– У этой девки уже куча материала, она нам всё испортит, и тебе не придётся тратить патроны.
Парень скептически посмотрел на Костю. Возможно, мелькнуло даже отвращение.
– Ты меня за кого держишь?
– Я уже говорил.
Это было зря.
Наш враг моментально изменился в лице. Едкую улыбку смыло волной вспыхнувшей, как по щелчку, агрессией, и он снова пальнул, намереваясь вершить правосудие по собственным правилам. Никто не пострадал, и это явно окончательно вывело сумасшедшего из картонной коробки вменяемости, и он начал стрелять во все стороны, что выглядело как полное отсутствие контроля над оружием и собой.
Что сделала я?
Естественно, побежала.
Без криков и воплей, я понеслась как можно дальше от подъезда, на котором будто поставили жирный красный крест, означающий, что сюда за пятнадцать минут свалятся все неудачи мира. Я бежала и слышала, как Костя тоже начал стрелять, и, когда обернулась, увидела, что тот наглец скрылся в квартире. Но затишье длилось недолго. Парень снова выглянул в окно и прокричал:
– Я сейчас спущусь и всех перестреляю! Вы от меня не скроетесь, ублюдки!
А потом он глянул вниз и будто бы прикинул, сколько метров до земли. Клянусь, я отчётливо видела его желание сигануть на асфальт из окна второго этажа. Такое страстное намерение уничтожить кого-то мне ещё никогда не приходилось встречать. Но, к счастью, здравый смысл неожиданно взял верх, и парень убежал от окна, чтобы спуститься по лестнице.
Нужно было срочно сматываться как можно дальше и как можно скорее. Я хотела заставить себя набрать скорость, но вдруг встала как вкопанная и с ужасом поняла, что ни в моих руках, ни на плече нет рюкзака.
Костя и Саша бежали в противоположную сторону и ещё умудрялись что-то выкрикивать друг другу. Они явно считали, что сейчас подходящее время для очередного взаимного недовольства вслух.
Медлить было нельзя, ведь это могло обернуться для меня гибелью. А я только ушла из дома, моя счастливая жизнь только начиналась, и сколько бы я не размышляла и не шутила на изысканную тему смерти, сейчас мне точно не хотелось знакомиться с ней напрямую.
– Постойте! – крикнула я, будто это могло их действительно остановить, и побежала за стремительно удаляющимися от меня грабителями.
Очень скоро из подъезда выбежал наш неуравновешенный мститель, что я поняла по нескольким выстрелам. Мы убегали от него вместе, как на марафоне. Забег на выживание, так сказать.
Напарники остановились у подъезда соседнего дома, и по тому, как они отчаянно жали на кнопки домофона, стало понятно, что они надеялись на спасение за этой железной дверью. Им никто не открывал, они злились, а я тем временем приближалась. И, когда входная дверь исполнила их желание и открылась, я успела проскочить за ними внутрь.
Парень, который ещё умудрился не израсходовать все патроны, через несколько секунд появился по ту сторону, и я увидела через небольшое окошко, как он усмехнулся мне и помахал оружием.
– Я подожду, не переживайте. Как только вы выйдете, тут же умрёте.
Звучало не особо обнадеживающе.
Я отошла от двери и повернулась к Косте и Саше. Они смотрели на меня с удивлением и будто бы на самом деле не понимали, почему я снова оказалась возле них.
– Рюкзак, – произнесла я, чтобы до них всё дошло.
– Одну минуту.
В руках Саши оказался мой телефон.
Для меня это означало лишь одно. Провал. Проигрыш. Поражение.
– Знай, если на нём стоит пароль, то ты его назовёшь. За каждый отказ я буду отрезать тебе палец, – без колебаний сказал Саша и разблокировал телефон.
Я подумала, что история жизни этих людей наверняка таит много всего интересного, и мне бы хотелось узнать, что привело их ко всему тому, что они делали.
А ещё я решила, что люблю свои пальцы, особенно то, как на них смотрятся серебряные кольца. Мне не хотелось этого лишаться.
Но нас всех снова ждала неожиданность.
Телефон не включался.
– Издеваешься? – Саша вспыхнул и сунул мне телефон. – Быстро разблокируй его, – с этими словами он достал из своего рюкзака нож.
Костя тут же на это отреагировал:
– Да ладно? Ты реально взял с собой нож? Зачем?
Саша лишь отмахнулся.
– Он разряжен, – сообразила я. – С утра я зарядила его лишь на тридцать процентов, и за это время он успел…
– Врёшь!
Нож оказался возле моего горла. А мне всегда казалось, что пальцы находятся в другом месте.
Поведение Саши пугало. У него явно были слабые нервы.
Костя забрал мой телефон и внимательно рассмотрел его, а потом вынес вердикт:
– Значит, нам придётся его забрать.
– Что?!
Я не побоялась оттолкнуть руку с ножом.
– Так нельзя! Мне он нужен!
– Другого ответа от молодого поколения я и не ожидал.
– Вы забыли? Мне сейчас даже негде жить, вещи в рюкзаке – единственное, что у меня есть. И телефон – последнее, чего мне можно лишиться.
Саша подошёл к двери и выглянул через окошко наружу.
– Ждёт.
Костя вздохнул и обратился к Саше:
– Ладно, давай поднимемся и там подумаем обо всём.
«Залечь на дно в Брюгге» – это не про нас. В реальности плохие парни скрываются в затхлых пятиэтажках, в квартирах, где им не рады, в местах, откуда потом не выбраться.
Я тут же оказалась на несколько ступенек выше и перегородила путь.
– Телефон!
Саша и Костя переглянулись.
Когда они так делали, мне казалось, что они телепатически обмениваются мыслями.
– Если это всё правда, то Дарии, наверно, не справиться без телефона, – Саша посмотрел на меня даже с какой-то жалостью. Меня удивляла его способность переключаться между настроениями.
Костя подумал минуту и ответил:
– Ну, мы не изверги всякие, не монстры, так что, думаю, можем подзарядить телефон в квартире.
Я не сразу поверила его словам.
– Остаёшься здесь. Через минут десять мы вернёмся. Зарядное устройство есть?
Я послушно отдала его и спустилась с лестницы.
– А как я выйду на улицу?
Костя широко мне улыбнулся.
– Солнышко, думаешь меня это волнует?
И после этого я осталась одна стоять возле почтовых ящиков и молиться о возможности выйти из подъезда и остаться живой. Мне уже не нужны были никакие награды, только лишь исчезновение того психопата.
К сожалению, очень скоро мою мольбу отшвырнули, как футбольный мяч, и мне пришлось отступить от нашего плана.
ГЛАВА VI
Однажды, когда моя младшая сестра бегала на даче за мухами со сложенной газетой в руке, ей удалось прихлопнуть лишь одну. Она тогда очень расстроилась, а мама улыбнулась и сказала: «Всех же не убьешь». Мне запомнились эти слова. Я знала, что наступит момент, когда они понадобятся, чтобы успокоиться. И вот этот момент настал.
Озверевший парень по ту сторону двери, может, и заденет кого-нибудь, но он точно не уложит нас всех, ведь в жизни, как и в кино, кто-нибудь да выживает.
Только не факт, что эту роль отвели именно мне.
Дверь где-то на верхних этажах хлопнула, послышались звуки закрывающегося замка, а потом и быстрые шаги. Я поспешила навстречу. Однако спешить было не к кому. Незнакомый мне мужчина спускался вниз, уткнувшись в телефон, и даже не обратил на меня внимания.
Можно было снова садиться на ступеньки и продолжать ждать своих преступников, но тут мне в голову ударила дикая мысль: мужчина выйдет из подъезда, и псих с пистолетом сможет попасть внутрь, и тогда мне наверняка придет конец.
Оставаться в подъезде стало опасно, и я бросилась по лестнице вверх, подбегая к каждой двери на площадке и стуча кулаками, при этом выкрикивая:
– Впустите меня! Он сейчас будет здесь! Пожалуйста, откройте!
Если честно, услышав бы я дома такие мольбы, я бы ни за что на свете не подошла к своей двери, а притаилась бы в комнате в надежде, что кто-нибудь другой отзовётся на чужие эмоции.
Но сейчас я так надеялась, что Саша с Костей услышат меня и не оставят на съедение хищнику. Это был бы худший сценарий, а главное – совершенно несправедливый, ведь я всё ещё оставалась последней, кого стоило убивать.
Добравшись до четвёртого этажа и постучав во все три двери, я секунду подождала, и, когда ничего не произошло и нога уже опустилась на следующую ступеньку, одна из дверей распахнулась, и на пороге показался нахмуренный Костя. Он дал мне понять, что я отвлекла его от крайне важных дел, но мне было всё равно, потому что радость от того, что я спасена, затмила собой всё остальное.
– Закрывай скорее! Он идёт! – я запрыгнула в квартиру и, не дождавшись повиновения, сама захлопнула дверь, а потом дважды повернула торчащий ключ.
И наконец обернулась.
Передо мной стояли трое. Саша и Костя с непониманием смотрели на меня и явно ждали объяснений, почему я вторглась в чужую квартиру, но я не торопилась рассказывать. Всё моё внимание было приковано к женщине в белоснежном халате и с полотенцем на голове. Она мне напомнила героиню из «Четырёх комнат», не хватало только бутылки с алкоголем в руках. Весь её вид подсказывал, что она только недавно проснулась и первым делом пошла в душ. Вряд ли она подозревала, что скоро к ней нагрянут взволнованные бандиты с награбленными драгоценностями, а затем и испуганная незнакомка. По всем правилам, этой красавице, примерно одного возраста с Костей, следовало бурно реагировать на подобные неожиданности, но от неё веяло абсолютным спокойствием и даже скукой. Она ничего мне не сказала, только проницательно посмотрела на застывшего у порога Костю и прошла в комнату к туалетному столику.
– На чем мы остановились? – спросила женщина и взяла в руки две помады, чтобы выбрать, какой накраситься.
Но перед тем, как продолжить беседу, Саша всё-таки попросил меня объяснить, что только что произошло, и я в красках всё описала.
– Не думаю, что нам в ближайшее время можно будет выйти отсюда, – подытожила я и подумала, что тоже хочу попробовать одну из помад. Они выглядели так дорого и роскошно, и я не сомневалась, что в её косметичке было ещё много всего интересного.
– Нам всё равно пока некуда выходить, – угрюмо заметил Костя. Он тоже не отводил взгляда от губ женщины, расположившейся на мягком стуле возле зеркала.
Она поймала его взгляд и сказала:
– Поставь чайник, раз вы собрались оставаться тут надолго. И представь меня этой милой девушке наконец, я же чувствую, как ей неловко.
Костя щёлкнул пальцами, и Саша исчез из спальни. Просьба сделать чай с лёгкостью перешла под его ответственность.
– Что же, это Марина. Моя жена.
– Бывшая, – уточнила женщина.
– Ну, я это и имел в виду. А это… – Костя посмотрел на меня, и мы оба поняли, что не знаем, как продолжить.
– Дария, – лучше самой называть своё имя прежде, чем Костя снова случайно или нарочно ошибётся.
Марина ждала продолжения, поэтому Костя добавил:
– Это она нас сфоткала, и её телефон я поставил на зарядку, чтобы удалить снимки.
– Приятно познакомиться, – Марина протянула мне руку, и я с осторожностью пожала её. От того, что нас познакомили, неловкость никуда не исчезла.
– Вам очень идёт этот цвет, – сказала я, чтобы хоть что-то сказать.
– Я знаю, спасибо, – Марина улыбнулась и щёлкнула пальцами точно так же, как минуту назад сделал её бывший муж. Костя достал свои сигареты и передал Марине. Вся иерархия моментально выстроилась у меня в голове, оставалось только дождаться момента, когда Саша щёлкнет мне, а я тут же выполню его желание.
Марина закурила, и я немного отошла, чтобы не дышать дымом.
– Значит, ты, Дария, случайным образом оказалась втянута в это дело?
У меня возникло ощущение, что я на экзамене. На самом главном экзамене в моей жизни.
– Можно и так сказать, – я заложила руки за спину, потому что не имела ни малейшего понятия, как себя вести. Все знали, что я в этой квартире лишняя, и они хотели понять, что ещё можно от меня ожидать.
– А меня никто не предупредил, что эти два безумца вломятся в мою квартиру с таким богатством, – Марина поджала губы. – К тому же, они втянули в свои мерзкие преступные делишки ещё и моего жениха, представляешь?
На слове «жених» Костя нахмурился, что выходило у него лучше всего на свете. Несложно было догадаться, как он относится к предстоящей свадьбе. На мгновение мне стало даже жаль его, ведь Марина казалась шикарной женщиной, и наверняка обидно было лишиться её.
– И много у тебя таких темных делишек, если не секрет? – в свою очередь поинтересовалась я у Кости и села на кровать.
– Чушь! – выкрикнул он и ударил кулаком по столу. – Первый раз в жизни решил с другом прилично подзаработать, и столько неприятностей свалилось на голову.
– А что, с деньгами совсем туго? – мне, правда, хотелось узнать, как люди решаются на подобные фокусы.
