Забежала домой и сразу в нос ударил манящий аромат ужина, что мама готовила на кухне. Сразу было понятно, всех моих домочадцев следует искать там, ведь всё члены нашей семьи как пчёлы на мёд, слетались в место, где пахло нектаром.
– Я дома! Как же пахнет! – следовала я за запахом и выкрикнула, давая понять, что их старшая дочь наконец-то прибыла домой.
– Так и знала, все тут как тут.
Марк расположился рядом с мамой возле разделочного стола и глядел на неё с теплотой, невыносимо влюблёнными глазами, подавая ей овощи для салата. А Кайл, не изменяя традициям, развалился на стуле и что-то яро искал в ноутбуке, редко отвлекаясь на замечания мамы. Меня не сразу заметили.
– Алло, семейство?! – я пыталась обратить на себя внимание.
И вот все подобно из транса вышли. Обернулись одномоментно, и увидев меня, облокотившуюся о дверной косяк, тотчас защебетали. Кайл – мой младший братишка подбежал ко мне и задушил в своих крепких объятиях. Он так меня обнимал, что возникло ощущение, будто я уезжала на северный полюс, а не на учебу.
– Солнце, ты вернулась, проходи скорее, садись, скоро будет твоя любимая паста Болоньезе, – эти слова доносились со стороны родителей. Мама в своём репертуаре, все для своих любимых.
Выпутавшись из объятий Кайла, я протопала к своему законному месту и ко мне тут же под ногами стал ластиться наш пушистый друг, мурлыча, как трактор.
– Привет, плюшка, – так я называла своего кота, потому что он действительно был похож на сдобную мягкую булочку из-за того, что был толстый и пушистый, а всё остальные звали его Лекс.
Я погладила кота по голове, а он в знак благодарности потерся своим мокрым носом о мою щиколотку, а после улёгся под моими ногами, в надежде заполучить что-нибудь в качестве угощения.
Плотно поужинав, все разошлись по своим комнатам: мама с Марком – в гостиную, смотреть какую-то новую передачу, Кайл – в свою комнату, не забыв захватить свой ноутбук, а я решила переместиться на террасу, находящуюся с задней стороны дома.
Меня эта терраса цепляла своей простотой и уютом, а вид с неё открывался фантастический. Независимо от погоды я была всегда очарована картиной, расстилавшейся вдали.
Помимо этого, здесь был наш задний двор, на котором обожала развлекаться наша любимица – мопс по кличке Пайпер, она была уже старенькая, в нашу семью она попала ещё 8 лет назад. Вот и сейчас она резво гоняла свой мячик на заднем дворе. Я смотрела на нее и улыбалась.
Наша терраса была оформлена в стиле минимализма, ничего лишнего, а цветовая палитра была теплых, нежных оттенков, успокаивая людей, которые отдыхали на ней.
Вечер лёгкими шагами спускался на город, я угнездилась на миниатюрной тахте, устеленной простеньким мягким пледом, который раньше принадлежал Кайлу. Этот плед мы с мамой подарили ему на его пятый день рождения. Когда ложусь на него и меня тут же окутывают нежные воспоминания.
Мне нравится проводить здесь вечера. Если я не занята заданиями, то значит, буду ловить «дзен» здесь, воткнув в уши наушники и слушать медитации, как раз на дальнейший грядущий сон.
Так и сейчас, я закрыла глаза и укрыла плечи кофтой, включила очередную медитацию. Голос девушки был гипнотизирующий, и я не сразу заметила, как провалилась в сон.
Проснулась я от испуга, а виновата во всём была Пайпер, что захотела погреться на мне. Она была упитанной собакой, чей вес сразу ощутился на мне. Её когти вцепились в мои ноги и будто пронзили насквозь, именно от ощущения покалывания и проснулась. Я была расстроена тем, что меня так бесцеремонно вырвали из такого романтического сна.
Очевидно, увлекательная передача закончилась, потому что моё уединение решил прервать Марк, который аккуратно устроился напротив в кресле и закурил сигарету, предварительно спросив, не против ли я. Мне нравилась его учтивость.
– Как твои дела, Ариана? Мне показалось или ты сейчас загружена какими-то мыслями? – Марк захотел завязать диалог.
«Вот и какая разница, какие у меня мысли?»
– Хм… С чего ты взял? Я просто устала, да и немного сонная, задремала случайно.
Через пару минут к нам присоединилась мама, присела на ручку кресла, обнимая Марка за шею. Я наблюдала за ними и немного завидовала их счастью. В глубине души мне тоже хотелось этого.
Мы стали беседовать на разные темы. Вопрос, который больше всего волновал моих родителей в преддверии выходных – это то, как их взрослая дочь проведёт нынешний уик-энд.
– Дочь, поделись, где в этот раз ты проведешь свои выходные? – мамин голос показался мне задорным и весёлым. Она поедала меня глазами, ожидая ответа.
– Я, Айрис и парни с экономического едим на холмы за городом, намечается что-то вроде «студенческого костра».
Я дала маме ответ и продолжила поглаживать, лежавшую на мне Пайпер. Они выяснили мои планы, и мы перешли на другие темы, а я предложила всем отведать мороженого.
– Как прошел твой учебный день? – спросила мама.
– Великолепно! Я поразила всех своим монологом, а Андерсон, как обычно был в восторге от своей любимой студентки! – я рассказывала это маме, активно жестикулируя.
– Я и не сомневалась, ты у нас большая умничка. Мы с Марком гордимся тобой! – произнесла мать. Она пересела ко мне и крепко обняла меня.
Я прижалась к ней, впитывая заботу и любовь, что она дарила мне своими объятиями.
– Вы только гляньте какое красивое небо! – Марк подошел к нам.
Он обнял нас обеих, заставив любоваться видом. Мы с мамой устремили свои взгляды к небу, оно действительно было невероятным.
Мама повернулась к Марку, и обхватив его за пояс, прижалась сильнее.
– Я тебя люблю. – сказал Марк тихо и незаметно чмокнул ее в щеку.
– Ладно я, пожалуй, поднимусь к себе, – не желая мешать этой парочке, предупредила, и захватив за собой Кайла и наших братьев меньших, ушла к себе в комнату.
Дверь в комнату захлопнулась, животные зашли вместе с нами, Лекс улёгся на подоконнике, а Пайпер примостилась на кровати, приземлив свою мордочку на подушку Мы с Кайлом расположились в креслах-мешках, предусмотрительно поставленные здесь для нас обоих, в паре метрах от кровати.
– О чем вы разговаривали? – по тону было понятно, Кайл был не в духе.
– Это был обычный разговор. Говорили об учебе, – не вникая в подробности, ответила я.
– Как прошел твой день? В школе все в порядке? – я с интересом задавала вопрос брату.
– Как обычно, была пара контрольных, а после тренировка. – Кайл говорил спокойно, без видимого энтузиазма.
Разговор особо не шел. Потому я предложила посмотреть какой-нибудь фильм, спросила о пожеланиях у младшего брата.
– Мстители, включай. – он быстро озвучил название фильма, и я поспешила найти его, включила и мы погрузились в просмотр.
Неощутимо пролетело два часа просмотра, на улицу уже опустилась ночь и выглянула красавица-луна, потому мне пришлось сворачивать наш киносеанс и переселять братишку в его комнату. Кайл широко зевнул, встал, потянулся, и нагло зацепив кота, ушёл к себе, пожелав доброй ночи.
Трель будильника вывела меня из сна. Разлепила глаза и потянулась за телефоном, глянув на время. 6:30. Почему так рано? Сегодня был выходной, а будильник трещал. Вероятно, забыла его отключить еще с вечера. Я отключила его, перекатилась на другой бок и снова сладко заснула. Потревожила мой сон Айрис. Она дотошно названивала.
– Слушай, ты время видела? Зачем звонишь? -я была сонная и злая, отвечала ей резко.
– Ариана, ты что обалдела? Ты всё ещё дрыхнешь, а ну, поднимай свой зад и собирайся, мы сегодня едем на Холмы, ты что забыла? – она верещала мне это в трубку, а я, кажется, оглохла.
– Эм… Да, я помню, встаю уже, встаю. Заеду за тобой через час. – успокоила подругу и в спешке встала с кровати, зацепившись за одеяло.
Я рухнула на пол и распласталась на нём.
Я собрала вещи, не забыв положить самое важное – наушники и книгу. Эта атрибутика сопровождала меня везде и всегда. Обо всем остальном: напитках продуктах и прочем должен был позаботиться Деррик и его парни. Нас он лишь попросил взять с собой что-то тёплое на что можно было бы сесть, чтобы не застудиться.
Я спустилась в гостиную в надежде увидеться с близкими и попрощаться, ведь уезжаю на целых два дня. Вся семейка снова толпилась на кухне, и судя по шуму мне сразу удалось определить они там что-то творят.
Когда появилась на кухне, я с каждым тепло поздоровалась и обняла. Собралась я уходить, но мама меня остановила и решила собрать для меня сухой паёк, чтобы её дочь там «не дай боже не померла с голоду».
Мой походный рюкзак пополнился провизией, которая включала в себя: целую гору сэндвичей, сосисок, даже свежемороженые крылышки и филе для гриля она не забыла положить, помимо этого, в рюкзак она умудрилась вместить три ведерка мороженого, что было крайне непредусмотрительно и целых три литра сока.
Когда она узнала, что я еду на два дня – с ночёвкой в палатках, мама вручила мне спальный мешок, а Марк выудил из своих гаражных запасов палатку, на двоих человек.
– Ну всё! Ариана экипирована. Надеюсь, ты не вернёшься, а заблудишься где-то в лесу! – оглядев меня с ног до головы, стоящую в обнимку с палаткой и пытавшуюся удержать рюкзак, Кайл не смог обойтись без колкости.
– Мечтай, я вернусь очень скоро, соскучиться не успеешь, маленький задира. – я по-доброму потрепала его за щёчки и пока он лупал глазками, чмокнула в лоб.
Я стиснула каждого по очереди в объятиях и побежала к машине. Я была удивлена увиденным. На подъездной дорожке к моему дому стоял крупногабаритный пикап ярко-чёрного цвета, а в ней вальяжно рассиживал Деррик, улыбаясь во весь рот. Чтобы обратить на себя мое внимание, он нарочно стал громко сигналить, оглушив меня и напугал до чёртиков.
– Салют, Рина, решил, что ты не будешь против, если мы поедем вместе.
– А меня ты забыл спросить или у меня амнезия и я чего-то не помню? – я встала в позу задумчевого человека, ответив Деррику.
– Я счёл необязательным предупреждать тебя, хотел сделать сюрприз и освободить тебя от обязанности быть водителем. – ответил он.
– Хм… Интересно, но… Вообще, мне ещё нужно забрать Айрис, я ей обещала.
– Прыгай в машину и поедем за твоей подругой, парни подкатят туда, – кивнул в сторону пассажирского сиденья, водитель подгонял меня.
– Хорошо, так и быть, поедем с тобой, тем более ехать на моей машине было бы не очень удобно, – недолго думая, я согласилась. А что я теряю?
Я выгрузила в багажник свои пожитки, уместилась на пассажирском сиденье, одновременно набрала на телефоне подругу.
– Айрис, мы едем, будь готова! – я говорила чётко и по делу, решив, что, после объясню почему мы едем не на моей машине.
Пикап Деррика остановился у дома Айрис спустя минут двадцать. Всю дорогу мне приходилось слушать речи Деррика о футболе, регулярно пытаясь уловить музыку, что доносилась из колонок машины. Сто?ит заметить, вкус у него был неплохой. В его плейлисте было несколько песен моей любимой группы, добавив ему очков симпатии в моих глазах.
Глава 2
Айрис стояла по стойке смирно и ожидала нас на подъездной дорожке у своего дома. Машина остановилась возле неё, а девушка удивлённо вытаращила глаза. Подруга явно не ожидала увидеть такую картину.
Я вышла из пикапа и поприветствовала её, решила помочь загрузить вещи в багажник. Благо мне любезно помог Деррик, за что я ему очень признательна.
– Привет, солнце! Готова к веселью? – обнимая её, спросила я.
– Салют, конечно, Ри. Оторвёмся как следует! – ответила она.
– Привет, Айрис, как же рад тебя видеть, – Деррик тоже не оставил мою подругу без внимания.
Дождался, пока мы закончим обниматься и полез следом. Они обменялись приветствиями, и мы поспешили сесть в машину, чтобы отправиться на Холмы. Сегодня вся наша дружная компания направляется на отдых к холму Блоссом – одному из холмов Рима.
Ехать туда была не так далеко, поэтому мы с Айрис удобно расположились на своих местах и доверились нашему водителю. За окном мелькали невообразимо красивые пейзажи, и мы с упоением рассматривали их. Разговаривать друг с другом в присутствии Деррика нам с Айрис не хотелось, поэтому мы перекидывались СМС в телефонах.
Мне прилетело СМС от Айрис.
«Как так?! Ты и Деррик, когда ты хотела рассказать мне об этом?»
«О чём рассказать? Мы не вместе, не преувеличивай, ты что забыла, он просто друг». Нужно было успокоить подругу, потому я оживлённо набирала текст.
«Серьёзно? Ты хочешь, чтобы я поверила в это?! Друзья? Увольте, ты мне что-то не договариваешь».
Айрис нисколько не верила и закидывала меня сообщениями, чем вызвала интерес у Деррика, который всё это время мирно вёл автомобиль по трассе.
– Воу, это вы меня там обсуждаете, дамы? – он с интересом глянул на нас обеих, задавая вопрос.
Ситуация явно его забавляла. Я стала второпях прятать телефон, чтобы Деррик ненароком не заглянул в нашу переписку. Этот негодяй понял, что мне есть, что скрывать и стал покушаться на моё имущество. Парень пытался выхватить телефон, а я для надёжности держала его в руках и прятала за спиной.
Деррик играючи стал забирать мой телефон, при этом не забывая уверенно вести машину. Я выносливо держала оборону своего гаджета и не подпускала к нему врага. Спустя время другу надоела борьба и он, угомонившись, продолжил вождение. Чувствую, что он ещё вернётся к обсуждению этой ситуации.
Айрис всё это время наблюдала за противостоянием, которое спереди и хихикала. Мы прибыли на место. Какой же здесь открывался вид: ярко-зелёная поляна, усыпанная множеством цветов и трав. Если спуститься ниже, то там можно наткнуться на речушку, убегающую вниз, прямиком к нашему городу. Я закрыла глаза и позволила себе поймать все звуки природы, чтобы целиком слиться с ней.
Холм Блоссом стал местечком для тусовок молодёжи. Несмотря на бурное веселье, что регулярно здесь происходили, каждый следил, чтобы здесь был порядок. Все бережно относились к природе. Поэтому однажды летом группа волонтёров собрала ребят для обустройства этого места так, чтобы природа не страдала.
Благодаря стараниям волонтёров, в числе которых были и мы с Айрис здесь появились: зона для приготовления еды, зона для разбивки лагеря – самые удобные места, чтобы ставить палатки; зона общего сбора людей и зона для сбора отходов и прочего мусора.
Друзья Деррика уже приехали и начали готовиться к тусовке. Мы втроём подошли к нашей компании на сегодняшний вечер. Бо?льшая часть из них была мне знакома, это парни из университета, с которыми мы поддерживали приятельские отношения. Каждый из них сдержанно поприветствовал нас с подругой рукопожатием, не рискуя лезть с объятиями.
Нам потребовалась помощь, чтобы дотащить все вещи к лагерю. Пришлось просить экономистов помочь, они с удовольствием пришли на помощь двум хрупким девушкам. А мы с Айрис победно хлопнули в ладоши.
Мы разделились по парам, каждый занялся приготовлением к вечернему отрыву. Не понимаю, как так вышло, но я оказалась в «паре» с Дерриком и нас удостоили чести ставить палатки. Я взяла две сумки, в которых лежали наша с Айрис палатка и ещё одна – сумка принадлежала двум парням, кажется, они были братьями. Заметив то, как я вяло плетусь, друг поторопился забрать у меня тяжёлый груз.
– Куда ты схватилась? Я сам бы вернулся ещё раз, – выхватил сумку из моей руки, Деррик по-доброму ругал меня.
– Я и сама могу, здесь всего две сумки, а мы с тобой напарники. Я должна тебе помочь, – я начала строить из себя самостоятельную девушку.
– Милая, самостоятельной ты будешь где-нибудь в другом месте, а здесь доверься мне и просто стой рядом, чтобы мне не было скучно, – ответ Деррика не заставил меня долго ждать.
– Как скажешь. – я покорно согласилась.
Парень забрал у меня сумки, и мы продолжили движение. Добрались до места разбивки лагеря. Деррик скинул с себя палатки и завалился на траву. Я последовала его примеру. Так, мы пролежали на траве пару минут, любуясь неспешно плывущим небом.
Неподалёку от нас доносились голоса и звонкий смех Айрис, которая оказалась в паре с привлекательным старшекурсником по имени Дэйв. Со стороны мне показалось, что Айрис ему симпатична, он не сводил с неё взгляда. Их задачей была приготовление еды. Судя по смеху им было очень весело.
Отдохнув на траве, мы с Дерриком встали, он галантно помог мне подняться, подав руку.
– Ну что, приступим! – произнёс друг и потёр ладони.
Разбить палатку оказалось делом не из лёгких. Как бы ни старалась помочь другу я лишь мешалась, то и дело путаясь под ногами. Когда дело дошло до нашей с Айрис палатки Деррик, отлучился пообщаться с братьями, поэтому решила всё сделать сама. Не ну а что там такого сложного. Я уже видела, как это делал Деррик.
Выудила из сумки наше жильё. Потянула за верёвку, что связывала эту и без того хрупкую конструкцию. Палатка расправилась, почти снесла меня, но я вовремя успела отпрыгнуть. Дальше нужно было расположить её там, где она должна стоять и вбить колышки по краям, чтобы «не убежала». Передвинула её ближе к соседней палатке, мне приспичило поправить её. Ничто не предвещало беды, но я запуталась в ней, пока поправляла.
