Ирина Коняева "(Не)счастье для морского принца"

– Бездна, как же утомительны эти балы, – произнёс Фаульс. Он сидел на краю кровати спиной ко мне, и оставалось только гадать, почему он не увидел столь примечательную «начинку» матраца. Издевается?

– То есть я должна вас поблагодарить, ваше высочество, за то, что избавили меня от столь утомительного мероприятия? – процедила я. И тут же строго добавила: – И не вздумайте оборачиваться! Сперва снимите с меня путы!

– Бри, а чего это ты обращаешься ко мне на «вы»? – зевая, спросил Ульс. И обернулся.

Я сделала то, что должна делать приличная девица в подобных случаях. Завизжала! Да так, что Ульс скривился, зажмурился, уши прикрыл руками.

То-то же!

– Отвернись немедленно! – завопила я, переходя с ультразвука на простой человеческий крик.

– Орёшь громче дельфинов, – пожаловался Ульс, но выполнил требуемое. Я мгновенно поостыла.

– Немедленно сними путы! – потребовала, откашлявшись. Пить хотелось неимоверно, особенно после упражнений в вокале.

– Прости, Бри, не могу, – вздохнул Ульс и… улёгся рядом!

– Ты! Что ты себе позволяешь? – захлебнулась я воздухом. – Ульс! Ваше высочество! Драконище противный, живо избавь меня от кандалов!

– Я же говорю, – сонно зевнула эта треклятая ящерица, – не могу.

– Отчего же это?!

– Ты ведь на меня накинешься, скомпрометируешь. А я так устал, что нет никаких сил сопротивляться, – зевая, ответил Фаульс.

И засопел!

Засопел!!!

Я выпучила глаза, как глубоководная рыба, поморгала, снимая напряжение. Как-то это оказалось неожиданно неприятно. А затем внимательнее присмотрелась к спящему мужчине.

– Не мог ближе к краю моего лежбища заснуть, гад, я ведь так ничего не вижу, – пробурчала недовольно, так как лежала на целый корпус ниже дракона и наблюдала лишь очертания его руки. И всё! – Вот уж наказание так наказание.

Я лежала и бурчала под нос, пока вдруг не вспомнила, что мне вообще-то подарили фамильяра! А это магическое создание! Правда, мерзкое и неуправляемое…

Мы в академии Сантор ещё не изучали все тонкости формирования связи, поэтому я попробовала мысленно призвать свою рыбину. Она ведь у меня телепат.

«К моему огромному сожалению!» – откликнулась мурена.

«Как-то не задалось знакомство», – вздохнула я.

«И не моя в том вина», – ехидно откликнулась она.

«А не нужно читать все мои мысли!»

«Да я бы с радостью их не читала! Тем более там нет ничего интересного и достойного моего внимания!» – оскорбилась мурена в лучших чувствах, ещё и меня обидела.

«Так, юная леди!» – невольно использовала я «ругательный» тон моей мамули.

«Юная? – Мурена громогласно расхохоталась. – Дитя, я пережила семнадцать магов. И тебя переживу. Я древнейшее создание глубин, постарше Килга буду. Так что не смеши мои плавники!»

Я онемела. Подарок, достойный королевы. Жаль, подводный. С собой на сушу не заберёшь.

«Уважаемая мурена!» – сменила я тон.

«Меня зовут Ода, называй так», – велела мурена.

«Необычное имя».

«Не хватало мне ещё сообщать тебе имя! – фыркнула она. – Все недалёкие маги, когда находят меня, произносят: “О, да!”, вот я и решила взять его временным именем. Для тебя!»

Я нахмурилась. А это уже натуральное оскорбление. То есть паршивка даже не планирует устанавливать со мной полноценную связь. Нет, её, безусловно, привязали ко мне силой, но всё же… Это как-то невежливо. Ещё и недалёкой меня обозвала. Не уважает.

Она слышала мои мысли, но никак не комментировала, и я решила не забивать себе голову ерундой. Всё равно ведь не собираюсь оставаться в Жемчужном дворце дольше необходимого, так что рано или поздно придётся разорвать неприятную нам обеим связь. А сейчас мне нужна помощь, и попросить её больше не у кого. Никто не рискнёт зайти в спальню морского принца.

«С воспитанием на Дне, я смотрю, не очень. Ну да ладно, спишем твоё поведение на возрастные изменения», – совершенно машинально послала я ехидную мысль, хотя только что подумала об ином. Язык как помело!

«Что?» – возмутилась мурена.

«Из уважения к твоему почтенному возрасту не стану комментировать проблемы со слухом», – откликнулась я мгновенно.

Нет, ну а что она хотела? Я от неё тоже не в восторге.

«Да ты! Ты!» – шипела рыбина так, что я морщилась от неприятного звука, который эхом отражался от моей многострадальной черепушки. Ментальное общение с фамильяром только установилось, и пока приходится тратить немало силы, направляя её непосредственно в мозг, не привыкший к подобным нагрузкам.

«Я такая же заложница установленной связи, как и ты! По факту, твой принц лишил меня возможности обзавестись фамильяром, ведь я не собираюсь жить под водой. Так что, уж будь добра, прекращай строить из себя великомученицу, войди в моё положение и помоги снять эти демоновы путы. Или Фаульс меня скомпрометирует, я выйду за него замуж, и ты от меня никогда не избавишься!» – выдала как на духу.

«Ошибаешься, милочка», – пропела эта гадина, но заклятье сняла. Я смогла наконец пошевелить конечностями и аккуратно растереть запястья.

«Почему это я ошибаюсь? Спасибо, кстати», – вспомнила я о вежливости.

«Пожалуйста. Потому что!» – «ответила» мурена и испарилась из моей головы, бросив наедине с морским принцем, который мирно посапывал рядом. Или делал вид?

Осторожно приподнялась и махнула пальцем, левитируя в своё логово небрежно брошенную в кресло рубашку. Теперь можно укутаться в тонкую ткань и чувствовать себя более уверенно.

Села на жёстких деревяшках и первым делом оценила спящего Ульса. Он идеально контролировал дыхание – казалось, крепко спит. Но кто поверит этому хитрому гаду? Точно не я!

Впилась взглядом в расслабленное лицо. Идеальные пропорции, прямой нос, тёмные брови вразлёт, красивой формы губы. Они казались твёрдыми и тёплыми на вид. Но достаточно расслабленными для спящего. Или нет?

Обнажённые плечи принца притягивали взгляд, но я мужественно удерживала свои любопытные глазки в пределах лица, подозревая, что кое-кто сейчас распахнёт свои ледяные очи и подловит меня на подглядывании. Для дальнейшей инспекции мужского тела мне нужно убедиться в безопасности действа.

Любого другого мужчину я бы уже рассмотрела во всех подробностях, но Ульс обладал удивительной способностью жалить словами, и я не хотела давать ему такую шикарную возможность надо мной издеваться.

С другой стороны, он ведь всё равно не удержится от шуточек, так что я имею полное право, даже должна сделать это! Чтобы не было так обидно! А то в прошлый раз он слишком быстро удалился, а я была столь шокирована, что отвела взгляд. Эта девичья стыдливость – ужасная штука. Мешает здоровому любопытству!

Взгляд мой спустился от твёрдого подбородка к солнечному сплетению, да там и замер.

Одно дело разглядывать обнажённого мужчину шокировано и внезапно, совсем другое – нарочно, к тому же находясь с ним в одной постели и будучи не сильно одетой. Краска стыда обожгла лицо, шею, грудь. Я судорожно вздохнула. В лёгкие проник аромат чистой кожи и морской свежести. Приятный.

Прикрыла глаза и попыталась вернуть себе привычную самоуверенность. Негоже Бриджит де Ларс, самой дерзкой аристократке Арратора, поддаваться слабости. Открыла глаза, деловито осмотрела предоставленный судьбой экземпляр, а затем встала и на цыпочках пробралась к шкафу, к большему количеству одежды. Можно, конечно, рискнуть и пойти, прикрывшись иллюзией, но если в коридоре меня застанут в накинутой на обнажённое тело мужской рубашке, пиши пропало.

Решено!

Включаем смелость, выключаем стеснительность. Ульс всё равно спит. Да и он, в конце концов, взрослый, опытный мужчина, с него не убудет, если я немного полюбуюсь! Тьфу ты. Я ведь в научных целях, вот.

Мужественно распахнула глаза и опустила их к плоскому животу.

– Я так и знал, – ехидно пропел Ульс, поймав меня с поличным.

Однако я не вздрогнула от страха и вообще никак не отреагировала на его коварство. Мой ум занят совсем другим вопросом!

– Где они?

– Кто?

– Куда они пропали, Ульс?

– Э-э-э, о чём ты? – всерьёз озадачился мой образец для исследований, усаживаясь и натягивая на бёдра одеяло.

Нахмурила брови и посмотрела на этого скромнягу.

– У мужчин должен быть рельефный живот! – заявила я, совершенно уверенная в своей правоте.

– Глупости какие.

– Ничего не глупости. В академии Сантор у всех мужчин рельефные животы, в книгах у всех мужчин рельефные животы, а у тебя какой-то неправильный! Может, тебя показать Серене? Она превосходный лекарь и может тебе помочь.

Я похлопала ресницами и даже положила руку на плечо морского принца, хотя это было в высшей степени непристойно. Но непристойностью больше, непристойностью меньше – это совершеннейшая ерунда, учитывая, где, с кем и в каком виде я сейчас нахожусь. Или информация не выйдет за пределы спальни Ульса, или нам уже ничего не поможет. Можно позволить себе свободу действий.

– Знаешь, Бри, что в тебе меня всегда поражает? – задумчиво произнёс драконище.

– Что я слишком образована для столь красивой молодой девушки? – Я ни на секунду не усомнилась в верности своих умозаключений.

Ульс откашлялся и изогнул тёмную бровь. Ехидничает, гад.

– Ты всегда можешь удивить, – ответил он вполне нормально. – Ты непредсказуема и при этом добра.

– Ты меня плохо знаешь.

– Я прекрасно разбираюсь в людях.

– Скорее ты хорошо знаешь подводных жителей. Хладнокровных и коварных. Способных притащить невинную девицу в своё логово и нагло не давать ей спать! А ведь завтрак по протоколу в семь утра! – От одной мысли о раннем подъёме настроение ещё сильнее испортилось. – Что это вообще за издевательство? Или вы изменили свод правил ради прекрасных гостий?

– Зришь в корень, – ответил Ульс на последний вопрос.

– Видишь, я тоже прекрасно разбираюсь в людях и нелюдях. Может, получше некоторых.

– И тем не менее знаний тебе недостаёт настолько, что ты решила восполнить пробелы в образовании за мой счёт? – изо всех сил сдерживая улыбку, спросил Фаульс.

– Меня интересует только рельеф твоего тела. С научной точки зрения.

– Конечно-конечно, – протянул он.

– Можешь не ехидничать, это действительно так, – тоном заучки произнесла я. – Я провожу сравнительный анализ, и поверь, он не в твою пользу. Парни Сантора уделяют своему физическому развитию куда больше времени и сил, – закончила я триумфально, ещё и нос задрала.

– Желаешь меня потренировать? – хмыкнул Ульс.

– Да. Сразу после завтрака. Придётся тебе засучить рукава и поработать! – объявила я, наклоняясь в сторону его высочества. Взгляд того, однако, сорвался в моё декольте, да так там и задержался.

– С удовольствием. Могу начать прямо сейчас, – мурлыкнул он.

– Не уверена, что ты сделаешь всё правильно, если я не проконтролирую, – сообщила строго, представляя, как грозный принц морской самолично приводит в порядок территорию, где проживают жемчужницы. Пропалывает грядочки с водорослями, убирает валуны, устанавливает зеркала для подводных модниц.

– Ты можешь мне доверять!

С этими словами Ульс потянулся ко мне, намереваясь…

Вот это я выдала! Дурында наивная!

Глупая слепая курица!

Я открыла рот, чтобы сообщить этому озабоченному, что его бесстыжие мысли пошли в неверном направлении, однако не учла, насколько быстрыми могут быть движения самого опасного хищника планеты. Его руки сомкнулись на моей талии, и меня легко, словно пушинку, подтянули и усадили на мужские колени. Твёрдые губы устремились к моим, беспомощно распахнутым в удивлении.

Возможно, он уже праздновал победу, но, как минутой ранее заметил сам же Ульс, я всегда могу его удивить!

Магичить в подводном мире – сплошное удовольствие, особенно когда ты – маг воды. Как я. А когда в спальне есть целый бассейн и ты можешь использовать его…

Нет, я точно организую себе такой же, когда вернусь домой!

Даже заклинание читать не пришлось – внутренний источник насытился с избытком и только рад был помочь. Выплеснул чистую стихию в момент, заморозил, усилил. Губы ненасытного морского принца наткнулись на кусок льда!

Он недовольно открыл глаза и нахмурился. Лёд с шипением превратился в облако пара, и, когда тот рассеялся, наши взгляды столкнулись. Схлестнулись не на жизнь, а на смерть.

Его невероятные прозрачные глаза – хищные, злые, коварные, с тёмными омутами расширившихся зрачков – так и манили упасть на дно океана. Подчиниться. Сдаться на волю победителя.

Но в эту игру могут играть двое.

Мы застыли в немом противостоянии.

Руки на моей талии налились тяжестью, пальцы скрючились, впиваясь в мягкое и податливое, беззащитное женское тело… у нормальных девушек. Со мной же такие фокусы не проходят. Я не только леди Сваха, я боевой маг академии Сантор!

Добавила томного блеска во взгляд, прикусила нижнюю губу, чуть подалась вперёд в стремлении коснуться нежными округлостями его напряжённого, жаждущего тела, а затем положила руку на его грудь и толкнула, заставляя откинуться, упасть на матрац.

Ульс лишь на мгновение удивился, но тут же расплылся в похабной улыбке, принимая меня за опытную, развращённую девицу, знающую, как доставить удовольствие ему и себе.

Я не отводила лихорадочного взгляда от его лица, ноготком вырисовывала узоры на твёрдой мужской груди, но не позволяла себя обнять, притянуть, подмять… соблазнить!

– Смотри! – приказала тоном владычицы морской. – Руками не трогай!