Наталия Алексеева "Ведьмы легко не умирают"

– Не надо. У меня все есть. Иди, – вздохнула Даша. – Только знаешь что?

– Что?

– Пока я еще тут, не бросай меня, пожалуйста!

– Ну что ты! Я вовсе…

– Я знаю, что у тебя за диваном сумка с вещами и деньгами спрятана, – прервала ее Даша.

– Как ты узнала?!

– От бабушки Кати. Не бойся, я тебя не выдам и маме не скажу, – прошептала Даша. – А теперь уходи, я устала, спать буду.

Вета помогла сестре лечь и поправила подушку под ее головой. Положила рядом пластиковую куклу.

– Нет-нет! –  встрепенулась Даша. –  Обязательно бери ее с собой! Ты к ней привыкнешь, и так я всегда буду рядом.

Последние слова Даша пробормотала сонным голосом, проваливаясь в дрему. Вета натянула на худенькие плечи одеяло и крепко сжала в кулаке подарок сестры.

– Когда ты придешь, – сквозь сон прошептала Даша, – я тебе еще расскажу про сущности, про бабушку Катю, про души. Только ты обязательно возвращайся.

– Я люблю тебя, – тихо сказала Вета и погасила ночник.

Закрыв за собой входную дверь, она спрятала ключи в сумочку, поверх них положила маленькую пластиковую куклу и проверила, плотно ли застегнута молния на сумке. Ведь там, куда она идет, соберутся не только знакомые и приятели, но и совершенно посторонние люди. Кто знает, на что они способны?

Глава 2. Гаражи

Пряча в сумочку подарок сестры, Вета стояла на площадке возле квартиры. Как вдруг сверху раздался пронзительный женский визг, а потом грохнуло, будто упал шкаф. Мелкой пылью с потолка посыпался мел, и Вета брезгливо передернула плечами.

– Чтоб вы сдохли, уроды!

Она не успела сделать и несколько шагов к лестнице, как дверь соседней квартиры приоткрылась, и на площадку выскользнула Аля.

Вета с удивлением оглядела соседку. Девушка была в огромной, не по размеру, серой толстовке и спортивных штанах. В этой одежде совсем не заметно, что у нее точеная фигура и изящные руки и ноги. А ведь раньше Аля всегда носила только короткие юбочки, шортики, полупрозрачные блузочки, благо теплый климат позволял щеголять в соблазнительных нарядах с самой ранней весны до поздней осени. Что заставило кокетливую красотку напялить несуразный костюм?

– Не жарковато? – ухмыльнулась Вета.

Аля только махнула рукой и двинулась следом вниз по ступеням.

– Как твоя сестра? – спросила она.

– Хуже, – коротко ответила Вета, поправляя сумочку на плече.

– Жаль. Так долго болеет! Я уж и не помню, когда она в последний раз на улицу-то выходила. Целый год, наверное?

– Угу. Еще и эти твари наверху орут, как резаные! Спать не дают, – добавила Вета. – Задолбали, скорее бы сдохли от своего паленого пойла!

– У нас тоже слышно. Отчим даже грозился в полицию позвонить.

– Позвонил?

– Нет, конечно. Он же ссыкун, только и может матери мозг выносить!

Девушки спустились на первый этаж, вышли на улицу, и теплый ночной воздух, напоенный густым ароматом цветов, принял их в свои объятия.

Аля вытащила из кармана безразмерных спортивок одноразовую электронную сигарету.

– Будешь? – предложила она.

– У меня на ашку денег нет, – усмехнулась Вета.

– У меня тоже! – Аля звонко рассмеялась.– А я покупаю, пускай отчим платит, скотина! “Будь благодарна, что вы с матерью не на помойке живете”, – передразнила она.

Вета с удивлением смотрела на соседку. Покинув дом, та преобразилась, разговорилась и словно освободилась от гнета. Аля превратилась в девчонку, которую Вета помнила еще со школы: веселую, живую и болтливую. Вот только цинизма в ее речах стало чуть больше, чем несколько лет назад, когда они вместе ходили в школу. Аля на два года младше, и ее мать по-соседски просила Вету за ней присматривать. Вета не отказывалась, и, когда могла, помогала с уроками. Но теперь Але шестнадцать и она сама справляется со своими заботами.

– А ты сейчас куда? – Аля, так и не закурив, убрала сигарету в карман растянутой толстовки.

– В гаражи.

Вета зашагала по улице. Аля увязалась следом. Девушки шли мимо таких же, как их родная, обшарпанных пятиэтажек, убогость которых маскировал роскошный темно-зеленый плющ на стенах. Взор отдыхал на его густой зелени и на цветах, которые в изобилии росли на клумбах возле подъездов.

– А кто сегодня в гаражах собирается? – спросила Аля.

– Да как обычно, все, – пожала плечами Вета. – А тебе разве можно так поздно?

– А кто мне теперь запретит? – в ее голосе Вета уловила отчаянные нотки и снова с удивлением взглянула на нее.

– А тетя Наташа?

– Мама в больнице. – Аля смотрела прямо перед собой. – У нее угроза, а это очень опасно на таком сроке. А с этим козлом я не могу в одной квартире находиться. Возьмешь меня с собой?

Аля жалобно взглянула на Вету.

– Веточка, миленькая, возьми! – она забежала вперед и умоляюще сложила ладони перед грудью. – Я хоть одну ночь  с нормальными людьми проведу!

– Это ты их называешь нормальными?! –  Вета расхохоталась. –  Если бы не Дашка, уехала бы я из этого чертова городишки с его долбанутыми жителями!

– И Данчик тоже долбанутый? – заискивающе улыбнулась Аля.

– Он – в первую очередь, – проворчала Вета и ускорила шаг.

– Ой, ну мне-то можешь не рассказывать! – Аля подхватила Вету под руку.

– Долбанутый, – упрямо повторила Вета. – Еще и малолетка к тому же.

– Всего на полгода тебя младше.

– Все! Заканчивай! – рассердилась Вета. – Ты хочешь со мной?

Аля быстро-быстро закивала.

– Тогда шагай и помалкивай!

– Хорошо. Но он такой милый!

Вета остановилась как вкопанная, и не ожидавшая этого Аля споткнулась и едва не упала на растрескавшийся асфальт.

– Все-все, Веточка! Молчу! – Двумя пальцами Аля показала, как закрывает свой рот на молнию, и помотала головой.

Вета не горела желанием болтать, после прощания с сестрой настроение у нее испортилось. Хотелось забыться, и она рассчитывала, что вечеринка поможет ей в этом. Так, в молчании, девушки добрались до места. Аля послушно семенила рядом, не издавая ни звука. Слышался лишь равномерный стук каблуков по асфальту, шелест листвы и далекий ритм ударников, который нарастал с каждым шагом.

Окруженные забором гаражи стояли обособленно, надежно укрывая тех, кто внутри от посторонних глаз. Днем в одном из гаражей работал мастер-механик Константин Михайлович. Он обслуживал малочисленных автовладельцев города. Ночью его племянник Жека принимал в соседнем, брошенном законным хозяином гараже, всех желающих хорошенько повеселиться.

Найдя проторенную тропинку между бетонных плит, девушки пробрались в щель в ограде.

– Веточка, – Аля потянула ее за рукав, – только ты не оставляй меня, ладно?

Вета непроизвольно дернула плечом: еще одна обуза! Она собиралась в гаражи, чтобы отдохнуть, выбросить из головы то тяжкое, мрачное, что окружало ее дома. И тут снова за нее цепляются, опутывают, не дают вздохнуть полной грудью!

Она почувствовала, как гнев поднимается, заполняет ее сознание, и тут же устыдилась своих мыслей. Дашка вовсе не обуза! И не жажда доказать матери, что она достойна ее любви, заставляет Вету ухаживать за сестрой и оставаться в этом городе!

– Идем, – резко выдохнула Вета, – и не слишком напивайся! А то как я потом в глаза тете Наташе посмотрю?

– А кто сегодня будет? – Аля быстро стянула через голову  толстовку и осталась в обтягивающем ярко-розовом топе.

– Сказала уже, что без понятия! – жизнерадостность соседки начала напрягать. – Точно только одно: Жека никуда не денется, он тут живет!

– А я и не знала, – Аля пробиралась следом за Ветой по узкой тропинке сквозь высокие, почти в человеческий рост, стебли кипрея с темно-фиолетовыми метелками макушек. – Почему он в гаражах живет? У него дома нет?

– Есть! Когда из армии вернулся, в свою квартиру сунулся, а там притон. Предки его – нарики – совсем с катушек слетели. Что ему оставалось? Вот он у дядьки в гараже работает и живет там же.

– А ты откуда все так подробно знаешь? – хихикнула Аля.

Вета промолчала. Не будет же она рассказывать, что Жека –  лучший друг Данчика, а с Данчиком ее связывают давние отношения. Не станет объяснять, что Жека даром предоставлял им свою раскладушку в гараже, когда Вета и Данчик были вместе. Незачем сопливой Альке знать все эти подробности! Тем более, что отношения Веты и Данчика давным-давно разорваны в клочья.

– Можешь не отвечать! – хихикнула Аля. – Данчик ведь постоянно с Жекой тусит, да?

– Если ты не заткнешься, то, поверь, в таких зарослях тебя найдут только через месяц. А, может быть, и позже, когда трава завянет. И спишут все на местного маньяка! И я не шучу!

Вета сурово посмотрела на девчонку, и та осеклась на полуслове. Но тут невдалеке зазвучала модная мелодия, и Аля мгновенно позабыв о строгом взгляде подруги, потянула ее в ту сторону. Она шла, пританцовывая, а Вета искоса поглядывала на нее и презрительно кривила губы.

Они шагали бок о бок мимо заброшенных гаражей, заросших по самые крыши сорной травой. Вокруг, соревнуясь с популярной песенкой, звучавшей все громче, звонко стрекотали сверчки. На стенах некоторых гаражей мелькали граффити-рисунки. И чем ближе девушки подходили к источнику музыки, тем ярче и профессиональнее становились граффити.

Наконец Аля и Вета вышли из зарослей кипрея на утоптанную площадку. Возле распахнутых настежь дверей одного из гаражей стояли огромные колонки, из которых и неслась та самая развеселая мелодия. Посередине площадки танцевали парни и девчонки, одни держали в руках пластиковые стаканы, другие – бутылки с пивом. Вокруг на ящиках и пустых бочках сидели парочки и одиночки. Единственный фонарь подслеповато освещал вечеринку, но ему помогала ярко мерцающая новогодняя гирлянда.

Оставив Алю танцевать на площадке, Вета уверенно вошла в широко раскрытые железные двери.

– Привет, Жека! – сказала она высокому, крепкому парню в камуфляжных штанах и черной майке. – Народу много сегодня! Да?

Он стоял у стены с мобильником в руках, и сосредоточенно и быстро нажимал кнопки. Он играл.

– Ага, есть повод, –  улыбнулся краешком рта.

Но эта улыбка совсем не украсила его широкое лицо. Кивком он предложил Вете заглянуть в холодильник в углу и снова склонил большую бритую голову над телефоном. Вета шагнула вглубь.

– А со мной поздороваться не хочешь?

Данчик полулежал на раскладушке возле стены напротив и смотрел ехидно и вызывающе. Впрочем, как обычно.

– Привет, – делано равнодушно бросила Вета.

Она открыла холодильник и сжала в ладонях холодную запотевшую бутылку. Данчик живо подскочил с раскладушки и встал перед девушкой.

– Отстань, а? – Вета попыталась обойти парня.

– Да я не пристаю, – ухмыльнулся он, шагнув в ту же сторону, что и она.

Вета рассмеялась. За два года она научилась не уступать ему, но его выходки, как и прежде, забавляли ее.

– Потанцуем? – предложил Данчик.

Чуть помедлив, Вета согласилась. Но как только они двинулись на выход, дверь заслонила огромная тень, и в гараже появился парень больше похожий на шкаф, чем на человека. Почти квадратный, он был одет в черную широченную футболку с черепом и перекрещенными костями, и безразмерные черные брюки, подвернутые у щиколоток. Следом просочился еще один молодой человек. В отличие от своего товарища, стройный и подтянутый. В узких стильных джинсах и идеально выглаженной белой футболке.

– Пацаны, перетереть надо! – весело воскликнул он.

Его шкафоподобный приятель услужливо закрыл дверь прямо перед носом у Данчика и Веты.

– Что такое? – проворчал Жека, снова с неохотой отрываясь от телефона.

Холодильник издал рыкающий рев, а потом затарахтел гулко и ровно. С улицы доносилась, приглушенная, бодрая мелодия. Данчик оттеснил Вету обратно к холодильнику и заслонил собой.

– Изменились условия, и процент повысился, – стройный провел ладонью по темным волосам и вытащил из кармана пачку дорогих сигарет.

– Смуглый, коней на переправе не меняют! – выступил Данчик.

Высокий, действительно, обладал темным оттенком кожи и пронзительно-карими глазами. Смуглый нахмурился и резко повернулся к Данчику.

– Я маленькая лошадка, но стою очень много денег… – пропел он, прикуривая от зажигалки, заботливо поднесенной громилой.

Смуглый глубоко затянулся, выпустил в лицо Данчику струю сизого дыма и небрежным жестом отодвинул его в сторону.

– Приятно видеть в этой дыре столь очаровательное создание! – Он протянул руку Вете. – Максим.

Вета пожала сухую крепкую ладонь: