Время не стояло на месте.
Началась рабочая неделя.
До полнолуния оставались считанные дни.
Даня словно физически ощущал это. Он стал озлобленным и замкнутым, до среды не выходил из дома и не посещал школу.
Михеевы даже вызывали врача.
Даню увезли в районную больницу, где ему зашили раны от когтей «волка», и в тот же день отправили домой, не выявив никаких болезней и отклонений.
Действительно, иммунитет подростка усилился в разы.
Чувства пришли в норму.
Даня больше не подскакивал при малейшем шорохе.
Однако все заметили изменения в характере.
Обычно разговорчивый, в школе Даня угрюмо молчал и сидел не рядом с Константином, как всегда, а один за последней партой.
Константин иногда бросал на него тревожные взоры.
На перемене будущий хантер решил, наконец, расставить все точки над «и».
– Давай поговорим, – предложил он.
– О чём? – подросток исподлобья глянул на него.
– И то верно… – брюнет вскинул голову. – О чём. Мы ведь так… абсолютно чужие люди друг другу.
Даня недовольно поморщился:
– Что ты хочешь от меня услышать?
– Правду, – ответил Константин.
– Считаешь, я лгу? – сощурился Даня.
Они стояли в рекреации возле кабинета химии, и их напряжённый разговор слышали другие ребята, среди коих находилась и Маша. Ей была неприятна эта история.
Константин мельком оглянулся на неё и вздохнул:
– Мне не безразлично, что с тобой приключилось.
Он положил руку Михееву на плечо, но Даня оттолкнул одноклассника:
– Не лезь ко мне! Тебя ничего не касается.
И он побежал прочь.
– Даня! – крикнул вслед Константин.
Однако тот не обернулся.
К Константину подошла Маша:
– Он стал таким… странным.
– Да… – согласился подросток. – Я его совсем не узнаю…
– У Михеева крыша поехала, – насмешливо сказал один из школьников. – Без повода на людей бросается.
Константин искоса посмотрел на него и вернулся в кабинет. Хотелось всё выяснить. Только он не подозревал, какой жуткой окажется истина.
И вот наступило полнолуние.
У Дани ещё с вечера поднялась температура, начало ломить кости.
Он чувствовал себя очень плохо, не стал ужинать и заперся в своей комнате.
– Сынок, может, всё-таки поужинаешь? – обеспокоенно спросила мать Лидия Фёдоровна.
– Не хочу, – из-за двери бубнил Даня. – Не трогайте меня.
Женщина взглянула на стоявшего рядом Анатолия.
Тот погладил её по плечу:
– Идём. У мальчика переходный возраст. Да и после недавнего приключения он не отошёл.
– Я сильно волнуюсь за него… – покачала головой Лидия.
Тинейджер слышал их разговор, даже биение сердец.
Все чувства вновь обострились.
И это сводило с ума едва ли не в прямом смысле слова.
Даня упал на кровать и уткнулся в подушку, теперь зная, кто, а точнее, что он отныне.
«Оборотень… – билась мысль в голове. – Я монстр…»
Осознание пришло на следующий после возвращения домой день.
Конечно, открытие пугало подростка, но он ничего не мог изменить.
Сегодня в школьной библиотеке Даня нашёл книгу с европейскими мифами.
Одна легенда гласила о человеке, способном превращаться в полнолуние в вервольфа, и сначала ввергла тинейджера в шок, тем не менее в Данииле уже стала просыпаться тёмная сущность.
Он оторвал голову от подушки и устремил взгляд в окно.
Небо заволакивали тучи, и луну не было видно.
Но Даня физически ощущал приближение часа пик.
Ему удалось вскоре погрузиться в тяжёлый сон. Мальчик часто ворочался, пока не проснулся около двух часов ночи от сильного голода.
Комнату заливал яркий серебристый свет.
Будто ничего не понимающий сомнамбула, Даниил встал с кровати, покинул спальню и, бесшумно пройдя на кухню, где на вешалке висела верхняя одежда Михеевых, накинул куртку, обулся и вышел на улицу, по-прежнему не осознавая, что делает.
Родители до сих пор не проснулись.
Школьником двигал звериный инстинкт.
Очутившись снаружи, он огляделся и перебежками зашагал в сторону одного из домов, во дворе которого располагался маленький курятник. Даня без труда перепрыгнул через забор, прислушался, убеждаясь, рядом нет никого, кроме забившейся от страха в конуру и чуявшей в незванном госте истинного монстра собаки, и поднял глаза на луну.
Странная ухмылка скользнула по губам.
Даня отодвинул засов, перешагнул через порог курятника и, отлично ориентируясь во тьме, схватил первую попавшуюся птицу.
Курицы встревожились, тоже ощущая присутствие сверхъестественного существа, хотя внешне Даня нисколько не изменился.
Школьник уже готов был впиться зубами в курицу, как та громко захлопала крыльями и стала вырываться.
Даня крепче сжал её в руках, но услышал доносившийся снаружи шум и мужской голос:
– Эй! Кто здесь?
Хозяин поспешил защищать своё добро.
Даня успел выскользнуть из курятника и вновь перемахнуть через забор прежде, чем мужчина очутился на крыльце. Он и не подозревал, что за ним наблюдают из окна дома напротив.
Ошеломлённая Маша, разбуженная шумом, не верила собственным глазам.
Незаледеневший участок окна был крошечным, тем не менее девочка явно видела одноклассника:
– Даня?..
Ей показалось крайне странным поведение Дани.
Она не сомневалась, тот со злым умыслом полез ночью к соседям.
А Даниил с сильно колотящимся сердцем бегом вернулся домой и с облегчением увидел, родители спят. Ему было очень страшно. Он боялся самого себя, только пересилить сущность оборотня не мог.
Голод не проходил.
Даня быстро подошёл к холодильнику, открыл дверцу и, заметив половину батона колбасы, с урчанием, будто дикий зверь, вгрызся в него.
На шум вышла сонная мать.
– Даня? – удивилась она.
Тот вздрогнул и резко обернулся.
– С тобой всё хорошо? – женщина интуитивно почувствовала неладное и сделала шаг вперёд.
Даня попятился и налетел на обеденный стол. Выронив погрызанную колбасу, он убежал к себе, упал на кровать прямо в верхней одежде и моментально погрузился в крепкий сон.
Случившееся измотало его.
Ошеломлённая Лидия Фёдоровна подняла то, что осталось от колбасы, убрала в холодильник и заглянула к Дане.
«Может, всё дело в наркотиках или алкоголе? – с ужасом предположила она. – Надо спросить Константина…»
Однако брюнет сам искал ответы на вопросы.
Утром Даня проснулся с невыносимой головной болью и вдруг осознал, что ничего не помнит о вчерашнем дне.
Это пугало.
Он не понимал, почему спал в верхней одежде.
Вдобавок его ввёл в ступор вопрос матери:
– Что ты принимаешь?
– В смысле? – недоумение Даниила было искренним.
– Ты пьёшь, куришь… колешься? – голос Лидии Фёдоровны дрогнул. – Связался с дурной компанией? Скажи нам правду. Мы поможем тебе.
Даня захлопал глазами.
– Мать мне всё рассказала, – хмурый Анатолий Владимирович указал на холодильник. – Ты набросился на колбасу так, словно не ел несколько дней. Это от воздействия какого-то препарата? Чем сейчас увлекается молодёжь?
– Препарата? – возмущённый Даня вскочил из-за стола, не доев завтрак. – Вы что, обалдели?
– Ты как с нами разговариваешь? – повысил голос Михеев. – Немедленно сядь на место!
– Нет! – крикнул подросток, схватил рюкзак и куртку и выбежал из дома.
– Даниил! – глава семейства хлопнул по столу.
