Страница 4 из 6
Ну а что касается Рико – ему предстояло закончить дело с ВКС: удалить данные из своей памяти, а затем позволить технику в этом убедиться.
Вернувшись на борт «Ро-Кота», он дошел до каюты и разблокировал ее.
Техник уже не спал. Едва услышав, как открывается дверь, он сел на лежанке и уставился на Рико.
– Прибыли уже?
– Да, – кивнул тот.
– Отлично. Я, конечно, мечтал пару дней отдохнуть от службы и банально выспаться, однако сидеть взаперти тоже порядком надоело.
– Ну, сейчас сделаем дело и оба будем свободны, – хмыкнул Рико.
– Кто свободен, а кто нет, – вздохнул техник, а Рико напрягся.
– В каком смысле? – спросил он.
– Ну, вы-то может и свободны, а мне нужно идти в местное представительство, объяснятся и ждать, пока меня вернут на «Мидас».
– И что тут плохого?
– Да то, что местные наверняка нагрузят работой, чтобы самим ничего не делать. И на кой черт это все мне? Эх, везение у меня такое, видно…
– А… ну тогда да, нехорошо. Но… – Рико вдруг стало жутко неудобно перед этим парнем, немногим старше его самого. – Слушай! А как насчет того, чтобы закончить наши дела в каком-нибудь приличном месте?
– В смысле?
– Ну…в кафешке приличной. Я удалю данные, ты проверишь. А еще поедим нормальную еду, а не сухпаек сраный.
– Хо! Я только «за», особенно если ты платишь. Я, уж прости, на мели.
– Да не вопрос, – кивнул Рико, – пошли…
– Поесть нормальную еду – это же мечта. Хотя, скажу честно, у вас на корабле жрачка тоже вполне ничего.
– Угу, – хмыкнул Рико и усмехнулся, но так, чтобы техник этого не заметил.
У выхода из космопорта Рико сразу же поймал такси (точнее, оно само подкатило, увидев потенциальных пассажиров).
– Куда вам? – спросил таксист.
– Тут у вас где-то кафешка есть, «На волне». Знаешь такую? – вопросом на вопрос ответил Рико.
– Хо! Конечно, знаю. Дядька мой там всем заправляет. Мигом домчу.
– Отлично, – кивнул Рико.
Таксист не соврал – лететь пришлось всего пятнадцать минут. Однако нельзя сказать, что полет был скучным – Рико во все глаза глядел на открывающиеся пейзажи. Каракас вроде колонизировали достаточно давно, однако превратить в один сплошной город планету не успели. Более того, пока что Рико даже не увидел небоскребов, высотных домов. Всюду лишь частные дома, или небольшие двух-трехэтажные. По опыту Рико знал, что в таких находятся квартиры-студии. Интересно, это какой-то спальный район, или же подобная застройка на всей планете?
Нет, наверняка должны быть всякие промышленные зоны, деловые и коммерческие районы…
Кафе, в которое их привез таксист, находилось прямо на берегу моря. Здесь не было открытых веранд, привычных столиков. Вокруг кафе стояли невысокие строения ‒ что-то вроде беседок, они были закрыты затеняющей сеткой, причем настолько мелкой, что разглядеть, кто сидит в беседках, есть ли там вообще хоть кто-то, было довольно сложно.
Рико направился к одной из беседок. Войдя внутрь, он обнаружил стол, удобные мягкие стулья и диванчик. Усевшись, Рико открыл интерактивное меню и сделал заказ.
Место это ему очень понравилось, несмотря на обстоятельства, из-за которых он тут оказался.
Рико поднялся и отодвинул сетку. Теперь легкий бриз мог гулять по беседке, а сидящие внутри могли любоваться волнами, накатывающими на берег.
– Ну что, пока жрачку ждем, займемся делом? – спросил техник, испортив Рико всю идиллию.
– Да, давай, – кивнул Рико и, взяв протянутый ему техником нейрошнур, подключил один его конец в разъем на шее.
Второй конец кабеля техник подключил себе.
– Так…где искать?
– Смотри по дате скачивания. Там нет ничего ближе или позже.
– Ага, вижу. Ого! А объем-то приличный…
– Ну так…проверь, что данные именно те, которые надо, – предложил Рико.
– Момент… Да, это то, что надо…
– Ну все, тогда удаляю.
– Давай… Так…вижу… Угу. Порядок, чисто! Сейчас еще проверю буфер и «свалку». Чисто! Ну все, дело сделано.
– Значит, мы оба свободны, – улыбнулся Рико.
– Не совсем, – буркнул техник. Лицо его мгновенно изменилось, стало серьезным, приветливая улыбка слетела. Теперь он уже не был похож на веселого простака, которым был буквально несколько минут назад.
Под столом что-то тихо щелкнуло, и Рико сразу догадался, что это был предохранитель на пистолете.
– Не дергайся и спокойно жди, – угрожающе приказал техник.
– Чего ждать? – спросил Рико.
– Патруля ВКС, – ответил техник.
– Значит, все-таки прав был Хороняка: ВКС всегда жульничает.
– Ничего личного, у меня приказ, – ответил техник. – И не вздумай дергаться! Убивать я тебя не буду, но ноги прострелю, чтоб не сбежал.
– И почему я не удивлен? – усмехнулся Рико и откинулся на спинку кресла.
В этот момент к их столу подошел официант, поставил перед Рико его заказ – картошку фри, отбивную, салат из свежих овощей и тарелку с ароматным хлебом. Перед техником появилась тарелка сразу с тремя здоровенными бургерами.
– О! Как раз можно перекусить! – обрадовался Рико и тут же принялся за еду.
– Поешь, – усмехнулся техник, – в изоляторе ВКС такого не будет…
– Ты бы тоже перекусил, пока ждем, – предложил ему Рико, – а то потом опять придется казенными харчами давиться.
Техник усмехнулся и, не отводя взгляда от Рико, одной рукой взял бургер, откусил от него здоровенный кусок.
– Кстати, – сказал Рико, заметив на упаковке бургеров знакомую этикетку, – ты знаешь, что в этих бургерах есть белок Б-117?
– Понятия не имею, – ответил техник.
– А знаешь, что такое белок Б-117?
– Просвети.
– Это человечина, – ответил Рико и замер, следя за реакцией оппонента.
Тот перестал жевать и уставился на Рико.
– Вот урод! Весь аппетит испортил! – он выплюнул уже пережеванный бургер. – Знаешь, когда придет патруль и мы будем сопровождать тебя в представительство ВКС, наверное, ты пару раз споткнешься и упадешь, и знаешь…
– Если придет, – вставил Рико.
– Что? – не понял техник.
– Говорю, «если патруль придет»… Твои последние сообщения не отправились…
– Что за… – недоуменно уставился на Рико техник.
– Видишь ли… – расплылся в улыбке Рико, – еще на корабле мы подсунули тебе в еду «перехватчик». Не знаешь, что это? О, довольно простая штуковина, выглядит как небольшая таблетка. Когда проглатываешь ее, даже не замечаешь этого, а уже у тебя в организме защитная капсула разлагается, устройство активируется и…вуаля! Естественно, чтобы ты ни о чем не догадался, включил я ее только здесь, в кафе… – Рико заметил, как изменилось лицо техника. – Что, пристрелить меня хотел, но не получилось? Ну извини, «перехватчик» ведь не только нейросеть тебе заблокировал, он полностью передал управление ею мне. Так что прежде чем все тебе это рассказывать, я на всякий случай отключил тебе возможность двигаться. И не зря – ты ведь хотел меня пристрелить, да? По глазам вижу – да.
Рико усмехнулся.
– Но ты не переживай, все это ненадолго. Посидишь пару часов, а дальше перехватчик начнет разрушаться… Сначала отправятся твои сообщения, затем ты сможешь двигаться… Ну а потом и все остальное включится. Ах, да! Скорее всего, пока ты будешь ждать восстановления моторики, подтянутся твои коллеги, так что не бойся – долго одному сидеть не придется. Ну а теперь извини, мне пора. Нам нужно свалить с этой планетки куда подальше, а то форы у нас, сам понимаешь, всего ничего…
Рико поднялся со своего места, вернул в прежнее положение затеняющую сетку и отправился к барной стойке.
– Что-то еще хотели? – спросил официант, обслуживающий их столик.
– Нет-нет, спасибо. Я хотел рассчитаться….
– Да без проблем… – официант пробежался пальцами по сенсорному экрану, вмонтированному прямо в стойку, и там высветилась сумма.
Рико оплатил счет, оставив приличную сумму чаевых. Официант, хотя и делал вид, что не глядит, однако все же бросил взгляд и прямо-таки засиял, увидев, сколько ему отвалил Рико.
– Могу я вас попросить об одолжении? – обратился Рико к официанту.
– Да, конечно.
– Будьте добры, не беспокойте моего друга. У него была тяжелая неделя, он хочет посидеть в тишине и одиночестве.
– Может быть, ему…
– Прошу, ничего не надо. Все, что он хотел – заказал. Видите, даже не доел. Если что захочет – сам подойдет и скажет, а так он просто хочет побыть один, расслабиться. Не беспокойте его, пожалуйста.
– Хорошо, хорошо!
– Спасибо. Он посидит пару часов и уйдет, у него это в порядке вещей.
– Окей, я вас понял.
– Благодарю. Отличное кафе у вас, кстати!
– Заходите к нам еще.
– Обязательно.
Рико развернулся и направился прочь от кафе. Он наконец-то убрал вежливую улыбку с лица и облегченно вздохнул. Черт возьми, в какой-то момент он подумал, что «перехватчик» не работает и… Но нет, Хороняка оказался прав: техник был не таким простым, каким его считал Рико. Если бы не Хороняка с его паранойей, черт знает, чем бы все закончилось…
Уведомление входящего вызова всплыло перед глазами.
О! Либерти!
– Порядок! Я ушел.
– Да, видела. Если честно, думала уже пристрелить его… – голос Либерти был веселым и беззаботным.
– Нет, слава небесам, все обошлось.
– И что теперь? Пусть так и сидит? Ты втер ему, что мы собираемся свалить с планеты?
– Да, конечно.
– Ну и отлично, тогда возвращаемся в космопорт. Надо переставить корабль…
– Ты далеко?
– Видишь, справа от тебя холм? Видишь разрушенную хибарку? Вот я чуть левее.
Рико повернулся в нужную сторону и осмотрел тот самый холм. Хибарку он нашел довольно быстро, а вот Либерти… Вскоре он разглядел и ее – девушка спряталась в густой растительности и сейчас привлекала его внимание, отчаянно махая рукой.
– Ага, вижу. Ничего себе, ты затаилась! Так бы и не заметил…
– Ну так, не на тебя расчет был. Эта сволочь могла и засечь, вот я и подстраховалась…
– Метров триста до нас было? Не слишком ли далеко забралась?
– Далеко для чего? Чтобы попасть этому кретину в его бестолковку? Да брось! Триста метров ‒ это детская дистанция, тем более с такой пушкой. А место просто великолепное. Не зря мы эту кафешку выбрали. И стрелку удобно, и цель на виду.
– Так, я ловить такси. Где тебя подобрать?
– На входе в заповедник. Буду на месте минут через десять.
– Чего так долго?
– Так мне ведь винтовку теперь нужно разобрать, сложить. Или так и бросить?
– Нет, собирай.
– Вот и все тогда…
***
Рико нашел такси практически сразу – на парковке прямо возле пляжа их стояло аж пять штук.
Прыгнув в первое попавшееся, он с удивлением обнаружил, что таксист был тем же, что сюда их привез.
– О! Вы уже перекусили? А приятель где?
– Да решил посидеть, отдохнуть там.
– Ясно. Ну а вас куда?
– Назад, в космопорт.
– Что, уже? Вы ведь даже планету увидеть не успели! У нас тут такая природа, а море какое…теплое, плаваешь, будто в бассейне!
– Да, к сожалению, так вышло, – вздохнул Рико, – нужно срочно улетать. Дела…
– Понимаю, – кивнул таксист, – ну ничего, может, в следующий раз.
– Может, – согласился Рико. – Будьте любезны, перед космопортом заверните к входу в заповедник. Нужно подобрать кое-кого…
В космпорте они были уже через минут двадцать-тридцать. Все же, как оказалось, от заповедника лететь пришлось дольше, чем напрямую от кафе.
Оплатив стоянку корабля, Рико поднял «Ро-Кот» в небо, а затем вновь запросил диспетчера, потребовал посадку, но уже в другом космпопорту – грузовом.
«Ро-Кот» сел на предложенную площадку, и Рико вместе с Либерти вновь вышли наружу.
Рико глубоко вдохнул воздух.
– М-м-м…вот теперь чую запах свободы.
– Будь осторожнее, он пьянит! – рассмеялась Либерти. – Ну что? Куда полетим, чем займемся?
– Для начала в клон-центр. Выясним, как там Юджин.
– Окей.
Однако ни долететь до клон-центра, ни даже вызвать такси они не успели – Хороняка сам вышел на связь.
– Ну что, как у вас там дела? – с озабоченным видом спросил он.
– Порядок, – отозвался Рико, – дело сделано, уже сели в грузовом порту.
– Отлично.
– А у вас там как? Что с Юджином?
– Юджин все, – ответил Хороняка.
– В смысле «все»?! ‒ помрачнел Рико.
– Ну, в смысле, уже достали его из старого тела и перенесли сознание в новое.
– А, блин…так и говори! А что с памятью? С сознанием, рассудком все в порядке?
– А хрен его знает, очнется и узнаем. Но местные спецы заблокировали ему воспоминания. Сказали, что это слишком опасно. Заблокировали, к слову, не полностью – говорят, что подобный финт ушами может привести к психологическим проблемам.
– Это каким?
– Да я не понял. Что-то промели о разрушении личности, фобиях, навязчивых желаниях.
– Ну, понятно – Юджин будет с ума медленно и верно сходить, если залочить ему воспоминания о станции. Так что они предложили делать?
– Сказали, мол, оставили небольшой «канал». Воспоминания о том, что случилось, будут медленно возвращаться. Так он сможет адаптироваться и подготовиться. Говорят, разум сам защиту поставит, и ничего с Бородой не случится.
– Ну и славно… Когда они закончат?
– Говорят, часа четыре надо…
– Угу, это еще терпимо. Я думал, на сутки или даже двое это растянется… Окей, тогда к вам мы не летим, будем где-то в центре. А как Борода очнется – ты мне отпишись или позвони.
– Добро, – кивнул Хороняка и отключился.
***
К удивлению Рико, деловой центр был довольно тихим. Вопреки его ожиданиям, здесь не было нагромождения небоскребов, проспектов и всего подобного, что свойственно быстро растущим мегаполисам. Как раз наоборот ‒ город утопал в скверах и площадях. Через город шло всего два широких проспекта, засаженных деревьями, и уже от этих проспектов в разные стороны убегали улочки.
Несмотря на время (а было около пяти часов вечера), людей на улицах было немного. То ли сказывалось то, что еще был рабочий день и большинство сидело в офисах, то ли из-за жары – сейчас было около сорока градусов по Цельсию. Старателю было плевать – он привык и не в таких условиях находиться, а вот мягкотелый городской обыватель наверняка при такой температуре предпочитал носа на улицу не высовывать, отсиживаться поближе к климат-системам и кондиционерам.
– Что-то я все никак не могу успокоиться, свыкнуться с мыслью, что мы уже закончили с этой работой, избавились от ВКС, – заявила вдруг Либерти.
– Ну, от ВКС мы еще не избавились, – пожал плечами Рико, – нужно какое-то время посидеть тихо, чтобы они сбились со следа, плюнули на наши поиски и занялись другими своими делами.
– Да все равно, – отмахнулась Либерти, – сейчас, по крайней мере, мы свободны, а я никак не могу расслабиться. О! Давай зайдем, пропустим по пиву! – она схватила Рико за руку и потащила за собой к дверям, над которыми виднелась вывеска «Бар «У Джоерая».
– Ладно, идем, – ответил Рико, хотя его ответ Либерти не интересовал – она уже решила туда зайти.
Внутри было не так уж и прохладно, хотя, стоит признать, не было хотя бы такой духоты, как на улице. Все благодаря неспешно крутившимся потолочным вентиляторам. Над баром помимо них имелось с пяток экранов, по которым шли новости.
Посетителей было всего двое – один, в бронированном экзокостюме, сидел за столом в самом углу, потягивал пиво, курил сигару и ровным счетом не обратил никакого внимания на Рико и Либерти.
Второй, сгорбившись, сидел у стойки бара. Грязная рубаха с высоко засученными рукавами, чуть ли не до плеч, такая же грязная жилетка поверх нее, на голове залипшие патлы и трехдневная щетина на лице. Похоже, он тут пьет уже давненько.
Еще Рико заметил у того типа, что сидел за стойкой, револьвер в кобуре и татуировку в виде штрихкода на предплечье. О! Рико такие видел на «Цитадели». Похоже, этот тип там побывал, а раз так, с ним стоит держать ухо востро.
Впрочем, и тот, что сидит в углу, тоже не выглядит мирным. Похоже, Либерти случайно затащила их в бар наемников. Ну, или же как раз наоборот, она знала, куда идет. Если второе, то интересно, зачем она сюда притащила Рико?
Пропустив первую бутылку пива, Либерти прямо на глазах расцвела.
– Во-о-от! Теперь я наконец-то осознала, что нахожусь на свободе и в безопасности, – довольно заявила она, – а то все время как на иголках была.
Рико лишь кивнул.
К собственному удивлению, он тоже наконец расслабился, даже несмотря на то, что в баре была парочка подозрительных личностей, от которых он ждал проблем. Но они пока не спешили к нему лезть, и это хорошо.
Либерти приложилась ко второй бутылке и, одним глотком ополовинив ее, заявила:
– Я знаешь, что решила? Хватит с меня! Полечу на какую-нибудь тихую планетку, которую недавно колонизировали, и осяду там. Стану полицейской или шерифом… Короче, займусь тем, что умею, но без всяких корпоратских интриг и подстав. К черту! Устала я.
– Хорошее решение, – поддержал ее Рико, – я всегда говорил Хороняке и Юджину, что стоит заняться просто поиском и добычей ресурсов, а то мы уже не старатели, а наемники прямо… Только и делаем, что бегаем по делам корпоратов, как мальчики на побегушках.
– Копать руду? – переспросила Либерти. – Нет уж, к черту! Это слишком скучно.
– А сидеть на богом забытой планете ‒ не скучно?
– Не-а. Там народ дикий, наверняка всегда найдется кто-то, кому нужно надрать задницу, а я это умею и люблю.
– Ты же остепениться вроде хотела?
– Хотела и хочу, – кивнула Либерти, – но чего ты от меня хочешь? Чтобы я вышла замуж, сидела дома и блинчики пекла мужу и детям? Нет уж, это не для меня!
– А что в этом плохого?
– Да ничего, но я пока еще не готова настолько остепениться. Позже – может быть. Хотя я бы посмотрела на того психа, который решился бы на мне жениться!
– Почему «психа»? – удивился Рико.
– Так надо быть полным психом, чтобы решиться на совместную жизнь со мной.
– Буянишь? Руки распускаешь? – улыбнулся Рико.
– Пью безбожно, и да, могу приложить от души.
– Значит, надо тебе кого-то непьющего, чтобы стопорил, и такого, чтоб ты ему морду не начистила.
– Не родился еще такой! – хмыкнула Либерти.
– Ну-ну…
– Что, не веришь?
Либерти допила уже третью бутылку, и то ли с непривычки, то ли от жары ее развезло. Она раскраснелась – глаза стали пьяными.
– Ну почему же, верю…
– На!
Кулак Либерти со свистом рассек воздух, намереваясь расплющить Рико нос, однако он отреагировал мгновенно – увернулся, перехватил руку и уложил Либерти на стойку бара.
– Да ты чего делаешь?
– Ты смотри, увернулся, – засмеялась она, – молодец…
– Обязательно было это делать?
– Интересно стало.
– Что именно?
– Можешь ли ты что-то, или только языком чесать способен.
– Убедилась?
– Ага!
– Отпускать можно? Ты успокоилась?
– Я спокойной и была, а вот ты чего-то возбудился.
– Ну, знаешь ли, когда тебе пытаются расквасить нос…
– Ладно, не буду больше, отпускай. И пистолет свой убери, а то он мне в задницу упирается.
Рико отпустил Либерти, сел на свое место и смущенно уставился на свою бутылку.
– О! А пистолет у тебя, оказывается, в кобуре был, – хмыкнула Либерти, еще больше вогнав Рико в краску.
– Слушай, – внезапно перевела она тему, – ну вот серьезно – неужели вы собираетесь руду копать? Это же скучно, да и приносит сущие копейки… Привыкли наверное к нормальной работе, за которую и платят соответствующе…
– Ну…
– В жизни не поверю, что у Хороняки или Юджина нет мыслей, чем можно заняться помимо банальной копки.
