Тьма. Выжить любой ценой
Мария Каульц
А что, если от прежнего мира осталась лишь пыль, растворившихся во тьме людей? И тишина, мгновенно распространившаяся по всей планете. Кошмар, который выглядел безумно реальным. Только мира больше не было, была лишь тьма. Иногда для того, чтобы увидеть свет – необходимо погрузиться во тьму.Мир оказался погребен в пугающей тьме. И никто не знает ее происхождения. Но что, если ты застряла на самолете, который везет тебя в неизвестном направлении? Чем закончится этот полет?
Тьма. Выжить любой ценой
Мария Каульц
© Мария Каульц, 2023
ISBN 978-5-0060-8555-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
От автора
Эта книга была написана благодаря поддержке многих людей, учителей и наставников. Я безмерно благодарна каждому из них за то, что верили в меня и в то, что я делаю. Надеюсь, эта книга поможет многим найти выход тогда, когда кажется, что тьма никогда не исчезнет. Помните, даже после самой темной ночи всегда приходит рассвет.
Особая благодарность моим родителям и девочкам из фокус-группы.
Где-то в параллельной Вселенной…
Пролог
Я крепко сжимала в руке тяжелый пистолет, наведя его ствол прямо в центр лба своего противника. Оружие уже было готово к выстрелу и оставалось лишь до конца нажать на курок. Но я ждала. И он понимал, почему.
– Мне жаль, что так вышло, Капитан. – с грустью в голосе проговорила я, продолжая держать его на прицеле, – Но сегодня все должно закончиться. И ты мне не сможешь помешать.
– Ты сама не знаешь, что делаешь. – он чуть повысил голос, но, как и всегда никакого напряжения в нем не было.
Капитан слишком спокоен и уверен в себе и это жутко раздражало. Внутренний голос подсказывал, что вероятно мужчина прав и мне не выстоять против его аргументов, но отступать было нельзя. Слишком многое произошло, чтобы я сейчас опустила пистолет и смирилась. Он оставался уравновешенным, ни один мускул не дрогнул на его лице. Неужели он не понимал, что это был конец всего? Неужели ему не было страшно, как было сейчас мне?
В том мире, где я росла мы бы, никогда не познакомились и возможно, сейчас с ним было бы все в порядке. Да вот только от прежнего мира осталась лишь пыль, растворившихся во тьме людей и тишина, мгновенно распространившаяся по всей планете. Я жаждала проснуться и понять, что это был лишь страшный сон, кошмар, который выглядел безумно реальным.
Но я ошиблась.
Ведь мира больше не было.
По крайней мере того, который я знала прежде.
И сейчас находясь на обломках привычной жизни, я созерцала новую утопию, что создала природа. Мир без ярких красок и развлечений, словно я попала в старое черно-белое кино. Теперь всё вокруг было охвачено пугающей силой, которая сметала целые страны и континенты.
Мир, поглощенный неизвестной тьмой…
Вычеркнутая из жизни
Ты когда-нибудь задумывался о том, что произошло, если бы о тебе забыл весь мир? Что стало бы якорем для твоего выживания? Хотел бы ты жить или просто растворился в бессмысленности дней, которые теперь стали больше похожими на один вечный кошмар. Может ли рассудок здорового человека вынести одиночество и страх неизвестности? Я так хотела узнать об этом раньше, чем это случилось.
Мне было шесть, когда мы в первый раз переехали в другой город. В тот момент я поняла, что в моей жизни будет мало друзей. Тогда не было телефонов и интернет только начинал развиваться, так что поддерживать связь с подружками из других городов у меня просто не было возможности. Но я никогда не жаловалась, ведь рядом со мной был мой отец, который заменял всех друзей на свете.
Мне было десять, когда я в первый раз влюбилась. Это был соседский мальчишка в нашей старой хрущевке. Я смотрела, как он играл в футбол. А сама тайно мечтала, что, когда мы вырастем, я обязательно стану его женой. А он никогда не замечал меня, и лишь корчил рожи, когда я сама с ним здоровалась. Это обижало меня, но я все равно продолжала верить, пока мы не переехали.
Мне было пятнадцать, когда старшеклассник поцеловал меня в углу актового зала на дискотеке, посвященной дню всех влюбленных. Все танцевали и громко пели песни, вокруг мерцала цветомузыка, а я стояла, прижавшись к стене, и пыталась понять, нравится мне это или лучше стоило убежать. Через пару недель не выдержала и все-таки убежала от него.
Мне было двадцать шесть, когда я встретила его и возненавидела всей душой. Он показался мне самым глупым и невыносимым человеком на свете. От одного только его имени меня тошнило и хотелось все вокруг ломать. А спустя год я уже стояла в большом светлом зале, держа его за руку и говоря «согласна». Тот день казался самым радужным и светлым в моей жизни.
В двадцать восемь я в первый раз увидела чудесные волны Байкала. Поистине, мистическое и в то же время чудесное место, которое всегда я мечтала посетить. Это озеро притягивало меня странной магической силой, словно я должна была рано или поздно там оказаться. Оказалась. А еще он был рядом и крепко обнимал меня. И мир казался таким цветным и теплым.
Спустя полгода его не стало в моей жизни. Яркий красочный пейзаж сменился серой тоской обыденности. Тогда мир уже стал холодным и неприглядным для меня. Хотя и оставался тонкий лучик надежды, что все можно было изменить.
Тогда да.
Когда пришла тьма, мне исполнилось двадцать девять. И я застряла в этом возрасте навечно. Дни стали похожи друг на друга, радость и смех ушли, а оставаться на плаву помогал лишь инстинкт выживания, который я никак не могла отключить. И чтобы совсем не сойти с ума, в самые трудные моменты, я вспоминала исцеляющие пейзажи Байкала.
***
Зеркальная гладь Байкала притягивала меня своей красотой и таинственностью. Вода была такой прозрачной, что мне казалось, я могла видеть самое дно озера. И лишь легкие волны разрушали эту иллюзию, периодически прокатываясь по поверхности озера, оставляя пенистые следы на камнях. И чем больше я вглядывалась в этот вполне обыденный природный процесс, тем сильнее он завораживал меня. На мгновение, мне даже подумалось, что эти волны выносят какие-то важные сообщения на берег. Сменив ракурс своего взгляда, я осознала, что теперь гладь озера выглядит точь огромное зеркало. В нем отражался яркий диск солнца на голубом небосводе, местами усыпанным пушистыми облаками. Они так медленно плыли по небу, словно белые корабли отправились в дальнее плавание по бескрайнему океану.
С трудом оторвала взгляд от воды и посмотрела в сторону, чтобы насладиться всеобщей картиной тихого места. Справа от меня расположился небольшой овальный холм с пологим подножием, а из центра этой возвышенности росла одинокая сосна. Вероятно, она единственная смогла пробиться из десятка ростков, раскинувшись во всей своей красе. Дерево было не больше трех метров и имело тонкий ствол, а вершина сосны слегка наклонилась в сторону. Казалось, она держит на своей макушке невидимый груз, который тянет ее к земле. А на другом берегу озера расположились королевские горы. Они величественно возвышались над землей, уходя на тысячи метров ввысь. А их пики были покрыты плотном слоем снега или же это были облака. Я не могла отсюда распознать природу светлого оттенка.
Сладко потянувшись, я вновь осмотрелась вокруг, наблюдая весь пейзаж моего места отдыха. Дыхание перекрыло от удивительной красоты, доступной каждому человеку, который хотел ее созерцать. Но что-то все-таки было таинственно в этом месте, а с другой стороны так прекрасно, словно эта картина, которую только что написал неизвестный художник. Яркие лучи заходящего солнца нежно пригревали моё довольное лицо, и я закрыла глаза от наслаждения и легкой дремоты, что напала на меня от тишины, которая появилась в моем уме.
Время будто остановилось, я была в сказке, которую сотворила сама. Сидя на уютной деревянной лавочке, испытывая чувство внутренней гармонии и блаженства, я ощущала, как медленно проваливаюсь в сон. И мне хотелось, чтобы этот момент длился вечно.
– Ты довольна? – спросил он.
– Я медленно кивнула, вдыхая аромат счастья.
– Почему тебе так нравится это место?
– Посмотри вокруг – тишина, спокойствие, величие природы. – ответила я, смотря на чудесный пейзаж, – Тут мое сердце оживает. Странно, но мне кажется, будто это место само меня притянуло к себе. Может глупость, но я должна тут быть.
Он мягко улыбнулся и с облегчением выдохнул.
– Я подумал, когда мы вернемся, я не буду продлевать контракт. – задумчиво проговорил он, – Я всю жизнь отдал этой стране, я люблю ее. Но мне кажется, пришло время выбрать что-то другое. Например, нас. Мы можем вернуться сюда и поселиться в каком-нибудь домике у берега озера.
– Ты серьезно? – удивилась я.
Он согласно кивнул.
– А как дом? – не понимала я, – Ты всю жизнь прожил в том городе, там твои друзья и…
– Мой дом там, где твое сердце. – нежно проговорил он.
Его крепкая ладонь обхватила мое запястье, напоминая о том, что он был рядом. Именно с ним я чувствовала себя в безопасности.
***
Я резко распахнула глаза, осознавая, что вновь видела во сне воспоминание из прошлого. Мягкие и таинственные воды Байкала, красоты его пейзажей и горных высот, удивительно свежий воздух – все это осталось лишь в моей голове, занимая там огромную часть памяти. Сейчас я была не в том прекрасном месте, и может его и не существовало больше, как и половины планеты. Я была в своей квартире, которая после нападения мародеров еще могла похвастаться остатками былой роскоши.
Под остатками былой роскоши я подразумевала свой диван и пустой неработающий холодильник, в котором я хранила все, что могла принести из ночных вылазок из магазина. Больше ничем я не пользовалась, а моя спальня давным-давно была закрыта на замок. Еще был письменный стол, который в свое время был моим рабочим местом, но теперь в этом мире работы больше не существовало.
По крайней мере в том городе, где находилась я.
Голова до жути болела, словно по ней били всю ночь. В последнее время эти боли стали усиливаться, и я даже подумывала, что возможно, никакого апокалипсиса нет – это больные фантазии моего разума, уставшего от постоянных очерков и статей, которые я писала. Или же следствие психического расстройства, которое я приобрела после ухода мужа. Может мой мозг подцепил какое-то заражение и теперь я «жила в своей голове» в каких-то нереальных фантазиях.
Ох, если бы это было так.
Я медленно откинула старый плед и поднялась с дивана. Ночь выдалась довольно тяжелой – пришлось добираться до дальнего супермаркета, ведь в этом уже закончилась вся еда и вода. А в чужом районе я могла нарваться на «мародеров» и неприятности. Подняла с пола носки и быстро натянула их, затем надела осенние огромные ботинки, доходящие до щиколоток, и накрепко завязала шнурки. Головная боль не прошла совсем, наоборот распространилась по всей области головы. Мутить стало сильнее и даже глаза зарябило от сильного напряжения.
В комнате было еще темно, хотя я прекрасно знала, что за окном уже рассвело. Мой организм сам как-то перестроился, и я ощущала время суток и сезон года без вспомогательных предметов. Неспешно дошла до окна и раздвинула громоздкие шторы. Яркий свет с улицы осветил комнату серостью и еще большей безысходностью. И моя голова начала еще сильнее болеть.
Блин, как же больно.
На огромном подоконнике стояло много разных безделушек, которые я привезла из разных стран во времена своих путешествий. Среди них была моя старая фотография, на которой я видела сияющие радостью большие светлые глаза, небрежные локоны, привычно выгоревшие на солнце и став похожими на цвет соломы, яркие веснушки, украшающие мое лицо. А рядом стоял он, и крепко прижимал меня к себе.
Тогда я была безмерно счастлива и свободна.
Я с грустью перевела взгляд на небольшое зеркало, стоящее рядом со мной. Свет в глазах потух, и теперь это были два бездонных колодца тоски, волосы грязными паклями покачивались от неосознанной дрожи моего тела. А розовые щечки стали впалыми и бледными, как у мертвеца, от веснушек и след простыл. Я больше походила на современного Каспера, запертого в материальном теле.
Я посмотрела в окно. Пустой проспект, заброшенные здания, в некоторых были разбиты окна, вероятно их уже обчистили. На парковках соседних домов было несколько автомобилей, в которых возможно, кто-то жил. Устрашающая глухая тишина от когда-то шумного города. Ни звука мотора автомобилей, ни пения птиц я не слышала уже очень давно.
Возможно, я перестала слышать их еще до появления тьмы.
Боль усиливалась и становилась практически невыносимой, нужно было с этим что-то делать. Судорожно я стала рыскать в квартире в поисках хоть какого-то обезболивающего, но по всей видимости я уже употребила все средства, что у меня были. Я вспомнила, что возле моего дома была небольшая аптека, и вероятно какие-то лекарства там остались. И несмотря на то, что днем выбираться на улицу было опасно и даже глупо, выбора у меня не оставалось, боль нарастала с каждой секундой.
– Проклятье… – прошептала я.
Затем надела черное худи, накинула капюшон и направилась к ближайшей аптеке. За пределами квартиры было тихо, слишком тихо. Это наводило жуть до дрожи в теле, но идти было необходимо. Подъезд был полностью заброшен уже несколько недель, я была тут одна. Кто-то из соседей уехал в поисках спасения, а те, что были слабее духом – закончили свое существование. Некоторые выпрыгнули из окон, кто-то отравился или пустил пулю в висок. И теперь их гниющие трупы, разодранные животными, валялись прямо под окнами многоэтажки.
Иногда я думала о том, чтобы последовать их примеру.
В моем доме было пятнадцать этажей, я жила на четырнадцатом и спускаться мне было достаточно долго. С каждым шагом с каждой ступенькой я чувствовала, как меня мутит все больше и больше. Когда я оказалась на улице свежий воздух резко бросился в нос, наполняя мои легкие кислородом. Стало еще поганее и тошнота усилилась, голова же казалось вот-вот разлетится на мелкие части.
Уже ничего не соображая, я по инерции дошла до аптеки. Стекло входной двери было выбито и аптека само собой вскрыта. Потерев глаза, я прошла внутрь и стала активно искать хоть что-то от безумной боли в моей голове. Наконец выпал блистер каких-то иностранных лекарств, которые помогали от любого вида боли. Я выдавила сразу две таблетки, чтобы наверняка и проглотила их. Затем взяла бутылку воды, завалявшиеся в углу и стала жадно запивать горький препарат.
Оставалось только ждать.
Не знаю сколько прошло времени, но я успела задремать, сидя в углу помещения. Голова полностью прошла и от этого мне стало даже как-то веселее. Стоило взять с собой побольше разных лекарств, прежде чем возвращаться домой. Я стала собирать препараты в небольшой пакет, когда в помещении раздался глухой звук. Я замерла, пытаясь понять, откуда он донесся. Осторожно осмотрелась по сторонам, но в поле моей видимости было все чисто.
Может показалось?
Звук повторился, и теперь я четко знала откуда он шел. Это было складское помещение за моей спиной. Туда вела неприметная дверь, которую не сразу заметила. Стоило прямо сейчас бросить все и вернуться домой, пока я не нарвалась на неприятности. Все инстинкты говорили мне, что стоило убегать прочь из этой аптеки, но что-то внутри подсказывало, что опасности нет. Словно я должна была зайти в эту дверь, будто за ней было что-то для меня важное. В конце концов, ругая себя за свою же глупость, я неспешно открыла дверь и вошла на склад.
Свет от открытой двери проник в помещение, и я смогла разглядеть пожилого мужчину, сидящего у дальней стены. Еще пару мгновений глаза привыкали к темноте и вот я уже смогла более четко увидеть очертания человека у стены. Я узнала его – это был мой сосед. Раньше я часто видела его на вечернем променаде. Он гулял со своим белым пушистым котом. Я еще удивлялась тому, что его кот был словно маленькая послушная собачка. Сам дед был довольно старым, ему было вроде девяносто или чуть больше, и я даже не знала, что он смог выжить после заражения.
Он издал странный звук, похожий на кряхтение. Я помотала головой и аккуратно подошла к нему, присела рядом. Мужчина еле дышал, а половина его лица была неестественно опущена вниз, глаза полностью пустыми.
