Сестры – знахарки
Галина Агеева
Ксения и Сергей давно и счастливо женаты, они мечтают о ребенке. И наконец, с помощью давно ушедшей прабабушки Авдотьи – знахарки, судьба посылает им долгожданную двойню. Но во время родов их поселок накрывает страшная гроза с ливнем. Нет никакой возможности вызвать скорую. И вдруг на пороге дома чудесным образом появляется древняя старуха с черной кошкой. Она спасает Ксению, но за оказанную услугу забирает второго ребенка…Художник Денис Каракаев.
Галина Агеева
Сестры – знахарки
Часть 1. Дарья.
Глава 1. Странный сон
За окном всю ночь бушевала гроза. Ливень хлестал с такой силой, словно стихия бросила все силы, чтобы затопить их маленький поселок. Кругом громыхало и полыхало от молний, что казалось, конец света неотвратим…
Ксения проснулась в один из таких всполохов и в страхе прижалась к мужу. Сергей крепче сжал ее в своих объятиях и успокаивающе погладил по плечам.
– Мне приснился странный сон, – прошептала она ему на ухо, – то ли сон, то ли явь… Мне приснилась моя прабабка Авдотья -травница, которая жила в заброшенной деревушке Михайловке в 10 километрах отсюда. Она звала меня в свой дом, помнишь его? Мы проезжали как-то мимо и заходили в него…
В деревне уже лет 20 никто не живет, она последней там оставалась. Лет 10 одна жила во всей деревне, знахарствовала, а потом, когда срок ее подошел, просто сгинула, исчезла, словно ее и не было, только дом до сих пор стоит…
Молния снова полыхнула, осветив весь дом и лихорадочно блестевшие глаза Ксении. У Сергея даже озноб прошел от ее рассказа и сверкнувших глаз. И словно ожило давно забытое волнение, когда они, будучи детьми, любили рассказывать и слушать страшные истории, выключив свет и забравшись под одеяло.
– Ну и что она тебе сказала? – с любопытством спросил Сергей, теснее прижимая к себе жену.
– Она мне поведала, что созрела та самая травка, которую я отыскала как раз перед ее исчезновением, – возбужденно прошептала Ксения, – это был такой крохотный цветочек в виде звездочки, алый, необыкновенно красивый. Бабушка взглянула на него и ахнула: "Родница зацвела, не иначе для тебя, моя радость, ты обязательно запомни это место, она долго созревает, много лет, но, когда созреет, семя его силу великую имеет. Найти его не каждому дано…". Вскоре она сгинула, и я забыла про тот случай… А сегодня во сне она мне сказала, что родница поможет мне забеременеть, нужно только ее отыскать…
Сергей горько усмехнулся про себя и еще крепче прижал жену, чтобы скрыть нахлынувшие чувства. Они уже семь лет вместе, а забеременеть жена никак не может. Это стало ее наваждением, открытой раной. Какие только средства они не испробовали, а все никак.
– Ты мне не веришь?
– Давай лучше утром об этом поговорим, а там видно будет…
Ксюша закрыла глаза, уткнулась ему в шею и затихла. Через пять минут она услышала его мирное посапывание и потихоньку высвободилась из объятий. Она не сказала ему главного: баба Авдотья приказала ей немедленно бежать в тот дом, именно в эту ночь растение обладает нужной силой и медлить нельзя ни минуты.
Она решительно встала с кровати, накинула халат и сверху – плащ-дождевик и вышла в бушующую непогоду.
Но только она ступила за порог, как ливень тут же закончился, словно по мановению волшебной палочки, гроза утихла и, недовольно ворча и посверкивая, ушла за горизонт. Земля тут же впитала в себя всю влагу и высушила. И теплая летняя ночь ласково и приветливо окутала ее со всех сторон. А полная серебристая луна освещала все вокруг словно днем.
– Спасибо тебе, бабушка Авдотья, – с благодарностью прошептала Ксюша и тронулась в путь. – Я найду этот цветок и его семя, и мое заветное желание обязательно сбудется…
Она вышла за околицу и бросилась бежать со всех ног, с удивлением чувствуя, как ноги наливаются небывалой прытью и силой, а за спиной словно крылья выросли и приподняли над землей. Раньше она никогда ничего похожего не ощущала, ее ноги будто не касались земли, а сама она словно парила.
Очнулась она возле порога знакомой избушки, немного покосившейся и вросшей одним боком в землю. Небо начало розоветь вдали, постепенно прогоняя ночь. Звезды понемногу стали меркнуть, а луна зашла за облако…
В этот момент вдруг налетел порыв ветра, и протяжно скрипнула входная дверь, с треском распахнулась закрытая ставня, и в темном окне вдруг блеснул свет – словно кто-то зажег свечу…
Глава 2. Черная кошка
Ксения остановилась, как вкопанная, не в силах двинуться дальше: страх сковал все ее тело, отуманил рассудок. Она стояла в двух метрах от входной двери и не сводила с нее глаз. И вдруг дверь, скрипнув, тихо стала открываться. У молодой женщины подкосились ноги, она схватилась руками за рот, пытаясь заглушить рвущийся наружу крик. Она во все глаза смотрела на открывающуюся дверь, и вдруг из-за нее тихо и бесшумно вышла… черная кошка, тараща на нее сверкающие зеленые глаза.
– Не может быть? Марго! – выдохнула Ксения, – кис-кис, иди ко мне… Неужели ты еще жива?
Сомнений не оставалось, это была кошка Авдотьи, прямо на лбу у нее была замысловатая рыжая подпалина в виде короны, поэтому и назвали ее Марго, королева Марго! Кошка тогда исчезла вместе со своей хозяйкой, больше ее никто не видел.
Марго внимательно посмотрела на Ксению и беззвучно мяукнула. Было что-то мистическое и таинственное в ее появлении в этом заброшенном старом доме.
– Ты… здесь живешь? – спросила ее женщина. Кошка посмотрела ей прямо в глаза, и у Ксении мороз пробежал по спине.
– Она все понимает, – мелькнула безумная мысль.
Марго мурлыкнула и, задрав хвост, направилась куда-то в сторону огорода. Потом остановилась, оглянулась и снова муркнула, словно звала за собой.
– Ты меня куда-то зовешь, – догадалась Ксения и пошла следом.
Кошка зашла на заросший бурьяном огород и, ловко маневрируя между высокими стеблями, привела ее на какую-то полянку. Затем все обнюхала и уверенно остановилась возле небольшого кустика. Она его тоже обнюхала, потом повела ухом и, сверкнув на женщину одним глазом, призывно муркнула. Ксения подошла ближе и присела на корточки – в свете разгорающегося утра она рассмотрела небольшое растение, увенчанное полукруглой коробочкой в виде сердечка.
– Неужели это тот самый цветок? Как его бабушка назвала – родница?
Она взяла коробочку двумя руками, слегка нажала, и в ее ладони очутилось семя, величиной с полгорошины и тоже в виде сердечка. Поближе поднеся к глазам, она заметила, что больше по форме оно напоминает человеческий зародыш…
– Съешь его, проглоти, – вдруг услышала она чей-то голос. С изумлением оглянулась: кроме нее и кошки – вокруг никого. Но она отчетливо услышала этот голос, готова поклясться! Не могла же Марго заговорить? Неужели это в ее мозгу прозвучало?
Затаив дыхание, она взяла двумя пальцами семя, а оно вдруг раздвоилось, разломившись на две части. Она секунду поколебалась и… засунула в рот обе части.
Кругом все завертелось, как в замысловатом калейдоскопе, желто-зеленые глаза Марго сверкнули ослепительным пламенем и погасли…
***
Сергей проснулся словно от толчка, будто кто-то невидимый властно тряхнул его за плечи. Он резко подскочил на кровати и огляделся: Ксении рядом не было. Сердце его тревожно забилось и как-то заныло. Сон! Бабка Авдотья! Уж не к ней ли отправилась неугомонная жена? Про те места разные слухи ходили, порой, зловещие: будто бы живет в том доме дух Авдотьи, не раз видели проезжающие в сумерках путники сверкающий огонек в окне. Любопытные подростки пытались войти в заброшенный дом. Но он был словно закрыт изнутри на щеколду. Попытался кто-то выбить окно, но брошенный камень вдруг отрекошетило от рамы, да так, что смельчак потом долго помнил и за три версты обходил злополучный дом.
Много лет утекло с тех пор, но стоит дом без изменений, пугает и притягивает к себе какой-то жуткой тайной.
Когда Ксюша ночью рассказала ему свой сон, у него даже и в мыслях не было, что она пойдет туда одна. А сейчас… он почему-то даже не сомневался, что она там. Сердце его бешено заколотилось: надо бежать, как бы беда не случилась!
Все эти байки о доме вдруг всплыли в его памяти, одна мрачнее другой – когда вдруг скрипнула калитка, и в ограду вошла Ксения, прижимая к груди… корзинку с ягодами.
– Где ты была?
В ответ она молча протянула ему корзинку и обессиленно повалилась на траву…
Глава 3. Спасение и потеря
– Поздравляю: у вас будет двойня, – врач оторвалась от монитора и в волнении протерла очки, – две девочки…
– Сразу две? – Ксения никак не могла поверить в свое счастье: надо же, столько лет молила Бога о ребенке, и он наконец-то смилостивился, да еще и вдвойне!
Она поспешила выйти из больницы, чтобы поскорее обрадовать мужа, в нетерпении ожидавшего ее в машине.
– Смотри-ка, а ведь сон твой действительно в руку, – радостно воскликнул Сергей. – Помнишь, бабка Авдотья тебе приснилась?
– Да уж в руку, – откликнулась Ксения и помрачнела, вспомнив свой ночной визит в заброшенный домишко, черную кошку и заветное семя. А ведь, действительно, семя-то было сдвоенное!
Мужу она тогда не стала ничего рассказывать, когда очнулась от обморока. В ее руках была корзинка с ягодами, которую она нашла в лесу, и это избавило ее от лишних вопросов. Да и у нее просто не было сил вновь пережить те моменты, даже в воспоминаниях. Она просто отмела их и все. А когда почувствовала беременность, то обрадовалась и… испугалась.
– Авдотья, чем же я буду расплачиваться перед тобой? Ты же, наверняка, что-то потребуешь взамен? – метнулись вдруг тревожные мысли, но она их тут же отмела, – да нет, это просто благословение Господне. Почему обязательно расплачиваться? Неужели она не заслужила этого счастья сполна? Простого женского счастья?
И она с головой окунулась в новую жизнь, в новые волнения и ожидания, наслаждаясь неизведанными чувствами и переживаниями…
Схватки начались неожиданно. Именно в ту ночь, когда за окном разбушевалась первая весенняя гроза. Дождь лил как из ведра, затопив поселок так, что из него невозможно было высунуться. Так же, как и в ту ночь. Дождевые потоки рекой текли по улицам, сбивая и круша все на своем пути, затапливая дома и машины, а ураган с неистовой силой ломал деревья и строения.
Ксения сначала стонала от боли, потом начала кричать, а бедный Сергей, схватившись за голову, метался по дому как раненый зверь, не зная, чем ей помочь.
И именно в этот момент, когда его отчаяние достигло апогея, в дом кто-то постучал… Не поверив своим ушам, он кинулся в сени и распахнул дверь: в ярко освещенном молнией проеме стояла сгорбленная древняя старушка и что-то невнятно бормотала. С нее струями стекала вода, а рядом терлась промокшая насквозь черная кошка и жалобно мяукала.
– Откуда же вы взялись? – ошеломленно пробормотал Сергей, растерянно рассматривая парочку. В такую погоду это было немыслимо, стихия просто раздавила бы их, перемешав в общем потоке. Но старушка не стала отвечать на его вопросы, молча отодвинула его в сторону и решительно зашла в дом. Кошка, отряхнувшись на бегу, засеменила рядом. Сергей рванул следом, вдруг осознав, что нежданно свалившаяся как снег на голову бабка, может оказаться для них единственным спасением.
– Кипяток и простыни, – коротко приказала ему старуха, бросив на него сверкнувший взгляд. Кошка тоже требовательно мяукнула.
Ксения металась в бреду, периодически оглашая стонами и криками весь дом. Сергей бросился на кухню, загремев кастрюлями.
Через полчаса дом огласил детский крик. Вне себя от радости, Сергей ворвался в спальню, Ксения лежала, обессиленно распластавшись на кровати, и блаженная улыбка блуждала на ее лице. Он взял ее за руку и облегченно выдохнул: спасена!!!
– Спасибо вам, – обернулся он к старушке и осекся: в комнате никого не было, словно ему приснилось. И только в уголочке в самодельной люльке кто-то жалобно запищал. Он порывисто вскочил и заглянул в колыбельку: вместо ожидаемой двойни там лежал только один ребенок, болтая ножками и ручками.
– Стой, а где второй ребенок? – Сергей в безумном отчаянии кинулся в сени. Дверь тихо скрипнула, словно только что кого-то выпустила. Он ринулся на крыльцо, за секунду вымокнув до нитки и моментально протрезвев.
– Что это было? Мне померещилось?
Сергей зашел в сени и обессиленно повалился на пол. До его слуха донесся требовательный детский плач, возвращая на место его сознание. Он медленно встал и побрел в дом. Подошел к кроватке и склонился над младенцем.
– Где мои девочки? – услышал он голос Ксении, – покажи мне их…
– Врач ошиблась, – спокойно произнес он, сам удивляясь своему спокойствию и не узнавая собственный голос, – у нас родилась только одна дочь. Второй ребенок ей померещился…
Ксения взяла ребенка на руки, прижала к груди и затихла. Все тревоги остались позади, лишние мысли выветрились из головы, и вся ее любовь сконцентрировалась на этом маленьком беспомощном комочке.
– Как мы ее назовем? – подняла она на мужа счастливые глаза. Будучи суеверной, она запретила Сергею заранее придумать имя, но он, вопреки ее желанию, давно его придумал.
– Не знаю… Может, Дашей?
– Дашей? Дарья… красиво звучит… От слова "Дар", как благословение… У нее обязательно будет какой-то необычайный дар, я это сердцем чувствую…
И она в порыве нахлынувших чувств прижалась губами к маленькому тельцу, нежно взяла ручку, рассматривая крохотные пальчики.
Сергей смотрел, не отрывая глаз, и сердце его таяло от нежности: вот оно настоящее счастье!
– А может, и правда не было второго ребенка? Все это иллюзии врача? Как бы там ни было – изменить это мы не в силах, – подумал он и решительно выбросил из головы все лишние переживания. Нету, значит, и не было!
Глава 4. Необычный дар
Жизнь потекла своим чередом. Прошло два счастливых года. Дашенька росла милым лучезарным ребенком. Она всему умела радоваться, все ее восхищало и приводило в восторг. Одно только беспокоило родителей – она не говорила. На все попытки родителей донести ей какие-то звуки и просьбы их повторить – она лишь мило улыбалась, тараща на них свои ясные голубые глазенки.
– Да не расстраивайся так, – успокаивал жену Сергей, – не пришло еще ее время. – Вот увидишь, скоро так заговорит, что не переслушаешь… Смотри, какое она у нас солнышко…
– Но меня иногда пугает ее взгляд, – вздыхала Ксения, – она как будто уходит вглубь себя, словно прислушивается к чему-то в себе…
Однажды ночью Сергей проснулся от какого-то прикосновения. Открыл глаза и вздрогнул: рядом стояла Дашутка и тянула его за руку.
– Что случилось, дочка? – встревожился отец, – куда ты меня зовешь?
