На следующее утро Лайкаре было стыдно спускаться к завтраку. Она бы не спустилась и к обеду, но голод взял верх. Странно, но в гостиной никого не было. Лайкара прошла на кухню, там увидела Нини. Нини часто помогала Лайми, блюда Нини были самые вкусные, какие пробовала Лайкара. Нини уезжала и только вернулась, поэтому Лайми пригласила других поваров, Нини ворчала, что они все делают не так, как надо и всю кухню ей перевернули с ног на голову.
Она накормила Лайкару и рассказала ей, что Гек, Лайми и ее бабушка закрылись в кабинете и уже долго беседуют, а гости отправились куда-то с самого утра.
Когда Лайкара вернулась в гостиную, увидела бабушку, за ней шли Гек и Лайми.
– Добрый день! Бабуля, о чем вы болтали в кабинете?
– Добрый, милая моя. Гек и Лайми настояли, чтобы мы остались еще погостить, мы ведь собирались уезжать сегодня, если ты помнишь?! Мне пришлось согласиться, – с недовольством ответила Кина.
– Я совсем забыла об этом, ну и прекрасно, что мы остаемся, – радостно ответила Лайкара.
Кина ничего не ответила, она к этому времени уже почти поднялась по лестнице к себе, выражение ее лица было не видно. Лайми и Гек при этом переглянулись. Лайкара ничего не поняла, но бабушка явно была чем-то недовольна и расстроена.
Лайкаре весь день прекрасно удавалось спрятаться от Рэнга. Их не было очень долго, они вернулись поздно после обеда. Лайкара, чтобы не встретиться за ужином, зашла к Нини, та как раз довоплощала ужин, и Лайкара предложила снять пробу. Нини с удовольствием накормила Лайкару, а услышав кучу комплиментов в адрес своих кулинарных промыслов сделала ей свой волшебный десерт. И предложила Лайкаре почаще заглядывать к ней на кухню и вдохновлять ее на новые шедевры.
Лайкара все так хорошо придумала: она пропустит ужин, а вечером займется чем-нибудь интересным в своей комнате или переместиться домой на часик и посмотрит, что там творится – в общем, ей будет, чем заняться. И не встретится сегодня с Рэнгом. Она была так занята своим чудесными мыслями, что даже … – как перед ней возник Рэнг из ниоткуда. Вернее он возвращался к лестнице от ее комнаты, а … поднялась по ней вся в своих мыслях, не видя ничего вокруг.
– Как раз ищу тебя. Сегодня очень хороший день, пусть вечер будет еще лучше. Все счета мы закрыли еще вчера, поэтому сегодня нет поводов не провести вечер всем вместе. Куда сегодня отправимся, прекрасная волшебница.
– Не знаю, я не думала, а что ты хотел бы увидеть в нашем государстве? – это первое, что пришло ответить в голову Лайкаре.
– Полностью полагаюсь на тебя в этом вопросе.
– Тогда синюю даль, это мое самое любимое место в нашем государстве.
– Но это ведь не близко.
– У Лайми такой уровень владения техникой, что она сможет перенести нас всех за считанные секунды, если что Гек поможет.
– Тогда пусть будет море, идем.
Они спустились вниз, все уже были в сборе. Лайкара объявила, что предложила Рэнгу посетить синюю даль, и он согласился. Никто не был против, Лайми и Гек всех переместили. Кроме Нини, она отказалась. Она одна была против такой идеи, потому что решили поужинать там, у местных поваров, а ее ужин был приготовлен зря.
Вечер и небольшое путешествие удались на славу. Все были довольны, даже Кина, синяя даль отвлекла ее от неприятных мыслей, которыми она была занята. По возвращению все выпили шоколадный напиток. Во время этого Лайми сообщила, что завтра намечается праздничный ужин и много гостей, в честь приезда Рэнга и Коя. Все заторопились расходиться, чтобы набраться сил на завтра. Первыми ушли Кина и Лайкара. Кина увела внучку сама, с предлогом, что у нее от переутомления болит голова и только Лайкара знает, как снять ее боль.
Праздник устроили в саду, потому что гостей было так много, что они все бы не поместились в гостиной Лайми.
На огромной зеленой поляне были расставлены столы на семь – десять персон, украшенные цветами, и белыми, и розовыми скатертями, застеленными в пол. Лайми и Нини, а также другие волшебники, которых пригласила Лайми для организации праздника, трудились весь день.
Лайми очень волновалась и очень старалась, чтобы Рэнгу понравилось, но Рэнга и Коя не было. Они опять ушли рано и до сих пор не появились.
Лайкара выглядела безупречно, на ней было новое платье известной мастерицы, которое она купила с Лайми и бабушкой. Платье было потрясающим, как и сама девушка. Она так долго готовилась, но в итоге получилось так хорошо, что каждый говорил ей: «Как прекрасно она выглядит». Она радовалась этому как ребенок.
Она ждала Рэнга. Общалась с другими, но важно – где он. «Когда же они появятся уже».
Рэнг все не появлялся. Его не было. Время тянулось. И вот он появился на поляне. Он был, как всегда мужественен и красив. Лайкара любовалась им, она была уверена, что скоро он подойдет к ней, скажет ей что-нибудь хорошее о ее внешнем виде. Но его перехватила Лайми и начала со всеми знакомить, это заняло достаточно времени, тем временем начала звучать музыка. Гости делали, что хотели: одни гуляли по саду, другие пробовали угощения и напитки, третьи общались, молодые волшебники танцевали.
Рэнг уже отошел от Лайми и общался с другими волшебниками. Лайми и Кина занимались другими гостями, Лайкара стояла в компании своих знакомых, хотя она даже не слушала, о чем они беседуют. Они периодически встречались взглядами с Рэнгом, но он не торопился к ней подойти. А она тем времени отказала в танце уже не одному волшебнику. Рэнг никого не приглашал. Она ждала, что он пригласит ее, но то он подходит к кучке волшебников с Коем, то другие волшебники подходили к ним.
Лайкара оглянулась по сторонам и увидела очень много юных волшебниц, все они ей показались очень красивыми. Ужасные мысли промекнули в ее голове, возможно, поэтому Рэнг не подходит к ней весь вечер. «Зачем ему нужна она, когда вокруг глаза разбегаются от выбора»!
Лайкара приходила в раздражение и бешеное волнение от таких мыслей. Начинался новый танец, Лайкару пригласил молодой волшебник, и она тут же согласилась, чтобы отвлечься, а главное, чтобы Рэнг видел, что у нее тоже есть выбор. Волшебник, пригласивший ее на танец, был очень хорош собой, раньше бы Лайкаре он очень понравился, но сейчас она была в дурацком положении, танцуя с таким красивым молодым человеком, она постоянно следила за Рэнгом, что он делает, не приглашает ли кого-нибудь на танец. Танец казался очень долгим, она сбивалась с ритма, не слушала, что ей говорил партнер, и отвечала быстро и невпопад.
Танец уже должен был подходить к концу, и вдруг она увидела, что Рэнг куда-то направляется, она смотрела на него постоянно и заметила, что как только он увидел ее танцующую, он почти не отводил от нее взгляда. Она кружилась в танце и от волнения все начало кружиться вокруг, она не могла найти Рэнга и вдруг увидела его прямо перед ними. Она не все успела уловить, что он сказал, но смысл был такой, что весь вечер он не может вырваться к ней, он принес извинения молодому волшебнику за неудобства и, взяв Лайкару за руку, повел за собой. Она шла как в тумане, немного пришла в себя, когда они оказались в беседке, которая была чуть поодаль. Тут за ними появилась Лайми и сказала, что с Рэнгом очень хотят познакомиться еще волшебники с южных регионов и просят ее найти его. Рэнг кивнул, опять взял Лайкару за руку, и они пошли все вместе, весь оставшийся вечер Лайкара была рядом с Рэнгом.
Все волшебники заметили это, те, кто не знали Лайкару, интересовались тем, кто эта молодая особа, Лайми, увидя такой поворот событий, была очень рада, поняв, что ее план сработал. Кина окончательно убедилась, что Лайкара нравится Рэнгу.
Было уже далеко за полночь, когда гости стали расходиться. Все были очень уставшие и мечтали побыстрей пойти спать.
Кина перед тем как уйти к себе, отвела Лайкару в сторону от Рэнга и Коя, и сказала:
– Не делай глупости, иначе сразу же потеряешь его. Я зайду к тебе через двадцать минут, пожелать волшебной ночи!
Лайкара кивнула.
Лайкара и Рэнг еще немного прогулялись по саду. Делились впечатлениями друг с другом о вечере, затем Рэнг проводил Лайкару до двери ее спальни. Он пожелал ей сладких снов и пристально посмотрел ей в глаза. Когда их глаза встретились, опять произошло волшебство без волшебства, Лайкара почувствовала, как сердце начинает бешено биться, а все вокруг как будто бы исчезает. Перестает существовать, остаются только она и он. В этот момент Рэнг слегка наклонился, и их губы соединились, Лайкаре показалось, что земля уходит из-под ног, ее ноги подкашываются, и она сейчас упадет, поэтому она обвилась руками вокруг шеи Рэнга и их поцелуй вспышнул еще большим огнем. Лайкара просто растворилась, она ничего не слышала и не видела, она опять попала куда-то, где нет ничего и никого, кроме их двоих.
Когда она открыла глаза, он смотрел на нее, она пристально посмотрело на него в упор, слегка улыбнулась и тут же зашла в комнату, закрыв дверь. Она сама не поняла, как так быстро она ушла, не пожелав ему волшебной ночи, но ей казалось, что ее ноги не слушаются и она сейчас упадет.
Кина видела, как Лайкара зашла в свою комнату, и Рэнг ушел, она еще немного покараулила возле ее двери и отправилась спать. Она хотела посмотреть, что происходит из своей комнаты, но, сколько не пыталась – не получалась. Запреты Лайкары на слежку за ней, она могла без труда превозмочь, но видимо здесь был поставлен запрет на Рэнга, и она ничего не видела. Это Кой, а он сильный волшебник, оберегает Рэнга от любых посигательств на подглядывание за ним. Поэтому Кина отправилась к Лайкаре, увидеть все воочию. Она пришла, когла Лайкара заходила к себе и после этого успокоилась.
На следующий день Лайми сказала Рэнгу, что по их традициям необходимо осуществить фестиваль, чтобы пригласить всех желающих познакомиться с Рэнгом, а не только избранных волшебников, но это займет больше времени и нуждается в большей подготовке, соответственно ему придется задержаться, на что Рэнг согласился, сославшись на то, что традиции нельзя нарушать. Хотя основная цель его приезда была решена, и он нашел замену для Коя.
Все дни до фестиваля Лайкара проводила с Рэнгом и они пролетали как один миг. Лайми и Кина постоянно напоминали Лайкаре не вступать с Рэнгом в более близкие отношения и постоянно советовали ей, как себя вести, Лайми даже сказала, что постоянно следит за ними; Лайкара знала, что это не так, она прекрасно понимала, что Кой поставил запреты на Рэнга и ни один волшебник не сможет их преодолеть. Но она делала, как они говорят, потому что с каждым днем все сильнее боялась его потерять.
Настал день фестиваля, приехало множество волшебников со всего государства, всех поселений, Лайми встречала гостей. Вначале Рэнг сказал вступительную речь от себя и своего государства, Кой сделал так, чтобы все присутствующие волшебники услышали эту речь.
Затем все праздновали и веселились до утра. Лайкара и Рэнг танцевали и веселились вмести со всеми. Лайкара мечтала, чтобы эта ночь не заканчивалась.
Лайми проснулась, скоро все встанут, но пока они не проснулись нужно придумать план, как подталкнуть Рэнга к активным действиям. Он провел все время с Лайкарой, но предложения не поступило. Лайми стала вспоминать все, что она знает о нем, что он когда-то говорил – собирать воедино всю эту информацию.
Лайкара спустилась в холл, она выглядела уставшей и чувствовала себя разбитой, она почти не спала, так и не смогла хоть немного отдохнуть. Мысли об отъезде Рэнга не покидали ее. В холле никого не было, она прошла в другой зал и вдруг увидела Лайми, выходящей из своего кабинета. Она, увидев Лайкару, пригласила ее обратно в свой кабинет, сказав, что ей срочно нужно поговорить о них с Рэнгом.
Лайми тянула, говорила, то – что Лайкара уже не раз слышала, потом сама это же повторно и детально объясняла, и вдруг в определенный момент разговор пошел совершенное в другое русло.
– Лайкара, скорее всего, в ближайшее время Рэнг уедет, ты бы хотела отправиться с ним?
– Да, конечно, ты ведь и так, наверника догадываешься, зачем спрашиваешь?! Это все равно невозможно.
– Почему невозможно? Он может предложить тебе союз, ты бы хотела этого?
– Очень хотела бы. Но больше всего я хотела бы, чтобы он был простым волшебником, тогда ничего бы не мешало нашему счастью. Мы могли бы любить друг друга и заключить союз без препятствий.
– Вы и так можете, какие у вас препятствия?
– Еще не было ни одного союза между Четвертым государством и нашим. А самое главное – это то, что он правитель этого государства: бремя правления, решение сложных проблем, постоянные участия во всех делах этого государства и его жителей – и все это на нем. Не был бы он правителем, мы могли бы раствориться друг в друге, жить свободно и радостно, наслаждаясь жизнью.
– Все девушки только и мечтают стать в союзе с правителем Четвертого государства, а ты говоришь, что это препятствие.
– Для меня это огромное препятствие, потому что я мечтаю о нем, а не об его государстве, – отрезала Лайкара, – а еще…
Здесь Лайми ее резко оборвала:
– Подожди, подожди Лайкара, я, кажется, кое-что забыла, надо обязательно проверить, давай договорим чуть позже.
При этом выпроводив девушку за дверь. Выйдя она увидела Рэнга, стоявшего достаточно далеко от двери, он выглядел задумчиво-странно. Они только поприветствовали друг друга, и появилась Лайми, начавшая бурное общение с Рэнгом. Лайкара в это время быстро прошла мимо Рэнга, больше не смотря на него, она была так расстроена и расчувствованна разговором с Лайми, что ей нужно было прийти в себя.
Лайми, когда вышла и увидела выражение Рэнга, сразу поняла, что он все слышал и ее план сработал. Она знала, что каждый день он недолго тренируется в определенном месте в саду, она сама предложила ему, зная о его ежедневном занятии. Выход находится рядом с кабинетом, для этого нужно сначала пройти зал, а зал этот не простой, в нем транслируется все, что говорится в ее кабинете. Они с Геком придумали эту технологию и настроили благодаря совместной волшебной практике, Лайми часто созывала волшебников – представителей различных сфер, для обсуждения государственных вопросов и без такого зала не обойтись. Она и Гек могли блокировать или оставлять звук. Сегодня она оставила звук и поэтому все, о чем они говорили с Лайкарой, было слышно здесь. Только она не знала, во сколько точно пойдет Рэнг на тренировку, поэтому она закрыла двери в зал и полностью настроилась на скрип дверей, как только она уловила его тут же начала задавать Лайкаре нужные вопросы. Она давно знала, что девушка желает жить свободно и счастливо, а теперь еще и с Рэнгом. Рэнг даже бы, если и не захотел слушать, пока он разберется что происходит, пока пройдет зал – все услышит. Лайми запланировала все.
– Лайми, я слышал ваш разговор с Лайкарой, я не знаю, как это получилось, дверь была закрыта.
Лайми изобразила удивление и ответила:
– О, это я забыла заблокировать звук в этом зале, я использую этот зал для обсуждений, поэтому в нем слышно все, что говорится в кабинете. Возраст дает свое, начинала сомневаться заблокировала ли звук, из-за этого и не договорила с Лайкарой. Как неловко получилось.
– Я хотел кое-что обсудить с тобой.
– Да, конечно, проходи в кабинет. И, пожалуйста, ничего не говори Лайкаре, она ни о чем не подозревает, не расстраивай ее еще больше.
– У нее нет причин для расстройства, я собираюсь предложить ей союз, хочу, чтобы ты рассказала, как это происходит у вас.
– С удовольствием, какая чудесная новость, то, что ты услышал пошло во благо.
– Ты права.
Рэнг с Лайми долго обсуждали все моменты. Лайми поведала все о том, как принято приглашать в союз у волшебников. Оставался вопрос с цветком Ловейли, Рэнга интересовал вопрос как и где его приобрести, Лайми отвела его в сад, эти редкие цветы росли у нее, и предложила выбрать один из трех.
– Эти цветы бывают трех цветов, выбирай, какой понравился больше всего, – сказала она.
Перед Рэнгом был белый цветок, нежно-голубой и оранжевый. Рэнг даже предпологал, что каждый цветок отличается не просто цветом, а несет в себе определенное значение.
Рэнгу еще понадобилось время для того, чтобы совершить все приготовления для приглашения в союз. Ближе к вечеру Лайми пригласила Кину и Лайкару в свой кабинет. Лайкара весь день провела в своей комнате, придя в кабинет, она была уверена, что Лайми продолжит доставать ее расспросами, но уже хватит, ее настроение переменилось, и больше она не будет откровенничать с ней! Через пару минут вошел Рэнг.
Рэнг, выслушав традиции волшебников, и, знав устои своего государства, совместил некоторые их элементы воедино.
Он адресовал Кине свое приглашение о союзе с Лайкарой, т.к. из близких родственников здесь была только она.
– Рэнг, у нас раньше приглашение делалось родителям, и они обсуждали его с дочерью, и только при полном согласии давали ответ или думали, а теперь приглашение делают самой девушке, Лайкара здесь, все слышала, я думаю, она сама даст ответ.
Лайкара тут же ответила:
– Нет.
Рэнг слегка прищурившись, посмотрел на нее, она смотрела на книги.
– Приди в себя, – вмешалась Лайми.
– Извини, Рэнг, мы тебя оставим на минутку, ты не против?
– Нет, конечно, – слегка улыбаясь, произнес он.
Лайми, Лайкара и Кина уединились в другой маленькой комнате, в которую можно было попасть, отодвинув полки с книгами. Лайми поставила блокировку, Рэнгу ничего не было слышно.
Начала Лайми:
– Что ты творишь, только утром говорила другое и сожалела об его отъезде!
– Есть проблемка, – ответила Лайкара.
– Я решу эту проблемку, у меня есть средство, которым пользовались еще старые волшебники. Раньше у нас тоже не было принято, давать себе вольности и это средство было спасением для тех, кто переступил черту. Его рецепт хранился в тайне, и знали только немногие. Мой учитель – первый был из старых волшебников, он мне передал эти знания. Ты его выпьешь, и за пару дней все восстановится и будет так, как будто ты себя берегла.
– Я не об этой проблемке, я просто передумала, зачем мне что-то пить, врать ему, у нас в этом нет ничего зазорного, вступать с ним в союз и стать бесправной, слушаться его во всем и угождать ему. С утра я была не в себе, раз была на все это согласна, а теперь я передумала. Я просто не буду больше слушать ваши с бабушкой глупости, прекрасно проведу с ним время, собью оскому, и пусть катится к себе, никто его не держит.
Здесь вмешалась Кина:
– Или вступай с ним в союз, или отправишься на гору раздумий, будешь там постигать волшебную науку, – кричала она.
– Ну, проведу там месяц, интересно посмотреть, как они там живут, а вообще ты не имеешь права, я могу делать все, что хочу!
– Отправишься туда на десять лет, – кричала Кина, – может, поумнеешь?!
– Не сможешь так сделать, у тебя нет таких прав.
– Я ей помогу, – вступилась Лайми, – и права появятся, мы вместе сделаем так, что и Кой будет на нашей стороне, а тогда ни один волшебник тебе не поверит и отправишься туда бессрочно, я не Кина!
– Что, вы в себе, это противоречит волшебным устоям, вы меня заставляете…
– Ради твоего блага, – одновременно ответили обе.
– Хорошо, я приму приглашение, но не буду ему врать, расскажу, что у нас принято по-другому и не буду ничего пить, тем более старо-волшебную гадость.
Лайми и Кина опять обе начали ее убеждать сделать, как они говорят.
– Да он даже приглашение нормально не сделал, ни слова о любви, все кратко и по делу, а я должна что-то выдумывать.
– Он выбрал оранжевый цветок Ловейли для тебя, не зная о его значении, но не успел подарить из-за твоих выходок, – ответила Лайми.
– Оранжевый – жгучая любовь, он, правда, не знал значение.
– Не знал, я не сказала, – объяснила Лайми.
– Лучше бы он выбрал голубой – гармонию в любви или белый – нежность и преданность в союзе, – пожалела Кина.
– Он выбрал то, что они чувствуют оба, – сказала Лайми.
