Наталья Владимирова "Моя бесценная награда"

Я невероятно везучая! Вопреки всем преградам попала в другой мир, нашла друзей, открыла свое дело. Даже от водного божества умудрилась улизнуть прямо из эпицентра ритуала живой и невредимой. Или не совсем? А если я ошиблась? Что потребует высшее существо в обмен на мою жизнь? И готова ли я заплатить запрашиваемую цену?Это вторая книга серии «Находка» со своим сюжетом и любовной линией в прежнем мире Хой. Читать можно отдельно от первой, но лучше по порядку :)

date_range Год издания :

foundation Издательство :Автор

person Автор :

workspaces ISBN :

child_care Возрастное ограничение : 16

update Дата обновления : 05.12.2023

ЛЭТУАЛЬ

Моя бесценная награда
Наталья Владимирова

Я невероятно везучая! Вопреки всем преградам попала в другой мир, нашла друзей, открыла свое дело. Даже от водного божества умудрилась улизнуть прямо из эпицентра ритуала живой и невредимой. Или не совсем? А если я ошиблась? Что потребует высшее существо в обмен на мою жизнь? И готова ли я заплатить запрашиваемую цену?

Наталья Владимирова

Моя бесценная награда




1

Черная вода приняла меня бесшумно, никаких брызг или всплеска, над головой сомкнулась и потянула на глубину. Водоросли цепкими пальцами обвили щиколотки, стебли водяных лилий скрутили руки, обездвиживая. Я отчаянно барахталась, взбивая сонм пузырей и разрывая путы озерной растительности, но тщетно. Лишь один раз мне чудом удалось всплыть на поверхность.

Старческие глаза, наполненные ужасом, и побелевшие губы, с мольбой прошептавшие: «Не сопротивляйся!» – последнее, что я увидела, прежде чем озеро поглотило меня.

Вопреки сказанному я собиралась бороться за свою жизнь изо всех сил.

Вода давила, неумолимо увлекая меня ко дну, и я, понадеявшись оттолкнуться от него и выплыть из пучины, расслабилась. Но позволив затянуть себя глубже, поняла, что просчиталась. Объятия озерных трав стали крепче, погружение ускорилось, а дна по-прежнему не ощущалось под ногами.

Пока в легких оставался воздух, я отчаянно принялась грести руками, стремясь наверх. Как бы не так! Водоворот воспрепятствовал, закручивая меня, путая ориентиры, выматывая и забирая остатки сил. Я уже не понимала в какую сторону стоит плыть, чтобы выбраться на поверхность. Если прежде солнечные лучи едва пробивались сквозь толщу воды, то теперь даже малейшие отблески света пропали. Мрак, ритмичный гул, прикосновения склизких растений и ледяных источников, бьющих с разных сторон – как такое возможно?

Легкие болезненно сжало от недостатка воздуха. Животный ужас грозил затмить разум. Паника накрывала. Еще немного и для меня все закончится. Я усерднее залупила ногами и руками, дергаясь всем телом. И чем яростнее боролась со стихией, тем больнее становилось. Перед глазами поплыли искры. Но остановиться и не подумала.

Не сдамся! Выжить! Мне нужно выжить! Любой ценой!

– Ты не подходишь, – услышала я сквозь заложенные уши чей-то вздох.

В другое время я бы еще поспорила, кто кому не подходит, но сейчас лишь отмахнулась, крючась от боли, взрывающей легкие, наполняющиеся водой. Выжить! Мне! Нужно! Выжить!

– Не подходишь.

Боль! Разве существует что-то помимо нее? Она раздирает на части.

Я должна выжить! Все равно в какую сторону грести, главное – двигать руками и ногами. Не сдаваться. Я выживу!

Как же больно… Вода проникла в рот и нос. Заполнила внутренности. Пронизала меня насквозь. Казалось, я сама вода. Но я продолжала трепыхаться. Мне нельзя умирать, я обязана найти Айку!

– Упрямая.

Разум помутнел. Боль прошла, я совсем не чувствовала своего тела. Оно плавно опускалось безвольной куклой в бездну.

Остался лишь безэмоциональный голос, исходящий из ниоткуда и отовсюду одновременно:

– У тебя нет выбора. Смирись. Растворись.

– Да ни за что! – вспылила я, продолжая хотя бы внутренне сопротивляться голосу и водным потокам, проходящим сквозь меня, растаскивающим на кусочки и тянущим ко дну.

– Ты не подходишь.

– Не больно-то и хотелось!

– Глупая. Отныне тебе не жить без священных вод.

– Позволь всплыть! – наконец, сообразила я, что говорящий – мой шанс на спасение. – А там я как-нибудь разберусь.

– Я не держу. Ты сама ко мне явилась.

– Не специально! Мне нужно совсем в другое место! Пожалуйста!

– Ты обречена. Зачем продлевать агонию? Разве умирать не больно? Ты хочешь повторить еще раз подобное?

– Больно! Но я готова умирать столько, сколько потребуется, только дай мне время найти Айку. Я знаю, я чувствую, что ей нужна моя помощь. А там уж, как карта ляжет. Прикажешь – умру.

– Не прикажу. Моей выгоды в том нет. Сама придешь и будешь молить о смерти.

– Ну это мы еще посмотрим.

– Ты не знаешь, о чем говоришь.

– Это ты меня не знаешь! Я не привыкла сдаваться.

– Заметно. Отчасти поэтому и не подходишь – слишком сильная духом, чтобы безоговорочно принять мой дар. И слишком слабая телом, чтобы выдержать его мощь.

– Ага, со всех сторон не подхожу, ни духом, ни телом, это мы выяснили. Так зачем тогда забрал? – догадалась я, чьими стараниями не смогла выбраться из озера.

– Ты явилась и активировала ритуал связи. Завершим его – ты умрешь, оставим как есть – тоже.

– Почему?

– Обратного пути нет, ты не в силах принять священные воды моего озера, но и жить без них больше не сможешь.

– Да ладно! А давай посмотрим? На спор! Кто проиграет – тот исполняет желание победителя.

– Спорить с божеством? – кажется, в равнодушно-усталом голосе появились нотки любопытства. Или насмешки? Не важно, главное – его проняло, равнодушие сменилось на более человеческие эмоции. Еще бы! Уверена, такой наглости он еще не встречал. Но о своей бестактности я погорюю позже, если выживу.

– Не хочешь? Разве не здорово выиграть желание? – продолжила соблазнять я давшее слабину божество. – Вдруг, и смертная окажется тебе чем-то полезной?

– Сомневаюсь.

– В любом случае ты ничего не теряешь. Зато развлечешься. Неужели не скучно одному?

– Ты будешь мучиться, – снова заладил свое голос.

– Я готова! Мне правда очень нужно! Это мой выбор! Позволь мне его сделать.

– Хорошо, – согласился тот, кто назвал себя божеством. – Иди.

Вода забурлила. Озерная растительность, до того опутывающая мои руки и ноги, разжала объятия. Неведомая сила подхватила и понесла меня наверх. Перед тем, как закрыть глаза и потерять сознание, я успела увидеть выталкивающий меня на берег водный поток.

– Уважаемая! Очнитесь!

Болезненные спазмы легких, удары по щекам, ритмичное давление на грудную клетку. Я закашлялась, и только тогда мне позволили повернуться набок. Не знаю, что больнее: тонуть или приходить в себя. Я пыталась глотнуть воздух, но он сжигал меня изнутри. Ногти судорожно царапали гальку под ладонями, а горло саднило от непрекращающегося кашля.

– Как вы? – настойчиво тормошил меня некто с низким мужским голосом.

Я замотала головой, пытаясь дать ему понять, что не в силах выдавить ни слова. Все тело болело, особенно ребра. Похоже, мой спаситель перестарался с искусственным дыханием. А быть может, вода меня так помяла в борьбе за мою жизнь. Неважно. Жива. С остальным разберусь, или я – не Желька.

Сильные руки приподняли меня с камней.

– Вам лучше?

Конечно, лучше! После того, как чуть не умерла, любое состояние – прекрасно!

Голова моталась из стороны в сторону, мышцы не слушались, веки налились тяжестью. Спиной ощутила теплую опору и с удовольствием откинулась на нее. Во всем теле усталость, горло саднит и… хочется пить. Ага, не хватило мне озерной воды нахлебаться.

– Медиков вызвать? Или быстрее самому отвезти? – растерянно бормотал мужчина.

– Я норм, – пришлось подать голос, с трудом выталкивая из себя слова. Больно, словно не воздух вылетал из горла, а репьи.

– Что? Повторите, пожалуйста, еще раз, – заволновался мужчина, не разобравший моих слов.

Пришлось снова поднапрячься.

– Я ок.

– Не понял. Где-то болит? Что-то сделать?

Он издевается?

– Не нуж-но ме-ди-ков, – прохрипела я.

Не хватало еще потерять время с бумажной волокитой и осмотром.

– Что-что? Не понял… Следует все-таки позвонить…

Я тихонечко зверела. Интересно, этот слабослышащий поймет меня, если скажу на международном языке – матом?

Какие медики? Мне нужно поскорее Айку найти. Сердце не на месте, а последние сутки и вовсе заходится. Прокляла себя уже сотню раз с того дня, как по моей путевке подруга поехала на экскурсию в заповедник Скрипинские кучуры и пропала. Я-то думала, Аечка отвлечется немного, развеется. Ага, развеялась по ветру, испарилась, как можно судить по отчетам полиции и показаниям работников парка.

Поначалу даже заявление о пропаже человека не желали брать. Отмахивались, мол, загуляла твоя подруженция, проспится, да и объявится в ближайшее время. Но мне ли не знать, что Ая ни за что не оставила бы меня в неведении, не позвонив, не предупредив. Еще и телефон отключен. С ней явно что-то случилось нехорошее.

Поездка в заповедник ничего мне не дала, экскурсовод и водитель автобуса разводили руками и утверждали, что не помнят девушку, соответствующую моим описаниям. Блуждания по парку также не принесли новостей.

Когда полиции все-таки пришлось разыскивать потеряшку, выяснилось: кое-то из туристов приметил девушку модельной внешности, в шляпке и шортах, но то было по приезду в заповедник, а что с ней случилось после выхода группы из автобуса – неизвестно. На том расследование и завершилось.

Мне оставалось лишь взять дело в свои руки. Окольными путями я заполучила список участников той поездки, с адресами и телефонами. Разумеется, пришлось хорошо заплатить за информацию и сходить на свидание с одним малоприятным типом, но оно того стоило. С каждым туристом я встретилась и поговорила лично. К сожалению, мало кто мог хоть что-то вспомнить про Айку. Но я не теряла надежды. И не зря. К концу списка мне улыбнулась удача. Низенький, плюгавенький мужичок, нервно оглядываясь, поведал интересную историю.

– Я своими глазами видел, как девушка с карточки, – взахлеб вещал он и тыкал грязным пальцем в фото Айки, – разговаривала со стариком. Я мимо проходил. Не слушал, конечно, о чем они беседовали. Но так вышло, запнулся. Решил, сглазил кто из них двоих, обернулся, а в этот момент… Но менты не поверили… Сказали, что налил зенки, вот и примерещилось невесть чего. А я в тот день, клянусь, ни капли! Это уж я потом, и сейчас. Но в тот день, ни-ни, с женой на экскурсию, как важные люди.

– Я верю, верю. Что вы видели? – поторопила его я, изнывая от нетерпения.

– Так то и видел, что… Но разве такое померещится? У меня не белая горячка. Конечно, тогда жарко было. Да, жарень стояла что надо…

– Так что видели-то? Пожалуйста, это очень важно.

– А, да, что видел. А то и видел. Девка-то взяла и прошла сквозь камень.

– Чего? – Если еще минуту назад я готова была поверить в самого лешего, то тут усомнилась в адекватности рассказчика.

– Подружка, говорю, твоя взяла и прошла сквозь камень. Или вошла в него. Не знаю. В общем растворилась и с той секунды пропала. Я испугался и дал деру оттуда. Не будь ладно, еще меня засосет в чертов камень. Что глазищами хлопаешь и рот скривила? Не веришь? – мужик сплюнул на замызганный пол забегаловки, в которой пожелал со мной встретиться в обмен на угощение кружечкой пива. Уже пятой по счету. И в очередной раз осмотрелся вокруг. Если бы в забегаловку набилось хоть немногим меньше народу, то, возможно, у особо любопытных посетителей и выдался бы шанс подслушать наш разговор. А так в шумном помещении многие не слышали даже самих себя, но мужичок продолжал разыгрывать конспирацию. – Так и знал, не поверишь. Зря рассказал, только репутацию свою подмочил, – сокрушенно крякнул он и влил в себя приличную порцию пенного напитка.

– Как-то сложно взять и поверить в подобные вещи, – вздохнула я. Что ж, мужичок, не будь дураком, воспользовался ситуацией и хитроумно раскрутил меня на алкоголь. Тебе, Желя, наука на будущее.

– Не веришь мне, у старика того спроси, – буркнул рассказчик, явно рассчитывая на иную реакцию.

– Точно! – воспряла я. У меня, выходит, есть еще один неопрошенный свидетель. И не простой, а тот, кто видел Айку последним. Если, конечно, мужичок не соврал про старика. – Как он выглядел? Вы можете мне его описать?

Я шустро выудила из сумочки блокнот с ручкой, приготовившись записывать каждое слово.

Все книги на сайте предоставены для ознакомления и защищены авторским правом