До центральной площади мы шли и любовались красотой украшенного к празднику города. Постур хоть и не большой городок, но приморский, отсюда и климат особенный, и воздух пропитанный солью, и обустроен он специально для отдыха. Широкие тротуары, мощенные проезжие дороги, уютные, небольшие домики, выполненные в едином стиле и колоритно вписывающиеся в ансамбль южных цветов, зелени и «пения» цикад. А еще, бесчисленное количество аллей, парков и небольших скверов, в которых можно было отдохнуть на лавочке, расположившись в тени раскидистых деревьев. Одним словом, Постур был яркой, маленькой конфеткой, которая очень соблазняла своей красивой упаковкой.
– Мам, кругом так красиво! – восхищенно озирался по сторонам Тимка, рассматривая украшенные лентами и гирляндами дома, заборы, уличные фонари, и даже деревья.
– Да, сынок. Очень красиво.
Дойдя наконец, до площади, мы пораженно ахнули, потому что весь периметр центрального места в городе, был заполнен людьми. Самая настоящая толпа, от мала до велика гудела, как пчелиный улей.
– Все как всегда. – улыбнулась миссис Вилсон. – Пойдемте, займем места поближе к проходу.
И женщина потянула нас прямо в гущу толпы. Я крепко схватила Тима за руку, боясь, что он может потеряться в этой людской массе. Сначала, я не поняла, зачем мы идем в самый центр, потому что нас окружали люди, которые толкались, но не ругались на нагло прорывающихся новоприбывших, но вот стало значительно свободнее, людей чуточку меньше, и можно было уже спокойно стоять не боясь быть раздавленным.
Миссис Вилсон вывела нас к широкому свободному проходу ведущему к центральной дороге, который с двух сторон был огорожен самым настоящим забором из людей.
Яркие, красочные наряды, венки из цветов, красные ленты в руках и улыбки на лицах людей, музыка, которую играл небольшой оркестр на углу площади, заряжали своей непередаваемой атмосферой, заставляя внутри отбивать ритм и даже притопывать ногой.
Мы все озирались по сторонам, смеялись, рассматривали сочные наряды друг друга. На меня, конечно же, смотрели все кому ни лень. Я действительно выбивалась из общей массы однотипных женских образов, своими распущенными волосами и необычным платьем. А еще помада. Многие женщины подходили и спрашивали, как это возможно, чтобы на губах был такой цвет. И я сделала себе заметку, чтобы попытаться воспроизвести формулу губной помады, на основе обычного бальзама для губ, который был здесь в ходу. В конце концов добавление природных красителей, поможет создать очень классный продукт.
Вдруг, оглушающим звуком застучали барабаны, низкий гул прокатился над толпой, и все будто замерли, в ожидании.
– Едут! – зашептала миссис Вилсон.
– Мам, едут! – восторженно воскликнул Тим. Его глаза горели, а улыбка выглядела настолько ошалелой, что я и сама разволновалась, будто появление драконов, что-то значило для меня. Да, было очень интересно посмотреть на них, ведь в нашем прежнем мире, драконы были всего лишь фантазией авторов, а здесь, по заверениям миссис Вилсон, они правили миром.
Из-за поворота, что уходил на главную, центральную дорогу Постура, появились первые всадники. Я даже привстала на носочки, чтобы получше их рассмотреть.
Нуу…
Люди как люди!
Всадники были одеты в красные военные мундиры, расшитые золотыми вензелями, черные бриджи и высокие черные сапоги. Головы их не были покрыты никакими головными уборами, а на поясе у каждого крепилась сабля. Этакие местные франты.
Почему-то, я была уверена, что драконы в облике людей, это огромные великаны, с кучей мышц, напоминающие актера Дуэйна Джонсона. Но оказалось…
Они были поджарыми. Жилистые мужчины с прямой осанкой и гордым выражением лица. Всадники улыбались, но при этом внимательно следили за толпой, оценивая ситуацию вокруг.
Миссис Вилсон была права, драконы действительно отличаются от обычных мужчин. Была в них какая-то хищная грация, плавность движений, но при этом их быстрота. Они действительно приковывали к себе взгляд!
Они продвигались вперед, и я заметила мелькающие по центру процессии яркие женские наряды, и даже разряженную лентами повозку, на которой стояли два подростка и кидали в толпу лепестки цветов. Люди ликовали!
Часть всадников поравнялись с нами, и мы могли рассмотреть их поближе. Кожа у драконов, была будто подсвечена или мне только так показалось, но когда солнце попадало своим лучами на них, словно миллионы светоотражающих частиц покрывали их лица. Это придавало облику драконов какого-то божественного света.
– Маааа. – тихо, в полнейшем шоке зашептал Тим, но я слышала его прекрасно. Потому что, сама смотрела с удивлением на этих необычных людей-драконов.
Тут меня кто-то сильно толкнул, я пошатнулась, выпустив руку сына, и неудачно начала заваливаться прямо на грудь ничего не подозревавшего рядом мужчины, который успел придержать меня за локоть.
– О, спасибо большое. – я мило улыбнулась, в знак благодарности. – Простите, меня толкнули.
– Ничего страшного. – приветливо ответил незнакомец.
Я уже хотела повернуться к дороге, как услышала удивленный крик Тима.
– Папа?
Сердце екнуло, я резко развернулась и чуть не лишилась чувств, потому что, сын вдруг резко рванул с места и понесся прямо в сторону движущихся всадников.
– Папа!!!! Папа!!!!
– Тим! Нет!
– Папа!
Молнией кинулась за ним, лишь бы только успеть его остановить.
Кони резко остановились, раздалось ржание, крики толпы и паника, которая обрушилась на меня огромной волной.
Не осознавая, что происходит вокруг, я видела только сына, который вдруг проскочил в гущу всадников, и резко остановился прямо перед одним из них.
– Тим! – что есть силы закричала, и в каком-то невероятном прыжке догнала его наконец.
– Тим, ты с ума сошел!?! – я крепко прижала его к себе, попыталась развернуть, ощупать, но сын не обращал на меня внимания, уставившись в одну точку и не реагируя на мои слова. – Разве так можно?! Тим, ты же мог погибнуть!
– Папа. – тихо, с ошарашенным взглядом он смотрел на всадника перед собой. Стояла неожиданная тишина, хотя, еще буквально пару секунд назад, толпа гудела и кричала. Мир будто замер на мгновение.
Я наконец, оторвала глаза от сына, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце, и подавить панику, которая сжимала внутренности в железных тисках. Подняла голову… и чуть не завизжала от страха.
Потому что на меня, внимательным и удивленным взглядом смотрел…
Андрей!
Глава 7
Сколько нужно времени, чтобы понять, что ты не сошла с ума? Минута? Две? Может быть вечность?
Как определить, что перед тобой не галлюцинация, не просто очень похожий человек?
Как уместить в своей голове, что тот, кто погиб два года назад, сейчас находится рядом и смотрит на тебя глазами, в которых ты много лет растворялась, тонула, плавилась.
Я знала каждый всполох этих янтарных, неповторимых глаз. Когда они наливались темным золотом с черными переливами, во время дикой страсти. Как приобретали слегка стальной оттенок, во время злости или ссор. Как вспыхивали красные звездочки на радужке, во время смеха.
Мне были знакомы все мелкие морщинки, украшавшие уголки глаз. Блеклый, практически незаметный шрам над левой бровью. А еще родинка на правой щеке. И множество таких мелких деталей, которые может знать только жена о своем муже.
Я знала о нем все! Но я не знала его!
Я попрощалась с ним. Навсегда. И вот теперь он рядом. Так близко.
На нас смотрели все. Толпа людей, что замерла и не решалась раскачивать волну эмоций. Всадники, что обступили нас со всех сторон. Прекрасные дамы, которые ехали позади, тоже не издавали ни звука. Все ждали!
А я не могла отвести взгляда от… Андрея. Волосы с легкими красными бликами, только теперь чуть отросшие и совсем немного спускавшиеся по шее в легких завитках. Упрямый подбородок, прямой, но чуточку заостренный нос…
– Папа. – тихонько повторил Тим. Его голос вывел меня из ступора, из вакуума, в котором я оказалась лишь только взглянув на мужчину.
Я могу пересилить себя. Потому что, то, что я вижу, не может быть правдой.
Крепко ухватила сына за руку, и притянула к себе. Надо успокоиться.
Надо успокоиться!
Но сердце стучало. Мчалось. Неслось.
Я обратила внимание, что Андрей одет не так, как остальные. Его мундир был черного цвета, но обшит красными вензелями, а бриджи белого цвета смотрелись очень выигрышно на контрасте. Он выглядел шикарно!
– Мам…
– Сын…
Я не успела договорить, потому что мужчина, что сидел верхом на коне, и внимательно изучал нас, вдруг сделал глубокий вдох с протяжным свистом, его ноздри расширились, а глаза… Нет, этого не может быть! Его зрачок… Но он прикрыл веки буквально на секунду, а когда открыл, все было как и прежде – абсолютно человеческие, янтарные глаза, но полные удивления и непонимания.
– Кто вы?
Голос. Его голос. Моего Андрея. Как же это возможно? Ведь так не бывает.
И я и Тим ошарашенно смотрели на Андрея и не могли поверить. Он что, нас не помнит?
– Кто вы? – мужчина нахмурился и голос его звучал уже более грозно. Всадники, что обступили нас, достали сабли и блеск металла неприятно слепил.
– Андрей, ты не узнаешь?
– Как смеете вы обращаться подобным образом к Повелителю! Вы обязаны проявить уважение! Поклонитесь, и обратитесь к Его Величеству подобающим образом! – воскликнул недовольно мужчина, что находился рядом с Андреем. Его конь недовольно переступал ногами, а сам наездник излучал злость и агрессию, направленную на нас. Видимо, это был какой-то большой начальник, потому что в отличии от остальных всадников, на плечах его мундира были набиты особые узоры.
Повелитель драконов? О, Боже!
– Папа! – вдруг громко выкрикнул Тим. – Ты разве нас не помнишь?
– Тим, это не… – я попыталась отодвинуть сына за спину. Потому что не понимала, что происходит, и…
– Папа? – Повелитель драконов сдвинул брови, и неотрывно смотрел на Тима. Он его изучал. Каждую частичку, клеточку его лица.
И тут по толпе, которая в один момент словно отмерла и зашевелилась, пронесся шепоток:
– Сын! Это же сын Повелителя!
– Так похож!
– Одно лицо!
Я не знала, что делать и говорить. Все мысли разлетелись, было страшно сказать или сделать что-то не то, потому что, мужчина, который был точной копией Андрея был мне незнаком. Не представляла чего ожидать от него. Если он Повелитель драконов, значит никак не может быть Андреем. Значит, он просто очень похож на него. Но разве может быть такое колоссальное, стопроцентное сходство?
Мужчина, бросил едва уловимый взгляд на толпу, потом вновь на меня и Тима, и сделал еле заметный знак головой. К нам тут же подошли спустившиеся с лошадей стражники и подхватив под руки, повели в сторону животных. Один из воинов помог забраться нам на своего коня, и схватив его под уздцы, повел в конец колонны.
Процессия двинулась вперед, словно ничего и не произошло, а я крепко вцепилась в сына и боялась даже предположить, что же дальше с нами будет. Сидеть в седле было неудобно, мои ноги значительно оголились, а это было немыслимо для порядочной женщины Иллантии. Но мне уже было все равно.
Я так испугалась за сына! Еще больше испугалась, когда увидела Андрея. Или Повелителя драконов. Почему судьба так посмеялась надо мной? За что?
Но сильнее всего, меня поразило мое сердце, которое в тот самый миг, как я подняла глаза на мужчину, вновь загорелось обжигающим огнем. Я чувствовала тепло, там где должно было быть сердце. Эти ощущения были так похожи на те, что охватили меня в сквере, в ещё нашем мире, когда свекровь прислала фотографии мужа. Та же самая боль, тот же самый пожар внутри.
Тим сидел тихо, не шевелился и ничего не говорил. Наверное, он тоже испытал приличный шок.
Ох, а миссис Вилсон, как она?
Куда нас везут? Что нас ждет теперь? Отпустят ли? Но ведь мы не сделали ничего плохого. Обознались! Всего лишь обознались! Господи, а разве можно за это наказывать?
Меня трясло из-за нарастающего беспокойства, от неизвестности, и страх холодными волнами прокатывался по телу.
Я смотрела прямо перед собой, не замечая удивленных лиц людей, что с интересом смотрели на нас. Не видела, или просто не хотела обращать внимание, как несколько прекрасных дам, что ехали рядом с Повелителем драконов и его подданными, все время оборачивались, переглядывались и перешептывались, явно обсуждая меня и Тима. Все это не имело значения.
Между тем, процессия уже проехала главную площадь и теперь направлялась в дом градоначальника, который спешил встречать важных гостей. Пухлощекий, лысый мужчина в желтом костюме стоял у крыльца здания и суетливо протирал блестящую от пота голову, белоснежным платком. Его глаза бегали, он явно нервничал и как только вереница всадников остановилась, ринулся вперед, к Повелителю.
Я не слышала о чем он говорил, потому что мы с Тимом ехали в самом конце колонны, но видела, как надменно и довольно холодно Повелитель что-то бросил градоначальнику в ответ, быстро спрыгнул с лошади и направился в дом, и лишь у самой двери обернулся и с неприятным прищуром, всего на мгновение, уставился на меня, а потом исчез в глубине дома.
Что же делать?
Стражник, что вел нашу лошадь, попросил нас спуститься, и оказавшись на земле, я тут же оправила свое платье, и крепко держа Тима под руку, мы последовали за мужчиной, который довел нас до входа в дом.
Градоначальник с удивлением смотрел на меня и Тима, и кажется, ничего не понимал.
Оказавшись внутри, нас проводили до мощной деревянной двери, которая глухо отворилась и мы сделали шаг в просторное помещение. Видимо, это был рабочий кабинет градоначальника, потому что рядом с широким окном стоял большой стол из красного дерева, около стены расположился шкаф с многочисленными папками и бумагами, а в углу, так и маня опуститься и вытянуть ножки, притаилось удобное на вид кресло.
Но взгляд мой, практически сразу был прикован к высокой фигуре мужчины, что сложив руки на груди, стоял возле окна и внимательно наблюдал за нами.
Не было в его взгляде теплоты узнавания. Как и вообще каких-либо добрых, приветливых эмоций. Лишь хищный прищур, да сомнения, которые можно было уловить в океане янтарных глаз.
Если бы это был Андрей, он бы узнал нас.
Тимка молчал, за что я ему была благодарна, потому что не знала, что могут повлечь за собой наши слова и фразы.
Горящее сердце плясало, не переставая обжигать.
– Кто вы? Откуда взялись? И почему скрывали мальчика-дракона?
Глава 8
