Галчонок "Знахарка. Сборник рассказов"

– Слушай, а что у тебя с котом? Взъерошенный какой-то и рычит. – не выдержав, спросила она.

– Да я сама не знаю. Он такой стал, как мы сюда переехали.

Валентина гостила у друзей в деревне. Они купили здесь дом. Он был большой, добротный, поэтому сносить его не стали. Только надстроили второй этаж, даже крыльцо не тронули. Оно было широкое, четыре ступеньки, деревянные перила по бокам. И сейчас они сидели на кухне, и пили чай.

– Ну что девчонки, как настроение? – к ним спустился Андрей.

– А что это с нашим Барсиком? – спросила Ольга у мужа.

Теперь они все трое смотрели на кота. Тот сидел посреди кухни. Шерсть у него стояла дыбом и он, не отрываясь, смотрел в угол. Вот он встал на ноги, выгнул спину дугой, припал на передние лапы, словно приготовился к прыжку. Но вдруг успокоился, потянулся и пошёл к миске с водой.

– Может на него так деревенский воздух действует? – ухмыльнулся Андрей. – Ну, всё, я на работу. Буду поздно, не скучайте. – и он ушёл.

Валентина задумчиво смотрела в угол. Что-то мелькало у неё в голове. Что-то знакомое, но она ни как не могла вспомнить.

– Валя, ты меня слышишь? Я с тобой разговариваю, а ты как Барсик, уставилась в этот угол и молчишь.

– Да? Нет, всё нормально. Что ты хотела? – она резко пришла в себя и с лёгкой улыбкой смотрела на Ольгу.

– Пойдём, прогуляемся. Тут озеро не далеко. – предложила подруга, чтобы немного развеяться.

– Конечно. Сейчас только переоденусь. – ответила Валя и направилась в спальню.

Через несколько минут они вышли на крыльцо.

– Как же здесь хорошо! – Валя потянулась и сбежала по ступенькам на дорожку.

– Ну, пошли уже. Нам туда. – Ольга показала, напротив, через дорогу.

Они прошли по переулку между огородами, и вышли на берег озера.

– А здесь купаться можно? – неуверенным голосом спросила Валентина, осматривая водную гладь.

– Наверное. Местные купаются. Только говорят, вода холодная.

Валентина засмотрелась на воду. Вдруг, резко повернувшись к Ольге, она вспомнила и вскрикнула. Ольга аж подскочила.

– Ты что кричишь, ненормальная?

– Я вспомнила, почему так ведёт себя Барсик. – уже спокойно сказала Валя. – Кошки чувствуют призраков и так на них реагируют.

– Ну, ты сказанула, подруга. – Ольга стояла с открытым ртом. – Я же теперь домой не зайду. Ещё и Андрей поздно приедет.

– Не трогал же он вас месяц. Значит и сейчас ничего не сделает. – старалась успокоить Валентина подругу.

– А может ты ошиблась? А Барсик просто так развлекается.

– Ладно, я ошиблась. – Валя, увидев, что Ольга испугалась, решила сменить тему. – Пойдём обед готовить, а то от деревенского воздуха аппетит разгулялся.

Они пришли домой, и занялись обедом. Кота не было видно. Ольга изредка поглядывала в угол и хмурилась, но потом успокоилась и махнула рукой.

«Валька это просто придумала».

Остаток дня подруги валялись на диване, смотрели телевизор, а Валентина даже немного вздремнула. В десять часов приехал Андрей, они ещё немного посидели и пошли спать.

Вале не спалось. Она лежала и читала книгу. Захотелось пить. Встала, накинула халат и спустилась на кухню. Свет включать не стала. В окно светила луна и её света хватало, чтобы разглядеть, где что находится. Валя подошла к столу и налила из кувшина воду в стакан. И вдруг она почувствовала, как по спине пробежал холодок. Медленно повернувшись, она подняла глаза. В углу стояла девушка и смотрела на неё. Валя не могла пошевелиться. И тут она услышала.

– Достань мой кулон. Я не могу уйти. Он меня держит. – произнеся эти слова, девушка исчезла.

Оцепенение с Вали спало. Она потрясла головой.

– Так вот, почему ты здесь. Только как же тебе помочь?

Выпив всю воду, она пошла спать.

Проснувшись утром, Валя оделась и вышла на завтрак, как обычно. Сегодня была суббота, и Андрей был дома. Они с Ольгой планировали заняться участком.

– Я пойду в магазин схожу, у нас хлеб закончился. – Валя взяла пакет и пошла на улицу.

Выйдя за калитку, она увидела старушку с сумкой.

– Бабушка, а вы в магазин? Мне дорогу покажете?

– Пойдём внучка. Вдвоём веселее. Баба Шура меня зовут.

Они не торопясь двинулись по дороге.

– Баба Шура, можно у вас спросить?

– Давай. Не просто же так молодая девка со старухой решила пройтись.

Валя улыбнулась.

– Вы правы, извините.

– Ну, спрашивай уже, чего тянешь?

– Девушка, лет двадцати, красивая, с длинными светлыми волосами. Не знаете, кто это может быть? – спросила Валя, вспоминая призрачный образ, который видела ночью на кухне.

Баба Шура задумалась. Минут пять шли молча.

– Похожа на Варвару Маслову. Только не могла ты её видеть.

– Почему? – Валентина сделала удивлённое выражение лица.

– Так утопла она. Прошлым летом ещё. Пошла на озеро купаться и не вернулась. Ноги видать судорогой стянуло. Вода та там холодная. Или в омут попала. Её так и не нашли.

– А вы не видели у неё кулона на шее?

– Как же, про него все знают. Она его никогда не снимала. Старинный какой-то. Ей бабушка в пятнадцать лет на шею повесила, и снимать запретила. А сама на следующий день померла. Вот с тех пор она с ним и ходила. А откуда ты вообще про неё знаешь?

Баба Шура прищурившись, посмотрела на Валентину.

– Вы кстати, в её доме живёте. Мать болела сильно, вот и продала дом. Сама к брату в город уехала. – они остановились возле небольшого заведения. – Но вот и до магазина дошли, пока я тебя байками развлекала. – она взялась за ручку двери. – А знаешь, в тот день, на ней не было кулона. Я её утром у колодца видела. Только сейчас об этом вспомнила.

– Спасибо вам, баба Шура. – Валентина развернулась и пошла в сторону дома.

Старушка задумчиво смотрела ей в след.

– Странная какая-то.

Валентина всю дорогу думала про кулон.

«Не могла его Варвара снять, значит потеряла. Но где?»

Она зашла во двор. За углом дома, Ольга с Андреем спорили, где посадить куст смородины. Валя прошла и села на крыльцо. И тут она вспомнила: девушка просила достать кулон, значит, он куда-то упал. Она привалилась к перилам, перебирая в мыслях различные варианты. Тут на крыльцо упал луч солнца и в щели между досками что-то сверкнуло. Валя, не веря своим глазам, смотрела на щель. Она ничего там мне видела, но чувствовала, что это кулон.

«А теперь вопрос: как его достать? Рассказать всё друзьям? Но Ольга и так напугана, хотя и старается не подавать вида. Остаётся только муж».

Валя зашла в дом и позвонила Косте. Он не брал трубку. Тогда она написала СМС: Костя, милый, ты мне срочно нужен.

Через пятнадцать минут пришёл ответ: буду у вас через полтора часа.

«Так. Теперь нужно куда-то отправить хозяев».

Но здесь думать не пришлось. Зашла Ольга и, смущаясь, спросила.

– Валя, ты извини, но ты побудешь одна? Начальник Андрея решил сегодня провести корпоратив, явка обязательна.

– Конечно, всё хорошо. – она старалась не подать вида, что рада остаться одна.

Через час Ольга с Андреем уехали. Валя вышла на крыльцо и стала ждать Костю. Вот она услышала шум мотора. Машина остановилась, хлопнула дверка, и во двор вошёл муж.

– Костя, иди скорее сюда. Вот здесь нужно убрать доску.

Он, молча, покачал головой и только вздохнул.

– Где гвоздодёр и молоток?

– Вот, я всё приготовила.

Костя аккуратно подцепил шляпки гвоздей и вытащил из доски. Затем снял доску. Валя наклонилась и увидела на земле кулон на цепочке. Она протянула руку и достала его. Кулон был сделан в виде капельки рубинового цвета. Замочек у серебряной цепочки был сломан. Пока Валентина разглядывала кулон, Костя прибил доску на место.

– Пойдём со мной. – попросила Валя и взяла мужа за руку.

Так они дошли до озера. Она отпустила руку Кости и подошла к самой воде. Ещё раз взглянула на кулон, размахнулась и бросила его в озеро. И тут же по волосам и спине пробежал лёгкий ветерок, как будто кто-то её нежно погладил. Сзади подошёл Костя и обнял её.

– Теперь ты свободна. – прошептала Валя и повернувшись к Косте, поцеловала его. – Спасибо.

Ольга с Андреем вернулись поздно. Они зашли на кухню и удивлённо замерли. В углу, свернувшись клубком, спокойно спал Барсик и даже улыбался.

Валентина №3. Ошибка молодости

– Миша, что с тобой? – она смотрела на опечаленное лицо мужчины.

– Умер брат. – с болью в голосе ответил он.

Валентина была на стоянке супермаркета. Рядом привалившись к своей машине, стоял бывший одноклассник и удивлённо смотрел на телефон.

– Федя? – удивилась Валя. – Как же так?

– Не знаю. Сказали, сердечный приступ. – Михаил поднял глаза, наполняющиеся скупыми слезами. – Мне нужно ехать, извини.

Он сел в машину, завёл мотор и выехал со стоянки супермаркета.

«У Фёдора сердечный приступ? Он занимался спортом и вообще вёл здоровый образ жизни. Вроде на днях у них с братом был день рождения. Тридцать лет исполнилось. Странно это». – думала Валя по дороге из супермаркета.

Она решила сегодня порадовать мужа вкуснейшим ужином. Закупила продукты, приехала домой, и тут раздался звонок от мамы.

– Привет, дочка. Как дела?

– У нас всё хорошо. – ответила Валентина, но догадалась, что мама звонит по совершенно другому поводу. – Ну, рассказывай, что случилось? Днём ты просто так не звонишь.

– Представляешь, Федька Фролов помер. Вышел утром на крыльцо и упал. Сердце прихватило. А их отец умом тронулся. Сидит на диване и всё повторяет: следующий Мишка, следующий Мишка. – Валя услышала на том конце телефонного провода тихий голос папы. – Ой, всё. Я побежала отца обедом кормить, а то сейчас ворчать начнёт. Пока, пока. Ещё перезвоню.

Валентина отключила телефон и задумалась. Что-то ей здесь не нравилось. Но надолго погрузиться в размышления Валя не могла, ведь скоро с работы вернётся Костя. Поэтому она приготовила ужин и стала ждать мужа.

– Всё было вкусно! – сказал Костя, вставая из-за стола. – Спасибо.

Валя стала убирать посуду.

– Я хотела к родителям съездить, погостить недельку. Ты не против? – осторожно спросила она, не зная, как на это отреагирует муж.

– Нет, конечно. – одобрительно ответил Костя, понимая, как для неё это важно. – Только не влипай, пожалуйста, ни в какие истории.

Валя улыбнулась. Костя посмотрел на неё с подозрением, но ничего не сказал.

Выехала она на следующий день перед обедом, и через четыре часа была на месте. Родители только пришли с поминок и мать всё сокрушалась.

– Такой молодой, ещё жить да жить. – она смахнула каплю слезы, скатившуюся по щеке.

– А как там дядя Вася? – беспокоясь за его психическое состояние, спросила Валя.