День перестает быть скучным.
Глава 2.
– А не подскажите, где у вас отдел астрологии? – Андреа своим видом всячески смущала тихого парня, сидевшего за столом библиотекаря среди неприступных пыльных стеллажей и высоких мутных плафонов. Обычно на этой должности работают женщины в пуховых платках с огромными очками в роговой оправе, возрастом старше, чем все книги в библиотеке.
Но в нашем колледже этот молодой парень работал уже пару лет. Тихий, спокойный, никому не мешающий.
– Зануда, – говорила Андреа про таких.
– А ты выскочка, – обычно отвечала я.
– Не вижу в этом ничего плохого. А ты… Как ты это говорила? Токсин?
– Токсик.
– Да, да, именно он.
Сегодня же парень откровенно пялился на прелести Андреа, что так и норовили выпасть из трикотажного топа ему прямо на ладони. Мне кажется, я вижу, как он вспотел.
– Эй, парень, прием? Ну, так что? Есть тут такой отдел?
На секунду даже стало жаль его.
– Помолчи, а? – одергиваю ее. Иногда она ведет себя не по состоянию борзо. Когда – нибудь жизнь настучит ей по белокурой башке. Хотя, ей это вряд ли поможет.
Парень переводит на меня затуманенный ее прелестями взгляд.
– Послушай, Робби, – имя написано на бейдже, что прикреплен к нагрудному карману клетчатой рубашки. Ему до полноты образа не хватает разве что очков с линзами на минус десять. Тогда бы получился типичный задрот из романов Стивена Кинга. – У тебя есть эта книга?
Протягиваю ему листок с названием автора.
«Поиски себя. Путь наружу» – Николаса Доглина.
Мне, конечно же, это название не говорило ровным счетом ничего, но Андреа заметно нервничала. И зачем ей так понадобилась эта книга?
Наконец, Робби удается сфокусировать взгляд на мне, затем на бумажке, он забирает ее и молча скрывается за ближайшим стеллажом.
– Такой странный, – Андреа по – хозяйски разглядывает плотно стоящие столы со старыми деревянными стульями. Их потрескавшиеся сиденья и столешницы много повидали на своем веку. Она проводит ладонью по корешкам книг, моментально собрав всю пыль.
– Ты сама нас сюда потащила. А это его работа.
– Которую он выполняет плохо. Ну, не совсем плохо, конечно. Скорее – медленно.
– Если бы ты вела себя поприличнее, а не демонстрировала всему миру, чем тебя мать наградила, то он раздублился бы быстрее.
Сестра кидает взгляд на свое слишком глубокое декольте.
– Ой, да брось. Он груди женской не видел что ли?
– А вдруг не видел?
– Тогда это его проблемы.
Пока Робби разыскивает книгу, позволяю себе оглядеться. Высокие пыльные стеллажи, уставленные книгами, тянулись далеко вглубь здания. Даже и не думала, что в нашем колледже такая большая библиотека. Справа располагался отдел с современной литературой, слева – классика и книги по профильным предметам колледжа.
Прямо за рабочим местом Робби висели огромные настенные часы в золотой оправе с коваными фигурными стрелками.
«08:45» – отмечаю про себя. Лекции начались пятнадцать минут назад.
Где – то под потолком тускло светили желтые круглые плафоны, скорее для галочки, так как света от них катастрофически не хватало. Висящая легкая пыль и запах затхлости заполнили легкие. В век интернет технологий, развивающихся гигантскими темпами нейросетей и безграничного доступа в мировую сеть из любой точки мира, библиотеки – скорее пережиток прошлого. Но достаточно уютный пережиток, этого у них не отнять.
– Господи, как же тут воняет! – мне здесь нравится явно больше, чем Андреа. Она морщит свой курносый нос и слегка прикрывается.
– Мы можем уйти. Никогда не поздно уйти. Но тогда ты не получишь книгу.
Мне никогда не надоест подкалывать сестру всеми возможными способами. Она так смешно иногда обижается.
– Нет, я потерплю. Не так уж и воняет, в принципе.
– Так пахнут знания! Хотя, тебе – то откуда знать?
– Так пахнут старые плесневелые книги, которые никто в руки не брал последние лет двести, – ворчит под нос Андреа.
Наконец, Робби возвращается с книгой в руках. Забираю у него ничем не примечательную книгу, проходной вариант на заправках и станциях дальнего следования.
– Это еще что такое? Ты в медиумы подалась? – спрашиваю, разглядывая странную обложку книги, на которой была изображена человеческая голова с открытой в космос дверью. У Андреа глаза заблестели сильнее прежнего. –Будешь гадать на магическом шаре и раскидывать карты таро?
– Замечательно! Это то, что нужно, спасибо! – Андреа сразу же выхватывает книгу и уносится к дальнему читальному столу у окна, даже не замечая моих слов.
– На кого записать? – растерянно спрашивает Робби.
– Проверь, есть ли у вас Андреа Бит.
Наблюдаю, как она склоняется над книгой, осторожно переворачивая страницы. Это какой – то каламбур.
Андреа в библиотеке по собственной воле.
Андреа пришла сюда читать.
И она даже знает, что ей надо.
– Нет, такой нет, завести карточку?
– Нет, – поворачиваюсь к Робби, который в отсутствие выпирающих женских прелестей Андреа, заметно собрался, и даже взгляд его стал более осмысленным. – Не думаю, что она придет сюда когда – нибудь еще. На меня запиши – Кейтлин Бит.
– А вдруг придет?
– Готова забиться на торт, что нет.
Робби еще секунду смотрит на мою сестру, потом послушно вбивает книгу на мое имя.
– Не забудьте вернуть ее через две недели.
– Как скажешь, приятель.
Я уверенна, что спроси она у меня ее раньше, я бы смогла найти электронную копию в два счета. И не надо было бы идти сюда. Но Андреа искренне считает, что если чего – то нет в интернете, то нет. И не найти никакими обходными путями.
Когда я подхожу к столу с двумя стаканами кофе из автомата, Андреа настолько сильно погружена в чтение, что даже не замечает мой вопросительный взгляд.
– Тук – тук, можно? – стучу по столу, ставя перед ней стакан. – Давай уже колись, на кой хрен тебе понадобилось «искать выход из себя наружу».
Андреа смеряет меня взглядом «куда тебе, ты не поймешь», а затем рассказывает.
– Я сегодня пойду на встречу людей, занимающихся астральными путешествиями.
Я чуть не выплюнула горячей кофе ей в разрисованное лицо.
– Чем – чем? Астральными путешествиями?
– Да! Астральными путешествиями или осознанными снами… Чем – то из этого. А ты обещала, что пойдешь со мной!
– По крайне мере, не Килиманджару. А это не будет похоже на встречу анонимных алкоголиков? Привет, я Кейт, и я астральный первопроходец!
Андреа даже не обижается на мои подколы.
– Мне откуда знать. Очень надеюсь, что не будет.
– Жаль, было бы весело.
– Я серьезно сейчас. Они что – то там говорили про осмысленные сновидения и астральные проекции. Это капец, как интересно! Ты только представь – осознать себя во сне! Это же можно делать все, что угодно!
Склоняюсь над столом, накрыв книгу руками.
– Кто он?
Сначала Андреа делает вид, что не понимает о чем я.
– Андреа, кто он?
– Я не понимаю, о чем ты говоришь…
Перехватываю ее руки. Она так невинно хлопает ресницами, словно действительно не понимает.
– Поэтому ты сегодня так нарядилась, накрасилась? Чтобы освежить знания в тухлой библиотеке, где пыли по углам больше, чем в гробнице Тутанхамона?
– Ну…
– Баранки гну! Ты точно собралась на эту встречу из – за какого – то красавчика.
– Вовсе нет.
– Не пудри мне мозги, я слишком хорошо тебя знаю, сестренка.
Андреа заливается легким румянцем.
Все сходится. А книга ей нужна лишь для того, чтобы щегольнуть перед этим самым красавчиком знаниями и привлечь его внимание. Это на случай, если трюк с прелестями не сработает.
Кажется, Робби только что проиграл мне торт.
– Как его зовут?
– Мариуно, он из Италии. Или Испании, я забыла.
Я снова чуть не прыснула со смеху.
– Он там вроде как главный. Именно он проводит этот мастер – класс. Кейт! – она мечтательно устремляет глаза к потолку. – Ты бы его видела! Настоящий мачо с черными, как крыло ворона, волосами! А эта бронзовая кожа, ах…
– Ого! Еще немного и ты стихи писать начнешь!
– Ой, не задирайся. Тебе вообще знакомо, что такое любовь? Ты же черствый сухарь – токсин.
– Токсик, – снова поправляю ее. –Ударение на О. Могла бы запомнить уже.
Андреа лишь отмахивается от меня. Ее мысли сейчас заняты черноволосым красавцем, а я тут со своими глупостями лезу.
– Твое сердце невозможно растопить. Там вместо чего – то живого у тебя кусок камня. Если когда – нибудь появится кандидат на этот геройский поступок, я лично выпишу ему медаль!
– Да ты, оказывается, тоже умеешь язвить?
– У меня отличный учитель, – она тыкает пальцем мне в грудь и смеется.
– Может, ты и права, но подумай сама. У тебя этих любовей по десять штук в месяц!
– Нет, в этот раз все точно будет по – другому.
Да, да. Знаем, слышали. Каждый раз одно и то же. Следующая любовь снова единственная и неповторимая. И в сотый раз опять начну сначала.
– Я просто физически не могу закатить глаза еще сильнее.
– Почему ты мне не веришь?
– Тебе – то я верю, я в твоего Альфонсо не верю.
