– А не все ли равно, как меня поймут другие люди? Мне кажется, на фоне твоей сестры – язвы, ты будешь выглядеть еще привлекательнее. Настоящий ангел в плоти. Ты так не считаешь?
Андреа раздумывает пару секунд, потом согласно кивает.
– Хорошо, но все равно прошу тебя постараться не утопить там всех в своем яде. У тебя очень здорово получается отталкивать людей. Будь проще, и они к тебе потянуться.
– Я лучше буду сложнее, и люди от меня отстанут.
– О чем я и говорю. Кейт, пообещай мне.
– Обещать не буду, но я очень постараюсь. И только ради тебя, сестренка.
Она посылает мне воздушный поцелуй, а я, наконец, нахожу место в тени разлапистого клена.
Сразу за кленом, подперев восточную сторону парковки, стояло серое двухэтажное здание с грязными приземистыми окнами. Им разве что решеток еще не хватает. Я, конечно, не думала, что мастер – класс будет проходить в каком – нибудь конгресс – холе, но и подобного не ожидала. Выглядело, как старая школа или общественная столовая.
– Мы точно по адресу приехали? – спрашиваю, разглядывая серые стены, обклеенные пестрой рекламой. – Это место больше подойдет для сходки анонимных алкоголиков, чем астральных путешественников.
– Если верить навигатору, мы прибыли по адресу, – пыл Андреа поутих, стоило ей увидеть, в какую задницу мира нас занесло. – Странно, может, все остальное было занято?
– Прямо все – все заведения в городе? Сама – то в это веришь?
Она лишь пожимает плечами.
– А может, здесь дешевле?
– Может. В любом случае, нам сюда. Сразу пойдем туда или посидим еще в машине?
– Пойдем, мне необходимо занять лучшие места.
Пять минут вне кондиционера в машине, и я моментально взмокла.
– Боже, какой же ад на улице! – говорю куда – то в небо, где зависшие облака даже и не думают двигаться. Они висят белыми кусочками ваты и насмехаются, даже не пытаясь дать хоть немного тени.
– Покайся за слова свои! –внезапно слева от меня материализуется женщина в каком – то грязном платье и кричит прямо в ухо. От испуга я резко подпрыгиваю на месте, ойкнув на всю парковку. –Тебе ад еще не виделся! Ересь на языке твоем! Но погоди! Все еще впереди! Ты увидишь его очень скоро! Тьма поглотит душу твою! И мысли твои станут черны!
Она продолжает вопить, как ужаленная, про скорейшее наступление конца света и всемирное покаяние, а не никак не пойму, чего ей надо от меня. Андреа смеряет ее снисходительным взглядом и удаляется прочь, даже не моргнув.
Пытаюсь сразу же нагнать сестру, но сумасшедшая хватает меня за руку и резко разворачивает.
– Эй! Какого черта? Отпусти меня!
– Ты скоро сама все поймешь! Портал во тьму будет открыт случайно, но этого уже не исправить! Не позволяй ей завладеть твоей душой!
– Что за чушь ты несешь?! Отстань от меня, чокнутая!
– Запомни! Воющие все знают! Воющие знают все!
Наконец, удается выдернуть свою руку и в три шага увеличить между нами расстояние. Быстро оглядываюсь, боясь, что она может преследовать меня. Но женщина лишь стоит в тени клена и пристально смотрит нам вслед. А потом открывает рот, вытягивая его в протяжную «О», но не произносит ни звука. От этого зрелища становится крайне неуютно.
Быстро нагоняю Андреа, что уже разглядывает всевозможные листовки, приклеенные друг на друга на стенах здания. Надо вытряхнуть из головы образ свихнувшейся женщины с вытянутыми, словно в немом крике, губами.
– Есть что интересное? – спрашиваю скорее для того, чтобы хоть что – то спросить. Чокнутая сбила весь пыл и испортила и без того не сильно радужное настроение. Пробегаю глазами по цветастым листовкам, но не могу зацепить ни за одну из них.
– Нет, пойдем. Мы же не можем пропустить начало. К тому же, нам обязательно надо занять самые лучшие места. Эта чокнутая тебе ничего не сделала?
– Нет, все в порядке. Я в порядке, да.
– Хочешь, вызовем копов?
– Не надо, правда все нормально. Она просто…Просто не здорова.
Андреа кивает и заходит в здание. Я кидаю взгляд через плечо, а женщины уже нет под кленом.
Через распахнутые серо – голубые двери попадаем в немного пыльный просторный вестибюль. Внутри не так уныло, как мне показалось по внешнему виду. Вполне уютная плитка на полу, впереди высокая стойка регистрации с миловидной девушкой, элегантные люстры и пара горшков с цветами. Два просторных коридора убегают в разные стороны от центрального холла. На стене за стойкой регистрации висело не менее десятка неизвестных картин неизвестных художников, часы и календарь за прошлый год.
– Миленько.
– Кейт, я просила тебя, – Андреа разворачивается ко мне, загораживая спиной стойку регистрации. – Пообещай мне еще раз, пожалуйста!
– Что я не буду плеваться ядом в каждого встречного?
Кивает.
– Хорошо, сестренка. Обещаю.
– Очень на это надеюсь.
Мы подходим к стойке регистрации, девушка в красной жилетке с золотым бейджиком «Иона» сразу же оживляется при виде нас.
– Добрый день! Вы на мастер – класс мистера Мариуно?
– Да, – Андреа сейчас сама любезность и дружелюбие. Если я еще хотя бы пять минут буду смотреть на ее сладкую мордашку, меня стошнит. – Мы заранее приобрели билеты.
– До него еще почти час.
– Да, мы знаем. Очень интересная тема ожидается, вы не находите?
Иона смеряет мою сестру странным взглядом, но быстро берет себя в руки. Она протягивает нам две стопки листов и пару шариковых ручек.
– Заполните, пожалуйста, наши анкеты.
– Это обязательно? – спрашиваю с негодованием, так как тратить время, расписывая никому ненужную информацию, совсем не было желания. С другой стороны, до начала еще целый час, а делать нечего.
– Конечно, это обязательно! – Андреа сразу же хватает врученную бумагу. –Спасибо, милочка.
Мы присаживаемся на деревянные стулья, рядами расставленные вдоль стены. Андреа принимается с увлечением ставить галочки и что – то писать.
– Послушай, сестренка, – прерываю ее столь увлекательное занятие. – Где ты вообще нашла этого Мариуно?
– В интернете, – отвечает спокойно. –А что?
– Просто, ты же никогда не интересовалась темой астрологии, эзотерики и прочих наук.
– И?
– Извини, но я ни за что не поверю, что между пролистыванием модных журналов, сайтов с маркетплейсами и закладок с Мальдивами, ты наткнулась на рекламу медиума, или кто он там.
Выражение ее лица быстро меняется с задумчивого на «ладно, ты снова меня раскусила».
– Я нашла его на сайте знакомств. А это, – тыкает пальцем в афишу, висящую у входа, – увидела в увлечениях. Пару минут дополнительных поисков, и я нашла, что он приезжает с мастер – классом к нам в город.
– Какое потрясающее совпадение!
– А что не так? Ну, он приехал, а мы сходили. Нас же никто в космос отправлять не будет.
– А вдруг?
Я обещала не плеваться ядом в окружающих, про сестру мы не договаривались.
– Просто заполни эту анкету, прошу тебя!
– Да, заполняю, заполняю. Никто же меня не побьет, если я напишу тут что попало?
– Да хоть шрифтом Брайля дырки проковыряй, – ворчит Андреа, увлеченно заполняя пустые графы.
Ваше имя: Кейтлин Бит.
Ваш возраст: 104 года
Не могу не улыбнуться.
Ваш номер телефона: 1 – 23 – 666 – 666 – 666
Ваши увлечения: лежание лежа и сидение сидя.
У вас есть домашние питомцы: Да, тарантул Иларион и крокодил Джон.
И все в том же духе. Когда же мне наскучило и это, я принялась обмахиваться этими листочками. В помещении было невыносимо жарко, и в виде веера анкета принесет мне больше пользы. Я чувствую, как мое лицо стекает в декольте.
На часах была только половина первого, время категорически отказывалось двигаться хоть в какую – нибудь сторону. Оно тянулось, словно приторный сироп – еле – еле, по капле.
Окинув взглядом людей, что подходят к Ионе, берут анкеты и рассаживаются по стульям, понимаю, что мистер Мариуно не простой бездарь, а что – то из себя представляет. Некоторые из них выглядят даже заинтересованными. Но это не умаляет ощущения, что я принимаю участие в каком – то каламбуре.
Андреа, судя по всему, была только на середине анкеты.
– Ты уже все? – спрашивает, даже не поднимая головы.
– Да.
– Так быстро?
– Когда тебе нечего сказать про себя, анкеты не занимают слишком много времени.
– Не очень поняла.
– Забей.
– Ты даже не потрудилась придумать чего – нибудь?
– А зачем?
Через все также распахнутые двери в здание заходит высокий молодой человек с черными кудрявыми волосами и смешными усами. На нем белоснежное поло и светлые джинсы. Толкаю Андреа локтем.
– Эй! Осторожнее!
– Кажется, твой итальянец пришел.
Глаза ее широко распахиваются, но сразу она не поворачивается. Я же с большим удовольствием наблюдаю, как испанец – итальянец разглядывает всех присутствующих. Мне показалось, или на нас его взгляд задержался чуть дольше?
Ну, может, на секундочку.
– Как я выгляжу? – спрашивает шепотом. Окидываю сестру беглым взглядом, отмечая про себя, что будь я мужчиной, я бы точно обратила на нее внимание.
– Сногсшибательно!
Она так искренне улыбается, что я снова немного таю. Какая же она все – таки милая в эти минуты единственной и неповторимой любви. Каждый раз новой, но это уже мелочи.
– Приветствую всех присутствующих! – его низкий голос заполнил помещение, приковав к себе все внимание. – Через десять минут жду вас всех в аудитории номер пятнадцать!
Глава 4.
Конечно же, Андреа заняла место строго напротив стола выступающего. Она еще раз сорок поправила волосы, топик, жилетку, оглядела свой макияж, а я не могла перестать удивляться, как эта вся штукатурка еще не растаяла и не стекла, словно воск.
Всего в комнате нас было около десяти человек, видимо кто – то передумал идти после заполнения анкеты, так как в вестибюле я насчитала больше народа. Жаль, мы не сбежали. Единственное, что меня удерживало в аудитории – это кондиционер, которые сделал воздух в помещении на несколько градусов ниже.
Справа от нас с Андреа села тихая девушка в зеленой рубашке и штанах цвета хаки. Далее – женщина в возрасте с безобразно красными губами и волосами, стянутыми в пучок. Сразу после нее двое мужчин – близнецов в потрепанных вельветовых костюмах с коричневыми чемоданами, типичные клерки среднего звена. Еще девушка гот с черными губами и растрепанными волосами, которая надела на себя весь металл, что нашла. И парень с девушкой, которые все время хихикали.
Господи, ну и сборище. Пастырь его паства.
– Приветствую вас всех! Меня зовут Мариуно! Добро пожаловать на мой мастер класс.
Сначала повисла тишина, потом голос подала Андреа.
– И вам доброго дня! Замечательно, что вы приехали к нам. Это такое событие!
Он удовлетворительно кивнул и продолжил.
– Сегодня мы с вами заглянем немного за кулисы, приподнимем завесу тайны нашего сознания. Пройдем непростой путь на пути познания непостижимого!
Категорически захотелось зевнуть.
– Хочу сразу спросить каждого из вас, зачем вы здесь?
Снова никто не решился первым ответить, лишь тонкая рука Андреа взлетела в воздух.
– Прошу вас…
– Андреа.
– Прошу вас, Андреа.
– Я решила изучить осознанные сновидения, чтобы лучше познать свой глубокий внутренний мир.
Даже представить страшно, сколько времени она потратила на заучивание этой фразы. Уж, не за ней ли она ходила в библиотеку.
Мариуно снова кивает, не забывая поглядывать на прелести моей сестры, что любезно выставлены всем на обозрение.
– Какой замечательный ответ, Андреа. Браво!
А она только и рада стараться, сидит, сияет, как медный таз.
– Что ж, продолжим тогда по порядку. Он дергает подбородком в моем направлении. – Что вас привело сюда?
– Вам честно ответить?
Андреа тут же кидает в меня уничтожающий взгляд.
– Конечно, честно. Честность – главный ваш спутник в Бреши.
Где – где?
– Она притащила, – тычу пальцем в сестру, а она лишь извинительно улыбается. Стыдится меня, что ли. –Если бы не моя сестренка, меня бы тут не было.
– А вы сами не желаете узнать, на что способны?
– Не вижу в этом необходимости. Я и так прекрасно знаю, на что я способна.
Андреа меня сейчас буквально сожжет глазами прямо на месте, оставив маленькую черную кучку пепла. Развеет потом над морем, и поминай, как звали.
– Вы даже не представляете, насколько вы ошибаетесь.
– Как знать, как знать.
Следующие десять минут я слушала крайне заунывные причины, зачем все эти люде сюда пришли. Лишь девушка – гот, как и я, абсолютно честно призналась, что сидит здесь по приколу. Она мне определенно нравится.
– Вы даже не представляете, что вас ждет с освоением техники осознанных сновидений! Это бесконечное множество миров, которые подвластны только вам! – Мариуно сидел на краю стола, сжимая в руках небольшую книгу. Он распалялся все больше, а глаза блестели как у сумасшедшего. Еще немного и начнет вещать про ближайший конец света, как та женщина у входа. –Там все зависит только от вас! Хотите летать? Пожалуйста! Дорогущий особняк? Не проблема!
Ну, не иначе, как сам Творец коснется нас дланью своей.
– Но как же нам научиться этому? – спросила мисс красные губы.
– Я читал, что необходима определенная температура в комнате, специальные масла и все такое, – подал голос левый близнец в вельветовом костюме.
– Все да, и все нет, – загадочно ответил Мариуно. Андреа сидела с открытым ртом и ловила каждое его слово. –Температура действительно важна, как и правильный настрой. Вас ничто не должно отвлекать, вы должны быть сосредоточены. Как именно лежать, как положить руки, о чем думать и прочее – мы рассмотрим попозже. Прежде всего, чтобы научиться управлять сном, нужно научиться отличать сны от реальности.
Господи, прости, какая чушь.
– Сначала вам необходимо подготовиться к первому осознанному сну. И тренироваться необходимо именно в реальности. Вам необходимы маяки.
– Маяки?
– Именно маяки, напоминалки, якоря. Называйте это, как хотите. Это какая – то вещь или действие, которое конкретно вам будет напоминать, что это не сон.
– Что же это может быть? – снова спросила мисс красные губы. –Я не понимаю! Какие еще маяки?
Близнецы закивали, а девушка гот лишь закатила глаза.
– Что ж, это самый первый шаг, но не самый простой. Без него ничего не получится. Вся суть в том, что вы совершаете какое – то действие постоянно и спрашиваете себя, а не сплю ли я сейчас. Это должно стать не просто привычкой, вы должны делать это постоянно. Кто – то теребит нитку, завязанную на руке. Кто – то постоянно проверят телефон, и так далее. Вам необходимо понаблюдать и решить, что может каждый день напоминать вам, что вы не спите в конкретную минуту. И повторять это из раза в раз.
– А каким образом доказательство того, что сейчас я не сплю, поможет понять мне потом, что я сплю? – вопрос прозвучал довольно странно, но Мариуно понял, что я имела в виду.
– Допустим, миссис …
– Кейт.
– Кейт, спасибо. Допустим, вы на левой руке завязали нитку, и каждый раз, когда теребите ее узелок, вы спрашиваете у себя – «это сон?». Очевидно, что вы будете каждый раз отвечать, что это не сон. Но таким образом у вас выработается привычка постоянно анализировать окружающую действительность на предмет сновидений. И когда вы впервые попадете в осознанный сон, спросив себя еще раз – вы уже засомневаетесь. А это главное правило, если ты сомневаешься, что не спишь, значит, ты спишь прямо сейчас.
На этом интересная часть его монолога закончилась. Он начал рассказывать абсолютно стандартные, ничего не значащие фразы. Как важно иметь хорошее окружение. Что нам дадут эти осознанные сновидения. Про духовный рост и все из той же песни. Так и я могла бы выступить. Интерес мой сразу же улетел через приоткрытую дверь.
Минут через пять я перестала его слушать окончательно. Сейчас все закончится, он начнет нам впаривать книгу своего авторства, ведь только он смог разгадать механизмы вхождения в осознанные сновидения, иначе бы этим занимались на каждом шагу. Стоить это будет десять или двадцать долларов. А внутри – стройные абзацы пустых фраз и воды налито больше, чем вмещает весь мировой океан.
Кидаю взгляд на девушку – гота, которая сидит с таким кислым лицом, что мне становится смешно. Приходится кулаком зажать рот, чтоб не выдать себя. Она обращает на меня внимание и демонстративно зевает, явно показывая, что она думает обо всей этой потрясающей истории про параллельные миры и астральные путешествия нашего тонкого тела.
Когда этот очень душный день закончится? Кажется, я прилипла к стулу. Поворачиваюсь в сторону окна и наблюдаю, как солнце играется с листьями клена, разбрасывая рыжих зайчиков по всей листве.
Как и я говорила, мастер – класс закончился распродажей книги. И почему я не удивлена?
– Я подожду тебя в машине, – кидаю Андреа, которая понеслась первой в очередь за этим шедевром.
– А ты не будешь покупать?
– Нет, воздержусь.
– Хорошо, я быстро, задерживаться не буду.
Да – да.
Снаружи стоит девушка – гот, она роется в рюкзаке и выуживает оттуда пачку сигарет. Кажется, не мне одной хотелось, чтобы это быстрее закончилось.
– Будешь? – спрашивает, протягивая открытую пачку.
– Нет, я не курю.
Девушка как – то резко поднимает голову к небу, зависает так на секунду, а после опускает ее обратно.
– А этот Мариуно точно чего – то курнул перед мероприятием, – она кивает головой внутрь здания, где моя сестренка осталась покупать самые сокровенные знания в мире.
– Полный бред, – не могу с ней не согласиться. –Я думала, что случится быстрее – я сойду с ума или умру от скуки.
– Мона, – она протягивает руку со звенящими металлическими браслетами.
– Кейт, а Андреа – моя сестра.
Мона понимающе кивает.
– Младшая?
– Да, с детства хвостиком за мной ходит.
– Хорошенькая. Ладно, пока Кейт, – она убирает обратно в пачку сигарету, даже не прикурив ее, и скрывается за углом здания, не дав мне возможности попрощаться. Мона мне определенно нравится.
Через пару минут из дверей выплывает Андреа, улыбку которой можно было увидеть с Юпитера без телескопа.
– Кейт! Кейт! – она размахивает книгой с безумно счастливым лицом.
– Что? Ты уже открыла для себя истинный смысл подобных мероприятий?
– У тебя не получится испортить мой вечер! Знаешь, почему? – она еле сдерживает себя, чтобы не запрыгать прямо на месте от переполнявших ее чувств.
– Без малейшего представления.
– Мариуно позвал меня на свидание!
– Вау, какая неожиданность! – когда – нибудь я научусь сдерживать свой яд внутри, но только не сегодня.
– А еще он мне лично подписал книгу! Представляешь? Смотри, я тебе покажу!
– Это так здорово! – как бы я не относилась ко всем ухажерам своей сестры, видеть ее столь счастливой – дорого стоит. Жаль, что это не продлится долго. – Показывай!
Глава 5.
Пожалуй, лучше бы я сдохла еще на мастер – классе, чем битый час слушать восторженное верещание сестры. Я столько раз проходила через ее эти влюбленности, что знаю сценарий наизусть. Сейчас она восторженна и окрылена, даже голос стал на октаву выше. Потом они начнут встречаться, и мне целыми днями придется слушать, какой он самый неповторимый и замечательный. Потом он бросит мою сестру, она будет рыдать неделю в подушку, заедая все ванильным мороженым. А я буду бороться с диким желанием пойти и начистить морду очередному идиоту, что вскружил голову моей сестренке.
– Ну, согласись, что он лапочка! Просто ангел во плоти!
Совсем не важно, что я буду отвечать, Андреа все равно не заткнется.
– Безусловно! Десять из десяти! Высший разряд!
Мы садимся в машину, в которой нечем дышать даже несмотря на то, что она стояла в тени.
– Ну и жара, меня сейчас расплавит.
– Какой же он замечательный! – кажется, Андреа не замечает никаких неудобств. Сейчас в ее жизни настал самый замечательный конфетно – букетный период. –Кейт, какие у него красивые глаза.
Завожу машину, и включившийся кондиционер вызывает вздох облегчения. Через пару минут внутри машины становится настолько комфортно, что мне даже идти никуда больше не хочется.
– Докинешь до дома?
– Конечно, только у меня бензин заканчивается. Надо заправиться.
Мы выезжаем с парковки, оставляя это серое здание в зеркале заднего вида.
– Не вопрос! Нет, ну ты видела его глаза? Кейт! Он же настоящий мачо! А эти черные волосы! Как сама ночь! Как же он горяч!
Тем временем мы уже добираемся до автозаправки.
– Он просто огонь!
– Смотри не обожгись, – глушу двигатель. – Тут подождешь?
– Да, здесь хотя бы прохладно.
Открываю крышку бензобака и вставляю пистолет. Пройдя через открытые настежь стеклянные двери, встречаю за прилавком полную женщину, что подставляет лицо небольшому пыльному вентилятору. Где – то в углу еле слышно бубнит телевизор, а витрины со снеками стоят так близко друг к другу, что между ними даже пройти сложно.
– Здравствуйте, пятая колонка до полного бака.
– Привет, детка. Ужасная жара, верно?
Никогда не любила эти бестолковые разговоры ни о чем. Но улыбка этой уставшей женщины почему – то меня очаровывает.
– Да, говорят, следующую неделю будут стоять сплошные дожди.
Никто так не говорил, я сама все придумала. Не знаю, зачем.
– Замечательно бы. С тебя пятнадцать долларов и тридцать центов.
Протягиваю ей мятые купюры, разглядывая прилавок у самой кассы. Пластыри, презервативы, санитайзер и зажигалки. Одна из них выполнена в виде пистолета. Зачем – то беру ее и кладу на кассу.
– Сдачи не надо. Хорошего вечера!
– Спасибо, детка! Тебе тоже!
Отдам Моне, если еще раз увижу. А если не увижу – пускай болтается в сумке. Забавный пистолет.
Сквозь лобовое стекло вижу, как Андреа мечтательно смотрит куда – то вдаль. Наверняка, в своих мыслях она уже идет к алтарю в подвенечном платье или подбрасывает в небо пузатого малыша.
