– Мариуно!
– Да хоть Хулио! И ты серьезно собираешься читать эту ересь, чтобы выделиться из толпы?
– Почему бы и нет.
– И чему же нас там будут учить? Искать выход наружу?
– Вот придем и все узнаем! – за этими словами она захлопывает книгу, заставив пыль разлететься в разные стороны, и направляется к выходу. –Ты думаешь, я в курсе, что там будет происходить? Не больше твоего. Неужели тебе не интересно?
– Я даже не знаю.
– В тебе пропал дух авантюризма, сестра.
– А он у меня когда – то был?
Глава 3.
До назначенного горячим итальянцем – испанцем Мариуно мастер – класса оставалось еще много времени. Боясь попасть в пробку, затор и прочие непредвиденные обстоятельства, Андреа заставила меня выехать из колледжа за три часа до встречи, которая, к слову, проводилась на другом конце города. Когда мы вышли из библиотеки, я автоматически отметила время на старинных тяжелых часах – «10:15». А мастер – класс назначен на 13:00.
Здания вокруг задыхались от изнуряющей жары, хотя полдень еще не настал. Хоть бы ветер подул, стало бы легче. Но все, что нам досталось, это пылающий диск солнца высоко в небе и висящие неподвижно облака. Июнь в этом году не на шутку разошелся, прикидываясь глубоким знойным летом. Казалось, что если простоять на солнце дольше пяти минут, то кожа расплавится, как воск, и стечет в кроссовки.
– А мы сразу не могли поехать сюда? – недовольно спрашиваю зависшую в телефоне Андреа, разыскивая место для парковки не под прямыми солнечными лучами. – Зачем мы вообще перлись в колледж?
– Мне надо было в библиотеку.
– Ах, да, я забыла. Но ты могла бы попросить меня найти тебе информацию в интернете. Я уверенна, что это заняло бы намного меньше времени и сил.
– Я искала, там ее нет!
– Ах да, это я тоже забыла! У нас же интернет ограничивается первыми двумя страницами поиска.
– Послушай, сестренка! Давай договоримся?
– Снова будешь чего – то требовать?
– Нет, просто хочу попросить сильно не язвить там, хорошо?
– На мероприятии?
– Да! Я – то к этому уже привыкшая, а люди могут тебя неправильно понять.
– А не все ли равно, как меня поймут другие люди? Мне кажется, на фоне твоей сестры – язвы, ты будешь выглядеть еще привлекательнее. Настоящий ангел в плоти. Ты так не считаешь?
Андреа раздумывает пару секунд, потом согласно кивает.
– Хорошо, но все равно прошу тебя постараться не утопить там всех в своем яде. У тебя очень здорово получается отталкивать людей. Будь проще, и они к тебе потянуться.
– Я лучше буду сложнее, и люди от меня отстанут.
– О чем я и говорю. Кейт, пообещай мне.
– Обещать не буду, но я очень постараюсь. И только ради тебя, сестренка.
Она посылает мне воздушный поцелуй, а я, наконец, нахожу место в тени разлапистого клена.
Сразу за кленом, подперев восточную сторону парковки, стояло серое двухэтажное здание с грязными приземистыми окнами. Им разве что решеток еще не хватает. Я, конечно, не думала, что мастер – класс будет проходить в каком – нибудь конгресс – холе, но и подобного не ожидала. Выглядело, как старая школа или общественная столовая.
– Мы точно по адресу приехали? – спрашиваю, разглядывая серые стены, обклеенные пестрой рекламой. – Это место больше подойдет для сходки анонимных алкоголиков, чем астральных путешественников.
– Если верить навигатору, мы прибыли по адресу, – пыл Андреа поутих, стоило ей увидеть, в какую задницу мира нас занесло. – Странно, может, все остальное было занято?
– Прямо все – все заведения в городе? Сама – то в это веришь?
Она лишь пожимает плечами.
– А может, здесь дешевле?
– Может. В любом случае, нам сюда. Сразу пойдем туда или посидим еще в машине?
– Пойдем, мне необходимо занять лучшие места.
Пять минут вне кондиционера в машине, и я моментально взмокла.
– Боже, какой же ад на улице! – говорю куда – то в небо, где зависшие облака даже и не думают двигаться. Они висят белыми кусочками ваты и насмехаются, даже не пытаясь дать хоть немного тени.
– Покайся за слова свои! –внезапно слева от меня материализуется женщина в каком – то грязном платье и кричит прямо в ухо. От испуга я резко подпрыгиваю на месте, ойкнув на всю парковку. –Тебе ад еще не виделся! Ересь на языке твоем! Но погоди! Все еще впереди! Ты увидишь его очень скоро! Тьма поглотит душу твою! И мысли твои станут черны!
Она продолжает вопить, как ужаленная, про скорейшее наступление конца света и всемирное покаяние, а не никак не пойму, чего ей надо от меня. Андреа смеряет ее снисходительным взглядом и удаляется прочь, даже не моргнув.
Пытаюсь сразу же нагнать сестру, но сумасшедшая хватает меня за руку и резко разворачивает.
– Эй! Какого черта? Отпусти меня!
– Ты скоро сама все поймешь! Портал во тьму будет открыт случайно, но этого уже не исправить! Не позволяй ей завладеть твоей душой!
– Что за чушь ты несешь?! Отстань от меня, чокнутая!
– Запомни! Воющие все знают! Воющие знают все!
Наконец, удается выдернуть свою руку и в три шага увеличить между нами расстояние. Быстро оглядываюсь, боясь, что она может преследовать меня. Но женщина лишь стоит в тени клена и пристально смотрит нам вслед. А потом открывает рот, вытягивая его в протяжную «О», но не произносит ни звука. От этого зрелища становится крайне неуютно.
Быстро нагоняю Андреа, что уже разглядывает всевозможные листовки, приклеенные друг на друга на стенах здания. Надо вытряхнуть из головы образ свихнувшейся женщины с вытянутыми, словно в немом крике, губами.
– Есть что интересное? – спрашиваю скорее для того, чтобы хоть что – то спросить. Чокнутая сбила весь пыл и испортила и без того не сильно радужное настроение. Пробегаю глазами по цветастым листовкам, но не могу зацепить ни за одну из них.
– Нет, пойдем. Мы же не можем пропустить начало. К тому же, нам обязательно надо занять самые лучшие места. Эта чокнутая тебе ничего не сделала?
– Нет, все в порядке. Я в порядке, да.
– Хочешь, вызовем копов?
– Не надо, правда все нормально. Она просто…Просто не здорова.
Андреа кивает и заходит в здание. Я кидаю взгляд через плечо, а женщины уже нет под кленом.
Через распахнутые серо – голубые двери попадаем в немного пыльный просторный вестибюль. Внутри не так уныло, как мне показалось по внешнему виду. Вполне уютная плитка на полу, впереди высокая стойка регистрации с миловидной девушкой, элегантные люстры и пара горшков с цветами. Два просторных коридора убегают в разные стороны от центрального холла. На стене за стойкой регистрации висело не менее десятка неизвестных картин неизвестных художников, часы и календарь за прошлый год.
– Миленько.
– Кейт, я просила тебя, – Андреа разворачивается ко мне, загораживая спиной стойку регистрации. – Пообещай мне еще раз, пожалуйста!
– Что я не буду плеваться ядом в каждого встречного?
Кивает.
– Хорошо, сестренка. Обещаю.
– Очень на это надеюсь.
Мы подходим к стойке регистрации, девушка в красной жилетке с золотым бейджиком «Иона» сразу же оживляется при виде нас.
– Добрый день! Вы на мастер – класс мистера Мариуно?
– Да, – Андреа сейчас сама любезность и дружелюбие. Если я еще хотя бы пять минут буду смотреть на ее сладкую мордашку, меня стошнит. – Мы заранее приобрели билеты.
– До него еще почти час.
– Да, мы знаем. Очень интересная тема ожидается, вы не находите?
Иона смеряет мою сестру странным взглядом, но быстро берет себя в руки. Она протягивает нам две стопки листов и пару шариковых ручек.
– Заполните, пожалуйста, наши анкеты.
– Это обязательно? – спрашиваю с негодованием, так как тратить время, расписывая никому ненужную информацию, совсем не было желания. С другой стороны, до начала еще целый час, а делать нечего.
– Конечно, это обязательно! – Андреа сразу же хватает врученную бумагу. –Спасибо, милочка.
Мы присаживаемся на деревянные стулья, рядами расставленные вдоль стены. Андреа принимается с увлечением ставить галочки и что – то писать.
– Послушай, сестренка, – прерываю ее столь увлекательное занятие. – Где ты вообще нашла этого Мариуно?
– В интернете, – отвечает спокойно. –А что?
– Просто, ты же никогда не интересовалась темой астрологии, эзотерики и прочих наук.
– И?
– Извини, но я ни за что не поверю, что между пролистыванием модных журналов, сайтов с маркетплейсами и закладок с Мальдивами, ты наткнулась на рекламу медиума, или кто он там.
Выражение ее лица быстро меняется с задумчивого на «ладно, ты снова меня раскусила».
– Я нашла его на сайте знакомств. А это, – тыкает пальцем в афишу, висящую у входа, – увидела в увлечениях. Пару минут дополнительных поисков, и я нашла, что он приезжает с мастер – классом к нам в город.
– Какое потрясающее совпадение!
– А что не так? Ну, он приехал, а мы сходили. Нас же никто в космос отправлять не будет.
– А вдруг?
Я обещала не плеваться ядом в окружающих, про сестру мы не договаривались.
– Просто заполни эту анкету, прошу тебя!
– Да, заполняю, заполняю. Никто же меня не побьет, если я напишу тут что попало?
– Да хоть шрифтом Брайля дырки проковыряй, – ворчит Андреа, увлеченно заполняя пустые графы.
Ваше имя: Кейтлин Бит.
Ваш возраст: 104 года
Не могу не улыбнуться.
Ваш номер телефона: 1 – 23 – 666 – 666 – 666
Ваши увлечения: лежание лежа и сидение сидя.
У вас есть домашние питомцы: Да, тарантул Иларион и крокодил Джон.
И все в том же духе. Когда же мне наскучило и это, я принялась обмахиваться этими листочками. В помещении было невыносимо жарко, и в виде веера анкета принесет мне больше пользы. Я чувствую, как мое лицо стекает в декольте.
На часах была только половина первого, время категорически отказывалось двигаться хоть в какую – нибудь сторону. Оно тянулось, словно приторный сироп – еле – еле, по капле.
Окинув взглядом людей, что подходят к Ионе, берут анкеты и рассаживаются по стульям, понимаю, что мистер Мариуно не простой бездарь, а что – то из себя представляет. Некоторые из них выглядят даже заинтересованными. Но это не умаляет ощущения, что я принимаю участие в каком – то каламбуре.
Андреа, судя по всему, была только на середине анкеты.
– Ты уже все? – спрашивает, даже не поднимая головы.
– Да.
– Так быстро?
