Детектив Хэчиро Рюкевич

– Сказал, что ты уже неделю домой не уходишь.

– Ну так я порядки в архиве наводил, увлекся…

– И как, навел?

– Н-ну да…

– И сегодня домой пойдешь?

– Н-ну да…

– Ясно. Давай, пока!

Рюкевич понял, что кот явно что-то умолчал, решил подождать его после работы и проследить. Люцик всегда уходил последним, обычно часов в восемь. Но вот уже десять, а кот все не уходит. Сиба разозлился и пошел в архив.

– Люцифер! Изыди, демон, из этого подвала! – что есть мочи заорал Рюкевич, спускаясь по ступеням.

– Да-да… Иду, иду…

– Ты мне соврал? Учти, я чую врунов!

– Я уже собирался уходить, вот ключи, – Люцик показал связку в лапе.

– Ну и отлично! – Рюкевич пошел обратно к выходу. На улице он спрятался за широким тополем и стал ждать кота. Люцик вышел спустя пару минут. Нервно оглянулся по сторонам, закрыл дверь на ключ, снова покрутил головой и быстренько потрусил в сторону дома. Рюкевич еле успевал за ним, стараясь не привлекать внимания кота. Белый шмыгнул в подворотню, и оттуда послышался тихий визг. Рюкевич аккуратно заглянул за угол. Увиденное слегка поразило его, хотя чего-то подобного он ожидал. В подворотне белого караулил Енот. Тот самый, что в день трудоустройства Рюкевича украл папку. Хэчиро зловеще захохотал и вышел из-за угла:

– Ну здра-а-а-а-асьте! – не переставая хохотать оскалился пес.

– Зачем ты притащил с собой этого психа?! – Енот схватил кота за загривок и принялся трепать.

– Я н-не зва-а-ал е-е-его! – заикался кот.

– Ну и что тут у нас происходит? А ну-ка отпустил кота немедленно! – Рюкевич упер лапы в бока.

– Да кто ж его трогает-то? – Енот развел лапами и кот упал на землю.

– Больше ты не получишь ни одной моей книжки! – кот ударил Енота лапой по морде и побежал прочь.

– Ах ты ж трусли… – не успел докричать Енот вслед убегающему коту, как наткнулся на широкий оскал Хэчиро.

Люцифер стоял на углу подворотни, периодически зажмуриваясь от слышавшихся криков и грохота. Рюкевич не заставил себя долго ждать.

– Теперь он навсегда разлюбит книги и забудет о твоем существовании. Пошли, до дому доведу тебя!

– Угу, спасибо… Мы, собственно, пришли.

– Так этот гад тебя на углу твоего дома караулил? Слушай, кот, тут идти-то три минуты, давай я тебя всегда провожать буду? – Рюкевич недоуменно качал головой.

– Спасибо… – кивнул кот и убежал в подъезд.

"Надо же, теперь у меня есть отважный друг", – думал кот, шагая по ступеням домой.

"Блин, из-за этого нытика я без кофе остался!", – подумал Хэчиро и расстроенный побрел домой.

Глава 4

"Ох уж эти кобылы…"

(Спирит. Душа прерий)

Рюкевич уныло брел на работу под моросящим дождиком. В первый месяц его новой работы энтузиазма было хоть отбавляй. Но когда посыпались кучи дел из разряда найди очки, телефон, книжку и тому подобное – пыла у Рюкевича поубавилось. А еще и этот кот, боящийся собственной тени, возомнил себя лучшим другом… Никакого покоя.

Хэчиро медленно поднялся по ступенькам в свой кабинет и обнаружил в двери огромный конский зад. "Лишь бы яблочек не насыпалось…" – подумал пес.

– Эй! Можно я пройду?! – Рюкевич хлопнул по черному конскому крупу.

– Да-да, простите! – зад двинулся прямиком на сибу.

– Э-э-э-эй! Да не затопчи меня!

– Ох… – лошадь максимально вжалась в стену и пропустила детектива в кабинет, – Вы Рюкевич? Верно?

– Да.

– Меня зовут Соня. Кажется, мою подругу хотят убить…

Рюкевич брел через поле в сторону конного клуба. После дождя тут было ужасное месиво, но псу необходимо было подумать и понюхать местные ароматы. В этой истории одно не выходило у него из головы – зачем устранять соперников на столь мелком мероприятии. Обычный междусобойчик в одном из клубов – и трое уже в больничке.

Хэчиро добрался-таки до конюшен. Территория ухоженная, ароматы свежескошенной травы и запаренного овса. На удивление нет стойкого запаха навоза, к которому так готовился Рюкевич. Жизнь кипит – на поле лошади прыгают через цветные жерди, кто-то просто бегает по кругу.

– Простите, я могу Вам помочь? – сибу окликнула рыжая лошадь.

– Да, добрый день! Меня зовут детектив Хэчиро Рюкевич. Меня наняла Соня и она опасается за жизнь своей подруги… – пес рылся в кармане, пытаясь извлечь блокнот с записями. Наконец, он его нашел и зачитал: – Ка…

– Карамель! Это, собственно, я.

– Вы можете прокомментировать ее опасения?

– На прошлой неделе мы объявили о предстоящих стартах, и уже трое участников получили отравления неизвестным веществом и находятся 24/7 под наблюдением врачей с капельницами. Я – частый победитель, это не хвастовство, нет, это чистая правда… Вот Соня и переживает.

– Кто занимается подготовкой к соревнованиям?

– Основной состав. Я, мой помощник – пони Киндер – и кобыла Ламбада.

– А они участвуют?

– Нет. Ламбада, конечно, мечтает и готовится, но она еще мала. А пони – ему вообще это все не нужно.

– Где я могу их найти? И еще вопрос – с пострадавшими как-то можно пообщаться?

– Пони в кормовой, Ламба уехала закупать кубки, а вот потерпевшие, увы, без сознания… – Карамель громко вздохнула.

– Понял, спасибо, Карамель! Я похожу тут?

– Да, конечно. Зовите меня Меля. Иду! Простите, – с этими словами лошадь ускакала в сторону поля.

Хэчиро пол дня лазил по всем углам конюшни. Нюхал все корма, воду. Перетряс все подозрительные мешки и коробки. Но увы, ничего не нашел.

– Люся! Выходи! – громко орал Хэчиро, спускаясь в подвал архива.

– Не ори ты, я тут, – белый кот вылез из-под стола, – я сварил нам кофе и нарезал сыра, – Люцифер поставил тарелочку на стол и пошел за кружками.

Аромат свежего кофе заполнил помещение. Рюкевич жадно втянул его носом.

– Ну, как там, на конеферме? – кот отпил из кружки.

– Да не ферма там, а спортклуб! – сиба захихикал. – Ходят все такие мускулистые и важные.

– А по покушению чего? Я переживал за тебя…

– Да ничего! Ни-че-го! – Хэчиро развел лапами. – Я облазил все углы! А еще пони этот прицепился! "Сэр, у меня украли коробочку лакомств на призы", – сиба принялся изображать пони, вытягивая губы трубочкой и фыркая: "Сэ-э-э-эр! Это импортные каштаны! Они дорого стоят! Сэ-э-эр!", – Хэчиро засмеялся вновь.

– Каштаны? А ты видел коробку? – Люцифер прищурил глаза и о чем-то задумался.

– Ну коробочка как коробочка! На ней еще два слова на иностранном написаны были. Horse че-то там. А что? – сиба подозрительно посмотрел на кота.

– Точно два? Не три? И Horse первым написано?

– Люся! Не томи! Чего ты там придумал?!

– Сейчас, – кот убежал в свою подсобку и вернулся с толстым справочником.

Люцифер сдвинул посуду со стола и водрузил туда книгу. Открыл оглавление, водил лапками туда-сюда, потом открыл нужную страничку и прочитал: "… одно из лучших лакомств для лошадей – каштаны. Их часто привозят из разных стран. Но не стоит путать обычный сладкий каштан с конским каштаном – он ядовит…"

– Ты говоришь, там было два слова. Выходит, там написано "horse chestnut" – конский каштан. А должно быть "chestnuts for horses" – каштаны для лошадей.

– Так, Люся, бери свой талмуд и погнали в больничку, по пути захватим коробочку и этого пони!

Рюкевич шел домой в очень хорошем настроении. Наконец-то стоящее дело. Правда, очень помогли знания Люси, и это немного бесило. Кажется, в командной работе все же есть какие-то преимущества.

Глава 5

"Крысы бегут с тонущего корабля,

пока они здесь – всё в порядке"

(The Price of Freedom)

Хэчиро попытался открыть глаза. Голова ужасно болела, во рту пересохло, в ушах стоял звон. Спустя какое-то количество попыток ему все же удалось их открыть. На него в упор глядели огромные желтые кошачьи глаза.

– О, ты пришел в себя? – голос был явно женский, но совершенно не знакомый псу. – Эй, капитан! Он очухался!

– Рюкевич? – а этот голос хорошо знакомый, голос Локи. – Хэчиро, ты как?

– П-пустите… Пожалуйста – послышался тихий голосок Люцифера.

– Лю-ю-ю… ся-я-я… – еле прошептал Рюкевич.

– Это я! Я тут! – голос кота казался непривычно громким.

– Рюкевич, ты говорить-то можешь? – снова этот женский голос.

– В-воды… П-пожалуйста… – прошептал Рюкевич.

– На, держи! – Люцифер подал ему стакан с чем-то теплым.

Рюкевич осторожно принял стакан у кота, медленно поднес его ко рту. Медленно отхлебнул. И тут же выплюнул.

– Что за дрянь?!

– Это шиповник… – пролепетал Люцифер.

– Смотрю, действенный твой шиповник, Люцик! Вон как быстро Хэчиро в чувство привел! – засмеялся Локи.

– Так, господа! Давайте не отклоняться от курса! – вновь подала голос незнакомка.

Рюкевич стал разглядывать незнакомку. Кошка. Черная, как Локи, только шерсть подлиннее. Живые, желтые глазищи так и бегали. В руке у нее блокнот, на поясе сумка, из которой виднеется диктофон. Хэчиро принюхался. Типографская краска, чернила, кофе, валериана. Ясно. Журналистка.

– Интервью не дам! – заявил Рюкевич и отвернулся в окно.

– Локи! Ты обещал! – запричитала кошка.

– Сейчас разберемся, – успокоил ее кот и обратился к Хэчиро, – послушай, она нам поможет. Это Дуся, но все знают ее как журналиста Царапку, – Локи тяжело вздохнул, – она обещала привлечь свои связи, но нужно понимать, куда копать.

– Простите, он очнулся? – послышался чей-то бас в коридоре, и в дверях появился Енот.

– Ты! – Рюкевич попытался вскочить, но кошки его вовремя заломали. – Дайте я его!

– Рюкевич, отставить! – рявкнул Локи. – Вообще-то, это он тебя принес.

– Ну конечно, сам побил и сам принес! – не унимался Рюкевич.

– Это утверждение или догадки? – спросила Дуся.

– Да не помню я ничего! Шел счастливый, наконец-то дело нормальное распутал, бесило только, что не сам. Люся этот ваш – умный чертяка! Хотел в парк зайти и кофе попить, так Люся, опять же, напоил уже. Даже с сыром… – Рюкевич закрыл глаза от удовольствия и облизнулся, – поэтому решил: сразу домой. Пошел по прямой, через лесок около школы. И вот я тут, – вздохнул пес, прищурился и покосился на Енота.

– Что Вы можете нам рассказать? – обратилась кошка к Еноту.

– Да что, что… Я шел домой, после… э-э-э… тренировки. Она у нас в школьном подвале проходит. Смотрю – в кустах что-то лежит. Подошел поближе. Глядь, а это же мой старый знакомый! Ну, я обрадовался сперва, мол, и ему наконец-то досталось. А потом как-то жутко стало… – Енот выдержал паузу и перешел на шепот, – если ЕГО кто-то отметелил, то что ж с нами сделает…