– Нелли, ты же говорила, что-то срочное, – обиженно напомнил я и, нахмурившись, добавил: – У меня так-то выходной. Я выспаться хотел, в зал сходить и…
– Ну не ворчи-и-и, братик, – жалобно протянула Нелька и, склонив голову набок, сдула упавшую на лоб светлую прядь, загадочно сообщив: – Правда, очень важно и срочно.
– Говори уже, – закатил я глаза и, бросив взгляд на подружек, заметил, как блондинка, глядя на меня почти с осуждением, методично уничтожает… мою визитку. Вот зараза.
– Поговори с папой, а, – заканючила кузина и, похлопав ресницами, проныла: – Я на стажировку допуск выбила, а он не пускает.
– Почему? – изобразил удивление, прекрасно понимая, что ей и учёбу-то позволили, потому что престижно, а не потому, что надо.
– Это в другом городе, а мне очень надо попасть именно в эту компанию.
– Нелька, ты же знаешь, что твой отец меня выслушает, но не послушается, – развёл я руками, наблюдая, как рыжуля вместе с подругой, рассчитавшись за заказ, встают из-за столика.
– Ну, пожалуйста, – в голосе Нельки проскальзывают первые плаксивые нотки, и я сдаюсь.
– Ладно, на днях заеду, – отмахиваюсь и, выслушав её восторженный писк, предлагаю: – Пойдём пройдёмся, а?
– Куда? – опешив, оглядывается.
– В кино, например, – провожая подружек взглядом, предполагаю я.
– Почему бы и нет, – не совсем уверенно отзывается Нелька.
Подхватив пакет, цепляю кузину под локоть и не совсем прогулочным шагом, направляюсь к зоне кинотеатров, куда как раз и направились подруги.
– Сёма? – вкрадчиво тянет Нелли и, кивнув в сторону объекта моего пристального внимания, уточняет: – А кто эта девушка?
– Будущая жена, – выдыхаю неожиданно для неё и самого себя.
– Вау! – верещит она, привлекая ненужное внимание. – Познакомишь?
– Соблюдай очерёдность, – ворчу недовольно и, заметив, как рыжуля, улыбаясь, общается с каким-то муда… жиком, стопорюсь.
– Вот. Если бы не позвала, ты бы её не встретил, – тараторит Нелли и, остановившись, переводит взгляд то на меня, то на мысленно препарируемую мной парочку. – Сём, ты чего?
Рыжуля, видимо, почувствовав моё внимание, встречается со мной взглядом и, вздёрнув носик, достаёт телефон. Демонстративно диктует этому индюку свой номер, а потом, кивнув в сторону приближающейся подружки, удаляется вместе с ним и блондинкой в сторону одного из залов.
– Не судьба, – немного растерянно лепечет Нелли и, помявшись, спрашивает: – Может быть, ну его, это кино?
– Да, – киваю и, подставив ей локоть, предлагаю: – Поехали к вам в гости.
– Сейчас? – не веря, охает она.
– Ну… А чего тянуть-то? – подтверждаю и, протянув ей пакет со злополучной блузкой, выдаю: – Чуть не забыл… Это тебе.
Глава 3
Света
– Светочек, ты уверена? – промурлыкал Олег и, кивнув на лежащее на столе меню, намекнул: – Точно только салатик?
«Нет, конечно, но иначе никак. Итак, аж коленки трясутся», – проворчала я мысленно, а вслух…
– Да, Олежа, – отзеркалив его приветливый тон и оскал, поспешила отвести взгляд, о чём почти сразу же пожалела. Его «Светочек» и «салатик» бесили, но не настолько, чтобы…
Видимо, трёх свиданий слишком мало, чтобы узнать человека поближе или хотя бы научиться угадывать его намёки. Сегодня моим намёком было короткое чёрное платье с глубоким декольте, и яркий макияж, которые буквально кричали: «Хочу в клуб!»
Даже сидящие вокруг нас пары считали, что мы малость ошиблись местом свидания. Особенно поджимающие губы и закатывающие глаза дамы неопределённого возраста и вполне определённого статуса. Все такие из себя, но не такие, как я. Рыжая, фигуристая, нетронутая силиконом, гиалуроном и любым другим -оном, да ещё и в таком платье.
Ну и ладно! Я же не на смотринах. Чёрт, третье свидание! Это даже хуже, чем смотрины, особенно в моём случае. Где-то я уже читала об этом. Ну, о том, что обычно делают на третьем свидании все приличные, или не совсем девушки.
Поймав на себе очередной расчленяющий взгляд, закинула ногу на ногу и, отклонившись на высокую спинку стула, выпятила грудь. Вернув Олегу кокетливый взгляд, застукала его за разглядыванием глубин моего декольте. Стало неуютно и немножко тревожно.
Третье свидание!.. Интересно, он тоже в курсе, что обычно происходит на третьем свидании? Тоже считает? Пододвинув поближе вазу, в которую сотрудник ресторана поставил букет роз, подаренный Олегом, я уткнулась носом в алые лепестки, загораживая мужчине обзор и беря так необходимую мне паузу.
Долго оставаться мордой в букете было бы неприлично, но на помощь пришёл официант. Расставив наш заказ и, разлив вино по бокалам, заученным, а скорей замученно-вежливым тоном, он пожелал нам приятного аппетита и тактично удалился.
Олежа, при всём уважении, мать его, тут же продолжил выбивать меня из колеи спокойствия. Бесцеремонно кромсая свой сочный и вкусно пахнущий стейк, он жевал почти лениво, смакуя и щурясь от удовольствия.
Зараза! Мой салатик манил бледно-зелёными листочками, какими-то разнокалиберными зёрнами и мизерными помидорками черри. Сама дура, виновата! Кто мешал заказать мясо, ну или хотя бы рыбу. Надо было прислушаться к Иркиному совету и перед свиданием навернуть полкило пельменей.
Покопавшись вилкой в небольшой зелёной кучке на своей тарелке, подняла взгляд и от неожиданности аж задохнулась.
– Светочек, ты такая красивая, – пожирая голодным взглядом, выдал максимально хриплым голосом Олег и, потянувшись через стол, накрыл мою руку своей, томно добавив: – Я так рад, что встретил тебя.
– Угу, – запихнув в рот помидорку и пучок зелени, буркнула я и, борясь с накатывающей панической атакой, расплылась в улыбке.
Видимо, не слишком убедительной улыбке, так как, громко сглотнув, Олег убрал руку и вернулся к поглощению мяса.
– Здесь так уютно, – обведя взглядом слишком пафосный и от этого не менее унылый интерьер, соврала я и, пытаясь спасти ситуацию, предложила: – Может, в кино после ужина сходим?
– С удовольствием, – оживился ухажёр и, поиграв бровями, проурчал: – Как раз недавно новую плазму купил. Там тако-о-ой звук, – ты обалдеешь.
К слову, своей супер-пупер плазмой Олег восторгался на каждом свидании, а тут получается сама напросилась.
– Не сомневаюсь, – проблеяла я, мгновенно обалдевая от предстоящих перспектив. Понимая, что, похоже мои страхи о поцелуе на третьем свидании многократно уделаны многозначительными планами Олега на кхм… кино, изобразила очередной оскал и томно проблеяла: – Пойду носик припудрю.
Едва скрывая нервный тик, Олег угукнул и сделал вид, что сильно захотел пить. Схватив сумочку, помчалась к дамской комнате, стоически игнорируя презрительные и оценивающие взгляды посетителей.
Заперлась в туалете и, швырнув сумочку на тумбу, оперлась руками о край раковины. Продышала собачкой неотпускающее волнение и, подняв глаза, улыбнулась своему отражению.
– Вот ведь гад, – охнула, заметив ингредиент злосчастного салата, застрявший между передними зубами и, прополоскав рот, заворчала: – Хоть бы намекнул. Удод! Ещё и на кино рассчитывает.
Я правда старалась. Практически перешагнула через свои застаревшие страхи и согласилась сходить на свидание с настойчивым Олегом. А потом на второе свидание, а потом… Нет! На этом всё! Ну не подходит он для моей цели. Лучше и дальше оставаться в своей надёжной раковине, чем довериться тому, кто… Какой? Да никакой, блин! Никаких там порханий бабочек в самых неожиданных местах и всего такого, что обещают в любовных романах.
– Ирка, привет, – выпалила, набрав номер подруги и, не дав ей даже ответить, потребовала: – Помощь твоя нужна. Срочно!
– Свечку подержать? – хихикнула Иринка и, понизив голос, томно напомнила: – Ты мне все уши про третье свидание прожужжала.
– Ир, не вариант, – скривилась я, параллельно доставая помаду.
– Ну-у, – обречённо вздохнула подруга, – И что мне сделать?
– Позвони минут через пять, – протараторила я.
– И-и?
– Дальше я сама, – буркнула, подкрашивая губы и, чмокнув в трубку, распорядилась: – Всё, давай. Жду.
Назад к столику дефилировала уже более спокойным шагом. Шла и рассматривала Олега, задумчиво дожёвывающего свой стейк. Высокий, широкоплечий, голубоглазый блондин. И квартира, и машина в придачу, ещё и работает каким-то там боссом в какой-то крутой фирме. Рассказывал, конечно, но с явным налётом бахвальства и нарциссизма. Я особо не вникала, но в остальном… Ну красавчик же. Чего мне дуре надо?
Едва водрузила пятую точку на стул, телефон запиликал спасительным рингтоном. Послав Олегу извиняющийся взгляд, убедилась, что звонит именно Ирка, а то мало ли… и…
– Жги, – коротко бросила подруга.
– Да ты что, баба Ира? – ахнув, я театрально прижала руку ко рту и, поцокав языком, затараторила: – Барсик заболел? Сильно? В ветеринарку?.. Прямо сейчас?.. – бросив на Олега самый несчастный взгляд, протяжно вздохнула, следом пообещав: – Да. Конечно, приеду. Это же Барсик. Ну что ты, ба? Не реви.
Ирка, хоть и не ба, но ревела в трубку натурально. И неважно, что от смеха. Завершив звонок, я закусила губу и, глянув на Олежика, обречённо покачала головой.
– Я провожу, – уверенно намекнул он.
– Не надо, я на такси, да тут и недалеко совсем.
– Может, завтра в клуб сходим? – предложил кавалер, видимо, не особо веря в чудо.
– Я позвоню, – пообещала я и, схватив сумку и телефон, поспешила на выход.
«Сходим, обязательно сходим, но не с тобой, Олежа».
Глава 4
Семён
Пару дней маялся и материл себя за нерешительность и поспешные выводы. Дебил! Видел же, что этот белобрысый её телефон записывал, значит, только познакомились. Надо было переть бронепоездом и знакомиться. В конце концов, я первый её заметил и пометил!
На следующий день, пожалуй, впервые, отправился обедать за пределы офиса. Куда? Правильно! В тот же торговый центр и в то же кафе, где следил за рыжулей. Блядь, олень! Даже имя не спросил.
Что сама позвонит, надежды не осталось ровно в тот момент, как её подружка уничтожила визитку. Сидели, обсуждали, шушукались. Не понравился, что ли? Или Нелька помогла сделать неверные выводы? Толку-то теперь гадать.
После работы тоже мчался на место первой встречи и мотался по всем этажам, высматривая в толпах посетителей рыжую копну кудряшек. Безрезультатно… Поначалу был просто азарт, потом добавилась досада, а чуть позже и непонятная злость. Шляется где угодно, с подружкой или этим гоблином, но не там, где я. Вот коза! Встречу – всё выскажу.
На волне непривычного психоза довёл очередную помощницу до истерики. Уволилась, как и предыдущие… Сколько их было?.. Не помню. И не понимаю, зачем Кирилл настаивает, чтобы моя приёмная не пустовала. А толку-то от этих расфуфыренных куриц, только и успевающих болтать по телефону и пилить ногти. Что так, что так приёмная пуста, пусть и при наличии очередного фитоняшного тела.
Заебался уже искать адекватную помощницу. Я и без них неплохо справляюсь и успеваю, кстати, намного больше. И зря Кирюха на меня наезжает, упрекая в излишней строгости, чёрствости и дотошности. Работаю в его компании уже не первый год и ни разу не подводил. А остальное?.. Не его пёсье дело.
Помяни чёрта… Стоило подумать о боссе, как от него прилетело сообщение в рабочем чате. Как официально, однако. Вот чует моя жопа, опять ворчать будет.
Жена его умотала за рубеж заключать какой-то выгодный контракт по постройке комплекса отелей или что-то типа того. Не вникал, если честно… А Кирилл планирует ехать вслед за ней, вот и лютует напоследок, срываясь на подчинённых. Набухать его, что ли… Впрочем, сейчас я не против пособачиться, может, хоть пар спущу.
Дошёл до его приёмной и кивнув заметно округлившейся помощнице, хмыкнул. Явно речь пойдёт не о моих зверствах с помощницами. Кириллу самому скоро замену искать, а то Лена вот-вот родит. Да и компанию на кого-то оставлять надо. Неужели мне доверит?..
– У себя? – уточнил на всякий случай.
– Ага, ждёт, – кивнула девушка и, привстав из-за стола, уточнила: – Может кофе? Кириллу и его гостю уже унесла.
– Нет, не надо, – отмахнулся я и, глянув на часы, добавил: – Скоро уже домой, – тут же нахмурившись, переспросил: – Гость? Кирилл не один? Может мне подождать?
– Не-а, оба тебя ждут, – мотнула головой Лена, а я невольно напрягся. Клиент, что ли?
– Звал? – зайдя к Кириллу, уточнил прямо с порога и, скользнув любопытным взглядом по его посетителю, поинтересовался: – Так понимаю, помощь нужна?
– Нужна. Тебе, – огорошил босс и друг в одном лице и, не скрываясь, кивнул на своего гостя, заржав в голос: – Но я обещаю, что мысленно буду с тобой.
– Не понял, – проблеял я растерянно и, нахмурившись, повернулся к развалившемуся в кресле мужчине.
Тот смерил меня взглядом и, хмыкнув, мотнул головой, откидывая непослушную чёлку. Крупный, матёрый, наглый и явно завышающий свою значимость.
– Я Дрон, – выдал объект, а я вздрогнул.
– Чего?..
– Это мой брат Андрей, – едва сдерживая улыбку, вмешался Кирилл и, заняв своё кресло, пояснил: – Помнишь же, что я скоро уезжаю?
– Ну да, – не понимая, куда он клонит, промямлил я.
– А пока меня не будет, – друг выдержал театральную паузу и, дождавшись моего тихого ликования, выраженного только расплывшейся улыбкой, завершил фразу: – А Дрон, ой, то есть Андрей меня заменит.
– Да ну? – не сдержав разочарования и удивления, буркнул я и, окинув только что представленного мне братца не только взглядом, но и рукой, уточнил: – А кто он по образованию и опыту?
– Он… хм-м-м… э-э-э, – проблеял Кирилл, но вероятно, не подобрав подходящих регалий, смиренно выдохнул: – Это вы в процессе разберётесь.
– Шутишь? – вскинув брови, не совсем приветливо рявкнул я.
– Ничуть, – серьёзно отозвался друг, а я плюхнулся на небольшой диван.
Как там говорят: «Вся жизнь пронеслась перед глазами?» О поездке друга я знал, причём давно, и весь этот период пахал как не в себя, тайно надеясь, что смогу заменить его и доказать, что дорос до более высоких полномочий и должностей. А сейчас…
Суррогат моего будущего босса сверлил меня насмешливым взглядом, явно наслаждаясь ситуацией и произведённым эффектом. Бля, вы серьёзно?! Какой из него босс?! Подозрительно загорелый, с торчащими во все стороны тёмно-русыми, чуть выгоревшими прядями в чёрной рубахе с белым принтом и полным отсутствием интереса к бизнесу на наглой, бородатой морде.
Кирилл честно дал мне несколько минут на адаптацию к новой реальности. Ведь знает же зараза, что я надеялся на это место. А теперь… Придётся прислуживать его братцу.
