– Рот на замок, – заверил Андрей и, выскользнув из проёма между креслами, растянулся на сиденье.
Максим подбежал к автомобилю, открыл багажник, порылся в рюкзаке. Усевшись на своё место, разложил на коленях карту.
– Что там случилось? – поинтересовался Олег.
– На ж/д переезде ЧП. Состав сошёл с рельсов.
– Жертв много? – подал голос Андрей.
Олег скривился:
– Помолчи.
– Значит, так, – проговорил Максим. – Возвращаемся в Боярку. Через неё проходит объездная дорога. Ну а там до заповедника рукой подать.
– Сказано – сделано, – кивнул Олег и завёл двигатель.
«Патриот» сдал назад, проехал немного вперёд, снова назад и наконец вырулил из колонны.
~ 5 ~
Автомобиль катил по просеке. Над кустарниками роилась мошкара. Из зарослей вспархивали пичуги, потревоженные рокотом мотора. Еловые лапы поглаживали с тихим скрипом дверцы и окна. Солнечные лучи пронзали сплетённые кроны деревьев и, подобно косым струям дождя, разбивались о запылённое лобовое стекло.
Андрей спал на заднем сиденье, свернувшись калачиком и заложив ладони между коленями. Приоткрытый рот, усеянное веснушками лицо и маленькие, как пельмешки, уши придавали ему по-детски беззащитный вид. Максим, погружённый в раздумья, смотрел вперёд немигающим взглядом. Упрямый подбородок напряжён, губы застыли в жёстком изгибе. Брови словно крылья чёрного лебедя, бегущего по воде.
У Олега взмокла спина: не от духоты – хотя и она внесла свою лепту, – а от нешуточных переживаний. Из головы не выходили слова Андрея. Что делать, если малец окажется прав? Максим не станет буйным – об этом Олег не допускал даже мысли, но изнутри грыз червячок беспокойства: не подвергает ли он опасности приятеля? А ну как вспомнит Максим нечто ужасное – хотя что такого ужасного могло произойти за пять минут? – да забудет всё, что помнил раньше. Кто может поручиться, что очередной удар по психике не приведёт к обострению болезни? Или ещё хуже – к серьёзному психическому расстройству. Тогда психлечебница станет ему родным домом.
Из памяти исчез крошечный отрезок жизни – не год и не месяц, а всего лишь несколько минут. Велика печаль… Люди нередко забывают, чем занимались вчера, но по этому поводу никто не страдает.
– О чём думаешь? – спросил Олег.
Вынырнув из размышлений, Максим моргнул:
– Думаю, как жить дальше.
– Хорошо жить. Возьми ещё один отпуск; тебе не откажут. Съезди куда-нибудь, да хоть к морю. Смени обстановку. О деньгах не переживай, я помогу. Всё наладится, вот увидишь.
– Меня попрут с работы.
– Да ладно, – усомнился Олег.
– Вопрос только в том, по статье или по состоянию здоровья.
– Это на комиссии решат?
Максим кивнул.
– Ну и ну. – Олег потёр занемевшую шею. – Кстати, а человека, которого ты видел с вертолёта, нашли?
– Его не искали.
– Почему?
– Пилот не заметил ничего подозрительного. О пропаже человека никто не заявил.
– Хоть это радует. Твой командир осмотрел эту злополучную поляну?
– Зачем?
– А как же без этого? – удивился Олег. – Он проводит служебное расследование, значит, обязан выяснить все обстоятельства и понять, почему ты потерял память.
Максим усмехнулся:
– В причинах моей амнезии должен разбираться врач, а не командир.
– Тогда что он расследовал?
– Понимаешь, какое дело… Я дважды нарушил должностную инструкцию. Во-первых, переговоры с землёй ведёт пилот, а я встрял в радиообмен. Во-вторых, посадку вертолёта должен разрешить диспетчер, а я заставил пилота сесть без разрешения.
– Ну так связи же не было.
– Если бы только это, мне бы влепили строгач. Но я врезал командиру экипажа. Такое у нас не прощают. Что он такого сказал или сделал?
– Загадка… – протянул Олег и нажал на тормоз. – Приехали.
Дорогу преградил металлический барьер с прикрученной табличкой: «Въезд на территорию Боярского заповедника запрещён».
– Через лес вряд ли проедем, – заключил Максим, всматриваясь в заросли.
– Я бы так и так не поехал. Не хватало машину поцарапать или колесо пробить. Тесть меня в бараний рог скрутит.
– Тогда пешим ходом.
– Далеко идти?
– Пять километров.
– Час туда, час обратно. Плюс дорога. – Олег взглянул на часы. – Ё-моё! На футбол не успеем.
– «Зенит» проиграет.
– Накаркал, – скривился Олег. – Только Андрюхе не говори, не расстраивай мальца.
Максим надел кепку, забрал с приборной доски карту:
– Буди солдатика. – И, покинув автомобиль, открыл багажник.
Олег вытащил ключ из замка зажигания:
– Андрей, просыпайся. – Изогнувшись, похлопал его по ноге. – Вставай-вставай! Приехали.
Зевая во весь рот, Андрей выбрался из машины. Наблюдая, как Максим надевает рюкзак, потянулся, встряхнулся, потоптался, разминая ноги. Заметив в руках Максима охотничье ружьё, шустро обежал автомобиль и прошептал Олегу:
– Психам нельзя носить оружие!
– Он не псих.
– За всю историю психиатрии нет ни одного случая выздоровления.
Застёгивая ветровку, Олег щёлкнул языком:
– Походу, у тебя тоже память отшибло. У него избирательная амнезия.
– Избирательная амнезия – это результат психической травмы, – упорствовал Андрей. – Так что, как ни крути, он болен.
– Умолкни, а?
Максим проверил, хорошо ли закрыл багажник, и окинул спутников придирчивым взглядом:
– Заправьте штаны в носки.
Андрей вытаращился:
– Чего-чего?
– Делай, как он говорит, – велел Олег, натягивая резинку носков на низ джинсов. – Чтобы клещи в ногу не впились.
– У меня не носки, а следы. Как я в них штаны засуну?
– А я говорил: одевайся попроще. А ты вырядился как на дискотеку.
– Это в девяностых на танцы ходили в спортивных костюмах. Сейчас не те времена. Спортивный костюм – для спорта и туризма.
– Так ты у нас спортсмен? – съехидничал Олег, смерив взглядом нескладную фигуру Андрея.
Тот окрысился:
– На себя посмотрите.
Слушая их перепалку, Максим снял рюкзак. Порылся в боковом кармане и кинул Андрею носки, больше похожие на гольфы.
– Надевай. – Дал Олегу аэрозоль от комаров и слепней. – Намажьтесь. Если поторопимся, успеете на свой футбол.
Какое-то время они шагали по лесу молча. Размахивая толстой веткой, Максим прокладывал путь через заросли. Олег и Андрей шли следом. Им было не до красот нетронутой природы, заливистые рулады пеночки не радовали их слух. Не привыкшие к марш-броскам, они сопели, кряхтели, стараясь не отставать от Максима. Отдирали от штанов колючие побеги кустов, отгоняли навязчивую мошкару, шарахались от замшелых коряг со спутанными корнями, похожими на гадюк.
– Как ты находишь дорогу без карты? – спросил Андрей, то ли желая сбавить темп, то ли устав от молчания.
– Я хорошо ориентируюсь по компасу, – откликнулся Максим.
– Куда мы идём?
– Прямо.
– Что ищем?
– Чего прицепился?
– Ничего я не прицепился. Просто интересно, что ты помнишь.
Не оглядываясь, Максим замедлил шаг:
– Помню, как вертушка зависла над поляной.
– И всё?
– И всё. Ещё вопросы?
Олег дёрнул Андрея сзади за кофту и прошептал:
– Хватит.
– Последний можно?
Максим отмахнулся от овода:
– Валяй.
Андрей покосился на Олега, набрал полную грудь воздуха и выпалил:
– Ты стрелял в человека?
– Нет, не стрелял.
– Ну а смог бы убить?
– Андрей, прекрати! – рассердился Олег.
Но мальца, похоже, понесло. Он заявил авторитетным тоном:
– Если у человека есть оружие, он должен быть готов убить.
Максим пошёл ещё медленнее:
– А если у мужика есть член, он должен быть готов изнасиловать? У тебя есть член?
