Дарья Булатникова "Эй, улитка, высунь рожки!"

– Что делать, если я не смогу влезть по веревке обратно?

Лика хмыкнула, ткнула пальцем в хилые мышцы компаньона и признала, что вопрос действительно по существу – мускулатура свидетельствовала о том, что большую часть жизни её обладатель старательно избегал физического труда и занятий спортом.

– Ладно, придется тебе тоже спуститься с террасы по веревке.

– На труп?

– Не на труп, а рядом с ним. И поменьше шуми и привлекай внимание. Если тебя заметут, я тут же постараюсь исчезнуть, а ты уж, будь добр, не вздумай никому ляпнуть о моем существовании.

Кирилл поспешно закивал головой и задал следующий вопрос:

– А разве мы труп не в багажник положим?

– Прямо у дома? Если кто-нибудь увидит, что в машину сажают безжизненное тело, решит, что везем пьяного. А если начнем его в багажник запихивать, сразу же милицию вызовут!

– А если он не сядет? – нерешительно пробормотал Кирилл.

– Кто не сядет?

– Ну, этот клиент. Вдруг он уже окоченел? Они ведь становятся вроде несгибаемыми.

Писательница задумалась. Кажется, Кирилл прав, но надо учитывать температуру воздуха.

– В такую жару процесс трупного окоченения происходит быстрее, так что должен уже согнуться. Если нет, засунешь его по диагонали на заднее сиденье и всё. Ладно, хватит рассуждать, пора спускаться! – скомандовала Лика и, привязав веревку к трубе парового отопления, выключила в комнате свет.

Кирилл тяжко вздохнул напоследок и перевалился через подоконник. Когда он благополучно спустился, Лика отвязала веревку и сбросила её вниз. Остаток стропы она сунула в шкафчик в прихожей, надеясь, что не забудет потом забрать его оттуда. Она старалась не думать о том, каково Кириллу возиться с трупом.

Потом она закрыла окно, выскочила из квартиры и, захлопнув за собой дверь, бегом бросилась на пустырь за машиной.

Машина завелась с полуоборота и Лика медленно подъехала к дому. В том углу, куда должен был опуститься труп, росли чахлые кустики и ничего видно не было. Лика даже подумала вначале, что приехала слишком быстро, и Кирилл все еще возится на террасе.

– Ну что за недотепа! – в сердцах прошипела она, но тут в кустах зашебуршало, и появилась фигура, пошатывающаяся под тяжестью повисшего на её на плечах тела. Лика моментально выскочила из машины и распахнула заднюю дверцу. Со стороны все выглядело совершенно естественно, если бы не длинная веревка, тянущаяся по земле за живописной парочкой. Пришлось Лике подхватить стропу и зашвырнуть в салон. Пыхтя и отдуваясь, Кирилл дотащил мертвеца и, изогнувшись, сунул его головой вперед следом за веревкой.

– Нажрался, зараза! – хрипло ругнулся вошедший в роль друга алкоголика напарник и Лика вздрогнула от неожиданности.

Кирилл кое-как запихнул торчащие наружу ноги покойника и захлопнул дверцу. Преступная парочка мигом уселась на переднее сиденье и машина тронулась со двора. Только доехав до улицы Коммунаров, они перевели дыханье.

– Я таки свалился на него сверху, – сообщил удрученно Кирилл.

– Как свалился? – ахнула Лика.

– Веревку неправильно за трубу закрепил, одного конца не хватило, и я загремел метров с двух. Вроде не ушибся, но на трупе могут остаться отпечатки моих ботинок.

– Это не страшно, ведь мы его утопим в болоте. А кстати, где это твое болото?

– За Берестово нужно ехать, там топи непролазные. Мы в тех краях когда-то на картошке были, еще в институте.

– Ты с ума сошел, туда ехать часа три, не меньше! Как раз к рассвету приедем. И бензина не хватит, придется заправляться, а это риск. Да по дороге постов ГАИ штук пять, если не больше…

– А других болот я не знаю, – растерялся Кирилл.

– Тогда болото отпадает. И речка тоже – в нашей реке мест, где можно утопить машину, почти нет, а машина – это след, её оставлять нельзя. Дай подумать! – раздраженно буркнула Лика.

Думала она минут пять. Потом решила:

– Придётся топить в Генеральском пруду.

– Правильно, в пруду, – обрадовался Кирилл: – А где это?

– Вот заодно и узнаешь, где. А кстати, ты покрывало куда дел, которым труп был накрыт? – вспомнила Лика.

– На заднем сидении. Мне пришлось тащить его под мышкой, неудобно страшно.

– Так накрой им нашего клиента, как будто спит. И нам спокойнее будет.

Кириллу пришлось вылезать из машины. Пока он шарил в поисках покрывала, Лика, обернувшись, рассмотрела лицо покойника. Конечно, красавцем он при жизни не был, но после смерти выглядел спокойным и даже довольным, никаких вытаращенных глаз и перекошенного рта – вполне нормальное лицо спящего человека. Лика вздохнула – каким ты был человеком, Егор Васюкин? Кого любил, кого ненавидел? И кто тебе воткнул нож в спину? Нож!?

– А где нож? – подскочила она.

Кирилл от неожиданности треснулся головой о крышу салона и взвыл. Потом полез в карман и достал складной нож-бабочку:

– Я его покрывалом протер, не мог же я оставить его в спине.

– Ладно, только не вздумай потом прихватить его с собой.

– Может сейчас выкинуть?

– С ума сошел, на нем наверняка кровь осталась и твои отпечатки. Не приведи господи, ещё найдет кто-нибудь и в милицию понесет. Положи рядом с… телом.

Кирилл вздохнул и бросил нож на заднее сидение. До пруда они добрались минут через двадцать. Лика узнала о нем совершенно случайно – по телевизору была передача о бывшем имении какого-то генерала, героя битв с Наполеоном. От имения остались только разрушенный почти до основания дом, часовня и огромный глубокий пруд, причем место и дорогу к нему в передаче описали подробно и даже засняли. Место было такое живописное, что Лика не удержалась и съездила туда. Запустение вокруг царило страшное, но пруд поражал размером, наверное, раньше тут вели какие-то горные работы, а потом котлован заполнили водой, запрудив ручей.

Выбравшись за город, Лика свернула, не доезжая до мрачно дымившей в темноте ТЭЦ, миновала лесочек за мелкой загаженной речушкой и поехала по ухабистой дороге, которая вела прямо к пруду. Он открылся во мраке неожиданно и произвел на Кирилла сильное впечатление.

– Ничего себе водоемчик! И почему я о нем не слышал? Тут пляж есть?

– Тут, если не убьешься на берегу, то утонешь непременно – вода очень холодная, наверное, на дне родники бьют. Ну ладно, вылезай, здесь берег самый крутой и глубина порядочная – лучше места не найти. И не вздумай что-нибудь забыть в машине.

Тщательно протерев руль и ручки дверей, соучастники покинули машину. В последний момент Лика сняла её с ручного тормоза и схватила злополучное покрывало, чтобы не оставить ни малейших улик. Машина, стоявшая на склоне, медленно тронулась, было, вперед, но потом остановилась, так что пришлось её слегка подтолкнуть. После этого бедная «девятка» покатилась к обрывистому берегу и эффектно бухнулась в пруд, подняв тучу брызг. Погружалась она в воду не спеша, словно надеясь удержаться на плаву. И вот уже на поверхности ничего не осталось, только серебристые пузыри воздуха поднимались из черной глубины. Лика и Кирилл молча стояли и смотрели в темноту до тех пор, пока не булькнул последний пузырь.

– Ну вот и все, теперь его без водолазов никто не найдет, – удовлетворенно сказала Лика. – Можешь ехать в свою Испанию.

– А как мы теперь до дома доберемся? – печально спросил Кирилл.

– Как, как – пешком, дорогуша! Пешочком потопаем, не баре. Часа за три дойдем. Хорошо, что в твое Берестово не поехали, оттуда дня два пришлось бы тащиться. И все лесом…

И они отправились в обратный путь по колдобистой дороге, которую иногда теряли в темноте, забредая то в кусты, то в какие-то мусорные кучи. Тогда Лика включала фонарик и отыскивала путь. Постепенно небо посветлело, и обозначился розовый восток. В страшноватых колючих зарослях засвистали неизвестно как выжившие там птички. Идти стало веселее, но выпала роса, и путники слегка озябли. Кирилл хотел набросить на плечи Лики покрывало, но она отпрыгнула от него и заорала:

– Сдурел?! Я этой дрянью после трупа укрываться не собираюсь! Сейчас к речке выйдем и утопим его там, чтобы следов не осталось.

– А где она, речка?

– Вон за тем лесочком, – уже спокойнее произнесла Лика.

Дойдя до речушки, они долго бродили по замусоренному берегу, отыскивая среди проплешин ила и камней место поглубже. Найдя подходящую заводь, завернули в покрывало увесистый булыжник и бросили в воду.

– Пить хочется! – пожаловался Кирилл, алчно поглядывая на мутный поток.

– Не пей, Иванушка, химическим заводом станешь! – отрезала Лика: – Тут вся таблица Менделеева течет, не считая навоза с ферм.

Кирилл с сожалением вздохнул и устало поплелся за Ликой. Около поворота на городскую трассу их подобрал пожилой дядечка на «москвиче» и довез до конечной остановки общественного транспорта. Подождав полчаса, они уселись в пустой первый троллейбус и доехали до своей улицы.

ГЛАВА 2

Лика проспала до двух часов дня и проснулась от голода. На кухне, включив кофеварку и нашаривая в холодильнике буженину, она услышала тихую трель телефона. С досадой швырнув на стол плоский аппетитный пакетик с нарезкой, отправилась разыскивать трубку. Обнаружив её в прихожей, нажала на кнопку и, зевая, произнесла:

– Да?

– А-ва-вва! – отчетливо послышалось в трубке. Потом что-то громко застучало и снова: – Ты-ты-ты…

– Перестаньте хулиганить, иначе положу трубку, – рявкнула взбешенная Лика.

– Не-не-не… – снова затянули в телефоне, и ей показался знакомым этот полузадушенный голос.

– Это ты, Кирилл? – окончательно разозлилась она. – Опять напился, паразит?!

– Не-не-не … напился… – выдавил на другом конце Кирилл: – Он при-при-приходил!

– Кто, черт возьми, к тебе приходил? – сразу сменила тон Лика, похолодев при мысли, что к Кириллу приходил кто-то из милиции.

– Ва-ва-ва… – опять заладил свое очумелый сообщник.

– Это я уже слышала! Говори, кто к тебе приходил – менты? Им что-то известно?

– Нет, говорю же – он приходил. Ва-ва-ва-сюкин! – отчетливо выстучал зубами Кирилл. – В-в-в галстуке!

Лика представила себе явление голого мертвеца в галстуке и ошарашено застыла с трубкой в руках. Потом разозлилась еще больше. Наверняка у Кирилла белая горячка и галлюцинации, этого ещё не хватало! И как ей могло прийти в голову связаться с этим алкоголиком? Не иначе умственное затмение нашло.

– Сейчас я к тебе спущусь, разберусь, кто к тебе приходил в галстуке! – пригрозила она.

– Приходи, – охотно согласился Кирилл, – только скорее, иначе я просто рехнусь. Ты даже не представляешь, как я испугался!

Лика быстренько оделась и, с сожалением посмотрев на готовый кофе, помчалась на седьмой этаж. Дверь открылась еще до того, как она позвонила, наверное, Кирилл ждал её, стоя у глазка. Он втащил Лику в прихожую и тут же запер дверь на замок и цепочку.

– А ну-ка, дыхни! – скомандовала Лика.

Кирилл обиженно дохнул на неё, но ничего, кроме запаха вчерашнего перегара, она не уловила. Выглядел Кирилл совершенно обалдевшим и перепуганным, но не пьяным. Лика прошла в комнату и уселась в кресло. Было заметно, что накануне обитатель квартиры постарался навести порядок и ликвидировать следы былых попоек. Поверхности стола и шкафов радовали отсутствием пыли, пол был вымыт, только на диване белели скомканные простыни, впрочем, тоже чистые. Видимо, Кирилл совсем недавно встал.

– Ну, рассказывай, кто к тебе приходил, – воззрилась она на все еще трясущегося от страха сообщника. Тот, запинаясь, поведал следующее.

Дико уставший после ночных передряг, он уснул без задних ног. Сон прервал назойливый звонок в дверь. Сначала Кирилл решил, что это приперлись Лёха и Митька с очередной бутылкой. Но потом испугался, что милиция узнала об убийстве и пришла его арестовывать. В общем, вскочив и обмотавшись простыней, Кирилл поплелся открывать. И за дверью увидел убиенного накануне Егора Васюкина, облаченного в приличный костюм, белоснежную сорочку и яркий стильный галстук. Выглядел Егор прекрасно и благоухал тонким парфюмом.

Кирилл уставился на ожившего мертвеца как клоп на дихлофос. Тот тоже несколько опешил, когда перед ним предстала всклокоченная фигура в простыне. Но потом взял себя в руки и задал бедному Кириллу только один, но вполне конкретный вопрос: «Извините, вы меня раньше в этом доме не видели?»

Сами понимаете, от этого вопроса волосы на голове Кирилла окончательно встали дыбом и он, закатив глаза, замычал свое коронное «Ва-ва-ва…» Мертвец в галстуке критически осмотрел несуразного типа, который был явно не в своем уме, и с сожалением пробормотал: «Ясно, дебил, да ещё, похоже, глухонемой. Придется придти еще раз вечером, подобный экземпляр не может жить один, присмотр нужен». С этими словами живой труп направился к лестнице и скрылся с глаз потрясенного Кирилла, который немедленно кинулся звонить Лике.

– А тебе, случайно, не во сне все это приснилось? – с сомнением спросила писательница детективов.

– Нет, говорю же, приходил наш труп!

– Во-первых, не наш, а твой, личный! Индивидуальный, так сказать, – немедленно среагировала Лика. – А во-вторых, тебе спросонья совершенно незнакомый человек мог показаться тем типом, с которым мы всю ночь таскались. Приобрести, короче говоря, его черты.

Кирилл с сомнением покачал головой:

– Это вряд ли. У него точно такое же лицо, борода рыжая, даже уши такие точно – сверху прижатые, а снизу оттопыриваются.

Лика задумалась. Информация о форме ушей звучала уж очень убедительно. Но она точно знала, что убитый ножом в спину и потом утопленный в машине, мертвец не мог вот так запросто разгуливать и наводить о себе справки. Тогда кто это мог быть?

– А ну-ка, дай мне его фотографию, – потребовала она.

Кирилл сбегал в прихожую и принес бумажник мертвеца. Лика укоризненно глянула на сообщника:

– Мы же договорились бумажник в машине оставить!

– Совсем забыл, – оправдывался Кирилл. – Из головы вылетело.

– Ладно, посмотри еще раз, он приходил? – ткнула она ему в нос удостоверение сотрудника налоговой инспекции.

– Он, точно он, чтоб я сдох! – закивал несчастный Кирилл.

– Ладно, подожди меня, я постараюсь выяснить, не видел ли его кто-нибудь. И свари мне кофе, а то голова кругом идет.

– У меня нет кофе, только чай.

– Тогда дождись меня – пойдем ко мне завтракать и кофе пить.

С этими словами Лика отправилась но розыски. Их результаты впечатляли. Пацаны, гонявшие во дворе на роликах, по фотографии на удостоверении опознали мужчину, приехавшего полчаса назад на темно-зеленой «ауди», входившего зачем-то в их подъезд и отбывшего буквально десять минут назад. Мужчина ещё шумнул на Кузю, который чуть не врезался в стоящую машину. Кузя подтвердил, что «дядька был в крутом прикиде и тачка навороченная». Кроме малолетних роллеров, мужчину с рыжей бородой видела также дворничиха тётя Фая, подметавшая двор. Правда, ей фотографию писательница показывать остереглась.

Обуреваемая противоречивыми чувствами, Лика вернулась за Кириллом и потащила его к себе. Дома она, наконец-то налила кофе в две большие чашки и соорудила несколько бутербродов с сыром и бужениной. Кирилл пытался выяснить, что ей удалось узнать, но услышал в ответ:

– Жуй давай! Пока я не поем, разговоры отменяются.

Наконец, насытившись и закурив, Лика проинформировала беднягу о том, что не он один видел покойника. Кирилл поперхнулся кофе. Похоже, он не знал, радоваться ли ему оттого, что у него оказалось все в порядке с головой и зрением, в чем он уже начал было сомневаться, или снова паниковать по поводу явных претензий трупа в свой адрес.

– Дай и мне сигарету, пожалуйста, – попросил он и, неумело закурив «Вог», пожаловался: – Похожа на палочку от «чупа-чупса».