Из-за угла здания выглядывал большой серый зверь с вытянутой мордой и умными глазами. Миша застыл от изумления. Зверь деловито подбежал к нему.
«Я не вкусный, – медленно прошептал мальчик, но тут же мысленно одернул себя и стал рассуждать логически, – Откуда же у нас волки? Это просто лайка! Очень-очень большая, без ошейника и с таким осмысленным взглядом…»
Загадочный зверь с минуту смотрел на мальчика, шумно вдыхая и выдыхая воздух и высунув язык. Вдруг Мише показалось, что он слышит едва различимое: «Готовьтесь».
Внезапно лязгнула подъездная дверь. Миша вздрогнул и перевел взгляд на нее. Оттуда показалась розовощекая девочка с лучистыми карими глазами.
– Маша, не подходи! Тут… – мальчик хотел предостеречь и в то же время жестом показать на животное, но оно… исчезло. Словно растаяло в густом тумане! «Примерещится же такое!» – сердито подумал Миша. Он, наверное, сейчас жутко глупо выглядит: глаза встревожены, руки выставлены вперед.
Девочка торопливо подошла к Мише и потянулась рукой к его лбу. Мальчик нетерпеливо отмахнулся:
– Да все окей! Чего ты там так долго собиралась?!
Щеки Маши покраснели. Она быстро повязала шарф и отрывисто произнесла:
– Совсем недолго. Ты преувеличиваешь.
Не скажет же она ему, что минут пятнадцать простояла перед шкафом, выбирая наряд…
Постепенно ветер стих, туман растворился. С неба посыпались узорчатые снежинки. Наконец мальчик и девочка вышли к школьному двору – как всегда шумному и многолюдному. Поднялись по широкой лестнице, ведущей к входу. У дверей страж сурового вида – рослая женщина с короткими светлыми волосами. Она зорко осматривала пакеты, с которыми приходили мальчики и девочки.
– Да сменка это, сменка, – то и дело слышалось от учеников.
– Уф, прошли фейсконтроль! – ухмыльнулся Миша и помахал пакетом со сменной обувью. Маша улыбнулась.
После тоскливого пейзажа с темными голыми деревьями и серыми асфальтовыми улицами в холле школы создавалось ощущение теплого свечения. Светло-бежевые стены будто бы переливались и поблескивали позолотой. Наверное, благодаря хорошему освещению, лившемуся из новеньких плафонов, красовавшихся на потолке.
Вдруг все вздрогнули – с противоположного конца холла, отделившись от общего школьного гула, примчались крики завуча.
– Почему тут осколки?! Кто разбил плафон?!
Миша присвистнул и воскликнул не то с укором, не то с восторгом:
– Вот это да! Наш учебный день только начался, а кто-то уже набедокурил!
Маша предостерегающе дернула мальчика за рукав и внимательно посмотрела в его глаза. Когда Миша задумывал какую-нибудь проделку, они хитро щурились. Совсем как у кота.
– Не волнуйся, – весело сказал мальчик, – Не буду я ее злить, не до того сейчас! Ох, ты прямо как Снегурочка! – добавил он, присвистнув, и пояснил, – Снежинки прилипли к твоему голубому пальто и шапочке.
Девочка кокетливо улыбнулась – и на ее щеках появились ямочки. Миша хотел сказать что-то еще, но к ним подлетели Машины подружки: белокурая Лиза и черноволосая Вика. Одна звонко смеялась, другая лучезарно улыбалась. Лица у девочек раскраснелись, глаза блестели. Миша отошел к стоявшим неподалеку одноклассникам – коренастому Никите и долговязому Диме.
– Прямо как взрослые дядьки здороваются! – звонко рассмеялась Лиза, кивком указывая на мальчиков, которые в знак приветствия пожимали друг другу руки.
– У тебя очень красивое платье! – сказала Вика, поднимая вверх большой палец. Маша улыбнулась. Она уже успела снять пальто, и одноклассницы с любопытством рассматривали ее обновку.
– Отпадное! – оценила Лиза, подмигнув, – Новый бабушкин шедевр? Хорошо, что школьную форму у нас введут только в следующем году! А пока… можно такими платьями форсить! Кстати, изумрудный классно смотрится с цветом твоих волос и глаз. Как будущий дизайнер говорю! Ми-ша! – она бойко обратилась к однокласснику, – Нравится Машино платье?
– Да ладно тебе, – одними только губами вымолвила Маша, порозовев.
– Платье? – Миша озадаченно почесал затылок, – Хорошее. Вязаное.
Дима и Никита удивленно переглянулись. Любят эти девчонки обсуждать наряды – пускай себе обсуждают. Но других людей зачем впутывать?!
– Безнадежно, – Лиза махнула рукой, – Не разбираются люди в моде.
Вдруг Дима громко сказал:
– Типа… пойдемте все на урок, – он поднялся на цыпочки. Его цепкие черные глаза старались разглядеть кого-то, – Даже с моим ростом пока ее не вижу в этой толпени. Как бы на нас не налетела! Еще подумает, что мы – те самые нарушители спокойствия, разбившие плафон.
Друзья поняли: мальчик говорит о завуче их школы – женщине шустрой и невысокой. Она обладала уникальной способностью возникать из ниоткуда тогда, когда ее совершенно не ждали.
Ребята поскорей прошмыгнули к лестнице, быстро поднялись на третий этаж и прошли в кабинет классного руководителя – преподавателя истории и обществознания. Здесь, над доской, флаг России, справа от него – текст с гимном. На стенах – плакаты с историческими деятелями, известными в разных сферах. Важно взирая на школьников, они как будто делятся своим опытом: «Найти свое призвание в жизни —очень важно! Прислушивайтесь к себе и своим увлечениям!»
И кто-то из друзей уже действительно начал размышлять о своей будущей профессии. Например, Маша мечтает быть врачом, а Вика подумывает стать писателем – уж очень ей нравятся такие предметы, как русский язык и литература.
Но сегодня на первый план вышли разговоры о предстоящем выступлении.
– Наверное, мы в начале урока обсудим сценку для школьного праздника, посвященного Новому году, – предположила Вика, изящно склонившись над портфельчиком и доставая оттуда школьные принадлежности. Вьющиеся волосы закрывали лицо девочки.
– Ага, наверное, – пролепетал Никита, глядя на девочку и ероша светлые волосы, – Я это… подумал, ты же любишь интересные словечки… в одной передаче слышал: «калита?» – это мешочек для денег. И на Руси даже было такое прозвище: у князя Московского, Ивана.
Вика заинтересованно уточнила:
– Так это тот самый Иван Калита?
Никита закивал:
– Да. Он носил с собой калиту? и раздавал милостыню.
– Очень любопытно! – дружелюбно улыбнулась Вика. – Благодарю за такой интересный рассказ!
Никита смущенно улыбнулся. Маша, Лиза и Миша, наблюдавшие за этой сценой, хитро переглянулись. Им как-то на одном из уроков это рассказывали, но Вики тогда не было, Никита в тот день тоже отсутствовал. Выходит, он увлекся передачами об истории – полезное дело.
Чуть позже Лиза весело шепнула на ухо Маше (девочки сели за одну парту):
– Кстати о мальчиках… Не перестаю удивляться, какие у Мишки смешные русые кудряшки! А уши-то как топорщатся!
– Нормальные у него уши! – вступилась за мальчика Маша, – И волосы тоже. Чуточку кучерявятся – очень мило смотрится.
– Ладно, ладно, – подозрительно быстро согласилась Лиза, поправляя очки в модной цветной оправе.
Маша, мягко улыбнувшись, сделала комплимент по поводу новой оправы. Лиза тепло поблагодарила подругу. Некоторое время назад, впервые придя в класс в очках, она очень нервничала, но Маша ее поддержала: сказала, что очки хорошо смотрятся.
Надменная одноклассница Виолетта вместе со своими подружками пыталась тогда сказать что-то обидное, но не тут-то было: Лиза высоко подняла голову и перебила ее, заявив: «Это – новый тренд!». Удивительно, но через время даже Виолетта стала время от времени приходить в очках – чтобы моде следовать. Правда, она в таких случаях очки без диоптрий надевала.
Вообще Лиза очень радовалась, что познакомилась с Машей, которая перешла к ним в школу в прошлом учебном году и попала в их класс. У Лизы всегда было много друзей, но настоящих, близких подруг раньше не было, а с появлением Маши все изменилось. Они часто ходят друг к другу в гости, обсуждают фильмы и книги. Маша и об эскизах, которые Лиза делает, всю правду говорит: что-то хвалит, но и высказывается, если что-то не нравится. Хорошая она, по учебе помогает, если Лиза просит, но главное – всегда выслушает и морально поддержит.
Для Лизы это особенно важно, потому что раньше она частенько чувствовала себя одинокой: мама работает на нескольких работах и редко бывает дома, а папа от них ушел, когда Лиза была совсем еще малышкой. Мама о нем вообще старается не вспоминать, а сама Лиза плохо его помнит, но надеется, что когда-нибудь он к ним вернется или хотя бы поговорит с ней, узнает, как у нее дела и какой она стала, какие успехи делает в рисовании и как мечтает стать дизайнером.
От размышлений Лизу отвлек звонок на урок. В кабинет влетел преподаватель Ярослав Олегович. Его темные волосы были растрепаны больше обычного, губы подрагивали, глаза сверкали. Похоже, на перемене он не отдыхал, а работал за десятерых. Видно, досталось ему и другим учителям из-за того, что не уберегли новый школьный плафон!
– Садитесь, садитесь! – сказал он спешно встававшим с мест ученикам.
Широкоплечий Вася так торопился, что его стул с грохотом рухнул на пол. Виолетта наигранно громко рассмеялась. Мальчик смутился, его лицо стало пунцовым. Учитель замотал головой, сверля Васю взглядом:
– Пожалуйста, будьте аккуратны со школьным имуществом!
Весь урок вместо обществознания классный руководитель рассказывал о том, как важно хорошо себя вести в обществе, не бегать на переменах и, самое главное, при этом ничего не разбивать! По крайней мере, в школе. А лучше – вообще нигде.
Глава II
Зачем за ум браться, если все вокруг итак за головы хватаются?
После обществознания поспешили в кабинет русского языка и литературы. Со звонком на урок в класс вплыла светловолосая Валентина Вячеславовна. Именно «вплыла» – ее движения почти всегда плавные и размеренные, как у сказочной царевны.
– Убираем телефоны, планшеты и прочую технику, – степенно произнесла учительница, – Переходим к учебе! Обернуться не успеете, как пролетит время – окажетесь в старших классах, и нужно будет сдавать ОГЭ, а затем и ЕГЭ.
– Ох уж мне эти «яги»! – проворчал на весь класс Миша и поморщился. Но в следующий миг он хитро подмигнул и добавил, – Хоть и не в избушке на курьих ножках живут, а все равно боязно!
Все рассмеялись. Валентина Вячеславовна слабо улыбнулась, но тут же ее глаза цвета черного чая стали серьезными – ее собственные дети в прошлом году прошли через подобные «испытания», и она не понаслышке знала, какой это стресс.
В конце урока преподавательница раздала проверочные работы с оценками. Сетуя, она поинтересовалась, когда же Вася Сидоров – заядлый прогульщик – возьмется, наконец, за ум и получит хорошую оценку.
– Так это… Вы же запретили списывать! – пожал плечами Вася, словно упрекая учительницу в отсутствии гуманности, – Да и зачем за ум браться, если все вокруг меня итак за головы хватаются? Короче… ни к чему это…
По классу пролетел смешок. Умеет Вася развеселить! Но учительница шутку не оценила. Энергично поправив очки в золотистой оправе, она строго обратилась к ученикам:
– Не используйте слова-паразиты, в который раз вам говорю! Вам и другим классам. Запомните, когда постоянно говорите «типа», «это», «вообще», «короче» – выходит «глупее». А уж как надоело мне «как бы»! Вот возьму и «как бы» поставлю плохую оценку. Гадайте потом, поставила я ее или нет…
Некоторые призадумались. Но далеко не все (Вася что-то строчил в телефоне, Виолетта сосредоточенно разглядывала свой маникюр, а Дима увлеченно читал очередную главу в учебнике по обществознанию).
На перемене неразлучные подруги: староста Вера и Ника (их даже иногда называли «Вероника») – спустились на первый этаж.
Через время они вернулись в класс.
– Есть версия о правонарушителях! – заявила Вера.
– Это старшеклассники, у которых уже раньше были приводы в полицию, – пояснила Ника.
Дима, усевшись на парту, уточнил тоном профессионала:
– А пруфы[2 - В переводе с английского языка «proof» означает «доказательство, подтверждение»] есть, что виноваты именно те старшеклассники?
Девочки пожали плечами. Таких подробностей они не знали.
Миша подключился к разговору:
– Осколков уже не было?
Девочки замотали головами:
– Наверное, выбросили.
– Не, – Дима покачал головой и важно заявил, поднимая указательный палец, – наверняка в учительскую перенесли. В пакете каком-нибудь, – видя, недоуменные лица друзей, мальчик пояснил, – Это же, типа, улика! Или, как там его, вещественное доказательство! У меня родители юристы, так что я в теме.
После урока ребята решили подкрепиться. Столовая располагалась на первом этаже, между левым и правым крылом школы. Тут, как и всегда, витал заманчивый аромат свежей выпечки, а еще здесь светло, шумно и многолюдно. Все же Маша нашла уголок, чтобы спокойно перекусить.
– Что, Маша, пирожков накупила? – насмешливо проговорила Виолетта, подойдя к столу. У нее была раздражающая привычка поджимать губы и морщиться, как будто под нос ей постоянно суют нечто кислое, – Бабушке через лес понесешь?
Маша сделала глубокий вдох и мысленно посоветовала себе: «Не стоит поддаваться на провокации». К удивлению Виолетты, она широко улыбнулась и как ни в чем не бывало сказала:
– Это не пирожки, а рогалик с повидлом и шоколадом. И я Маша, а не Красная Шапочка. Так что… ты сказкой ошиблась.
– Ах да, как же я могла забыть, в твоей сказке должны быть медведи! – произнесла Виолетта, угрожающе сузив глаза, – И вообще… контрошку по математике тебе наверняка Миша дал списать. Он же у нас такой молодец!
– Миша молодец, – кивнула Маша, она не стала разъяснять, что все контрольные работы она выполняет сама, но иногда Миша помогает ей быстрее разобраться с некоторыми темами по математике, а она ему – с темами по биологии, – Мы с Мишей настоящие друзья! А вот у тебя, наверное, только слуги и есть.
Виолетта передернула плечами и сердито сказала:
– Вообще-то все мои подруги перешли учиться в другую, элитную школу! А я осталась в этой… Ну ничего, недавно я познакомилась с крутой компанией! – горделиво задрав подбородок, она резко развернулась и села за другой стол.
– Чего это она так на нас смотрит? – спросил Миша, усаживаясь рядом с Машей.
– Завидует, – коротко ответила девочка.
– А-а-а, – непонимающе произнес мальчик. «Кто их разберет, этих девчонок», – Вот, держи конфету. Нас с Димкой Вася угостил.
– Спасибо! – улыбнулась Маша, шурша фантиком.
К ним подсели Лиза и Дима. Завязался разговор о событиях прошлого, когда была объявлена «самоизоляция». И такое происходило по всему миру! Да еще и с выполнением большого количества домашних заданий.
– Вот я «наелся» в ту пору компьютеров! – признался Миша, – Потом почти все лето к ним не подходил. Из-за того «домосидячего» времени и дистанционки. И это я-то! Любитель техники!
Дима поддержал друга и добавил:
– Ага! Стопудняк, бро! Да еще и маски эти жаркие… «Маски носите, маски!» А масок тогда нигде в аптеках и не было – все вмиг раскупили!
– А мы с мамой пошили себе и знакомым, – сказала Маша.
– И мы! – весело закивала Лиза, – Эксклюзивные, с узорами.
