– А может, даже нужно… – тяжело выдохнула девушка, после чего так же поднялась на ноги и тут же на ней появились её доспехи. – Может, разомнём косточки?
– Я же куда сильнее тебя по характеристикам, – усмехнулся я, так же растаскивая из инвентаря по ячейкам элементы брони, – а поддаваться я не люблю.
– И не надо, – спокойно ответила девушка, после чего начала выходить за пределы комнаты. – Жду тебя на тренировочной площадке.
– Хорошо, – кивнул я, проследив за ней взглядом.
Всё же мне не верилось до конца в то, что я заточён в этой чёртовой игре. Хотелось это воспринимать так, словно это дурной сон, а я просто его очень хорошо вижу. Но ощущения присутствия реальности всё никак не покидало меня. Меня словно интегрировали в игру всё больше и больше, делая меня её неотъемлемой частью.
Боги… Интересно, как там Марина? Как там дети? Я же их не видел сколько? Два месяца? Может, уже три? Я сбился со счёта дней, да я их прост пропустил, потому что был в пещере. Я очень многое пропустил и ещё больше пропущу…
– Да твою ж налево! – начал я злиться, сжав кулаки до такой степени, что аж металл под большим пальцем начал скрежетать из-за давления, создаваемого пальцами. – Нет, я нытьём ничего не решу. Надо что-то делать, надо отвлечься… И так три с лишним часа просто просидел…
«Ну, посиди ещё часок, что тебе с этого будет!» – явно издевался надо мной силуэт, из-за чего оказался послан на всем известное направление.
Вытащив из инвентаря алебарду, я направился на выход из пещеры. Забрало моего шлема сейчас было поднято, так что все видели моё лицо. А на нём сейчас была смесь горечи и злобы. Я злился на себя, злился на этот игровой мир, но горевал по семье. Мне хотелось наблюдать за тем, как растут дети, но какое-то чувство подсказывало мне, что у меня не получится это сделать.
Все расступались предо мной. Я шёл в готовности сражаться, даже не знаю почему, но Элиз я воспринимал как очень серьёзного соперника. Даже с учётом того, что она была слабее меня, за ней огромный опыт, так что… У неё есть огромный шанс меня одолеть. Но и я больше не лыком шит, что-то, да умею, плюс кое-какие способности есть за спиной, что не дадут ударить в грязь лицом.
Выйдя на поверхность, я, наверное, впервые не застыл на выходе, наслаждаясь свободой. Сейчас было просто не до этого, нужно было спустить пар, прогнать ненужные мысли, освободиться хотя бы на время от груза, что лежит на моих плечах. Да это эгоистично, но все мы – эгоисты, все мы пытаемся в той или иной степени сделать себе приятно, даже если помогаем другим. Миром движет эгоизм.
– Ты готов? – спросила у меня девушка, которая держала руку рядом с забралом своего шлема в готовности его опустить.
– Готов, – сказал я, – опуская свободной левой рукой забрало, после чего встал в боевую стойку.
Выставив левую руку с раскрытой к девушке ладонью вперёд, занеся основание алебарды назад выше своей головы, а её остриём чуть ли не касаясь земли, я выдохнул и полностью расслабился. Держать себя в напряжении во время ожидания выпада противника можно только в одном месте – в мозгу. Нужно пристально следить за его движениями и напрягаться только в самый крайний момент.
– Вижу, что готов, – сказала девушка с нейтральным лицом, после чего забрало захлопнулось и на её голове. – Тогда не вижу смысла более ждать.
Её движения оказались очень быстрыми, едва заметными. Скорость просто поражала. И это с учётом того, что все её характеристики были ниже моих. Больше полагаясь на интуицию, я сделал полшага назад, быстро занёс алебарду перед собой и, взяв обеими руками, заблокировал удар двух клинков, что уже падали мне на голову во время стремительного прыжка девушки.
Это был пат. Она не смогла пробить мою защиту, я не смог вовремя контратаковать. Ничья. Дальше была моя очередь. Начав наносить удар сверху рубящей частью, я заставил девушку присесть. После этого я продолжил вращательное движение оружием, но уже основанием древка метил ей в ноги, чтобы заставить её рухнуть.
В какой-то степени мне удалось это сделать, я смог её зацепить, но и она сделала весьма оригинальный ход. Чтобы не получить удар моим оружием, она сделала сильный прыжок вперёд, буквально влетев мне в грудь своим шлемом, из-за чего я лишь краешком древка смог зацепиться за неё, а потом еле устоял на ногах.
И снова пат. Девушка рухнула на землю, после чего резко вскочила на ноги, пока я восстанавливал равновесие. И снова мы встали в боевые стойки. Я был более тяжеловесный противник, она – более мобильный, я – более сильный, она – более быстрая.
Но это лишь была короткая проверка возможностей. Основное действие начиналось сейчас. Девушка ждать долго не стала, ибо она хотела найти слабые места в моей обороне, мне же проще было искать возможность для контратаки, так как быстрого противника проще подловить в тот момент, когда он уже атакует.
Иногда девушка сыпала ударами с разных сторон, иногда чтобы попытаться пробиться через выставляемые мною блоки, она ударяла сразу двумя клинками, иногда она наступала с такой силой и напором, что мне приходилось несколько отступать… Но мы так и не смогли нанести друг друга почти никакого урона. Это удивляло.
В очередной раз, поймав её клинки над своей головой, я резко пнул её в живот, всего на одно мгновенье выведя её из равновесия, слегка ослабив нажим сверху, из-за чего смог на это же мгновенье освободить одну руку. Схватив её за плечо, я быстро дёрнул девушку к себе, после чего нанёс очень сильный удар головой в её голову. Звон от удара металла о металл стоял ужасный, но зато я добился оглушения противника. В данный момент противника, точнее соперника.
Пока девушка стояла в оглушённом состоянии, я сделал полшага назад для создания пространства для размаха, потом занёс алебарду за спину и начал наносить удар с такой прилагаемой силой, какую не вкладывал в оружие никогда. Мне даже стало несколько самому страшно, что могу с одного удара отправить на перерождение девчонку, но нет, она выжила.
Удар пришелся девушке в бок. Он оказался настолько мощным, что её сбило с ног, отбросило на пару метров, а потом она ещё кувырком прокатилась метра три. Но вот, когда уже я, взяв небольшой разбег, хотел нанести ей фатальный удар, обрушив свою алебарду ей на голову сверху вниз, то столкнулся с верным тактическим ходом.
Словно вихрь, девушка крутанулась в последний момент, ударив мне по ногам своими ногами, из-за чего я ударился головой о землю, выронив при этом свою алебарду. Медлить Элиз не стала, так что сразу накинулась и нанесла с пяток достаточно сильных ударов по мне, но не учла одной очень занимательной вещи – особенности моей брони.
– Чёрт! – взвизгнула она, когда мощная волна света отбросила её в сторону, оставив ей буквально четверть здоровья от максимального запаса.
Но вот всё же определённого эффекта ей добиться удалось. Система регистрировала перелом правой лодыжки, смещение тазобедренного сустава левой ноги и несколько сломанных рёбер. Никогда не обращал внимание на это в игре, а вот теперь жгучая боль разливалась по всему телу, вспыхивая всё новыми и новыми красками. Я уже даже забыл, что такое бывает.
Пользуясь доспехом как неким экзоскелетом, который в реальном мире начал поставляться в войсках в огромных партиях, я начал медленно приближаться к девушке, быстро спрятав в инвентарь алебарду, потом снова вытащив её оттуда, таким образом словно маг, телепортировав оружие себе в руки.
Подойдя к девушке, у которой так же оказалось несколько переломов, я занёс для последнего удара свою алебарду, но вдруг почувствовал что-то холодное в своей груди, из-за шлема было плохо видно. Здоровье почти обнулилось, так что медлить смысла не было. Кровотечение, которое на меня тут же наложила эта атака, доделает своё дело.
Увидеть, как рухнула алебарда на голову девушки, мне не удалось, ибо кровотечение оказалось быстрее меня, но системное оповещение всё же дало знать, что оружие достигло своей цели.
Вы мертвы! Так как погибли в дуэли с дружественным персонажем, время возрождения сокращено до 3-х минут.
Игрок «ElizGor» мёртв. Время возрождения 2 минуты 59 секунд.
Вот теперь у нас точно ничья. Хах.
И почему у меня сейчас не срабатывал триггер?!
Глава 5
Когда я возродился, то первым делом отправил маленький отряд опытных воинов и лучников пригнать ко мне одну из тварей подземного мира. Меня очень сильно смутило то, что во время сражения с Элиз, у меня не срабатывал триггер от слова совсем. Это как минимум странно, ведь он срабатывает при смертельной угрозе, да и до этого иногда, вроде, при сражении с ней срабатывал… Что-то сейчас было не так.
Ждать особо долго не пришлось, так как один лучник оказался из только что вернувшегося дозора и примерно представлял, где могут быть твари. Так что, примерно час нервного ожидания и гонения на самого себя, и тварь прибыла ко мне, точнее она гналась за улепётывающими от неё несколько помятыми ящерами, но всё же она шла точно ко мне в руки.
Когда тварь неслась на полной скорости, я рассчитал свой удар так, что при круговом развороте алебарды, она бы врезалась в рубящую часть, тем самым помножив урон на коэффициент скорости. Что в принципе и произошло. Но каково было моё удивление, когда шкала здоровья твари снизилась всего на одну двенадцатую примерно.
– Чё ты жрала, что так отожралась?! – в недоумении спросил я у неё, но тварь меня явно не поняла.
Кстати, вот теперь мне удалось её более подробно рассмотреть. Тварь метра под четыре ростом. Две лапы как у орангутанга с широко расставленными пальцами, на которых тварь бегала. Две руки, только вместо пальцев у неё были какие-то режуще-колющие наросты. Башка как у помеси бульдога с носорогом, без шуток, сложно даже представить, но, вот, морда этой твари прям показывает помесь этих двух видов. Ну и просто широченное тело, в котором сочетается мощь и выносливость.
Тварь после удара на меня отреагировала. Конечно, она была неповоротлива, медлительна, но что-то мне подсказывало, что больше двух-трёх ударов от такой твари даже я просто не выдержу. Значит, на этот раз полагаемся на чуйку и на скорость движений! Стараемся зверюгу затыкать, а не победить в честном поединке силы.
Быстро ещё раз пробежавшись взглядом по твари, сразу обратил внимание на то, что после моего удара тварь начала хромать, причём настолько сильно, что припадала на левую ногу, в которую и был совершён удар. Значит, мне надо находиться рядом с левой ногой чудовища, так как ей больно будет на неё опираться, чтобы атаковать меня.
Пока тварь еще разворачивалась ко мне, я сразу подскочил на расстояние колющего удара и пару раз уколол примерно в область раны. Кровь хлынула ещё сильнее, забрызгав всю траву. Хорошие спецэффекты, мне нравятся, будоражат сознание и заставляют ещё больше укрепляться азарту сражения.
Без особых проблем я смог увернуться от размашистого и очень медленного удара животинки. Шипастая лапа твари шла мне в голову ровно горизонтально земле, так что мне ничего не оставалось, кроме как слегка присесть в последний момент, чтобы рука подземного монстра просто пролетела мимо. Ну и я тут же воспользовался этим и нанёс весьма мощный колющий удар в область брюха, только с боку. Весьма неприятное место ранения, очень мешает двигаться. Даже в живот не так страшно, нежели в бок, больше неприятностей создаёт, ну это я по себе сужу.
Тварь взревела, и тут мое чутьё подсказало, что халява закончилась. Сейчас придётся двигаться быстрее, энергичнее и всеми правдами и неправдами стараться избежать попадания этих хреновин вместо ладоней по мне. Вот только что-то в одном месте у меня сжалось так, что даже самая тоненькая иголочка теперь туда не пролезет.
– Помощь нужна? – больше с усмешкой, нежели с переживанием послышался знакомый женский голос.
– Нет! – а вот я ответил больше с паникой и истеричностью, нежели с уверенностью в голосе.
– Ну ладно, – ещё с большей усмешкой ответила Элиз, потом вытащила из-за угла здания, рядом с которым она стояла, табурет, на который и уселась, – я тогда просто посмотрю.
Вот только зрителей мне не хватало. Я, блин, решил проверить, как работает мой триггер, а на меня тут со стороны смотреть будут. Напрягает и немного бесит. А ещё злит!
Резкий разворот твари я несколько профукал, но вот всё же моя ультимативная способность сработала весьма вовремя, из-за чего я от одной лапы смог уклониться, которая метила мне чётко в шею, а вот от второй у меня ни капли не получилось.
– Ваха-а-а-а! – вскрикнул я, отлетая на добрые несколько метров, снося какой-то хлюпенький заборчик.
Или это был не заборчик, а часть строящейся стены? Рухнул я на пузо, так что мне пришлось встать, чтобы оценить ситуацию. Ну да, это была часть стены, которую я своим телом, точнее тварь моим телом проломила насквозь. Хорошо, что ещё песок не начали засыпать в этот отсек, иначе бы в нём увяз и снова откинулся. А вот сейчас этого не хотелось.
– Ой-ей, – немного прифигел я от того, что эта тварь мне снесла примерно сорок процентов здоровья за один удар. А это больше полутора тысячи урона. – Мощно, однако…
– Тебе точно помощь не нужна? – уже с лёгким беспокойством начала спрашивать Элиз, поднявшись с табуретки и доставая из ножен свои клинки.
– Не влезай, убьёт! – ответил я словно знак, предупреждающий о наличии тока на электроустановке.
Всё, шутки точно кончились. Эта тварь, если её сейчас не прикончу, убьёт многих мирных жителей, женщин и детей. А всё из-за моего любопытства. Так что, с ней обязательно надо покончить…
Зверюга на меня помчалась сразу с огромной скоростью. Нас хоть и разделяло около десятка метров, но этот десяток монстр может преодолеть за пару секунд. Долго я не думал, точнее я вообще не думал. Так как я стоял рядом с деревом, с его корнями, я выставил свою алебарду вперёд, уперев древко о корни, а сам присел, чтобы расстояние от твари до меня было максимальным.
Врезалась зверюга мощно, в её груди увязло не только колющая часть алебарды, но и половина рубящей, а также крюк, что был с обратной стороны от топора. Теперь оружие, если пытаться доставать его из груди тварины, причинит просто невероятный ущерб. Да и так монстр смог сам себе нанести урон примерно в половину своего здоровья, вызвав при этом весьма обильное кровотечение. Но этого было мало, нужно было что-то ещё, чтобы тварь подохла.
– Кирко-топор! Настало твоё время! – сказал я, вытаскивая из инвентаря свой надёжный и верный, хотя порядком уже износившейся, инструмент, после чего начал скакать вокруг твари, уклоняясь от её атак, изредка нанося точечные удары.
Как оказалось, кирко-топор плохо пробивал шкуру твари, ибо не было такой универсальности урона, как у алебарды. Та как раз специализировалась на том, что сама как-то вычисляла самое наименьшее сопротивление организма, а после наносила урон, соответствующий этому самому низкому сопротивлению, так что её удар всегда был на высоте. А тут же… Тут можно было добиться только эффекта коррозии, а для живого организма – отправления. Вот и плясал я вокруг твари, нанося удар либо в бок, либо в раненую ногу, из которой кровь уже переставала сочиться.
Спустя примерно полминуты вот таких прыганий и уклонений до меня дошло, что алебарда сильно увязла в корнях, из-за чего тварь не может повернуться, а каждое её движение приносило ей очень неприятные ощущения. Больше чем уверен, что её сердце уже пронзено, а значит, что ей не долго осталось… Главное, чтобы меня хватило.
Всадив в очередной раз в ногу твари свой кирко-топор, я заметил, как медленнее начали шелестеть листья, как изменилась тональность звуков, как замедлились пульсации крови из ран твари… А потом я повернул голову и увидел стремительно приближающейся шип, который целил сейчас точно мне в лицо.
В замедленном времени двигаться сложно, но не невозможно. Мои движения были замедленны, но скорость обработки информации, относительно изменённого временного потока, стала просто невероятной. Мне аж стало приятно, хоть это был и второй раз за бой, когда сработал триггер, только сейчас я его смог ощутить всем телом.
Безумная улыбка появилась на моём лице. В голове начали играть незамысловатые ритмы, и я, ведомый только своими чувствами, полностью поглотился битвой. Удар твари, уклонение, ответный удар, отскок, сближение, уворот, удар, отскок. Каждый раз срабатывал триггер, каждый раз я ощущал прилив адреналина от чувства близкой опасности, и каждый раз я испытывал какое-то удовольствие от этого. Похоже, я всё-таки адреналиновый наркоман.
Я даже не знаю, сколько времени прошло, но всё моё веселье закончилось на том, что Элиз, по всей видимости, просто не выдержав, спрыгнула с ещё не срубленного дерева на голову твари и просто раскромсала её, тем самым прикончив зверюшку.
Получен новый уровень!
Получен новый уровень пути воина!
Получен новый уровень пути воина!
Ого, неожиданно. Сразу два уровня пути воина, внутри которого я ничего не могу распределить, спасибо системе, и просто уровень… Приберегу очки пассивных навыков на потом, они мне ещё могут пригодиться в экстренной ситуации. Ну а сейчас…
– Я же просил не вмешиваться! – недовольно крикнул я на девушку, у которой лицо было заполнено страхом, а глаза бегали из стороны в сторону, при этом она даже не сменяла свою боевую стойку на обычную. – Так. Что случилось?
– В уши долбиться меньше надо, вот что случилось! – в ответ наорала на меня Элиз, медленно отходя назад. – Твои разведчики доложили, что Империя начала массированное наступление по всем линиям фронта. Зачем – непонятно, но по слухам, что удалось узнать от разрозненных и редких патрулей… Император сам решил руководить атакой на демонов.
– Опасный поступок, – покивал я, а потом подошёл ко всё ещё стоявшей тушке твари, которая не падала из-за моей алебарды, пнул со всей силы её, из-за чего та завалилась на бок, потом, разрубив корни, вытащил из тела свою алебарду. – Император ведь так свою жизнь подвергает опасности.
– О-о-о-о не-е-ет, – с толикой истерики в голосе проговорила девушка. – Если Император выбрался из столицы, то значит, с ним как минимум половина архимагов… И один где-то в непосредственно близости! Он нас тут просто в порошок сотрёт, если мы не свалим в логово!
– Да мне кажется, вряд ли сюда сунется архимаг… Да и не думаю, что они настолько сильны, чтобы уничтожить нас одним махом, бред всё это, – с невозмутимым видом сказал я, закинув алебарду себе на плечо и двинувшись в сторону логова.
– Вы в этом уверены, молодой человек? – с лёгкой усмешкой донёсся до меня голос старца, при этом всё моё тело заблокировало, словно меня заключили в облегающую стальную ловушку.
Ну, вот как ещё объяснить тот факт, что я больше не могу двигаться?! Маг, чтоб его черти разодрали, поймал меня и, судя по свечению, Элиз и нескольких ящеров в радиусе видимости, всех в округе тоже.
– Если бы я захотел, то вся эта гора уже лежала бы на твоей голове, – с насмешкой продолжал говорить старец. – Но вот только не с этой целью я сюда прибыл. А как посланник Его Величества. Вы должны выслушать то, что я вам скажу.
– А у нас есть выход? – с толикой иронии сказал я, ожидая, чем всё это может в конечном итоге закончиться.
Глава 6
Честно, если бы я не осознавал, что моей жизни в принципе сейчас ничего не угрожает, то я бы, наверное, умер со страху. Сколько я сейчас не пытался освободиться, у меня ничего не получилось. Мало того, он ещё и на всех, вообще всех жителей моего логова, наложил это заклинание, не шелохнув при этом ни одним мускулом. Вот это, я понимаю, мощь магии. Кажется, я куда-то не туда развиваюсь…
– Так, – заложив руки за спину, начал ходить между нами маг в какой-то потрёпанной рясе, которая словно светилась изнутри, в шляпе, как полагается всем волшебникам самых клишированных фэнтези, вот только у него не было длинной бороды, посоха и вообще какой-либо седины, маг был весьма молод внешне. – Я так понимаю, это ты – Иной?
Он встал напротив меня и начал разглядывать очень внимательно. Его лицо отображало лишь лёгкую беззаботность, что не удивительно с его силищей-то, а губы были изогнуты в полуулыбке. Если бы его можно было сравнить с национальностями реальности… То я бы сказал, что он что-то среднее между японцем и славянином. Весьма интересное сочетание.
Ответить я ему был не в состоянии, так как вообще ни один мускул моего тела меня не слушался. Возникало такое ощущение, что меня словно в бетон замуровали, из-за чего паника начала нарастать внутри меня. Я реально пытался вырваться из этого капкана, пытался двинуть хоть чем-нибудь, но у меня ничего не получалось, лишь только внешнее давление словно нарастало, начав сильнее сдерживать меня.
– А я думал, вы слабее, – пропала улыбка с лица архимага, после чего он снял с себя шляпу и отряхнул её, так как на ней было несколько листиков. – Впечатляет, у вас определённо есть огромный потенциал, хоть вы из пришедших.
Стоп. Игроки, монстры, неписи… Никто не мог понять, даже спустя часы и дни общения со мной, что я – игрок, а этот архимаг просто взял и с первого раза смог узнать самое главное в моём существовании. Охренеть! Да кто он вообще такой?!
– Не стоит удивляться, – усмехнулся маг, надевая шляпу обратно себе на голову, – я наложенным на вас энергетическим полем чувствую каждое сокращение ваших мышц, точнее, как вы пытаетесь их сокращать. Но не важно, я проявляю себя несколько бестактно. Ваше имя я знаю, так что и мне надо представиться. Алексиус. Просто Алексиус, без фамилий и дарованных титулов. Фамилии у меня нет, рос сиротой, а титулы не люблю называть… Больно их у меня много.
Побродив ещё немного вокруг, насвистывая какую-то незамысловатую песенку, Алексиус ненадолго пропал из виду. Это немного напрягало, но при этом всё же я был уверен в том, что этот маг ничего плохого сейчас, это самое главное слово, именно сейчас не сделает. Хотел бы, уже давно бы стёр нас в порошок.
Через какое-то время архимаг вернулся. Его внешний вид немного изменился, точнее его одежда. Рясы на нем больше не было, теперь он походил больше на какого-то авантюриста. В руках появился посох-палка в левой руке, просто для того, чтобы опираться на неё при ходьбе, а в правой руке красовался весьма красивый и гарантированно очень мощный меч.
Я на этого красавца, я про меч, залюбовался. Витая гарда, украшенная красными самоцветами с двух сторон, эфес в форме головы льва, у которого вместо глаз были очень красивые, глубинные сапфиры, а сам клинок был сделан не из металла, а из мрамора или словной кости. Просто божественный металл, иначе не скажешь.
– О, гляжу, тебя заинтересовал мой «Несущий Свет»? – заулыбался архимаг, а после поднял его над головой, выпустив из кончика меча тонкий лучик света, который был ярче тысячи солнц.
Понты…
– Ну да ладно, – снова стал серьёзным маг, убрав свой меч в ножны. – Промариновали тебя, и хватит. Император просил показать частичку силы архимагов, я её тебе показал. А теперь перейдём к тому, что он от тебя хотел.
Щёлкнув пальцами, маг снял с меня это заклинание, из-за чего я тут же рухнул на землю, не ожидал, что он сделает это до своего ухода. Вскочив на ноги, я тут же начал проверять, как работают мои мышцы, особое внимание, кстати, уделив появившемуся хвосту. Вот только он больше не хотел исчезать и стал каким-то более… Шипованным? Ну да, вон, на его кончике появилось множество шипов, а сам он покрылся чешуей серебряного оттенка, прям под стать моей броне.
– Твоих рук дело? – с недовольством посмотрел я на мага, из-за чего тот даже несколько удивился. Эх, вот не могу я ладить и мирно общаться с сильными мира сего. Понимаю же, что он меня просто одним взглядом уничтожить может, но всё же… Ну не могу я с ними спокойно общаться, не люблю людей, которые диктуют свои условия насильно.
– Я просто подумал, что твоей, не постесняюсь так сказать, новой расе лучше не скрывать своей главной особенности. Или ты про цвет? – с лёгкой заинтересованностью спросил у меня маг, наклонившись в бок, приложив два пальца правой руки к своему подбородку. – Если про цвет, то да, моих рук дело. Теперь твой хвост всегда будет такого же цвета, как и твоя броня. Можешь не благодарить.
– Ага, – кивнул я, а потом наклонился уже я, чтобы подобрать лежавшую рядом со мной алебарду. – Так зачем пришёл-то?
