Kristian Meld "Хроники Парадиза. Наследие смертных грехов"

Девочка, взмахнула ножом. Слезы, без единого звука продолжали течь по ее щекам. Всего лишь один удар и все закончится. Осталось лишь проткнуть его горло железякой. “Так почему же… мои руки… так дрожат?” – подумала девочка.

Что-то почувствовав за спиной, Эрн повернул голову. Его глаза расширились от ярости, при виде сопляки с занесенным над ним ножом. Он резко попытался вскочить на ноги, но не успел. Лезвие впилось ему в шею. Мужчина, захлебываясь кровью не мог поверить, что у этой маленькой твари хватило духа его заколоть.

“Нет, я так просто не умру.” – подумал кузнец, пытаясь вытащить нож из шеи. Кровь фонтаном полилась, заливая все тело мужчины. Кузнец почувствовал как силы покидают его. Дышать было невозможно, ведь он начал захлебываться собственной кровью.

–Маленькая… дрянь, – с трудом произнес Эрн всадив нож в тело Аераель, – Я умру, но тебя … ждет… участь гораздо… хуже.

–Неееет!!! – закричала девочка, смотря на лежащую на полу мать с ножом в животе.

Кузнец мертвым грузом рухнул на пол, рядом с девушкой. Вонжонный клинок в тело эльфийки помог ей прийти в себя. Разорванное платье, моментально обрело багровый оттенок. Приложив руку к животу, Аераель поняла что долго не протянет. Рукой, липкой от крови, эльфийка позвала свою дочурку.

–Не умирай! Мама, не умирай! Я позову помощь, подожди умоляю, не оставляй меня! – продолжала кричать маленькая девочка.

На что Аераель лишь улыбнулась. Ее руки обхватили голову дочери, которая кричала в истерике. Риалай пыталась руками зажать рану, остановить кровотечение, но все без толку.

–Ты у меня такая красивая. Зеленые глаза, прекрасней любых изумрудов. – обратилась мать к дочке.

–Мам, прошу молчи, я позову на помощь, не умирай. – в панике закричала девочка.

Аераель несколько раз кашлянула, от чего, малышке показалось, что кровь из живота матери начала идти еще активней. Слегка отдышавшись эльфийка прикоснулась к лицу Риалай.

–Не нужно никого звать. Смерть уже стоит передо мной. Я ее отчетливо вижу. – сказала девушка.

–Мам, не говори так, мам…

–Риалай, я почти мертва. Когда я испущу последний вздох, пообещай мне, сжечь этот дом до тла. Вместе с нашими телами. Иначе тебя казнят за убийство кузнеца.

–Мне плевать, я не справлюсь без тебя. Я не выживу. Я не хочу жить без тебя! – крикнула дочь.

–Я люблю тебя Риалай, скоро присоединюсь твоему отцу, поэтому прошу, сделай как я велю. И живи, живи ради меня. – произнесла Аераель.

–Мама прошу борись. Не оставляй меня одну. – произнесла малышка воткнувшись головой в грудь матери.

Ответ не прозвучал. Глаза Эльфийки были неподвижны. Всхлипывания прекратились, как и звук самого дыхания. Риалай все поняла, но не могла пошевелится, пролежав в обнимку с мертвой матерью не менее двух часов.

Дальше все было как во сне. Пожар. Селяни, нашедшие под завалами тела мужчины и женщины. Не пойми откуда взявшаяся девочка ходила по деревне с протянутой рукой. Некоторые ее били, другие же насмехались, либо бросали объедки. Она была совершенно пуста. Ночевала в конюшне, одного из домов а на утро сбегала пока хозяева не заметили. Риалай не понимала почему и за что она борется. Зачем живет? Ее существование было и вправду бессмысленным. И вновь, очередной мужчина ударивший ее в живот, за кражу хлеба. Снова голодная и полу-мертвая девочка лежит в снегу. Ненавидя всех, ненавидя весь этот прогнивший мир.

–Охххх, что за чудные глазки, – прозвучал голос перед девочкой.

Кто это? Ей было все равно. Очередной ублюдок, решивший над ней издеваться, или избить. Либо за кусок хлеба, решивший заставить ее просить на четвереньках как животное. Разве это важно, кто перед ней? Ей это надоело. Выхватив карманный ножик, голодная, израненная девочка хотела всадить его в глотку, стоявшему над ней мужчине. Бесполезно. Тот легко, не напрягаясь, смог поймать ее руку и отобрать нож.

–Жалкая попытка, но твой взгляд и запал мне по душе, – произнес человек.

Малышка, лишь после этих слов смогла развеять пелену тумана стоящую перед глазами, ради того, чтобы взглянуть на него. Мужчину, который столь беззаботно улыбался, смотря на нее.

–Как тебя зовут, девочка? – спросил незнакомец.

“Его лицо. Никого красивее я в жизни не видела. Глаза, цвета морской волны, настолько глубокие, что невозможно оторвать взгляд.”

–Риалай, – с трудом ответила девочка, осознав что разговаривает с человеком в наряде шута. Кроме этого она поймала себя на мысли, что ее лицо, все так же напоминало оскал дикой кошки. Но судя по реакции мужчины, ему это даже нравилось.

–Я вижу тебя насквозь Риалай. Дитя, потерявшее все, как и смысл своего существования. – произнес шут, протягивая ей руку, – Идем со мной, и тебя больше никто не обидит. Более того, ты станешь сильнее. И со временем, сможешь отомстить всем своим обидчикам.

–Что ты хочешь взамен? – спросила малышка, уже усвоившая, что в мире ничего не происходит просто так.

–Тебя! – ответил шут, – В твоей жизни нету смысла, тогда я стану ее смыслом. Живи ради меня, сражайся ради меня, и умри ради меня. Если согласишься, никогда не останешься одна, никто не посмеет тебя обидеть. И наконец обретешь семью.

Риалай застыла, не зная как реагировать на странное предложение не менее странного человека. Ее к нему тянула невиданная сила, девочка это чувствовала. Неужто это судьба. Но все же, сомнения наполняли сердце, не давая ей сдвинутся с места.

Увидев ее колебания, мужчина развернулся, собираясь уйти. Но девочка мгновенно к нему подбежала, обняв его руку. Он погладил ее голову в ответ. “Если это ловушка и он меня убьет, то я хотя бы освобожусь от страданий.” – подумала малышка.

–Как тебя зовут? – спросила Риалай, на что мужчина лишь рассмеялся.

–Извини, тебя скорее всего удивила моя реакция? – спросил шут.

Девочка молча кивнула. Слова были излишни. Да и ответ значения не имел. Главное, она наконец не одна.

–У меня много имен. Риалай умрёт здесь и сейчас. Оставив прошлое позади, ты переродишься с другим именем, которое я дам тебе подобно отцу. Но, отвечая на твой вопрос, в некоторых местах меня называли Гэвер. Хотя, по всему миру, меня знают под другим именем. – произнес шут надевая на лицо белую улыбающуюся маску.

–И каким же? – с любопытством спросила девочка.

–Арлекин.

Глава 5

Зло за зло

Нету в этом мире абсолютного добра,

как и абсолютного зла. Вернее ничего

подобного не может существовать, ибо

само понятие абсолюта, принесет конец

этому миру. Тьме нужен свет как и свету тьма.

Книга мироздания

Понятия добра и зла.

Проснувшись посреди ночи в своём небольшом доме Лео осмотрелся по сторонам. Никого не было, но мальчик чувствовал чьё-то присутствие. Встав с кровати, парень подошёл к столу, зажег свечу. Осветив помещение, Лео не увидел ничего, кроме привычных ему предметов интерьера: стулья кровать, печь, несколько комодов.

Чувство тревоги охватило парня, из за чего он быстро взглянул на стол. Все хорошо, колода карт никуда не исчезла.

–Неплохая колода, думаю твоим родителям она обошлась в целое состояние, – прозвучал голос в темноте, – Хотя, я не удивлён. Аргус Тибальд, нажил себе приличный капитал своим талантом. Но всё равно, собрать для тебя 12 карт из чистого серебра, недешёвое удовольствие.

По спине мальчика пробежала дрожь. Обернувшись, ребенок увидел темный силуэт в углу комнаты. В руках мальчика мгновенно материализовалась колода, до этого лежавшая на столе.

–Неплохая реакция, – заметил незнакомец, – не смотри на меня так. Если бы я хотел тебе зла, то уже давно бы тебя прикончил.

–Кто ты? – успокоившись спросил Лео, но всё же карту не опустил.

Внезапно рука мальчика засияла синим цветом, из татуировки, немного выше кисти выпрыгнула лиса. Запрыгнув на стол, она осуждающе посмотрела на гостя.

–К чему весь этот спектакль, Галлей?, – спросил фамильяр незнакомца, – ты же мог войти через парадную дверь предварительно постучав. Зачем пугать мальчика?

–Алиса, ты его знаешь? – удивился мальчик смотря на лису.

Животное насмешливо посмотрело на парня, как будто тот задал крайне глупый вопрос. Она повернула голову в сторону гостя, и спустя мгновение превратилась в прекрасную 18 летнюю девушку.

–Это Галлей, он демон как и ты. Хотя сравнивать вас глупо. Можешь опустить карту, ты ему и близко не ровня.Будь его воля, ты бы уже лежал в собственной крови с кортиком под ребром.

Мужчина внимательно посмотрел на Алису. Светлые, длинные волосы, практически до лопаток, сочная талия, с внушительным бюстом, прекрасные серые холодные глаза. Хороша чертовка, хоть и фамильяр.

–Парнишка, а ты неплох, – восхитился Галлей не скрывая удивления. Добиться материализации суккуба, да ещё и с полной трансформацией без наставника, это многого стоит, у тебя талант. Мой нынешний подопечный не скоро до этого дойдёт, хотя и подает большие надежды. Вы кстати с ним знакомы.

–Знаю,– отрезал парень, – Алиса мне рассказывала. Мальчик с турнира обладающий даром предвидения. исходя из моих наблюдений, его нынешний предел две секунды, что уже неплохо, но он мне не ровня.

Галлей усмехнулся. Ему нравилось высокомерие парня. Несмотря на свои 7 лет, мальчик был довольно неплохо сложен. Светлые волосы, карие глаза, слегка кругловатое лицо, несмотря на врожденную худощавость. Самоуверенный, сразу видно влияние отца на воспитание, при этом открытый и яркий, это скорее от матери.

– Видел, твой бой на турнире, ты был хорош, даже спас моего подопечного, за что я тебе признателен. – продолжил мужчина.

Выражение лица мальчика изменилось, моментально став грустным. Лео развернулся и сел за стол, не отводя взгляд от гостя.

–Раз тебе это известно, значит ты должен знать что случилось позже, – с подозрением произнес мальчик, – Роза и Лойд Круз были убиты в ту же ночь, турнир был отменен, как и мой шанс спасти мать. Алистар Круз послал самого Антея расследовать это дело. И что еще больше поражает, это “Рой”. Ходят слухи что не менее 20 членов “Роя” были в тот день в поместье, и все они мертвы, что наводит меня на подозрения, не приложил ли ты к этому руку. Обычному человеку это не под силу.

Алиса грозно посмотрела на парня, пытаясь намекнуть ему, чтобы Лео был сдержанней, но это не понадобилось. Галлей лишь громко рассмеялся.

–Парень, а ты и впрямь хорош. Есть над чем работать, но талант и аналитические способности на лицо. Тебе точно 7 лет?

Мальчик лишь злостно посмотрел на гостя. В серых глазах Галлея, мальчик чувствовал угрозу, но было поздно себя контролировать, он был в ярости.

–Моего отчима, который был мне как отец, сожгли на костре, – тихо сказал Лео, – моя мать пыталась его спасти, из за чего скоро окажется там же. Организация “Рой” была моим единственным шансом спасти ее от казни, я был готов предложить себя во служение архиепископу лишь бы он пощадил мою мать. Свой человек в “Рое” был бы ему весьма кстати, но из за вас мой план провалился. Моя мать окажется на костре, а тебе смешно?

Алиса положила руки на плечи мальчику, пытаясь своей заботой его успокоить. Щелчком пальцев, суккуб зажгла все свечи, находящиеся в комнате, создавая более благоприятную атмосферу.

–Я могу помочь твоей матери, но взамен предложи мне что-то равноценное. – серьёзным тоном предложил Галлей. – Ты предлагал себя “Рою” и хотел предложить себя архиепископу, казнившему твоего отца. Я помогу твоей матери, но взамен ты будешь служить нашей организации.

Мальчик посмотрел на Алису, она молчала. Она знала, – подумал мальчик, – знала что он придёт, знала, что он предложит, все знала заранее.

Алиса щелкнула пальцами, в ее руках появился контракт.

–Все что тебе нужно, это лишь оставить подпись своей кровью. -произнесла суккуб.

Ребенок заглянул в него. На удивление парня, там было всего 3 пункта. Взамен на спасение своей матери, Лео будет обязан служить расе демонов, становиться сильнее насколько это возможно укрепляя свой сосуд, и в случае нужды передать свой сосуд демону Нешемирону, если тот этого потребует.

–Я не понимаю последний пункт, – сказал мальчик, – если суть сделки заключается в передачи моего тела власти демону, тогда почему Нешемирон сразу не хочет забрать мое тело себе?

–Он не сможет, даже если захочет, – обьяснила Алиса, – Нешемирон был запечатан во время великого восстания Люцифера. Этот демон пожертвовал собой, но часть своей силы ему удалось оставить в этом мире. Моим заданием было найти подходящий сосуд, способный сдерживать его силу, и помочь ему развить свои способности. Я сразу обратила на тебя внимание. Это значит, что ты был избран Нешемироном, ибо я являюсь частью его воли. Скорее всего, тебе даже никогда не придется отдавать ему своё тело, ибо он никак, будучи запечатанным не сможет им воспользоваться. Но ты обязан стать сильнее, чтобы не умереть от его огромной силы.

Лео ещё раз посмотрел на свиток. Вытащил серебряную карту из колоды, сделал порез на пальце, приложил к контракту. Свиток засиял красным пламенем, спустя мгновенье исчез.

–Ну все мальчик, пути назад нет, – произнес Галлей.

–Спаси мою мать, выполняй свою часть сделки, – серьёзным голосом сказал ребенок.

–Не забывай с кем разговариваешь щенок, – отрезал Галлей, – демоны никогда не нарушают условий контракта, даже если на кону стоят их жизни.

***

Резиденция Ордена Разящего Света. Святость этого здания поражает каждое создание, чья нога переступила порог этого места. Создавалось ощещение, будто сами стены были пропитаны святой магией. Многие, из увидевших резеденцию впервые, чувствовали как их заботы и проблемы ломаного гроша не стоят. Что вся их жизнь лишь песчинка в огромной пустыне судеб, где всё кажется столь малым и незначительным, и в то же время простым и решаемым. Чтобы испытать это ощущение на себе, многие путники из других городов и стран, прибыв в предместья Аспира обязательно заходят в эту резиденцию, веря что эти святые стены очистят их душу и грехи.

Галлею же здесь было не по себе. Он явно чувствовал дискомфорт. Несмотря на то, что трехэтажное здание выглядело потрясающе, демона раздражало здесь все. От кучи разных комнат, на стенах которых висели десятки если не сотни картин, вплоть до крестов, и другой религиозной символики, на которую демоны испытывали алегрию.

Резиденция находилась на вблизи собора. Сама территория была крайне внушительной, с кучей деревьев и садов, на которых трудились монахи и монахини. Задняя часть здания выходила на главную площадь предместий Аспира, что лишь подтверждало важность этого места для города.

Пройдя по длинным коридорам в сопровождении охраны, Галлей понял, что корона вливает огромные средства, в поддержание Собора ордена “Разящего света”. Львиная часть злата отходила на поддержание резиденции, что было неудивительно, ведь поддержка церкви и поддержка народа, это почти то же самое. Как гласит священное писание, пастырь как поводырь, направляет свою паству к светлому будущему. Что за бред? Кучка зажравшихся фанатиков управляет другими фанатиками, и в случае каких-либо проблем имеет 1 заготовленный ответ “ На все воля божья.” Да что вы, кучка мусора, можете знать о Боге? – подумал Галлей.

Его раздражало это место. Демон не хотел здесь находиться ни на секунду дольше чем должен был. Но он появился здесь не просто так, нужно было решить вопрос с контрактом.

Пройдя к последнему кабинету на втором этаже, Галлей остановился перед огромной деревянной дверью, оформленную в довольно необычном стиле с многочисленными узорами. Предварительно постучав, первым вошёл стражник, предупреждая Архиепископа, что к нему пришел наемник за наградой.

Получив одобрение, Галлей зашёл внутрь. Интерьер ничем гостя не удивил, все те же картины на стенах, прекрасные кресла, дорогой массивный стол Архиепископа. Единственное что его удивило, – это наличие такого количества книг на полках. Обладать даже 1 книгой было недешевым удовольствием.

–Милсдарь Галлей, – с улыбкой поприветствовал гостя Архиепископ, – наслышан о ваших подвигах, весьма наслышан. А где же ваш спутник? Исходя из доносившихся до меня слухов, вас было двое.

–Он не любит подобные мероприятия, предпочитая общество менее важных персон, – уклончиво произнёс демон.

–Понимаю, понимаю, – сказал Рубеус Палакрион наливая вино себе и гостю, – но стоит отметить, что несмотря на всю данную роскошь, практически каждый здесь, слуга Господа. Вне зависимости от иерархической ступени, большинство из нас походят из бедной семьи, я тоже не являюсь исключением. Но проявив немного смирения, терпения, и огромного желания посвятить себя служению Господу, мои старания были щедро вознаграждены высшими силами.

Галлей усмехнулся. Архиепископ его выводил из себя не слабее этого места. Он чувствовал к нему отвращение, но всеми силами пытался это скрыть. Наемник видел некое сходство между служителями церкви и демонами. И те и другие алчны до наживы и власти, каждый несет свою идеологию, разница заключалась лишь в стремлении “святых отцов” снимать с себя ответственность в любых прегрешениях, прикрываясь именем Господа.

–Полагаю, – произнес демон делая глубокий глоток вина, – чзамечательно, что мой спутник сюда не пришел. Он бы проявил бестактность, заявив, что ваше хваленое состояние было спонсировано отнюдь не высшими силами, а лишь человеческим невежеством, как и королевской казной.

Архиепископ нахмурился. Дерзкий тон гостя был ему явно не по душе. Будучи главой священной инквизиции в Аспире, Рубеус Палакрион привык к более уважительному общению.

–В таком случае, в целях безопасности, вашему спутнику я бы посоветовал быть более тактичным, ибо в мире есть много высокопоставленных мстительных личностей, которые могут быть весьма опасными. Столкновение с ними, может для вашего товарища плохо закончиться. – посоветовал Палакрион.

–Приму к сведению, – ответил Галлей.

Архиепископ положил свой кубок с вином на стол, скрестил пальцы на руках, его вид поменялся на более серьезный.