Ученик Волхвов
Андрей Анпилогов
Нас было около ста, мы все – воины Христа…Мальчик резко развернулся на верблюде и, прикоснувшись к мечу тамплиера, громко крикнул: – Я отомщу вам за отца, клянусь Богом! Я найду вас, чёрные трусливые шакалы. Сарацины не поняли смысл этих слов, но они явственно ощутили угрозу, как убийственную молнию, карающую их в будущем, и пожалели, что не убили этого мальчика… – Ты хочешь стать великим воином? – голос Волхва Каспара раздался, казалось, с самих небес. – Да! Я этого очень хочу! – крикнул мальчик. – Мы сделаем из тебя Великого Воина! – А где это будет?!– громко спросил мальчик. – В нашей Школе боевых искусств – лучшей в этом подлунном мире,– ответил Каспар и добавил, понукая верблюда. – Забери голову рыцаря. Её нельзя здесь оставлять… ИСТОРИЧЕСКИХ ФАКТОВ ЭТО ФЭНТЕЗИ НЕ ИМЕЕТ…
Андрей Анпилогов
Ученик Волхвов
Глава 1 Клятва перед Богом
В полдень, возле одного из оазисов Иудейской пустыни, отряд сарацин окружил лежащего на жёлтом песке коня в железных латах, закрытых белой попоной с алым крестом. Конь храпел в предсмертных мучениях. В его глазницах торчали стрелы. Они не только лишили его зрения, но и пронзили мозг. Кровь, толчками вытекала из пустых глазниц, и, мгновенно исчезала в раскалённом песке, оставляя лишь тёмно – багровый след.
Кровь клокотала и в горле рыцаря – тамплиера. Он лежал рядом с конём, и хватал воздух открытым ртом. Его тяжёлый шлем слетел с головы, и мокрые, под цвет песка, спутанные волосы, закрыли лицо. Тяжёлое копьё врага пробило кольчугу рыцаря на спине, и длинный, как кинжал, наконечник копья, вышел из самой середины широкого алого креста на могучей груди воина.
Но был и второй всадник. Тяжёлый конь придавил ему ноги. Сарацины уже видели таких рыцарей, сидящих вдвоём на одном коне, и особенно их ненавидели, из-за присущей им храбрости, и непревзойдённого боевого мастерства. Ни один сарацин не смог бы одержать победу в схватке с таким воином, если бы сражался с ним – один на один. Но, в этот раз, вторым всадником на коне, был совсем ещё ребёнок, мальчик лет одиннадцати – двенадцати, в белой полотняной рубахе с длинными рукавами, поверх которой, блестела на солнце железная кольчуга без рукавов. На широком кожаном ремне мальчика висел небольшой топорик. Юный воин пытался освободиться, от придавившего его тяжёлого коня тамплиера, но не мог этого сделать. Сарацины смотрели на безуспешные его потуги, и, заливались хохотом. На лице мальчика не было ни страха, ни боли, в его глазах сверкала ненависть.
Из-за спин воинов с круглыми щитами и кривыми саблями (чтобы не застревали в теле поражённого врага), появились трое, с закутанными лицами, в чёрных одеяниях, или лучше сказать тряпках. Они, как тени, приблизились к лежащему тамплиеру, и, двое из них, сразу же, приподняли рыцаря за плечи. Третий, с закрытым чёрной тканью лицом, быстро выхватил из невидимых ножен кинжал с длинным и тонким лезвием, и, несколькими уверенными движениями, отрезал умирающему голову. Фонтан крови хлынул из обезглавленного тела рыцаря, и, почти полностью залил алый крест на его груди. Цвет крови был точно таким же, как и цвет креста. Большое обезглавленное тело бросили на песок, и оно, ещё продолжало дёргаться руками и ногами, что усиливало кощунственный смех. Отрезавший голову, поднял её ввёрх, и злобно расхохотался, как шакал в пустыне, обнажив свои крупные белые зубы. Мальчик смотрел на него, и не отводил взгляда ненависти. Черные убийцы заметили этот взгляд, и подошли к юному воину. Мальчик попытался снять топорик с петли на поясе, но получил удар в лицо.
Смех сарацин зазвучал ещё громче и веселей. Но, чёрные головорезы не смеялись. Они вытащили мальчика из – под коня. Левый сапог юного воина остался под железными латами мёртвого коня. Узкая ступня мальчика была раздавлена. Острые, удивительно белые на солнце, раздробленные косточки, торчали из неё. Кровь по капелькам стекала на пятку.
Вдруг, из – за высокого бархана показалось огромное животное с двумя горбами. Оно неумолимо приближалось к отряду сарацин. Их низкорослые кони, казались саранчой, по сравнению с этим великолепным верблюдом светлой масти. Между его двумя горбами, на роскошном седле, с золотой бахромой, величаво сидел могучий старец в совершенно белой чалме, с длинной бородой, такого же ярко – белого цвета.
– Волхв! Волхв!
– Маг!
– Великий мудрец!
– Царь Персидский!
Послышались восклицания сарацин, и у многих воинов с круглыми щитами и кривыми саблями, появилось в глазах одновременное выражение уважения и страха. Головорезы в чёрном одеянии, сразу же отошли от мальчика, и пропали за спинами воинов.
Огромный светлый верблюд, тем временем, опустился на передние колени, и величавый старец ступил на песок. Его зоркие глаза уже давно видели мальчика с раздробленной ногой, сидевшего возле убитого коня, и обезглавленного тела рыцаря. Волхв вытащил из большой сумы на горбе верблюда красивый платок с серебристыми блёстками и небольшой кувшинчик, узкий в середине, как талия восточной красавицы. Старец подошёл к мальчику, присел на корточки, смочил красивый платок жидкостью из кувшина, и ловко перевязал им разбитую ступню мальчика. Боль сразу же утихла, мальчик очень удивился, и посмотрел на старца расширенными глазами. Волхв поднёс изящный кувшин к губам мальчика, и тот жадно глотнул остатки чудесной и вязкой жидкости. Волхв поцеловал мальчика в окровавленный лоб. Затем он встал, и все увидели, что старец выше здесь любого воина.
– Вы хотели убить этого мальчика? – спросил он праведным голосом, застывших в его присутствии воинов.
– Нет, нет, что Вы, Великий Маг.
– Нет, как можно…
– Нет, нет, – послышались многочисленные голоса.
На лице Волхва появилась презрительная улыбка.
– Я забираю его себе. Так мы сделаем два добрых дела. Вы – не совершите греха, а я – вылечу его.
– Истина ваша, о, Великий и Мудрейший, – почтительно сказал сотник сарацин. – Да будет так, как вы сказали.
Чудесный нектар придал мальчику сил, и он с лёгкостью встал на ноги. Первым делом, юный воин, снял с убитого коня своё небольшое седло.
– Забери голову рыцаря. Её нельзя здесь оставлять, – сказал Волхв. Эти слова прозвучали на родном для мальчика языке. Он ловко скинул с себя короткую кольчугу и рубаху. Прихрамывая на разбитую ногу, подошёл к убитому тамплиеру, накрыл его отсечённую голову своей широкой рубахой, и, быстро завязал её в узелок, крест – накрест. Затем, оглянулся на обезглавленное тело, и, не без труда, вытащил из – под него длинный и тяжёлый меч. Юный воин посмотрел на старца. Волхв одобрительно кивнул головой.
– Закопайте это тело здесь, – обратился Волхв к сарацинам. – Если вы этого не сделаете, у вас больше не будет побед…
– Мы сделаем это, о Великий и Мудрейший, – ответил сотник.
Через минуту, мальчик уже сидел за спиной величественного старца на верблюде, точно так же, как ещё утром этого дня, он сидел за могучей спиной тамплиера…
На коленях мальчика лежал страшный круглый узелок, уже весь, в почерневшей, от палящего солнца крови, а на нём, плашмя – тяжёлый меч тамплиера.
Огромный верблюд, не замечая тяжести двух седоков, как истинный корабль пустыни, плавно развернулся в противоположную сторону от отряда сарацин, и величаво тронулся в путь.
Мальчик резко повернул голову в сторону врага, и, держась правой рукой за рукоять меча, громко крикнул:
– Я отомщу вам за отца, клянусь Богом! Я найду вас, чёрные трусливые шакалы.
Хотя сарацины, и люди в чёрном, не поняли смысл этих слов, но они явственно почувствовали неотвратимую угрозу, как молнию, неумолимо покарающую их в будущем, и пожалели, что не убили этого мальчика…
– Разве у тамплиеров бывают дети? – спросил Волхв мальчика.
– Он не был мне родным, но я почитал его за отца, – ответил мальчик, склонил голову, и поцеловал узелок на своих коленях; и только сейчас, из его голубых глаз, обильно потекли слёзы…
– Ты хочешь стать великим воином?! – голос Волхва, казалось, раздался с самих небес. Величавый старец был очень высокого роста, и прямо держался в седле.
– Да! Я этого очень хочу!! – в тон ему крикнул мальчик.
Волхв рассмеялся так, что послышалось эхо в недалёких здесь горах.
– Мы сделаем из тебя Великого Воина! Так будет так! Звёзды уже помогают тебе…
––
Глава 2 Школа Волхвов
Шесть граней кубика – шесть граней мастерства.
Это была земля Ханаанская, где долины упираются в предгорья, где холмы вырастают в горы, а горы превращаются в скалы; где, на святой земле, возник священный город Иерусалим – центр мира, и притяжение всех народов в поисках Бога…. И, сражаться за этот город было привычным делом чести, на протяжении веков для многих народов. Иерусалим был точкой отсчёта на всех картах христианской Европы в двенадцатом столетии от рождества Христова. Это были времена, когда жизнь человеческая длилась недолго, а взросление происходило быстро… Это были времена крестовых походов.
Весь остаток этого дня, и всю ночь, шёл двугорбый верблюд по пустынным барханам; а утром, взорам двух путников, предстал чудесный оазис недалеко от реки.
Мальчик с удивлением и восторгом смотрел на целый ряд огромный разноцветных шатров, выстроившихся вдоль извилистого русла реки. Первые два шатра были круглой формы, следующие три – прямоугольной, а последний, чёрный шатёр – правильный квадрат. На высоких шестах, над каждым из шатров, развивались яркие и узкие флаги соответствующего цвета. За шатрами, ближе к реке, тянулась несчётная вереница разнообразных огороженных территорий, и всевозможных каменных и деревянных построек. За рекой начиналось предгорье, кое-где поросшее редким кустарником и невысокими деревьями.
– Что это? – воскликнул мальчик.
– Это наша Школа, – с гордостью ответил Волхв Каспар и протянул мальчику горсть фиников.
Волхвы организовали лучшую в мире школу боевого мастерства того времени. Учителями в ней работали (за большие деньги) прославленные воины и рыцари Запада и Востока; но и сами Волхвы, появлялись иногда в Школе, на самых разных гранях боевого мастерства – в разноцветных её шатрах.
Всего существовало шесть граней боевого мастерства Школы Волхвов.
Первая грань (Жёлтый шатёр) – Ученики; Учитель – воин из Китая Чэнь Юн.
Вторая грань (Зелёный шатёр) – Хранители; Учитель – арабский воин Факи ад Шади.
Третья грань (Красный шатёр) – Рыцари; Учитель – рыцарь из Франции Жерар де Бург.
Четвёртая грань (Синий шатёр) – Победители (победители турниров); Учитель – английский рыцарь Уильям де ла Фор.
Пятая грань (Коричневый шатёр) – Несокрушимые (победители Победителей); Учитель – рыцарь-тамплиер, германец Манфред Саксонский.
Шестая грань (Чёрный шатёр) – Мастер;
Учитель – рыцарь-тамплер Конрад.
В Школе Волхвов учились боевым искусствам подростки, юноши, и мужчины разных народов.
Верблюд медленно спустился с возвышенности, и пошёл вдоль первого Жёлтого шатра. Его огромный купол легко мог накрыть целую базарную площадь, среднего по численности города в те времена.
– Здесь живут и тренируются юные воины – Ученики нашей школы, – сказал Каспар.
Возле шатра стояло несколько подростков, немногим постарше мальчика. Они все были в светлых широких штанах и просторных рубахах, подпоясанных яркими жёлтыми поясами. Ученики, как по команде, поклонились величавому Волхву. Он, в знак приветствия, поднял правую руку.
За Жёлтым, раскинулся Зелёный шатёр, немногим меньше первого. Здесь, у входа, находились уже молодые люди. И они были в таких же светлых одеждах, но подпоясанных зелёными поясами. Они также почтительно поклонились величавому Волхву, и он ответил им поднятой рукой.
– Здесь живут и тренируются воины Хранители, – сказал Волхв мальчику.
Следующим по каменистой дороге был Красный шатёр, раза в два меньше, чем второй. У его входа, как часовой, находился рыцарь в боевых доспехах. Он, заметив верблюда, и его всадника, склонил голову, и положил ладонь на рукоять меча, в знак приветствия. Волхв приподнял правую руку.
– Здесь у нас воины – Рыцари, – сказал Каспар. И мальчик поднял руку. Он хорошо знал рыцарей.
За красным шатром расположился шатёр с Синим куполом.
– Здесь совершенствуют своё мастерство Победители турниров. У входа в шатёр стоял привратник араб с кинжалом на поясе. Он поклонился Волхву, и прижал правую руку к сердцу. И Каспар ответил на его приветствие.
Следущим был Коричневый шатёр, шатёр Непобедимых. Здесь, у входа, стоял рыцарь – тамплиер в белом плаще с алым крестом. Тамплиер, при виде Волхва, вытащил меч из ножен, и поднял его вверх.
– Где наш Мастер? Ты видел его, Альбер,– спросил Каспар.
– Да, Мудрейший. Я видел его. Он у себя в шатре.
Последний в ряду был Чёрный шатёр, и находился он в начале пальмовой рощи, что начиналась в ста метрах от Коричневого шатра.
Через пять минут Волхв остановил своего верблюда перед входом в Чёрный шатёр. Охраны здесь не было. Рядом с шатром стоял конь, облачённый в боевые доспехи.
Верблюд здесь сам, без понукания и слов, склонил передние колени, и Волхв ступил на землю.
– Можешь спуститься, как и я, но никуда не уходи, – сказал он мальчику и зашёл в Чёрный шатёр.
Через некоторое время, Каспар вышел из шатра вместе с рыцарем в белом плаще, с крестом тамплиера на груди. Мальчик обрадовался. Такого высокого и могучего воина он никогда ещё не видел. На широком поясе этого рыцаря висел шестигранный клинок с изумрудной рукоятью в шестигранных же серебряных ножнах.
– Мастер Конрад, похороните вашего собрата по должным законам, а потом приходите к нашему шатру. Камни определят, будет ли этот мальчик Учеником нашей Школы. Я думаю, что будет. Но решающее слово за нашими камнями, мы никогда не нарушаем указаний судьбы…
Конрад посмотрел на круглый и страшный свёрток, привязанный к седлу верблюда, и снял его, другой рукой он прижал мальчика к себе.
– Да, мы будем у вашего шатра, Великий и Мудрейший, как только похороним этого рыцаря,– сказал Конрад и обратился к мальчику – Как тебя зовут?
– Моё имя Руслан, – ответил мальчик, держа в руках меч своего покойного названного отца. Я дал слово Богу, что отомщу за него.
– Судя по имени, твои родители родом с Севера?– спросил Конрад.
– Да, но я родился здесь, в пустыне.
– Это хорошо,– сказал Конрад,– Значит, ты станешь сильнее многих топчущих эту землю. Меч рыцаря-тамплиера будет лежать в моём шатре, и ждать тебя, когда ты сможешь исполнить свою клятву,– сказал Мастер Конрад. – Меня называй Конрад. Если станешь Учеником нашей Школы, тогда будешь называть меня Мастер Конрад, ясно?
