– А с чего ты взял что умрешь, даже не попробовав?
– Господи, да я сюда даже не за этим пришёл! – Парень отодвинул тарелку супа подальше, после чего вновь посмотрел прямо на Лизу. – Ты мне сказала, что нашла способ вернуть Машу домой. Так скажи мне это, прежде чем я вновь буду лежать дома с отравлением!
– А, точно, – спокойно пролепетала та, совершенно забыв про то, зачем именно она позвала Андрея. – Странный был случай, и я не уверенна, что он вообще сработает, так как рассказал мне его какой-то незнакомец. Но, попытка не пытка, просто, мы уже многое перепробовали – это наш последний шанс.
Лиза взяла сумку, что лежала рядом со стулом, выискивая в ней книгу. С того времени, как у Маши произошёл не самый приятный инцидент, прошёл месяц. Если верить книге, которая показывает историю альбиноски, Маша пошла на поправку. Ей помогли какие-то странные ребятишки, которые оказались в нужное время и в нужном месте. Просто повезло ей, или кто-то где-то решил, что она уже достаточно настрадалась – не знал никто. Ни Лиза, ни Андрей, ни сама Маша.
Команда по спасению Маши работала каждый день. Они вправду искали везде где только можно, но все тщетно. И тут, когда Лиза хотела уже было пойти к следующему экстрасенсу, появился незнакомец, который рассказал всё. У него был капюшон, но было очевидно, что это мужчина. Странный. Откуда он появился и как вообще прознал про ритуал – Лиза не знала.
Девушка достала книгу, положив её перед парнем с таким хлопком, что даже несчастная тарелка с супом вздрогнула.
– Способ есть, только вот, одно маленькое но… – Блондинка замолчала.
– И… Какое?
– Нужно как-то сообщить об этом Маше. Следовательно, кто-то из нас должен отправиться в Книгу.
9
– Что… что ты хочешь этим сказать? – Парень напрягся. Он, конечно, понимал, что любой способ окажется для них спасением, но… что будет с тем, кто добровольно согласится пойти на гибель? Да и не факт, что это вообще сработает. – А нет ли другого пути? Ну, например, как-то переместить её домой отсюда, м?
– Ты же знаешь, что мы уже все перепробовали. Другого выхода нет. Смотри. – Лиза достала из сумки тетрадь,
открыв её на последней странице. Следом, она взяла ручку, начиная рисовать всякие непонятные штучки. Видимо, она считала, что это похоже на то, что она говорит – между тем миром, в котором сейчас Маша, и нашим, есть некая связь. Они всяко друг с другом связаны. Ну, понятное дело, там есть наше другое «я», которое, при перемещении, сливается. Но это только в том случае, если человек переместился через демоническую книгу.
– Ты хочешь сказать, что можно и по-другому переместиться? – Парень подался вперёд, рассматривая кривые рисунки Лизы.
– Не перебивай! – девушка косо посмотрела на парня, чуть нахмурившись, и пододвинув к себе каракули. – Но да, ты прав. Книга – это один из способов, а их всего два. Также существуют два вида перемещения с помощь книг: ритуальный и переместительный. С первым ты уже знаком, а вот второй… скажем так, он немного отличается. Если, в первом случае, команда проводит ритуал и только один человек перемещается, то во втором, может переместиться огромное множество людей – главное, чтобы все они были в помещении в тот момент, когда книга откроется.
– Да уж, не повезло нам с видом книги. – парень нахмурился. – А что за второй способ?
– Тут уже всё сложнее. – Лиза вздохнула, отложив ручку и облокотившись на спинку стула. – Знаешь, существуют такие штуки, которые, когда ты в них входишь, они могут переместить тебя в совершенно другое место?
– Порталы?
– Именно! – Лиза подскочила, подняв указательный палец вверх. – Порталы! Они появляются и в нашем мире, и в том одновременно! И если попасть в параллельный мир из портала, то ты и твоё второе «я», не перемешаются!
– Подожди минутку! – Парень встал, стукнув руками по столу и серьёзно посмотрев на Лизу. – Ты мне сказала, что знаешь способ вернуть Машу. Но откуда тебе известно про все эти книги и порталы?
Лиза хитро улыбнулась, лукаво посмотрев на парня.
– Я же сказала, я встретила незнакомца. Он мне всё и рассказал. – Парень недоверчиво посмотрел на блондинку, присев. Странной в тот момент была Лиза. Её взгляд… Будто не принадлежал ей.
– Ладно, допустим. – Вздохнул парень, положив руку на стол и оперевшись на неё рукой. – Так что это за способ?
– Вот, слушай внимательно, второй раз повторять не буду…
***
– Эй, вставай. Поговорить надо.
Это первое, что услышала Маша после глубокого сна. Веки так не хотели раскрываться, не смотря на то, что девушка проспала довольно-таки большое количество времени.
– Джон, отстань, у меня ещё пять минут есть, – сонно проговорила та, перевернувшись на другой бок. Ей показалось странным, что Джон стал так сильно басить, но девушка решила, что это лишь из-за того, что она слишком долго проспала. А может, у парня наконец голос сломался.
– Я что, похож на Джона? – сердито произнес голос, отчего Маша сразу открыла глаза. Она осознала, что этот голос и в помине не похож на голос знакомого и практически родного ей парня. И тут альбиноска с ужасом вспомнила произошедшее совсем недавно. Она поняла, кому принадлежал этот голос. Маша резко подскочила, развернулась, и уже собиралась ударить по лицу Джокера, но её руку легко перехватили, сместив назад.
– Что ты сделал с моим братом? Где он? Где я? – В её голосе было столько злобы, что, пусть на мгновение, но Джокер потерял дар речи. Усмехнувшись, жонглёр скрестил руки на груди и произнес:
– Ох, сколько глупых вопросов вы задаёте, мадемуазель. Думаю, ты сейчас не в том положении, чтобы вот так вот с нами разговаривать. – Девушка нахмурилась, почувствовав на своём горле холодное лезвие. Она не видела кто именно держал кинжал, но, если логически подумать, то, скорее всего, это тот циркач, который метал ножи. Она не помнила его имя.
– Я очень удивлена, что вообще тут сейчас стою. Думала проснусь на помойке, где меня вороны кушают. – Маша перевела взгляд на Джокера. – Я ещё раз спрашиваю, где Оливер?
– Всё в порядке с твоим младшим братом. – У девушки как камень с души упал. – А вот у тебя проблемы по-серьезней будут. Поверь, если бы не один очень странный случай, ты бы совершенно точно сейчас кормила на помойке ворон.
Маша нахмурилась. Получается, они по какой-то определённой причине решили оставить её в живых? О Боже, какая честь.
– Тогда почему же я сейчас не кормлю их? – Маша очень пристально смотрела в сторону Джокера. Вначале он серьёзно посмотрел на девушку, но после, простодушно улыбнулся, разведя руки в сторону.
– Потому что мы решили принять тебя в нашу дружную труппу! – Настала тишина. Маша открыла рот, тут же его закрыв. Что значит «принять»? Они что, решили взять её к себе в цирк? Но смысл, не было бы легче попросту убить её? – Мы видели как ты прыгала и бегала, из тебя выйдет превосходный циркач! Правда, здорово?
– Я что-то совсем вашей логики не понимаю. – Маша вновь нахмурилась, сжав кулаки. – Я знаю что вы похищаете детей. Не легче было просто меня убить?
На глаза Джокера легла Тень, а улыбка пропала. Маша насторожилась. Неужели, сказала что-то лишнее? Да, в принципе, все правильно сказала. Жонглер подался вперёд, оказавшись очень близко к лицу девушки, и хищно произнес:
– Поверь, тебе просто повезло, что ты сейчас стоишь здесь, а не кормишь стервятников. – Парень отодвинулся от её лица, скрестив руки. – А раз ты с нами, а делать тебе всё равно нечего – будешь циркачкой.
– А не боитесь, что я сбегу? – Маша прищурила глаза, искоса глянув назад. Да, девушка оказалась права. Позади стоял метатель кинжалов.
– Нет. – Джокер вновь невинно улыбнулся, посмотрев на пол. Маша проследила за его взглядом, нахмурившись. Он смотрел на ту самую зеленую змею, что с самого начала следила за девушкой. – Знакомься, это – Гермиона, и она теперь будет твоей лучшей подружкой, которая будет следовать за тобой и, чуть что, – парень поднял указательный палец вверх, показывая на шею, – её зубы окажутся прямо здесь!
Маша сглотнула. Она до сих пор не могла понять логику этого парня. Вряд ли бы он оставлял её в живых только для того, чтобы пригласить в цирк. Да и потом, смысл? Неужели им что-то помешало?
– И… что мне нужно будет делать?
***
Так прошёл день. Оказывается, девушку разбудили посреди ночи, дабы никто другой их не видел. Прежде всего, они объяснили, что ничего особого от неё не потребуется. Она будет просто одной из тех, кто решил вступить в цирк. Как и все другие новички, ей нужно будет помогать готовить еду, убираться, таскать коробки во время выступлений и заниматься прочей рутинной работой.
Как оказалось, они остановились переночевать, а завтра уже должны прибыть в Лондон. В тот момент у Маши сжалось сердце. Она отчётливо помнила сюжет, что именно в Лондоне к цирку присоединятся главные герои. Хотя… Может, это все обман? Может это совершенно другая реальность, нежели была в аниме, и Сиэля с Себастьяном тут не будет? Что же, это было вполне реально, только вот… как-то не верилось.
Джокер с другими ушли, оставив меня наедине со змеёй. Ну, хотя бы ошейник сняли. Боже, как же звали того тигра? Или тигрицу… Б… Бетти? Бите? А, ладно, пофигу. Главное, что Машу в одну клетку с этой большой кошкой не посадили.
В общем, к утру труппа прибыла в Лондон. Все начали распаковывать свои вещи и, что удивительно, Машу тоже выпустили. Ей дали новую одежду: коричневая рубашка и длинные штаны, а сапоги остались те же, так как целы были только они.
В общем, сейчас она действительно была похожа на пацана. И по виду не скажешь, что ей двадцатник. Ну ладно, может это и к лучшему. Можно будет притвориться тупой, и требований будет меньше.
Сперва все было легко. От девушки практически ничего не требовалось, только готовить еду. Да, только что выпустили и сразу же помогать с едой. На самом деле, она умела готовить, так как когда мать пропадала на работе, подобные обязанности приходилось выполнять именно Маше. Так что, естественно, ей довольно легко далась чистка картошки и морковки. А вот готовить, то есть брать в руки сковородку с кастрюлями, – ей не дали.
