Венец Логоры 2. Чистильщик
Андрей Владимирович Останин
«Чистильщик» – вторая книга трилогии «Венец Логоры».Обдумав всё, что довелось пережить на чужой, враждебной планете, Иван решает остаться и попробовать изменить жизнь людей к лучшему. С ним друзья и добрые помыслы, кажется, что нет ничего невозможного. Но, оказывается, в жизни есть место и трусости, и подлости, и предательству. И далеко не все разделяют его мечты.Но отступать уже поздно, да и некуда.
Андрей Останин
Венец Логоры 2. Чистильщик
Глава 1
Иван легонько похлопал ладошкой по белому, прохладному корпусу медицинской капсулы. Сам не понял: то ли успокаивал, то ли подбадривал. И кого? Вздохнул. Индикатор на покатой поверхности упорно, и даже с каким-то злорадством, продолжал моргать красным, курлыкал время от времени: омерзительно, однотонно, нудно. Цифры говорят, что процесс восстановления займёт аж сорок часов! Хотя, из них уже порядком прошло… Попинали Весёлого от души. Похоже, и тяжёленьким приложили не раз, да по всему телу, на совесть. Самому Ивану, для поправки здоровья, понадобилось чуть больше пяти часов, однако ж – есть разница. Габариты Весёлого не в пример шире. При таких размерах язык не повернётся слова произносить: длина, высота… Тут ширина, во все стороны. А потому и перечень отбитого да поломанного на три рулона длиннее.
Благородный Иванов порыв – затолкать Весёлого в медкапсулу в первую очередь – вежливо, но твёрдо пресёк Серый. Командиру приоритет. Без обсуждений, и даже несмотря на приказы. Приоритет, и всё тут.
Иван ещё раз глянул на умиротворённое лицо дрыхнущего Весёлого и резко повернулся к выходу. Здесь всё будет хорошо – ну, так и нечего над бренным телом зазря маячить. Очухается, сам придёт, впустую валяться не станет. А и поваляется – тоже не беда. Спешить некуда.
В матовом зеркале двери отразился стройный, подтянутый силуэт. Как всё-таки одежда человека меняет! Чёрная, повседневная форма офицера имперского флота превратила щуплого парнишку в очень даже солидного военного. По мере возможности, конечно. Куртка, брюки, ботинки – всё мягкое, удобное, красивое. И при этом выглядит угрожающе. В архиве репликатора и парадная форма нашлась, но, чтобы такое напялить, военным надо быть… специфическим. Парадным на всю голову. Иван чёлку ладонью поправил, отражению в зеркале улыбнулся.
– Серый! Сообщи, как цикл восстановления закончится.
– Понял.
– И организуй связь с Астарой. Рано или поздно, а с роднёй объясниться надо, как ни крути.
– Здесь? – уточнил Серый спокойно и даже расслабленно.
– В рубке, пожалуй. И включи виртуальный пульт у меня за спиной. В холостом режиме, для важности. Пусть впечатление производит.
– Тогда лучше в кресло поспешить. Вызов с Астары давно болтается, да ты всё в делах.
Иван прошёл в рубку, плюхнулся в удобное кресло, подивился, в который раз, продуманной конструкции. Задница как дома, в уютном креслице. Нигде не жмёт, не давит. Век бы так сидел, да ведь когда-то и полежать надо. За спиной полыхнуло разноцветьем – переливчато и завораживающе. Звуки сигналов Серый предусмотрительно отключил; разговор нешуточный предстоит, не до пищания тут.
– Ванюшка! Уж и не чаял…
Дед возник в рубке неожиданно, с лёгким щелчком; словно включили старого, он и заработал. Иван ладонью грудь потёр, защемило там что-то, дыханье перекрыло. Из медкапсулы недавно, а гляди, барахлит организм-то. Имперская техника, тоже мне.
– Сколь раз уж я, Ванюша, проклял тот час, когда согласился на твою поездку!
Голос деда не изменился, всё так же дребезжит навязчиво и неотступно. А вот лицом сдал старый. Очень. Словно жизненные соки отхлынули: губы истончились, нос крючком повис, щёки морщинами книзу потекли, кожей прозрачной иссохли. Взгляд, правда, не изменился: настойчивый, испытующий, требовательный.
– Сообщили нам, что ты там, на Логоре, учудил… Сэли и Актавия твоей выдачи требуют. Причём обе сразу, хоть располовинь им тебя. Упаси Род от такой напасти.
Дед вздохнул. Коротко и пронзительно Ивану в глаза глянул, но тут же снова под ноги уставился. Не пошёл шутливый тон, тема уж больно нешуточная.
Вот и телом тоже сдал старый, – с тоскливым томлением в груди отметил Иван, попытался очень уж не плескать, жалостью-то. Хотя есть повод, есть. Исхудал дед совсем, плечи кверху, словно колья, торчат, шея истончилась – как только голова держится ещё? Но ведь обидится, если с жалостью перестараться. Лучше уж и не стараться вовсе.
Дед бездумно, лёгким движением сухонькой руки, поправил старую рубаху. Привык уже к ней, новые натирают во всех местах. Всем хороша, только чересчур просторна стала в последнее время. То ли ткань растянулась, то ли ещё чего.
– Я разговаривал с Советом Управляющих Астары, – перешёл старый на деловитый тон. – Родители твои тоже приезжали, советовались. Я тебе их адресок новый оставлю, свяжись, поболтай как-нибудь. Волнуются, должен понимать.
Иван кивнул, промолчал. Чего тут не понять?
– Совет просит тебя вернуться на Астару. Пока ещё больше дров не наломал. Погорячился ты, Ванюша, ох погорячился! Актавийца до смерти зашиб – ну, так и провались он совсем! В диких землях всякое может приключиться, повздорили два мужика, один помер ненароком, дело житейское…
– Он убил мою девушку! – тихо проговорил Иван. – И не случайно, и не по злобе даже – ради развлечения! Он сюда, на Логору, поохотиться прилетал!
Несмотря на Иваново показное спокойствие, понятно: клокочет там, внутри. Немного осталось – и прорвётся. Дед плечами пожал, чуть костями рубаху не проткнул, хмыкнул.
– Так ты с ним и разобрался. Кто тебя осудит? Уж не я, точно. Шею говорят, сломал, как курёнку. Да ещё четырёх логорийцев поломал вдребезги, склеивать нечего. Но ведь тут к тебе претензий нет! Земли дикие, права у всех одинаковые. Кто победил, тот и прав – он же будет рассказывать, как дело было. А у победителя правда завсегда правдивее, уж поверь старому человеку.
Вздохнул и сокрушённо помотал головой.
– Остальных зачем было по всей площади размазывать? Они-то чем провинились? А ты их перед всей Системой, тонкой плёночкой, по брусчатке! Нехорошо получилось, Ванюша. Неловко перед людьми.
– Не было там людей, – спокойно проговорил Иван; на деда, правда, глядеть не стал. – А тех, что были, я не тронул. Хоть и тоже не совсем люди, но всё-таки.
Дед вперёд наклонился, словно попытался в рубку к Ивану втиснуться. Не смог, понятно.
– То есть, тебе там, на Логоре, виднее – кто человек, а кто не очень?
– Да уж виднее, чем вам с Астары! – неохотно огрызнулся Иван.
– Но ведь каждый должен отвечать за свои грехи! Кто виноват был перед тобой – ответил. Остальных-то за что?
– За то, что они его грехи не считали грехами! – с облегчением вспыхнул Иван, давно готов был. – Шалости, вроде как. А коли так – тоже виноваты. И не надо мне для разных людей разные линейки втюхивать. Я всех одной мерить буду! По справедливости!
Помолчали. Старый протёр ладонью слезящиеся глаза, пальцы тоже тоньше стали, и удлинились даже как будто. Иван болезненно сморщился. Резанула по живому догадка: недолго деду осталось. Самый родной человек, роднее родителей. Тем некогда всю жизнь, всё в разъездах, всё в делах. А дед рядом. С тех пор ещё, когда на птичьем дворе даже куры на Ивана свысока поглядывали. И всю жизнь потом. Всё хорошо было: тепло, спокойно, безопасно. И тут на тебе – Логора.
– Ты вот что, Ваня… Собирайся домой.
Дед к себе обратно отхлынул, в кресле угнездился, руки на острые коленки пристроил.
– Этой поездочки тебе на всю жизнь хватит. Детям и внукам рассказывать, стращать да поучать. Глядишь, больше ценить станут – как для них предки на Астаре всё устроили.
Иван хмыкнул язвительно.
– А Логору для примера держать будем? Пальцем тыкать: вон в каком дерьмище люди живут! А у вас хорошо, цените. Так, что ли?
– Далась тебе Логора эта, трижды проклятая! Вот поэтому у нас её даже в школе стараются лишний раз не вспоминать!
Дед с досадой сморщился, лицом сдувшийся шарик изобразил.
– У тебя родная планета есть! Логорийцы пускай сами разбираются: как им жить, с кем и как часто. Да и стоит ли вообще. А ты домой давай, Ванюха. Заждались мы тебя тут. И, Вань, выключи ты, Рода ради, этих светляков за спиной. Спасу нет глядеть на них, заморгали насмерть! Где это ты вообще?
– Рубка имперского космического штурмовика. Серый, отключи пульт!
Клич штурмовика не отозвался, просто выполнил команду. Суматошные огоньки свернулись и включился ровный, спокойный свет – мягкий, желтоватый, уютный.
– Того самого? – прищурился дед. – Это чего, боевой клич твои приказы выполняет? Имперский штурмовик?
– Его позывной – Серый. Он признал меня своим командиром. Кстати, мог бы и не признавать, это его решение.
Нарочито громко сказал, для Серого. Пусть отметит у себя. Поди знай, может ему это важно для чего-нибудь? Для протокола какого особого. Мозги у него сложные, механизм принятия решений неизвестный. И программу не изменишь, всё помнит.
– Страшно мне чего-то, Ванюша, – дед поёжился, словно сам в штурмовике сидел, а не на другой планете. – Ты поаккуратнее с ним… И собирайся домой. Вот, в штурмовик свой садись и дуй до дому. Астарийскую гвардию я извещу, чтобы не сбили ненароком.
Серый презрительно фыркнул. Ясно, что он подумал о дедовой планете в целом, и о гвардии в частности. Правда, без команды в разговор влезать не стал – военное воспитание как-никак. Дед его, однако, услышал и понял правильно. Уточнил.
– Ну, чтобы не связывались. Зазря боеприпасы не жгли. Чай, недешёвые.
Иван встал, руки в карманы сунул, на деда глянул исподлобья.
– А чего это вы меня так старательно на Астару зазываете? Сам говоришь: две планеты моей выдачи требуют!
Лицо деда вдруг закаменело, глаза чем-то неприятным налились, едва не почернели. Осерчал старый не на шутку, вскочил тоже.
– Ты что же подумал – мы тебя отдать собираемся? И для этого зовём? И от того ты родной дом так официально величать решил? На Астару его зазывают! Домой тебя, дурака, зовут!
Так и замерли, друг на дружку упрямо упрямо. Повеяло от деда былым, военным, сержантским. Только Ивана не впечатлило, на Логоре-то… Зато стало видно, в кого внучок удался. Одно лицо. И повадки – захочешь, не спутаешь.
– А что вам ещё остаётся? – смущённо пробормотал Иван; всё-таки не хотел вот так, напрямую. – Если не выдадите – не видать вам ни новой техники, ни системной валюты! Жить-то как?
– Да ты ополоумел, внучок?! – дед зло прищурился, глазами влажнеть перестал, вовсе высох. – Астара никогда и никому своих не выдавала! И не собирается! Сами накажем, если виновным сочтём. А на валюту, с техникой вместе, положили мы сверху и подоткнули снизу! Нам и того и другого на сто лет хватит, с запасом ещё. А вот сыт у этих умников высокомерных закончится очень скоро. Валюту свою жрать станут? Или руду сосать? Попыхтят и заткнутся. С Астары, понятно, тебе нос высунуть не получится, повяжут на нейтральной территории. Пока мы тебя обратно выцарапаем, натерпишься. Ну, так оно тебе надо? Дома-то куда как лучше, чем на планетах этих. И уж на Логоре, тем более! Кстати, Вань, что за одежда на тебе? Выглядит очень… устрашающе.
– Это форма имперского флота. У Серого в базе образцов гражданской одежды нет, вот и ношу офицерскую форму. Только без знаков различия.
– Понятно… – протянул дед. – Но мне кажется, не только поэтому ты её носишь.
– Ну, и нравится тоже, – не стал упираться Иван.
Дед потихоньку успокоился, бородёнку на груди ладонью пригладил. Никакой солидности не осталось, в бородёнке-то. Ребёнку на кисточку волосков едва ли наберётся. Зверушек малевать: ёжиков, зайчиков…
– Ну что, Вань, домой? – спросил с надеждой.
– А здесь всё так и останется? – глухим, севшим голосом поинтересовался Иван. – Так и дальше будут людей, забавы ради, отстреливать? В бордели продавать, внутренности на продажу выставлять? Ты ведь и представить себе не можешь, дедуля, что здесь творится! И хорошо, что не можешь. А я насмотрелся, спать теперь не скоро смогу без кошмаров.
– А что сможешь? – взвился дед. Вспыхнул мгновенно, откуда и огня столько в старом теле? Впрочем, сухое – материал горючий.
– Половину людей перебить, другую подобреть заставить? А не боишься половины перепутать? И как делить собираешься, людей-то? А ну как их всех перебить придётся, иначе никак? Тогда что? Сможешь спать без кошмаров? Как ты себе свою жизнь на Логоре представляешь? Да ещё с имперским штурмовиком под рукой! Одумайся, Ванюшка, не поздно ещё!
– Не поздно всё исправить! – упрямо фыркнул Иван. – Или попытаться, хотя бы.
Рукой резко и коротко махнул – словно отрубил что-то. Беспощадно, без лишних раздумий. А то и действительно отрубил, безо всяких – словно.
– Поздно будет, если не делать ничего, – отрезал твёрдо. – А я, что смогу, сделаю. По крайней мере, перед самим собой стыдно не будет!
– Уверен? – внимательно прищурился дед. – А если стыдно будет за то, что сделал?
Снова замолчали. Странный получился разговор между родными людьми. Паузы, всё больше. Или слюни в разные стороны. Не молчать, так плеваться.
– Слушай, Вань, я ведь не мальчик уже, – сбавил обороты дед, голосом увял и в кресло притулился. Словно побитый жизнью пёс в конуриный угол. – Возвращайся. Чего мне в одиночестве загибаться?
– А вот это нечестно, дед, – вздохнул Иван удручённо. – Нельзя вот так… Буду я с тобой рядом или нет – что изменится? А здесь изменится, если буду. Изменю! Не полечу я никуда. Отказываюсь!
Старый покряхтел, ворочаясь, губы тонкие скривил.
– Ты от дома-то не спеши отказываться! Хотя, неважно. Ты парень молодой, сегодня одно в башке, завтра другое. Просто запомни хорошенько: Астара от тебя не отказывается! Если жизнь в глотку вцепится, не продохнуть – возвращайся. Ты не сирота, у тебя дом есть. Тебя любят там. И ждут.
Всё с тем же сухим щелчком дед из рубки исчез. Иван понуро скрючился в кресле, носом влажно шмыгал, вздыхал. Обиделся, старый, ясное дело. Ох, обиделся. Уверен был, что внучок немедленно кинется домой, а тут на тебе… Да только если опасаться чьи-то ноги отдавить – так и шагу не ступишь. А шагать надо.
* * *
В маленьком, уютном кухонном отсеке Ивану полегчало. Тихо, тепло, запах кофе душистый… Как будто и не было ничего! А ведь всего-то вышел наружу, девчонку из-под стартующего корабля выгнать. Лору номер один.
– Серый! – позвал мягко, по-домашнему.
