ГЛАВА 4
Ртутный термометр, зеленый патруль и казнокрад
Утро в семье Спиридоновых начиналось в шесть часов. Родители уходили из дома раньше Юры, и этот промежуток времени превращался для первоклассника в борьбу со сном. Особенно зимой, когда за окном серость, жалобно завывает вьюга, завихряя снежный настил, а на стекле красуются сверкающие морозные узоры. Ох, как хочется остаться дома, в тепле! Но Юра был очень ответственным учеником и не позволял себе явиться в школу не вовремя и уж тем более прогулять. Опоздание считалось серьезным проступком, и провинившегося отчитывали перед всем классом. Из-за этого могли даже не принять в октябрята, ведь подобной чести удостаивались только самые прилежные и исполнительные ученики. По крайней мере, так считал Юра. Он не мог знать, что в последние десятилетия советской власти красную звезду с детским портретом В.И. Ленина рано или поздно получал каждый школьник. Детей внутри одного класса посвящали в октябрят партиями по пять человек. В первую очередь тех, кто выделялся примерным поведением, достижениями в учебе и аккуратным внешним видом. С момента посвящения пятерка считалась командой и называлась звездочкой. Внутри звездочки назначались должности: командир, цветовод, санитар, библиотекарь и физкультурник. Руководил и организовывал работу звездочки вожатый – пионер или комсомолец. Каждый выполнял отведенную ему роль. Цветовод ухаживал за растениями в классе, санитар проверял чистоту рук, длину ногтей, наличие носового платка, проветривал классную комнату. Физкультурник проводил зарядку, организовывал подвижные игры на перемене. Библиотекарь отвечал за сохранность учебников. Таким образом детей приучали к труду. «Только тех, кто любит труд, октябрятами зовут!»
Когда Юра не вошел в первую пятерку, он очень расстроился. В учебе он не блистал, активистом не был. Надежда лишь на безукоризненное поведение. И Спиридонов-младший очень старался: следил за своим внешним видом, вовремя приходил на уроки, был вежливым и приветливым. Порой, даже слишком усердствовал. Услышав в школе, что октябрята должны здороваться со всеми взрослыми, он воспринял это буквально. И дня два ходил по улицам и здоровался с каждым встречным, натыкаясь на недоуменные взгляды. У Юры были все шансы попасть во вторую пятерку, пока в один из дней он не заснул на диване после ухода родителей. Проснувшись, мальчик обнаружил, что опоздал в школу на целый час. Спешить уже не имеет смысла – решил Юра. И лучшее, что пришло ему в голову – сказаться больным. И чтобы все выглядело правдоподобно, когда вернутся родители, выдумщик вознамерился нагреть ртутный термометр. И не просто нагреть, а закинуть его в кипящий чайник. Ничего хорошего, естественно, не вышло из бредовой затеи. Градусник лопнул, и ртутные шарики расползлись внутри чайника. Юра не представлял, какую опасность в себе таят серебристые капельки ртути. Но понимал, что за попытку обмана по головке не погладят. Следовало быстро избавиться от улик содеянного преступления. Он слил воду из чайника в канализацию и как можно тщательнее очистил стенки посудины. Уничтожив все видимые следы, ребенок вернулся в постель. Кажется, от перенесенного стресса он и в правду занемог. Его трясло как в лихорадке, бросало то в жар, то в холод. В общем, когда вернулась мама, то так и застала его лежащим в постели. Юра слышал, как мама открыла дверь своим ключом, но не пошевелился.
– Юра, – шепотом позвала мама. – Ты спишь?
В ответ тишина, Юра продолжал притворяться спящим. Он даже дышать перестал. Малыш боялся, что если только посмотрит на мать, то его тут же раскроют. Галина Ивановна подошла к сыну и, присев на краешек дивана, тронула его за плечо.
– Сынок, что-то случилось? Ты плохо себя чувствуешь? – ласково спросила она.
– Да, я заболел, – чуть не плача соврал Юра.
– Что у тебя болит?
– Голова и горло, – полушепотом ответил он. Врать Юра не любил, но не сознаваться ведь.
Галина Ивановна обеспокоенно коснулась лба сына прохладными влажными губами, но жара не почувствовала.
– Странно… Сейчас я принесу градусник.
Юра весь внутренне сжался. Вот сейчас правда выплывет наружу, и мама узнает, какой он врунишка. Галина Ивановна шарила по ящикам стола, заглянула в буфет, но термометр так и не обнаружила.
– Как сквозь землю провалился, – констатировала мама. – Может, дала кому, да не помню. Ладно, у соседки попрошу.
В тот день ложь осталась безнаказанной. Если не считать, что Юра на самом деле заболел. От переживаний ли или от контакта с ртутью, но у него действительно поднялась температура, и он несколько дней провел в постели.
В октябрята его все-таки приняли, правда, в третьей пятерке и назначили физруком. Юра и его товарищ Федор Калинов оказались в одной звездочке. Федю назначили санитаром, что было весьма иронично. Санитар звездочки особой аккуратностью не отличался, даже напротив, слыл полным неряхой. Он являл собой карикатуру на самого неопрятного ученика. Чумазый, лохматый, в засаленных брюках, мятой сорочке, с пятнами клея и борща на пиджаке. Но каким он был умным и начитанным! Все-то ему интересно! Да и учеба давалась ему легче остальных. Стоило ему что-то узнать, как эта информация навеки оседала в его голове. Федя считался кладезем знаний и фактов. За это и за вечно заляпанные жирными пальцами, обмотанные изолентой очки его прозвали «профессором». Несмотря на свои странности, Федор Калинов был негласным лидером класса. Во-первых, с ним всегда было весело и интересно. Его мозг ежеминутно генерировал фантастические идеи. А в купе с его гостеприимством данное качество очень ценилось. Федя жил рядом со школой, и после уроков мальчишки дружною гурьбой человек пять-шесть ходили к нему в гости. Федор щедро угощал друзей домашними булочками, пирожками и организовывал досуг.
– А вы знаете, что китайцы едят тараканов и всяких червяков? – спросил он однажды. Обычно с таких вот удивительных фактов начинались увлекательные забавы.
– Да ну! Брешешь! – не поверили друзья.
– Вот вам зуб! – выпучив глаза под толстенными стеклами очков, заявил Федька.
– Фууууу! Гадость какая! – скривился Юра.
– Вот тебе и «фуууууу»! – передразнил Калинов. – Жрать захочешь, еще не то будешь уплетать за обе щеки! Вон во время блокады ленинградцы всех кошек съели. И ничего! – и Федя привычным движением среднего пальца поправил очки на переносице.
– Интересно, а какие тараканы на вкус? – хихикнул кто-то.
– Как семечки жаренные, – на полном серьезе ответил «профессор».
– Ты-то откуда знаешь?
– Так пробовал! – хитро заявил Федька. – Хотите и вам пожарю?
Мальчишки неуверенно переглянулись.
– Или слабо? – подлил масла в огонь Федя.
Конечно, никто не хотел признаваться, что ему слабо.
– А где ж ты возьмешь тараканов?
– Так вон они по кухне шныряют!
И ребята начали охоту. В квартире Феди, и правда, водились отборнейшие тараканы: рыжие, жирные, с длинными усищами. Китайцы бы оценили такой первоклассный товар. Мальчики наловили в банку с дюжину лучших представителей. Федя разогрел сковороду на газовой плите и высыпал в нее свой улов. Сначала усачи пытались разбежаться, парочке это удалось. Остальных ждала незавидная доля.
– Ого-го! Смотрите – смотрите! Как лопаются!
– Ага! Как воздушные шары! – визжали от восторга дети.
– Ну вот! Жаренные тараканы поданы! Налетай! – гоготал Федька, пересыпая дохлые тушки на тарелку.
Ребята долго смеялись, подначивая друг друга, но в итоге сошлись на том, что китайцы едят не таких, а специальных тараканов. И убежали в комнату скакать на пружинных железных кроватях с разрешения радушного хозяина. То-то, должно быть, мама Феди дивилась, обнаружив вечером в тарелке необычный кулинарный шедевр.
Было еще «во-вторых» за что любили Федю. В его школьном портфеле всегда имелось что-нибудь вкусненькое, чем он с радостью делился. Бутылка лимонада, которую, сделав по глотку, ребята передавали друг другу. Или космические тюбики с джемом. Неизвестно, где их брал Федя, но товарищам говорил, что его дядя-космонавт лично их ему привозит. Этот факт придавал Калинову еще больший вес в кругу одноклассников. Дядя-космонавт! Ничего себе! А уж когда Федя доставал резиновую жвачку, тут у него не было отбоя от друзей.
– Федя, дай мне пожевать! Мне дай!
И Федя деловито доставал жвачку двумя пальцами изо рта и передавал дальше.
– Эй, хватит уже жевать! Передавай следующему! – поднимался гвалт вокруг держателя жвачки. И уже безвкусная резинка переходила дальше изо рта в рот, пока не обойдет всех и круг не замкнется на хозяине. Тогда Федя заворачивал ее обратно в упаковку и засовывал в карман «на потом».
С Федей скучать не приходилось. После того, как он прочел книгу Аркадия Гайдара «Тимур и его команда», только о ней и говорил. И так заинтересовал ребят, что в библиотеке выстроилась очередь. Книга переходила из рук в руки, захватывая воображение читателей. Почти в каждом дворе дети организовали отряды тимуровцев. Юра был так охвачен этой идеей, что бешеным энтузиазмом сумел заинтересовать даже старших ребят своего двора. Они называли себя «Зеленым патрулем» и носили зеленые повязки на руках. В рамках программы по свершению добрых дел дети переводили стариков через дорогу, помогали им донести сумки из магазина, кормили бродячих кошек и собак, поддерживали чистоту во дворе. И вот одним теплым майским днем кому-то из ребят пришла в голову светлая мысль: собраться всем и помыть подъезды своего дома. Детей от мала до велика на каждой площадке было не меньше трех. Так и распределили площадь работы: каждый моет свою площадку. И работа закипела: из квартир выносили ведра с водой, разводили порошок до густой пены и мыли стены, окна, перила. Все бы хорошо, но в какой-то момент уборка превратилась во всемирный потоп. Вода лилась со стен, стекала по лестничным проемам вниз, и собрать ее тряпками казалось просто нереальным. Когда с работы стали возвращаться родители, они застали подъезд в рыдающем состоянии.
– Кому в голову пришла эта идея?
– Кто инициатор? – спрашивали родители своих чад, но найти крайнего не удалось. Вина в равных долях легла на всех. И родителям не оставалось ничего иного, как включиться в несанкционированный субботник.
Помимо важных зеленопатрульных дел Юра был по уши занят в школе. В рамках святого долга юных ленинцев дети собирали макулатуру для школы. Как оказалось, привлечь детей намного легче, чем взрослых. В отличие от своих родителей дети не отлынивали, а с удовольствием выполняли и даже перевыполняли поставленные годовые планы. «К черту всякую халтуру, собирай макулатуру!» Это было очень важной и ответственной миссией. Ребята обходили соседей с просьбой сдать ненужные газеты, журналы, книги. Сновали вокруг мусорных баков в поисках бумажного неликвида. Проникали даже на закрытые территории фабрик с целью поживиться картонными коробками. Кроме гуманной цели сохранения зеленого фонда планеты, детей захватывал дух соревнования. Побеждала звездочка, собравшая больше макулатуры. Победителей награждали почетной грамотой и словами благодарности за следование заветам Ильича.
Советские дети вообще были невероятно плодородной почвой для взращивания положительных качеств и прививания высоких ценностей. Они даже дружили иначе, по-настоящему. Родители весь день на работе, а дети предоставлены самим себе и улице. На шее болтается ключ от дома и никакая непогода не помеха. Если из-за сильных морозов отменяли школу, все соседские ребятишки выбегали во двор. Строили ледяные горки, заливали каток, таская воду в ведрах из дома. Работали дружно, слаженно, как будто строили свой детский социализм. Родившиеся в Союзе вспоминают свое детство, как самое лучшее время. Современным детям сложно объяснить, как дружили без интернета, видеосвязи, чатов, телефонов. И в чем прелесть игр на улице в минус тридцать с утра и до вечера, тоже не поймут. Но мы-то с вами знаем! Мы ведь еще помним, как… Эх!
По воскресеньям Юра с родителями ходил в кинотеатр. Конечно, такое удовольствие нужно было еще заслужить примерным поведением, хорошей учебой. В кино Юру привлекал не только просмотр фильма, но и игровые автоматы, каких нигде больше не было, и кафетерий, где можно насладиться наивкуснейшими заварными пирожными, корзиночками с кремом, коржиками с орехами и молочным коктейлем. Большие радости советских детей! Юра совсем освоился в новой семье, но как бы хорошо к нему ни относились, как бы ни любили, подсознательно мысль о том, что он приемыш сковывала его. Юра редко о чем-либо просил и все хорошее, что имел, принимал с особой благодарностью и робостью, словно не считал себя достойным по праву рождения. Он часто ходил в гости к друзьям, но к себе никогда не приглашал. Боялся, то родители будут недовольны. Он чувствовал себя неловко из-за этого, но вынужден был придумывать различные причины для отказа. Как-то он все-таки привел домой Федьку, решив, что, если они уйдут до маминого возвращения, то никто и не узнает. Но мальчишки так заигрались, что забыли про время. И когда ключ в замке повернулся, Юра весь покрылся липким холодным потом. Ему было стыдно и страшно, хоть сквозь землю провались. В квартиру вошла мама, она всегда возвращалась раньше отца, тяжело притопывая и стряхивая мокрый снег с одежды.
– Сынок, у нас гости? – с порога спросила мама, увидев чужой полушубок на вешалке.
Юра вышел в коридор, повесив голову на грудь и не глядя в глаза.
– Да, мама. Это мой одноклассник, Федя, – из-за его плеча выглянул взъерошенный Калинов. – Но он уже уходит, – виновато поспешил добавить Юра.
– Здравствуй, Федор! – поздоровалась Галина Ивановна, улыбнувшись приветливо. – Вы можете поиграть еще, если хотите. Если, конечно, Федя никуда не спешит.
– Не спешу, – заверил ее Федька.
– Правда? Можно? – изумился Юра.
– Конечно! Почему бы и нет?
Юра был так рад, что мама не злится на него. И потом, когда с работы вернулся папа, такой высокий, статный, солидный, в сером пальто и шляпе, которые так ему шли, Юру переполняла гордость. Папа по-мужски протянул Феде руку.
– Николай Спиридонович.
– Федор.
– Очень приятно, Федор! Поужинаешь с нами? Познакомимся поближе.
– Это можно, – согласился Федя, поправляя треснувшие очки на носу.
– Ну, как дела в школе? – спросил отец, хлопнув сына по плечу.
– Хорошо!
– Уроки сделал?
– Сделал.
– Молодец, сынок!
У отца сегодня был день получки, и он находился в отличном расположении духа.
– Я тут гостинцев принес, – довольный собой сказал Николай Спиридонович, доставая из авоськи кольцо краковской колбасы, завернутое в газету, кулек шоколадных конфет и две банки кильки в томате. Такие деликатесы бывали в доме не часто, оттого Юра особенно радовался, что именно сегодня у него гость. Он был на пике блаженства, когда все вместе сели за стол. Папа рассказывал про новый проект на Украине, куда его направляют руководить строительством. А Юра смотрел на него и думал, как хорошо, что его папа такой умный, образованный, уважаемый в обществе человек.
Вечером, когда Юра уже лежал в постели, а отец ушел в ванную, мама присела на раскладушку у его ног и спросила:
– Юра, у тебя все хорошо?
– Да, мама, все хорошо.
– У тебя был такой испуганный и расстроенный вид, когда я вернулась с работы.
Юра потупился.
– Прости, я боялся, что ты разозлишься.
– Из-за чего? – удивилась мама.
– Из-за Феди. Я знал, что нельзя водить друзей домой и все равно привел.
– Почему же нельзя?
– Не знаю. Вы никогда не разрешали.
– Так ведь ты никогда нас об этом не спрашивал, – мама казалась расстроенной. – Это ведь и твой дом тоже. И ты можешь приглашать своих друзей. Но так как это твой дом, ты должен беречь его. И люди, которых ты приводишь, тоже должны уважительно относиться к твоему дому. Понял?
– Да, – кивнул Юра.
– Федя хороший мальчик. Он мне понравился, – добавила мама, вставая с постели сына.
Мама всегда была доброй, заботливой, а отец в жизни Юры исполнял роль учителя, наставника. Строгий, требовательный, но справедливый Николай Спиридонович во всем любил порядок. Он часто повторял Юре: «Достичь цели можно только через дисциплину». Организованность нужна во всем, именно она формирует физическое и психическое здоровье человека. Создает стабильность и уверенность в завтрашнем дне. Порой, Юре казалось, что отец чрезмерно строг, и только став взрослым, сумел по-настоящему оценить его вклад в формирование своей личности. Николай Спиридонович проверял вечерами уроки у сына.
– Так, а почему здесь ты вышел за поля? – отчитывал Юру отец. – Не пойдет. Делать все нужно, как положено. Буквы скачут, сразу видно, что спешил. Теперь садись и все переписывай заново. Будешь писать до тех пор, пока не выполнишь задание, как следует.
Юра вздыхал и переписывал страницу иногда по два, по три или даже по четыре раза. Характер у отца был взрывной, и уж сколько тетрадей было разорвано в клочья!
– Вот это другое дело! Сразу видно, старался! – хвалил отец, когда оставался доволен выполненным уроком.
Николай Спиридонович являл собой идеальный образчик советского гражданина. Грамотный, образованный, отличный специалист, семьянин. Он пользовался уважением среди коллег, соседей и внутри семьи. Единственный из шести братьев и сестер окончил университет и получил хорошую должность. Все им гордились, спрашивали совета, считались с его мнением. Отец держался от соседей на некоторой дистанции. Он был им не чета. Пока мужики сидели во дворе с трехлитровой банкой пива и сушеной воблой в растянутых трико и майках за партией в домино, Николай Спиридонович проводил вечера дома за чтением книг или научных журналов. Юра часто видел чужих пап, возвращающихся в пятницу с работы пьяными. Они брели домой, нетвердо держась на ногах. Иногда падали и валялись на земле, грязные, мерзкие. Видел, как сгорают от стыда их жены и дети, волоча домой нерадивого папашу. Юра решил для себя, что подобное унижение даже хуже, чем стоять с голой задницей перед всей группой. Но однажды то же самое случилось и с ним. В СССР день строителя отмечали второго воскресенья августа. Отец задержался по этому поводу после работы. И изрядно поднабрался, чего прежде с ним не случалось.
– Юрка, там твой батя спит на лавочке! – сообщил соседский мальчуган.
– Мой? – растерялся Юра. – На какой лавочке?
– Так в парке Николаева.
– Почему он там спит? – не понимал Юра.
– Ясное ж дело! Пьяный!
– Не может быть! – закричал Юра. – Ты ошибся!
– Точно тебе говорю. Не веришь – беги сам посмотри.
И Юра побежал, что было сил. День выдался жарким, душным, ни ветерка. Даже вечер не принес прохлады. Юра бежал, задыхаясь от раскаленного воздуха и страха. Вот та самая скамейка, и на ней действительно спит отец. Сладко, как младенец, подложив ладони за щеку. Слава Богу, Юра успел раньше милиции. Иначе отца забрали бы за нарушение общественного порядка и на работу бы сообщили.
– Папа! Папа, вставай! – чуть не плача, Юра пытался разбудить отца.
Николай Спиридонович приоткрыл затуманенные глаза и попытался отмахнуться от сына, что-то невнятно бормоча.
– Папа, сейчас милиционер придет! Вставай скорее! Пойдем домой, пожалуйста…
– Я сплю… Отстань…
– Папа…– Юра приподнимал отца за голову, стараясь усадить его на скамейке. Наконец ему удалось, и Николай Спиридонович непонимающе огляделся вокруг.
– Где это я?
– В парке. Пойдем домой, – умолял Юра.
Отец, пошатываясь, встал и тут же чуть не свалился.
