Средний поросёнок пожал плечами и подлил чаю в большие глиняные кружки.
– Разве ты этого не хочешь? – продолжал Старший. – И у нас будет много монет, не одна такая копилка, а десять! Ты сможешь купить всё, что захочешь: любые краски, книжки, велосипеды! Большую печку и самые лучшие кастрюли для варенья!
– Я не знаю, – задумчиво сказал Средний. – У меня всё есть.
Надев резиновые сапоги, он вышел из дома. Нужно было подрезать розовые кусты.
* * *
На самом деле героические три поросёнка, избавившие лес от Волка, были не единственными поросятами в лесу. Мало кому известно, но… в лесу жили ещё три поросёнка! Они обитали в микрорайоне Железнодорожном – еловом лесу недалеко от станции. В отличие от уже известных нам поросят, розовых, другие три поросёнка были серого цвета и с небольшими полосками на спине. Поэтому их так и называли: Полосатые.
Небо было хмурым, воздух после дождя густо пах грибами. Проходя по мостику через речку, Средний поросёнок услышал залихватский свист. Вразвалочку к нему подошли Полосатые.
– Привет, братиша! – сказал старший Полосатый. По росту все они были одинаковыми, но старший носил залихватскую кепку.
– Приветик, – вежливо ответил Средний. Несмотря на то, что в лесу отчаянных Полосатых побаивались, розовые поросята считали их своими двоюродными братьями и отлично с ними ладили.
– Как сам? – спросил Полосатый в кепке, сплюнув корку от жёлудя. – Какие новости?
– Строительством думаем заняться.
– Зачем? – удивились Полосатые. – У вас же есть дом.
– Да вот, – сказал Средний. – Хотим большой дом. С зимним садом. Чтобы в доме могли жить и другие звери. Может, с нами?
– Не-е, – протянул старший Полосатый. – Много дел. На рыбалку надо? Надо. Жёлуди трескать надо? Надо. Потом листья жёлтые пойдут, нужно будет в них валяться. Да и это… Ответственности много. А скоро зима.
– Ну да, – согласился Средний поросёнок. Именно это тревожило его: ответственность. Столько всего может пойти не так: не хватит брёвен, обрушится крыша… Нужны инструменты, доски, кирпичи! Средний поросёнок и сам думал, что лучше спокойно варить варенье, да и, чего уж там, валяться в жёлтых листьях, но почему-то именно сейчас…. ему не хотелось соглашаться с Полосатыми.
– У нас один парень на районе, – сплюнул другой Полосатый, без кепки, – тоже решил заняться этим… Бизнесом! Открыл магазин со всякими штуками! И что? Всю копилку потратил и прогорел! Не-е… бизнес – это не наше. Мы куда-нибудь устроимся без напряга… на подработку.
– Так что, братик, – подытожил третий Полосатый, – делайте сами свои дела. А у нас – свои. Привет!
Старший Полосатый приподнял кепку, и трое исчезли в кустах.
Размышляя обо всём, Средний поросёнок ещё долго гулял. Начинающие опадать листья уютно шуршали под его копытцами. Когда он вернулся домой, братья уже спали под пуховыми одеялами. На столе, среди тарелок и чашек, стояла их общая свинка-копилка. По её жалобному взгляду было ясно, что её основательно трясли. Рядом с копилкой лежала тетрадка – в ней что-то считали и чертили. Средний помыл посуду, замесил тесто, чтобы с утра испечь булочки. Жизнь казалась спокойной и простой. Ладно, может, они ещё передумают…
* * *
По взволнованному взгляду Младшего и решительному Старшего брата Средний понял, что вчерашний разговор не забыт. Несмотря на его протесты, едва допив чай, братья снова водрузили на стол копилку.
– Это будет очень красивый дом! – продолжал мечтать Младший поросёнок. – С разрисованными стенами! Мы будем пить какао на террасе! Вокруг посадим кусты малины…
Старший одобрительно кивал.
– А помнишь, как ты год назад объелся малины и у тебя потом болел живот? – вредным голосом сказал Средний поросёнок Младшему.
Младший замолчал.
– Построить большой дом – это очень трудно! – продолжил Средний. – Нужно будет нанять строителей! А если они будут плохо работать? Или пойдёт проливной дождь? Стена может разрушиться! А ты… ты же ничего не умеешь! Да, ты можешь нарисовать маленькие картинки, но ты никогда не украшал целый дом! А если получится плохо и все будут над тобой смеяться? Ты хочешь опозориться? – наседал он на брата.
– Не хочу, – сказал Младший. Ему стало грустно, и он убрал со стола тетрадку.
– Подожди, – сказал брату Старший поросёнок. – Помнишь, – обратился он к Среднему, – как ты в первый раз испортил яблочный пирог? Половина пирога оказалась сырой, вторая половина пригорела. А бабушка Сова кричала, что ты собирался её отравить? – Младший хихикнул. – И ты сказал, что больше не притронешься к тесту?..
Средний поросёнок смутился.
– А какие замечательные пироги ты печёшь сейчас! – продолжил Старший. – А ты, – обратился он к младшему брату, – помнишь, как ты боялся плавать в озере? Как тебе казалось, что там глубоко и что тебя обязательно укусят? Как мы заходили в воду с тобой, держали тебя… И что? У кого теперь над кроватью висит медаль за лучшее плавание?
Это была чистая правда: несмотря на первую панику, после усердных тренировок маленький поросёнок стал отличным пловцом. Вспомнив об этом, младший брат укоризненно посмотрел на Среднего. Тот пожал плечами.
– Мы можем это сделать, – подытожил свою мысль Старший, – и неважно, что пока не умеем. Мы будем друг друга держать! Мы узнаем, как строить стены больших домов, как сделать зимний сад… Наверное, про это есть в книгах – мы научимся! Посмотрите на нас! – Старший поросёнок ткнул в очень кстати оказавшийся на столе блестящий медный чайник. В нём отражались три задорных пятачка. – Мы сумели наладить свою жизнь, – продолжил он, – мы печём пироги, мы плаваем в озере, и мы прогнали Волка! Даже если у нас не получится, пробовать интереснее, чем ничего не делать, смотреть в потолок…
– …И плеваться желудями! – неожиданно для себя выпалил Средний.
– И плеваться желудями! – согласился Старший.
– Разбиваем? – с восторгом пропищал Младший.
Что ж, на этот раз жалобный взгляд копилки ей не помог: на неё обрушились сразу три уверенных копытца.
На столе лежала целая гора монет.
Приключение начиналось.
Глава 2.
Борьба на Ореховой поляне
На дереве появляется объявление. —Кто-то высокий в чёрном плаще. —Отчего чешется хвостик? —Обидное поражение. —Неожиданное решение.
Пение птиц разбудило Младшего поросёнка. Солнце светило в окно. Плеснув в мордочку холодной водой, поросёнок оглянулся. Если бы его видели братья, они бы заставили его умыться как следует!
Немного подумав, Младший решил набрать лесной черники к завтраку и вышел из дома.
Маленький поросёнок умел находить радость в каждом тёплом дне: он любил купаться, кататься по озеру на лодочке или просто гулять, взяв с собой плетёную корзинку. Этот поросёнок всегда держал ушки на макушке и вертел пятачком во все стороны в поисках интересного, вкусного и красивого. Вот и сейчас, покружив по лесу с полчаса, Младший возвращался не только со спелыми ягодами, но и с большим букетом полевых цветов.
На дереве у домика поросёнок заметил что-то новое. Это было объявление.
ОБЪЯВЛЕНИЕ
Объявляется конкурс на строительство лесного жилого комплекса!
Кто построит лучший дом, тот получит компенсацию всех расходов от леса и звание Главного Лесного Строителя!
Участвовать могут все!
Конкурс состоится на Ореховой поляне в 12:00.
…Младший рванул домой так, что чуть не рассыпал всю собранную чернику.
